Maya Angelou
una dintre cele mai importante figuri ale mișcării dreptei civile, Maya Angelou a fost un adevărat scriitor și interpret vizionar care a schimbat peisajul lumii literare, politice și culturale și a cărui moștenire va rezona pentru totdeauna cu oamenii din întreaga lume.
Marguerite Annie Johnson (alias Maya Angelou) s-a născut pe 4 aprilie 1928 în St.Louis, Missouri, fiica lui Bailey (dietetician al Marinei) și Vivian (Asistentă medicală) Johnson. Odată cu sfârșitul căsătoriei lor tulburate, Angelou și fratele ei au fost trimiși să locuiască cu Annie Henderson în Arkansas, bunica lor paternă, la vârsta fragedă de trei și patru ani. Henderson va deveni o figură inspiratoare pentru Angelou, a cărei perseverență în timpul Marii Depresiuni o va vedea realizând o întreprindere de succes ca proprietar al unui magazin general.
tulburat primii ani, și în creștere de mai sus adversitate
încă copilărie Angelou ar fi plină de durere; când tatăl ei i-a întors pe Maya și pe fratele ei în grija mamei lor, Angelou s-a confruntat cu abuzuri sexuale din partea iubitului mamei sale, cunoscut sub numele de Freeman. Avea să tacă aproape cinci ani; după ce i-a spus fratelui ei despre abuz, care la rândul său a informat familia, Freeman a fost în consecință închis doar pentru o zi, dar apoi ucis câteva zile mai târziu, presupus de unchii lui Angelou. Deși Angelou a avut sprijin din partea familiei sale, abuzul sexual a fost un subiect și mai stigmatizat în comunitatea afro-americană de atunci decât astăzi. Resursele și facilitățile medicale care se ocupau de probleme sexuale specifice nu erau ușor disponibile, în special pentru afro-americani, iar recuperarea după astfel de experiențe traumatice a fost deosebit de dificilă. Angelou va deveni una dintre numeroasele femei puternice care vor depăși acest lucru în solidaritatea supraviețuitorilor abuzurilor sexuale. Deoarece Angelou credea că vocea ei a dus la moartea lui Freeman, ea a refuzat să vorbească; simbolică a vieții cu care se confruntau multe femei din comunitatea ei, era fără voce. Cu toate acestea, în această perioadă dificilă a cultivat o dragoste profundă pentru literatură și scriere, învățând să asculte lumea în care trăia și să-și câștige curajul.
s-a întors să locuiască cu bunica ei în St.Louis și, cu ajutorul profesoarei Sale, Doamna Bertha Flowers și lucrări de inspirație de Charles Dickens, William Shakespeare, Edgar Allan Poe, Frances Harper, Anne Spencer și Jessie Fauset, Angelou a început să vorbească încă o dată. Vocea ei se va întoarce pentru a deveni în cele din urmă una dintre cele mai puternice și pasionate din generația ei și mai multe care au urmat.
și-a început cariera: Muzică, scriere și influențe pentru Drepturile Civile
Angelou s-a întors din nou să locuiască cu mama ei în Oakland și a lucrat în San Francisco ca prima femeie afro-americană conductor de tramvai în timp ce frecventa California Labor School. După nașterea fiului ei, Clyde, Angelou va experimenta provocările de a trăi ca o mamă singură afro-americană. Angajată ocazional într-o serie de locuri de muncă, de la bucătar la prostituată, Angelou s-a confruntat cu o luptă pe care multe colege din comunitatea ei au făcut-o fără resursele necesare pentru a se pune din nou pe picioare. Angelou a reușit să-și extindă opțiunile doar atunci când a început să studieze și să practice dansul în New York și San Francisco și, după câteva întâlniri cu figuri precum Alvin Ailey și Ruth Beckford și o scurtă căsătorie (Angelou a fost căsătorit de câteva ori, dar numărul este neclar), a început să-și creeze propria identitate ca „Maya Angelou” după ce a interpretat Calypso la „The Purple Onion”, a făcut turnee în Europa în Porgy și Bess și a lansat primul ei album, Miss Calypso.
mutarea lui Angelou la New York la sfârșitul anilor 50 s-ar dovedi a fi esențială; concentrându-se asupra carierei sale de scriitor la sfatul romancierului James O. Killens, ea va întâlni figuri legendare ale Renașterii Harlem, inclusiv John Henrik Clarke, Rosa Guy, Paule Marshall și Julian Mayfield, iar în 1960 Martin Luther King, Jr.inspirat de mișcarea lui King, ea și Killens vor deveni fundamentali în organizarea de evenimente pentru Drepturile Civile, cum ar fi Cabaret for Freedom pentru Conferința de conducere creștină din sud, unde va deveni coordonator și va începe și activismul anti-apartheid. A continuat să joace în piese cu artiști precum James Earl Jones și Roscoe Lee Brown.
în jurul lumii și apariția ca o voce adevărată
deja publicată, experiențele lui Angelou în alte părți ale lumii ar influența, de asemenea, foarte mult scrierea ei. Călătoria ei în Africa i-ar permite să se întâlnească cu Malcolm X și Vusumzi Make și să lucreze ca editor cu lucrări precum Observatorul Arab, The Ghana Times, si revista Africană printre altele, precum și să facă concerte pentru Radio Ghana și Teatrul Național din Ghana. Experiențele și legăturile ei cu Africa ar rezona profund cu ea, iar scrierile lui Angelou ar înflori prolific. Întoarcerea ei în Statele Unite avea să vadă asasinarea lui Martin Luther King Jr., unde va cădea în depresie și durere. Cu toate acestea, ca întotdeauna, Angelou se va ridica din nou. În timp ce comunitatea ei era îndurerată, ea a scris, a produs și a povestit Negri, Blues, Negru!, acoperind Muzica blues și moștenirea africană și a scris prima ei biografie, iconicul știu de ce cântă pasărea în cușcă. Publicat în 1969, a făcut valuri în comunitatea internațională, ridicându-l pe Angelou la o mare apreciere.
cariera ei va fi evidențiată de mai multe realizări din acest moment, inclusiv producția ei de Georgia, Georgia, lucrul cu Roberta Flack, interpretarea nominalizată de Tony în Look Away, work in Roots, mai multe premii și recunoașteri onorifice, lucrul cu figuri precum Oprah Winfrey și predarea filozofiei, eticii, teologiei, științei, teatrului și scrisului la Universitatea Wake Forest din Winston-Salem, Carolina de Nord. Discursurile și spectacolele sale de poezie ar fi grație inaugurărilor și mitingurilor unor președinți precum Bill Clinton (pentru care poezia ei „On the Pulse of Morning” a câștigat un Grammy), Hillary Clinton și Barack Obama, precum și Națiunile Unite. De asemenea, s-a îndreptat spre Deltă și a început să facă frecvent turnee în toată țara pentru a ține discursuri, pentru a-și scrie biografiile (cum ar fi un cântec aruncat în cer) și, de asemenea, să scrie Salutări pentru Hallmark. Filantrop pasionat, a fost cunoscută și pentru donarea unor cauze precum Centrul Schomburg pentru cercetare în cultura neagră din Harlem, printre altele.
trecere și moștenire
după o viață de realizări incredibile, Angelou a murit pe 28 mai 2014 din cauze naturale. Lăsând în urmă o lume care a fost mișcată de cuvintele și influența ei și de poveștile ei inspiraționale despre depășirea luptelor ei, moștenirea lui Angelou va rămâne întotdeauna ca un gânditor și luptător plin de compasiune ale cărui cuvinte simple, dar pline de înțelepciune, au schimbat viața oamenilor din întreaga lume și mai ales în cadrul comunității. Poezia, scrisul, spectacolele, discursurile și prelegerile ei au ajutat să arunce o lumină nu numai asupra luptelor mișcărilor și generațiilor, ci și să cultive speranța pentru un viitor mai bun prin împuternicire și curaj. Angelou va fi întotdeauna amintit pentru contribuțiile sale atemporale și curajul în fața adversității și, deși lumea a suferit o mare pierdere, ea ne-a lăsat un mare dar al memoriei și al muncii sale.
Henrietta Cast este o scriitoare independentă cu sediul în Londra, Anglia. A crescut în New York și și-a petrecut cea mai mare parte a carierei sale de scriitor acoperind istoria și eroii și inspirațiile ei din trecut.