• Articles
• admin

i 2018, efter at have brugt år på at repræsentere store virksomheder og forsikringsselskaber, ændrede jeg min praksis. Nu er 100% af min tid helt dedikeret til at repræsentere mennesker, der er blevet skadet af andre. Siden da har jeg bemærket nogle altomfattende filosofiske forskelle mellem at repræsentere sårede mennesker og repræsentere de mennesker, der skader dem.

vores kunder bekymrer sig om resultater.

dette kan synes indlysende for folk, der ikke har arbejdet i personskade retssager. Forsikringsjusteringer og de virksomheder, de arbejder for, er ikke gift med de penge, de i sidste ende kan give til sårede sagsøgere. Normalt har en forsikringsjustering (den person, der er ansvarlig for den daglige håndtering af sagen) en chef at rapportere til, når de beder om eller giver myndighed til at afvikle et krav. Forsikringsforsvarsadvokater tjener rollen som at give deres justeringsanordninger den begrundelse, de har brug for for at betale eller ikke betale sårede mennesker. Fordi de betales hver time, forsvarsadvokater har incitament til at bruge tid på at grave beviser, der i sidste ende ikke betyder noget, og at vælge kampe, der ikke påvirker nogen af parternes bundlinje.

sagsøgere er derimod frustrerede, gør ondt og leder efter nogen, der kan hjælpe dem med at forbedre deres situation så hurtigt som muligt. Skadede folk er ikke interesserede i at sætte deres modstandere på deres steder med henblik på trods (normalt ikke i det mindste). De er ikke imponeret, når deres advokater går til retten og vinder en bevægelse, der ikke ændrer bundlinjen. De bekymrer sig om resultater-med andre ord, hvor meget kompensation de kan få, og hvor hurtigt de kan få det. Derfor fokuserer jeg min energi hver dag på at få mine klienter det maksimale kompensationsbeløb til rådighed på kortest mulig tid. Hvad er den mest effektive måde at gøre dette på? Min erfaring som forsvarsadvokat fortæller mig, at hvis jeg betragter mig selv som en samarbejdsdeltager i retssager, når det er muligt (snarere end altid at handle rent som en modstander), kan jeg hjælpe forsikringsselskabets advokat med at give deres klient den begrundelse, de har brug for for at betale mine klienter, hvad de fortjener.

2. Forsikringsselskaber nikkel-og-dime sagsøgere når det er muligt.

Hvad er den reelle værdi af et par hundrede dollars til et forsikringsselskab?- ikke meget, i den store ordning af ting. Men hvad er værdien af et par hundrede dollars til mine klienter, der reoler op medicinske regninger og ofte har mistet deres job og deres sygesikring?- meget, meget mere. Forsikringsselskaber handler dog ikke altid med rimelighed – de vil bruge hundreder af tusinder af dollars på at betale en advokat for at forsvare dem, så de ikke behøver at betale en såret titusinder af dollars. Forståeligt, deres advokater er på udkig efter nogen måde, de kan for at spare forsikringsselskaber penge, fordi det behager forsikring justeringsmidler og sikrer, at de vil blive tildelt flere sager i fremtiden. Nogle gange gør de dette ved at forsøge at tage små bidder af penge fra mine klienter i løbet af retssager.

for eksempel har jeg for nylig haft et par forsvarsadvokater, der beder om, at mine klienter betaler for halvdelen af de omkostninger, forsvaret betalte for at få mine klienters lægejournaler. Imidlertid er O. C. G. A. ‘ s sprog 9-11-34(c) (1) klart, at mine klienter kun behøver at betale et “rimeligt dokumentkopieringsgebyr”, hvilket normalt er meget mindre, især i en alder af digital journalføring. Når en omkostning, der påvirker min klients bundlinje, kommer op, spørger jeg altid mig selv, “hvis jeg var min klient, ville jeg gerne betale denne omkostning?”Svarene varierer afhængigt af situationen, men det er altid vigtigt for sagsøgernes advokater at huske, hvem de arbejder for, og at deres mål er at opnå maksimal kompensation for deres klienter.

bekæmp de store ting; sved ikke de små ting.

nu Kan du sikkert fortælle, at jeg har et enestående fokus, når det kommer til at repræsentere mine klienter: få så meget kompensation for dem så hurtigt som jeg kan. Da jeg arbejdede for forsvarsfirmaer, jeg kendte advokater, der var ekstatiske, da modsatte advokater gav opdagelsessvar, som de anså for juridisk utilstrækkelige. De kunne fakturere timer ved at undersøge hensigtsmæssigheden af visse indvendinger og svar, og de kunne fakturere endnu mere ved at udarbejde lange breve chocked fulde af truende sprog og citater fra deres juridiske forskning. Fordi mit fokus er på mine kunders bundlinje, er min tilgang helt anderledes. Skal jeg bruge tid på at skrive et brev for at få et Vidners telefonnummer, som jeg allerede har adgang til? Selvfølgelig ikke, fordi det ikke ville gøre noget for at forbedre min klients situation. Hvis sagsøgte indrømmer ansvar i sit svar, skal jeg bruge tid på at skrive en bevægelse for at tvinge passende opdagelsessvar, der kun påvirker spørgsmålet om ansvar? Nej, fordi jeg kunne bruge min tid på at arbejde på skadesdelen af sagen, så min klient genvinder flere penge i slutningen. Værst af alt kan det medføre, at min klients sag fortsættes og forsinke hendes dag i retten: unødvendige tvister skaber flere problemer for dommeren og forsinker sagen fra at nå målstregen. Kort sagt, som sagsøgers advokat er jeg opmærksom på at vælge mine kampe, og de eneste, jeg vælger, er dem, der betyder noget for mine klienter.

det er ekstremt vigtigt at bruge tid sammen med din klient.

selvfølgelig er det vigtigt for alle advokater at lære deres klienter at kende på et eller andet niveau, uanset hvem de repræsenterer. Forsvarsadvokater skal omhyggeligt overveje de måder, hvorpå de bedst kan tjene deres. En masse forsvarsstrategi er formuleret ved poring over dokumenter selv. Sagsøgernes advokater skal være i overensstemmelse med det menneskelige element i enhver sag. Når vi går i retten og prøver en sag foran en jury og i sidste ende beder om, at vores klient får den kompensation, hun fortjener, fortæller vi en historie om et menneske—en levende, vejrtrækende person, der har mistet en elsket, ikke er i stand til at udføre deres job, har udholdt følelsesmæssig lidelse som følge af nogens uagtsomhed eller måske – i nogle tilfælde – har fået deres meget værdighed såret. Og, vi viser ofte juryen, at, hvis den store virksomheds tiltalte havde ordentlige politikker og procedurer på plads, så ville ikke kun vores klient ikke være blevet såret, men offentligheden som helhed ville være mere sikker. Dette er tunge ting for en jury at høre, og de kan have en stærk indflydelse på resultatet af en sag.

men for at jeg kan argumentere for disse fakta, skal jeg først høre dem. Jeg vil aldrig have, at mine klienter skal føle sig skyndte til at forlade mit kontor eller hænge telefonen op; vores samtaler er ikke transaktioner som klientkommunikation på forsvarssiden. Jeg er en af mine klienters nærmeste fortrolige, og jeg guider dem gennem nogle af de sværeste tider i deres liv. Alle fortjener respekt for at fortælle mig, hvordan de føler, uforkortede og unrushed. Dette skaber selvfølgelig en forbindelse mellem mine klienter og mig, men det tjener også et praktisk formål. Når mine klienter har det godt med at tale om sig selv og hvordan de har det, de kan give nogle virkelig nyttige oplysninger. Måske vil de fortælle mig, at deres skader har gjort dem ude af stand til at passe et handicappet familiemedlem, eller at de har måttet opgive en hobby på grund af det smerteniveau, det forårsager dem. Der er en reel, håndgribelig værdi for fakta som dem i vores retssystem. Jurymedlemmer forstår, hvordan ting som dette er skadelige for mine klienter, fordi de også er mennesker. For at lære så mange nyttige oplysninger om deres klienter som muligt, sagsøgernes advokater skal prioritere tid med klienter.

vores kunder har ret til at vide, hvad der sker med deres sag.

som jeg bemærkede tidligere, kan forsikringsforsvar være ret transaktionsmæssigt—de kører den samme playbook i alle tilfælde. At få nogen til at føle sig vidende om, hvorfor der sker noget, gør intet for at ændre, hvad der sker. Forsikringsjusteringer vil for eksempel vide, hvad det vil tage for at lukke en sag. De er ofte beliggende uden for staten og har ringe interesse i at lære om Georgiens lov; i stedet, de vil bare have en mindre sag at håndtere. De er på arbejde, når de taler med forsvarsadvokater.

for en sagsøger kan deres sag på den anden side være deres eneste møde med det retssystem, de har i hele deres liv. Deres sag er ekstremt personlig for dem; det er ikke bare en anden transaktion. Når et juridisk problem påvirker bundlinjen i en af mine klienters sager, er jeg omhyggelig med at tage mig tid til at forklare hvorfor. Mine klienter vil vide, hvorfor de får et godt resultat, eller i nogle tilfælde, hvorfor deres sag er mindre værd end en anden, de læser om i nyhederne. De fortjener at vide det. Som sagsøgers advokat, ud over maksimal kompensation, en anden ting, jeg giver mine klienter, er ro i sindet. Folk vil vide nøjagtigt, hvordan loven påvirker dem, og jeg er stolt af at give dem den viden.

jeg er heldig og taknemmelig for at kunne hjælpe sårede mennesker.

det er et utroligt privilegium at hjælpe sårede mennesker; faktisk er det et af de største privilegier, som vores samfund kan give ethvert individ. Jeg gik på jura med et meget bredt mål: at hjælpe folk med problemer, de ikke kan hjælpe sig selv med. Jeg er overvældende taknemmelig for at kunne sige, at jeg gør præcis, hvad jeg vil gøre med mit liv. For mig repræsenterer de mennesker, der har mest brug for mig, en bona fide præstation af selvrealisering. En af de mest fantastiske følelser, jeg nogensinde har oplevet, kom, da jeg vandt min første retssag i Henry County State Court, og min klient så mig i øjet og takkede mig. Jeg er så stolt af at sige, at jeg har fået det sådan ved mange lejligheder. At tjene andre er ikke en mulighed, jeg tager let på. I modsætning til fortiden, når jeg hjælper en klient med at vinde en sag, tillader jeg dem ikke bare at tjekke en transaktion, der hang over deres hoved – jeg ændrer deres liv til det bedre. Når mit hoved rammer puden om natten, er jeg træt, men jeg er fyldt med taknemmelighed. Der er ingen større ære i mit liv end at hjælpe folk, der virkelig har brug for det.