6 Ting Jeg Har Lært Siden Jeg Ble Saksøkers Advokat
I 2018, etter å ha brukt år på å representere store bedrifter og forsikringsselskaper, endret jeg min praksis. Nå er 100% av min tid helt dedikert til å representere mennesker som har blitt skadet av andre. Siden da har jeg lagt merke til noen altomfattende filosofiske forskjeller mellom å representere skadede mennesker og representere folket som skader dem.
våre kunder bryr seg om resultater.
Dette kan virke innlysende for folk som ikke har jobbet i personskade søksmål. Forsikringsjusterere og selskapene de jobber for, er ikke gift med pengene de til slutt kan gi til skadede saksøkere. Vanligvis har en forsikringsjustering (personen som er ansvarlig for den daglige håndteringen av saken) en sjef å rapportere til når de ber om eller gir myndighet til å avgjøre et krav. Forsikringsforsvarsadvokater tjener rollen som å gi sine justerere den begrunnelsen de trenger å betale eller ikke betale skadede mennesker. Fordi de er betalt hver time, har forsvarsadvokater incitament til å bruke tid på å grave opp bevis som til slutt ikke betyr noe, og å plukke kamper som ikke påvirker partens bunnlinje.
Saksøkerne, derimot, er frustrert, vondt, og leter etter noen til å hjelpe dem med å forbedre sin situasjon så raskt som mulig. Skadede folk er ikke interessert i å sette sine motstandere på deres steder for tross (ikke vanligvis, i det minste). De er ikke imponert når deres advokater gå til retten og vinne en bevegelse som ikke endrer bunnlinjen. De bryr seg om resultater-med andre ord, hvor mye kompensasjon de kan få og hvor raskt de kan få det. Det er derfor jeg fokuserer min energi hver dag på å få mine klienter maksimalt erstatningsbeløp tilgjengelig på kortest mulig tid. Hva er den mest effektive måten å gjøre dette på? Min erfaring som forsvarsadvokat forteller meg at hvis jeg anser meg selv som en samarbeidende deltaker i rettssaker når det er mulig (i stedet for alltid å handle rent som en motstander), kan jeg hjelpe forsikringsselskapets advokat til å gi klienten den begrunnelsen de trenger for å betale mine klienter hva de fortjener.
2. Forsikringsselskaper nikkel-og-krone saksøkerne når det er mulig.
Hva er den virkelige verdien av et par hundre dollar til et forsikringsselskap?- ikke mye, i den store ordningen av ting. Men hva er verdien av et par hundre dollar til mine klienter, som reoler opp medisinske regninger og ofte har mistet jobbene sine og deres helseforsikring?- mye, mye mer. Men forsikringsselskaper handler ikke alltid rimelig—de vil bruke hundretusener av dollar til å betale en advokat for å forsvare dem, slik at de ikke trenger å betale en skadet person titusenvis av dollar. Forståelig, deres advokater er ute etter noen måte de kan for å spare forsikringsselskaper penger, fordi det gleder forsikring adjusters og sikrer at de vil bli tildelt flere saker i fremtiden. Noen ganger gjør de dette ved å prøve å ta små biter av penger fra mine klienter i løpet av rettssaker.
for eksempel har jeg i det siste hatt noen forsvarsadvokater som ber om at klientene mine betaler for halvparten av kostnaden forsvaret betalte for å skaffe mine klienters medisinske journaler. Språket Til o. C. G. A. § 9-11-34 (c) (1) er imidlertid klart at klientene mine bare trenger å betale en «rimelig dokumentkopieringsavgift», som vanligvis er mye mindre, spesielt i en alder av digital journalføring. Når en kostnad som påvirker kundens bunnlinje kommer opp, spør jeg meg alltid: «hvis jeg var min klient, ville jeg betale denne kostnaden ?»Svarene varierer basert på situasjonen, men det er alltid viktig for saksøkernes advokater å huske hvem de jobber for, og at deres mål er å oppnå maksimal kompensasjon for sine kunder.
Bekjemp de store greiene; ikke svett de små greiene.
nå kan du sikkert fortelle at jeg har et enestående fokus når det gjelder å representere klientene mine: få så mye kompensasjon for dem så fort jeg kan. Da jeg jobbet for forsvarsfirmaer, visste jeg advokater som var ekstatisk da motstridende råd ga oppdagelsesrespons de anså lovlig utilstrekkelig. De kunne fakturere timer ved å undersøke hensiktsmessigheten av visse innvendinger og svar, og de kunne fakturere enda mer ved å utarbeide lange brev som var fulle av truende språk og sitater fra deres juridiske forskning. Fordi mitt fokus er på mine kunders bunnlinje, min tilnærming er helt annerledes. Skal jeg bruke tid på å skrive et brev for å få et vitnes telefonnummer som jeg allerede har tilgang til? Selvfølgelig ikke, fordi det ikke ville gjøre noe for å forbedre klientens situasjon. Hvis tiltalte innrømmer ansvar i sitt svar, bør jeg bruke tid på å skrive en bevegelse for å tvinge riktige funn svar som bare påvirker spørsmålet om ansvar? Nei, fordi jeg kunne bruke min tid på å jobbe med skadekomponenten i saken, slik at klienten min gjenoppretter mer penger på slutten. Verst av alt, det kan føre til at min klients sak videreføres og forsinke dagen i retten: unødvendige tvister skaper flere problemer for dommeren og forsinker saken fra å nå målstreken. Kort sagt, som saksøkers advokat, er jeg oppmerksom på å velge mine kamper, og de eneste jeg velger er de som betyr noe for mine klienter.
Tilbringe tid med klienten er ekstremt viktig.
selvfølgelig er det viktig for alle advokater å bli kjent med sine kunder på et visst nivå, uavhengig av hvem de representerer. Forsvarsadvokater må nøye vurdere måter å best tjene deres. Mye forsvarsstrategi er formulert av poring over dokumenter skjønt. Saksøkernes advokater må være i harmoni med det menneskelige elementet i hver sak. Når vi går til retten og prøver en sak foran en jury og til slutt ber om at vår klient mottar kompensasjonen hun fortjener, forteller vi en historie om et menneske—en levende, pustende person som har mistet en elsket, ikke klarer å utføre jobben sin, har opplevd følelsesmessig lidelse som følge av noens uaktsomhet, eller kanskje – i noen tilfeller – har hatt sin egen verdighet skadet. Og, vi er ofte viser juryen at, hadde det store selskapet tiltalte hadde riktige retningslinjer og prosedyrer på plass, så ikke bare ville vår klient har ikke blitt skadet, men publikum som helhet ville være tryggere. Dette er tunge ting for en jury å høre, og de kan ha en kraftig innvirkning på resultatet av en sak.
Men for at jeg skal kunne argumentere for disse fakta, må jeg først høre dem. Jeg vil aldri at klientene mine skal føle seg rushed for å forlate kontoret mitt eller henge telefonen; våre samtaler er ikke transaksjoner som klientkommunikasjon på forsvarssiden. Jeg er en av mine klienters nærmeste fortrolige, og jeg veileder dem gjennom noen av de vanskeligste tider i livet. Alle fortjener respekt for å fortelle meg hvordan de føler, unabridged og unrushed. Dette skaper selvfølgelig en forbindelse mellom mine klienter og meg, men det tjener også et praktisk formål. Når mine klienter føler seg komfortabel å snakke om seg selv og hvordan de føler, de kan gi noen virkelig nyttig informasjon. Kanskje de vil fortelle meg at deres skader har gjort dem ute av stand til å ta vare på et funksjonshemmet familiemedlem, eller at de har måttet gi opp en hobby på grunn av smertenivået det forårsaker dem. Det er en reell, konkret verdi til fakta som de i vårt rettssystem. Jurymedlemmer forstår hvordan ting som dette er skadelige for mine klienter, fordi de også er mennesker. For å lære så mye nyttig informasjon om sine kunder som mulig, må saksøkernes advokater gjøre tid med klienter en prioritet.
våre kunder har rett til å vite hva som skjer med saken deres.
som jeg nevnte tidligere, kan forsikringsforsvar være ganske transaksjonelt i naturen – de kjører samme playbook i alle tilfeller. Å få noen til å føle seg kunnskapsrik om hvorfor noe skjer, gjør ingenting for å endre hva som skjer. Forsikringsjustere, for eksempel, vil vite hva det skal ta for å lukke en sak. De er ofte plassert ut av staten og har liten interesse i å lære Om Georgia lov; i stedet, de bare ønsker en mindre sak å håndtere. De er på jobb når de snakker med forsvarsadvokater.
for en saksøker, på den annen side, kan deres sak være deres eneste møte med rettssystemet de har i hele sitt liv. Deres sak er ekstremt personlig for dem; det er ikke bare en annen transaksjon. Når et juridisk problem påvirker bunnlinjen i en av mine klienters saker, er jeg forsiktig med å ta deg tid til å forklare hvorfor. Mine klienter vil vite hvorfor de skal få et godt resultat, eller i noen tilfeller hvorfor deres sak er verdt mindre enn en annen de leser om i nyhetene. De fortjener å vite. Som saksøkers advokat, i tillegg til maksimal kompensasjon, er en annen ting jeg gir til mine klienter trygghet. Folk vil vite nøyaktig hvordan loven påvirker dem, og jeg er stolt av å gi dem den kunnskapen.
jeg er heldig og takknemlig for å kunne hjelpe skadde mennesker.
Det er et utrolig privilegium å hjelpe skadede mennesker; faktisk er det en av de største privilegiene vårt samfunn kan gi til ethvert individ. Jeg gikk til jusstudiet med et svært bredt mål: å hjelpe folk med problemer de ikke kan hjelpe seg med. Jeg er overveldende takknemlig for å kunne si at jeg gjør akkurat det jeg vil gjøre med livet mitt. For meg, representerer folk som trenger meg mest er en bona fide ytelse av selvrealisering. En av de mest fantastiske følelsene jeg noensinne har opplevd kom da jeg vant Min første rettssak I Henry County State Court og min klient så meg i øynene og takket meg. Jeg er så stolt over å kunne si at jeg har følt det slik ved mange anledninger. Å tjene andre er ikke en mulighet jeg tar lett på. I motsetning til fortiden, når jeg hjelper en klient å vinne en sak, lar jeg dem ikke bare krysse av en transaksjon som hang over hodet-jeg forandrer livet til det bedre. Når hodet mitt treffer puten om natten, er jeg sliten, men jeg er fylt av takknemlighet. Det er ingen større ære i livet mitt enn å hjelpe folk som virkelig trenger det.