Comet ISON: Syv Ting Å Vite Om Kometer
torsdag 28. November Er Comet ISON slated for å reise bare 750.000 miles fra Solen – dens perihelion, eller nærmeste tilnærming Til Solen.
oppdaget bare i slutten av 2012, comet ISON har vært spennende fra starten. Astronomer antok umiddelbart: «Å, dette kan være stort,» sier Denton Ebel, leder Av Divisjonen For Fysikk, siden » ISON var veldig lys og aktiv selv mens DEN var i det ytre solsystemet.»Dr. Ebel jobber med prøver FRA NASAS Stardust-oppdrag, som samlet støv fra Kometen Wild2 og returnerte Den til Jorden.
NASA/MSFC/Meo/Cameron McCarty
Comet ISON ville ikke være synlig fra Jorden for En tid som det sprettert rundt Solen, og observatører blir glade for å ha det komme tilbake til syne Fra Jorden i midten av desember.
Trenger du et oppfriskningskurs på kometer? Her er syv ting å vite om disse spennende, men gåtefulle Sol-bane plass objekter.
1. Som asteroider er kometer sannsynligvis rester av dannelsen av solsystemet for 4, 6 milliarder år siden.
2. Kometenes hovedkomponenter er stein, is og støv.
3. Kometer bane Solen.
Når de nærmer Seg Solen, utvikler De en koma—en tynn sky av gass som dannes direkte fra is ved «sublimering», forklarer Ebel. De utvikler også to haler – en av støv, som kan være millioner av miles lang, og en av ioniserte (elektrisk ladninger) gasser. Det er koma og haler som kan gjøre kometer så spektakulære natthimmel observasjoner.
4. Mens de fleste asteroider går i Bane i Asteroidebeltet Mellom Mars Og Jupiter, kommer kometer fra lengre unna.
Kreditt: Philipp Salzgeber
Kortperiodiske kometer-De med baner som varer mindre enn 200 år—har sin opprinnelse i Kuiperbeltet. (Mange dvergplaneter, Inkludert Pluto, bor også I Kuiperbeltet. Langperiodiske kometer, og noen som aldri kommer tilbake, som comet ISON, kommer sannsynligvis fra Den fjernere oort-skyen, som antas å strekke seg nesten et lysår fra Solen.
5. Oorts Sky er hypotetisk på dette punktet.
Romfartøy har ikke reist dit; Voyager-sonden har for eksempel bare gått til 16 lys timer fra Solen, og astronomer kan ikke observere det direkte—men i 1950 foreslo astronomen Jan Oort at et slikt område må eksistere. Dette er ikke så langt hentet som det kan høres ut. I 1951 foreslo Astronomen Gerard Kuiper Kuiperbeltet, og det var først i 1992 at Det første bekreftede kuiperbeltobjektet ble oppdaget.
6. Kometer fra Oorts Sky kommer sjelden inn i det indre solsystemet.
«det er heldig,» sier Ebel, fordi kometer kan være store (ISON er over 1 kilometer i størrelse) og rask, » og potensielt farlig For Jorden. Som kometer nær Jorden, reiser de mye raskere enn asteroider gjør, noen ganger nærmer seg 100 ganger lydens hastighet på Jorden-fordi De alle adlyder Keplers lover om planetarisk bevegelse.
7. Det er fortsatt mye å lære om kometer.
» vi vet at kometer er laget av stein og is, «forklarer Denton Ebel,» men vi vet ikke proporsjonene av hver eller deres indre struktur.»Og derfor er det vanskelig å forutsi hvordan en komet vil reagere når den nærmer seg solens varme. Noen kan være tett pakket, mens andre kan være, Sier Ebel, » som Sveitsisk ost!»Forskere prøver imidlertid å lære mer. Etter 2015 vil Det ubemannede New Horizons-oppdraget gå inn I Kuiperbeltet, delvis for å lære mer om kometer.
Lær mer Om Arbeidet Til Dr. Ebel i en video.