6 coisas que aprendi desde que me tornei advogado de demandantes
em 2018, depois de passar anos representando grandes empresas e seguradoras, mudei minha prática. Agora, 100% do meu tempo é completamente dedicado a representar pessoas que foram prejudicadas por outras pessoas. Desde então, notei algumas diferenças filosóficas abrangentes entre representar pessoas feridas e representar as pessoas que as ferem.
nossos clientes se preocupam com os resultados.
isso pode parecer óbvio para pessoas que não trabalharam em litígios de Danos Pessoais. Os ajustadores de seguros e as empresas para as quais trabalham não são casados com o dinheiro que podem dar aos demandantes feridos. Normalmente, um ajustador de seguro (a pessoa responsável pelo tratamento diário do caso) tem um chefe para relatar quando pede ou fornece autoridade para resolver uma reclamação. Os advogados de defesa de seguros desempenham o papel de fornecer aos seus ajustadores a justificativa de que precisam pagar ou não pagar pessoas feridas. Como eles são pagos por hora, Os advogados de defesa têm incentivo para gastar tempo desenterrando evidências que, em última análise, não importam e para escolher lutas que não afetam os resultados de nenhuma das partes.Os demandantes, por outro lado, estão frustrados, sofrendo e procurando alguém para ajudá-los a melhorar sua situação o mais rápido possível. Pessoas feridas não estão interessadas em colocar seus oponentes em seus lugares para fins de despeito (não geralmente, pelo menos). Eles não ficam impressionados quando seus advogados vão ao tribunal e ganham uma moção que não muda a linha de fundo. Eles se preocupam com os resultados-em outras palavras, quanta compensação eles podem obter e com que rapidez eles podem obtê-lo. É por isso que concentro minha energia todos os dias em Obter aos meus clientes o valor máximo de compensação disponível no menor tempo possível. Qual é a maneira mais eficiente de fazer isso? Minha experiência como advogado de defesa me diz que, se eu me considero um participante colaborativo em litígios sempre que possível (em vez de sempre agir puramente como adversário), posso ajudar o advogado da companhia de seguros a fornecer ao seu cliente a justificativa de que ele precisa para pagar aos meus clientes o que eles merecem.
2. Companhias de seguros demandantes de níquel e centavo sempre que possível.Qual é o valor real de algumas centenas de dólares para uma companhia de seguros?- não muito, no grande esquema das coisas. Mas qual é o valor de algumas centenas de dólares para meus clientes, que estão acumulando contas médicas e muitas vezes perderam seus empregos e seu seguro de saúde?- muito, muito mais. No entanto, as companhias de seguros nem sempre agem razoavelmente—elas gastarão centenas de milhares de dólares pagando um advogado para defendê-las, para que não tenham que pagar dezenas de milhares de dólares a uma pessoa ferida. Compreensivelmente, seus advogados estão procurando de qualquer maneira que puderem para economizar dinheiro das companhias de seguros, porque agrada aos ajustadores de seguros e garante que eles receberão mais casos no futuro. Às vezes, eles fazem isso tentando tirar pequenos pedaços de dinheiro dos meus clientes ao longo do litígio.
por exemplo, ultimamente eu tive alguns advogados de defesa pedir que meus clientes pagar pela metade do custo a defesa paga na obtenção de registros médicos dos meus clientes. No entanto, a linguagem do O. C. G. A. § 9-11-34(c)(1) é claro que meus clientes só precisam pagar uma “taxa razoável de cópia de documentos”, que geralmente é muito menor, particularmente na era da manutenção de registros digitais. Quando surge um custo que afeta o resultado final do meu cliente, sempre me pergunto: “se eu fosse meu cliente, gostaria de pagar esse custo?”As respostas variam de acordo com a situação, mas é sempre importante que os advogados dos demandantes se lembrem de para quem trabalham e que seu objetivo seja obter o máximo de compensação para seus clientes.
lute contra as coisas grandes; não sue as coisas pequenas.
até agora, você provavelmente pode dizer que eu tenho um foco singular quando se trata de representar meus clientes: obter o máximo de compensação para eles o mais rápido que puder. Quando trabalhei para empresas de defesa, conheci advogados que estavam em êxtase quando o advogado oposto forneceu respostas de descoberta que consideravam legalmente insuficientes. Eles poderiam faturar horas pesquisando a adequação de certas objeções e respostas, e poderiam faturar ainda mais elaborando longas cartas cheias de linguagem ameaçadora e citações de suas pesquisas legais. Como meu foco está no resultado final dos meus clientes, minha abordagem é completamente diferente. Devo gastar tempo escrevendo uma carta para obter o número de telefone de uma testemunha ao qual já tenho acesso? Claro que não, porque não faria nada para melhorar a situação do meu cliente. Se o réu admitir responsabilidade em sua resposta, devo gastar tempo escrevendo uma moção para obrigar respostas de descoberta apropriadas que afetem apenas a questão da responsabilidade? Não, porque eu poderia gastar meu tempo trabalhando no componente de danos do caso para que meu cliente recupere mais dinheiro no final. O pior de tudo, isso pode fazer com que o caso do meu cliente seja continuado e atrasar seu dia no tribunal: disputas desnecessárias criam mais problemas para o juiz e atrasam o caso de chegar à linha de chegada. Em suma, como advogado dos demandantes, estou atento para escolher minhas batalhas, e as únicas que escolho são as que importam para meus clientes.
passar tempo com seu cliente é extremamente importante.
claro, é importante que todos os advogados conheçam seus clientes em algum nível, independentemente de quem eles representam. Os advogados de defesa precisam considerar cuidadosamente as maneiras de melhor servir as deles. Muita estratégia de defesa é formulada examinando documentos. Os advogados dos demandantes devem estar em sintonia com o elemento humano de cada caso. Quando vamos para tribunal e tentar um caso na frente de um júri e, finalmente, peça que o nosso cliente receber a indemnização que ela merece, estamos contando uma história sobre um ser humano—uma vida, respiração pessoa que perdeu um ente querido, é incapaz de executar o seu trabalho, suportou o sofrimento emocional como resultado de uma negligência, ou talvez, em alguns casos, tiveram sua dignidade ferida. E, muitas vezes estamos mostrando ao júri que, se o réu da grande empresa tivesse políticas e procedimentos adequados em vigor, então não apenas nosso cliente não teria sido ferido, mas o público como um todo seria mais seguro. Essas são coisas pesadas para um júri ouvir e podem ter um impacto poderoso no resultado de um caso.
mas para eu argumentar esses fatos, eu tenho que ouvi-los primeiro. Nunca quero que meus clientes se sintam apressados em sair do meu escritório ou desligar o telefone; nossas conversas não são transações como a comunicação do cliente no lado da defesa. Eu sou um dos confidentes mais próximos dos meus clientes, e estou guiando-os através de alguns dos momentos mais difíceis de suas vidas. Todo mundo merece o respeito de me dizer como eles se sentem, unabridged e sem pressa. Claro, isso cria uma conexão entre meus clientes e eu, mas também serve a um propósito prático. Uma vez que meus clientes se sentem confortáveis falando sobre si mesmos e como se sentem, eles podem fornecer algumas informações realmente úteis. Talvez eles me digam que seus ferimentos os tornaram incapazes de cuidar de um membro da família deficiente ou que tiveram que desistir de um hobby devido ao nível de dor que isso lhes causa. Há um valor real e tangível para fatos como os do nosso sistema de Justiça. Os jurados entendem como coisas assim são prejudiciais aos meus clientes, porque também são seres humanos. Para aprender o máximo possível de informações úteis sobre seus clientes, os advogados dos demandantes devem priorizar o tempo com os clientes.
nossos clientes têm o direito de saber o que está acontecendo com seu caso.
como observei anteriormente, a defesa de seguros pode ser de natureza bastante transacional—eles executam o mesmo manual em todos os casos. Fazer alguém se sentir bem informado sobre por que algo está acontecendo não faz nada para mudar o que está acontecendo. Os ajustadores de seguros, por exemplo, querem saber o que vai levar para fechar um caso. Eles geralmente estão situados fora do estado e têm pouco interesse em aprender sobre a lei da Geórgia; em vez disso, eles só querem um assunto a menos para lidar. Eles estão no trabalho quando estão conversando com advogados de defesa.
para um autor, por outro lado, seu caso pode ser seu único encontro com o sistema judicial que eles têm em toda a sua vida. O caso deles é extremamente pessoal para eles; não é apenas mais uma transação. Sempre que um problema legal afeta o resultado final de um dos casos de meus clientes, Tenho o cuidado de dedicar um tempo para explicar o porquê. Meus clientes querem saber por que eles vão obter um ótimo resultado ou, em alguns casos, por que seu caso vale menos do que outro que eles lêem nas notícias. Eles merecem saber. Como advogado dos demandantes, além da compensação máxima, outra coisa que forneço aos meus clientes é a paz de espírito. As pessoas querem saber exatamente como a lei as afeta, e eu me orgulho de dar a elas esse conhecimento.