Pastores
A pesar de que Rodger y Lynne Schmidt planeaban ir a África como misioneros, se encontraron preguntando: «¿Es esto realmente algo que deberíamos estar haciendo?»
Al mismo tiempo en la misma ciudad, otra pareja también luchaba con su llamada, aunque desde el otro extremo de una carrera misionera. Ahora jubilado, esta pareja preguntaba: «Después de 41 años como misioneros en África, ¿quiénes somos? Nuestro hogar y nuestro trabajo están en otro continente. ¿De qué se trata nuestra vida?»
Dios (a través de un programa de mentores en el Seminario de Denver) reunió a estas dos parejas. Fue un gran partido. La llamada de los Schmidts fue confirmada, y la pareja jubilada descubrió importancia en su nuevo papel como mentores.
» Nos sentimos alentados, se sintieron validados», dice Schmidt. Ambas parejas experimentaron los beneficios de la tutoría.
¿Por qué los oficios tienen aprendizajes y las profesiones médicas requieren pasantías? Porque la atención personal de profesionales experimentados ayuda a los alumnos a dominar habilidades, actitudes y conocimientos esenciales. Esto, por supuesto, no es una sorpresa para los cristianos familiarizados con las relaciones de tutoría de Moisés y Josué, Elías y Eliseo, Noemí y Rut, Pablo y Timoteo, y Jesús y los discípulos.
¿Qué es un mentor, en realidad?
Un mentor es «un cerebro para escoger, un oído para escuchar y un empujón en la dirección correcta», según la Fundación Uncommon Individual, una organización dedicada a la investigación y capacitación de mentores. Informa que la tutoría es la tercera relación más poderosa para influir en el comportamiento humano, después del matrimonio y la familia extendida.Randy MacFarland, que ayuda a capacitar a mentores como vicepresidente de capacitación y tutoría en el Seminario de Denver, dice :» Cuando consideramos la fragmentación de la familia, la velocidad del cambio que exige el aprendizaje constante de nuevas habilidades y nuestra sociedad móvil que separa a los miembros de la familia extendida, la necesidad de tutoría aumenta.»
The Uncommon Individual Foundation identifica tres cosas que las personas necesitan para tener éxito: un sueño, alguien que crea en ellos y determinación. MacFarland dice: «Ahora, ciertamente agregamos todo el asunto del llamado y el empoderamiento de Dios. Pero a menudo olvidamos lo poderoso que es cuando alguien cree en nosotros.»Eso es lo que hacen los mentores, y da forma a vidas.
» Empecé a pensar en las relaciones de tutoría en nuestra iglesia cuando los padres jóvenes de bebés me preguntaron, ‘¿Con quién podemos hablar? No sabemos lo que estamos haciendo!'», dice Don Payne, que en ese momento era pastor de la iglesia Southern Gables en Littleton, Colorado. «O escucharía de una familia joven,’ No nos va bien con nuestras finanzas y realmente necesitamos algo de ayuda.»Conectando con mis contactos en la iglesia, hice algunas casamenterías: parejas más jóvenes con veteranos más experimentados.»
Cómo se beneficia el mentor
A muchas personas les gustaría ser mentoreadas, pero las que están dispuestas a ser mentoras son más difíciles de encontrar. ¿Cuáles son los beneficios de ser un mentor?
Una ventaja de la tutoría es el sentido de importancia que recibe. Como dice Don Payne ,» En el ministerio vocacional a menudo te preguntas si lo que estás haciendo está haciendo una diferencia, o si tus esfuerzos están siendo arrojados a un agujero negro. Pero en una relación de tutoría, por lo general estamos tratando con personas con hambre de crecer, con ganas de aprender, y hay un retorno más visible de nuestra inversión.»
Un segundo beneficio es el crecimiento personal. A medida que un mentor discute problemas de carácter con un mentor, ambos se ven obligados a mirar sus propios problemas de carácter.
Rodger Schmidt, quien no solo sigue siendo mentor, sino que también es mentor de otros en un ministerio estudiantil en la Iglesia Bautista Galilea en Denver, dice: «No puedo mirar la vida de otra persona sin evaluar la mía. Tengo gente que me busca respuestas. Me obliga a un nivel diferente de responsabilidad. Están evaluando mi vida. Es muy beneficioso.
«Por ejemplo, a menudo les digo a mis mentores,’ El ministerio no se trata de mí; no se trata de mí.»Bueno, un día estaba bajo mucha presión, y estaba frustrado, distante y gruñón. Cuando comencé a compartir mis frustraciones sobre el ministerio y cómo no podía concentrarme en casa debido a todas las cosas que necesitaban hacerse, mi mentor me miró a la cara y dijo: ‘¿Se trata de ti o no?’
«No estaba modelando mi filosofía muy bien y se sintió lo suficientemente libre en nuestra relación como para decir,’ Aquí es donde pensé que nos dirigíamos. ¿Es verdad o no? Se volvió muy honesto conmigo. ¡Tuve que aprender la lección que estaba tratando de inculcar en los demás!»
Al principio
¿Qué hace realmente un mentor? Al principio, las tareas son:
1. Marca el tono. Una vez que se hace contacto entre el mentor y el mentor, depende del mentor crear un entorno donde florezca la confianza. Una forma de profundizar esa confianza es simplemente contar tu historia. Esto abre puertas y genera discusión. Compartir algunas de sus luchas tiene una forma de llevar la relación a un nivel más profundo.
El entorno suele ser informal. Algunos mentores se convierten en otro miembro de la familia del mentor. Pasan tiempo en su casa jugando con sus hijos y comiendo. Otras veces, un mentor simplemente invitará a un mentor en ocasiones ministeriales.
» Uno de mis mentores me llevó en visitas pastorales», dice Randy MacFarland. «Aprendí cosas importantes con solo ir.
» Otro mentor fue un modelo de liderazgo de servicio. Como estaba plantando iglesias, podía llamarlo en cualquier momento en que enfrentara un nuevo desafío. Ya sea preguntándole dónde pararse al oficiar un funeral o viéndolo orar a través del directorio de la iglesia, al observar su vida experimenté dimensiones completamente nuevas de ministerio.
«Creo que cada niño necesita escuchar las palabras que Jesús escuchó en su bautismo» Este es mi Hijo amado en quien me complazco.»David fue uno de esos individuos que me lo comunicaron en numerosas ocasiones. Era una figura masculina que verbalizaba su amor por mí. Esto marcó una gran diferencia en mi vida.»
2. Aclarar las expectativas. Un lugar seguro para este tipo de aprendizaje requiere tres cosas: apertura, hospitalidad y límites.
Los mentores no quieren que los mentores esperen demasiado o muy poco. Ambos problemas se pueden evitar si las expectativas se discuten abiertamente. Todo, desde «¿hay tarea?»para» ¿Quién paga el café?»debe acordarse con anticipación para que haya entendimiento mutuo. Expectativas poco realistas o inexploradas pueden volver a atormentarte más tarde.
Luego acuerde la duración, frecuencia, hora, lugar, propósito y nivel de responsabilidad de la reunión. Oren juntos y comprometanse a orar por la relación entre las reuniones.
» Un mentor puede esperar que usted sea empático y ofrezca un hombro para llorar cada vez que sienta la necesidad. Bueno, esa puede no ser su mejor contribución como mentor», dice Don Payne, quien ahora capacita a mentores en iglesias suburbanas y rurales. «O el mentor puede esperar algo que el mentor no está dispuesto o no puede dar. Al principio, ambos necesitan decir, ‘ Esto es lo que creo que puedo dar, esta es mi mezcla de regalos, esta es mi gama de experiencias. Mi vida es como una caja—hay un montón de cosas que están fuera de esta caja, pero eres bienvenido a lo que esté dentro.'»
Afinar tus habilidades de mentoring
Una vez establecida la relación, el mentor hace varias cosas.
1. Mantenga la confianza. Una vez establecida la confianza, ésta debe mantenerse. Esto significa ser honesto, abierto y transparente. Además, los mentores deben mantenerse al día, cumplir con los compromisos, estar disponibles y ser flexibles.
También significa confidencialidad adecuada; la información privada permanece privada. Puede tomar meses para que los mentores se abran, pero solo toma un minuto callarlos con un intercambio inapropiado.
Al principio, los mentores y los mentores deben discutir los tipos de información que sería apropiado compartir (1) con cualquier persona, (2) con otros mentores y (3) solo entre sí.
«La confianza», dice Don Payne, «nace de la humildad. Cuando una persona no presume de saber lo que hay en mi cabeza y está dispuesta a escucharme, eso engendra confianza en mí. Tiendo a mantener a distancia a la gente que parece prejuzgar sobre lo que necesito o lo que necesito escuchar.»Escuchar atentamente es la clave.
Además, los mentores aprenden y enseñan. Las relaciones de tutoría no son relaciones jerárquicas de un solo sentido. Si bien es cierto que uno tiene más experiencia que el otro, el» compartir la vida » va en ambos sentidos. Por lo tanto, una responsabilidad adicional de un mentor es «aceptar la influencia del mentor.»Esto también genera confianza.
2. Tienen una agenda. En la parte superior deben estar las preguntas del mentor. Pero sé lo suficientemente flexible como para reconocer momentos de aprendizaje. Jesús involucró a sus mentores en horas de «interrogatorio» después de curaciones y milagros y debates públicos. Si los mentores de hoy envían a los mentores a tomar riesgos, estirar la fe y construir el reino, ¡habrá mucho de lo que hablar!
«Cuando estaba en la Iglesia Southern Gables», dice Don Payne, » fui mentor de un estudiante de seminario increíblemente brillante. Había sido un oficial de inteligencia en el ejército antes de convertirse en estudiante, y la «apertura» era muy difícil para él. La vida estaba muy medida. Aunque tenía la teología correcta de la gracia, le resultaba difícil vivir por la gracia. El más mínimo error lo devastó.
«Un día estábamos reflexionando sobre esto, y dije,’ En el ministerio harás cosas estúpidas, y la única respuesta a hacer cosas estúpidas es, » Oye, eso fue estúpido. Ahora sé que no debo volver a hacer eso.»‘
«Por alguna razón ese breve intercambio fue liberador para él. En la providencia de Dios, lo que es ordinario para una persona puede ser fundamental para otra.»
3. Ofrezca su red. Gran parte del ministerio efectivo no es lo que usted conoce, sino a quién conoce. Si el mentor pregunta: «¿Quién sabe algo de esto?»y tú no, entonces tu tarea es» ¿Quién conoce a alguien que sabe algo de eso?»
4. Ofrezca perspectiva. En virtud de sus años adicionales, los mentores tienen algo que los mentores no tienen: experiencia. Por lo tanto, un mentor debe ofrecer a los mentores el don de la perspectiva.
Una estudiante le dijo una vez a Janet McCormack, directora del centro de capacitación de capellanes, » Lo que realmente me gusta de usted, Capellán Janet, es que se enfoca en el propósito del ministerio cuando me pierdo en los detalles.»
Eso es lo que hacen los mentores: mantener las cosas enfocadas en por qué hacemos lo que hacemos y para quién lo hacemos.
» Es beneficioso para muchos estudiantes internacionales», dice Terry Burns, director del centro de capacitación de misiones, «simplemente escuchar,’ Estás pasando por muchas cosas en este momento.»Les ayuda a entender que lo que están pasando es difícil. Proporcionamos perspectiva.»
Hacer buenas preguntas
Una de las tareas más importantes de un buen mentor es hacer las preguntas correctas. Un mentor no es «la persona que responde», sino más bien «el que hace que el mentor haga una auto-reflexión útil.»
A veces las preguntas identifican un problema más profundo.
» Un estudiante con el que trabajaba identificó su necesidad de hacer ejercicio», dijo Randy MacFarland. «A medida que profundizaba, descubrió que la falta de ejercicio era simplemente un síntoma de un problema más profundo: las luchas con la administración del tiempo. Esto salió a la luz porque reconocí que su eficaz ministerio juvenil y su estilo relacional hacían que establecer límites fuera muy difícil. Discutimos sus roles y metas y cómo podría manejar mejor su tiempo. Una vez que un mentor recoge los hilos de la vida de alguien, realmente puedes ofrecer ayuda.»
Otras veces las preguntas conducen a miedos personales que necesitan ser confrontados.
«Digamos que la tutora trabaja en una sala de emergencias de un hospital, y entra una mujer que ha sido terriblemente maltratada», dice Janet McCormack. «Si la tutora regresa y dice:’ Me ahogo. Ni siquiera podía hablar con esta persona, ‘ bueno, esa sería la respuesta normal de la mayoría de la gente.
«Pregunte por qué. Hay muchas razones posibles. Yo le preguntaba, ‘ ¿Qué estaba pasando dentro de ti cuando eso sucedió? ¿En qué estabas pensando?’
«Pueden escuchar,’ Recuerdo cuando golpearon a mi madre’, o ‘No puedo imaginar a un ser humano haciendo eso a otro ser humano’, o ‘ Quería golpearlo.»Sus respuestas sugieren cómo dirigir, cómo enseñar.»
Es beneficioso que el tutor también haga preguntas. Payne dice: «Animamos a los estudiantes a que vengan con una idea bastante clara de lo que necesitan, y a que vengan a cada sesión con una o dos preguntas bien preparadas para hacerle al mentor.»
Las preguntas también cuestionan las suposiciones.
«Ayer hablamos con un estudiante que quiere enseñar en Pakistán pero no quiere aprender el idioma», dice Terry Burns. «Hablan inglés en Pakistán, por lo que está recibiendo una educación en el seminario para enseñar la Biblia allí en inglés. Dije: «Esa es una suposición interesante. ¿Te das cuenta de que aunque hablan inglés no piensan en inglés? Piensan como paquistaníes con una visión del mundo diferente, una perspectiva diferente. ¿Es realista asumir que usted puede hacer el ministerio allí de la manera en que lo hace aquí? Sus suposiciones tuvieron que ser cambiadas.»
Empuja en la dirección correcta
Los mentores a menudo empujan sus cargas en direcciones que al principio se sienten incómodas.
Por ejemplo, los pasantes del ministerio juvenil a veces se irritan cuando están programados para trabajar en la guardería, asistir a las reuniones de la junta directiva o escribir informes. Quieren hacer las «cosas de adolescentes» en las que ya son buenos. ¿Por qué hacerlos trabajar con bebés o tablas? Para estirarlos. Mentores sabios sugieren, » Veamos en qué más eres bueno.»
McCormack entrena a sus capellanes de esa manera. Ella les dice: «Puede que no tengan experiencia aquí. Es posible que prefieras asesoramiento individual, pero si nunca has organizado un evento social para solteros, ahora es el momento de intentarlo. Puede que no te guste, y está bien. Necesitas estirarte. No dejaré que fracases. Si las cosas se desmoronan, estoy aquí para atraparte.»
Como dice MacFarland, » Una de las lecciones de toda la vida en la vida cristiana es aprender a depender de Dios. Tomar riesgos y trabajar fuera de nuestra experiencia previa promueve el crecimiento y la dependencia de Dios.»
Competente para confrontar
Una habilidad final que los mentores deben perfeccionar es la habilidad de corregir. Los mentores son como espejos que ayudan a los mentores a ver lo que les impide ser todo lo que Dios quiere que sean. «No voy a atacar su carácter», dice Burns. «Solo quiero levantar el espejo y decir,’ ¿Ves esto?'»
Si el mentor ha construido una relación de confianza y seguridad, el mentor está más inclinado a aceptar la corrección. Pensarán: «Mi mentor se preocupa por mí para que pueda escuchar lo que están diciendo.»
En un nivel, todos los cristianos son responsables de seguir a Cristo con integridad. Pero en una relación de tutoría, tenemos una plataforma aún mayor para la rendición de cuentas. Si las acciones o los hábitos de trabajo de un mentor son inconsistentes con sus objetivos y compromiso declarados, el mentor debe mencionarlo.
Payne describe su papel de esta manera. «Para piratear una frase de un mentor mío, quiero ‘hacer una herida limpia.»Una herida limpia es directa, no por la puerta trasera, una excavación sutil, tortuosa o sarcástica. Son heridas irregulares.
» Una herida limpia también es una herida que poseo. Nunca me enfrento más allá de mi propia voluntad de permanecer junto a la persona y convertirme en parte de la solución después de haber hecho la herida. Las heridas limpias sanan, las heridas irregulares no».
» He tenido que enfrentarme a capellanes de hospitales», dice McCormack, » que se encuentran visitando a pacientes solo de su propia denominación, o evitando a aquellos que están en fase terminal y viendo solo a aquellos que van a ser curados. Les recuerdo que están ahí para todos los pacientes. Me enfrento a sus excusas patéticas.»
Los que tienen prisa no necesitan aplicar
La tutoría no es para los impacientes. Si bien es uno de los medios más eficaces para desarrollar cristianos eficaces, también consume mucho tiempo.
«En una cultura que presiona para obtener resultados instantáneos siguiendo algunos principios clave», dice MacFarland, «el proceso de tutoría puede parecer lento. Pero no hay un atajo para equipar a las personas para que se vuelvan teológicamente astutas, piadosas en carácter y competentes en el ministerio.»
El ritmo aparentemente lento de la tutoría se compensa con su idoneidad universal para personas de todas las edades, razas y nacionalidades. Y toda la vida.
«La tutoría es un ministerio que nunca se limita a límites vocacionales u organizacionales», dice Don Payne. «Una persona puede retirarse de un pastorado o de un programa, pero como mentor nunca estás sin un ministerio.»
Y dado que nadie supera la necesidad de un mayor carácter y competencia, la necesidad de tutoría continúa. Todos necesitamos un cerebro para escoger, un oído para escuchar y un empuje en la dirección correcta.
Erik Johnson dirige Family Challenge Ministries en Ferndale, Washington.