Maya Angelou
kansalaisoikeusliikkeen johtohahmoihin lukeutuva Maya Angelou oli todellinen visionäärinen kirjailija ja esiintyjä, joka muutti sekä kirjallisen, poliittisen että kulttuurisen maailman maisemaa ja jonka perintö tulee ikuisesti resonoimaan ihmisten kanssa ympäri maailmaa.
Marguerite Annie Johnson (alias Maya Angelou) syntyi huhtikuussa 4, 1928 St. Louis, Missouri, tytär Bailey (navy ravitsemusterapeutin) ja Vivian (sairaanhoitaja) Johnson. Kun loppuun heidän levoton avioliitto, Angelou ja hänen veljensä lähetettiin asumaan Annie Henderson Arkansas, heidän isänäiti, at Arka Ikä kolme ja neljä. Hendersonista tulisi inspiroiva hahmo Angeloulle, jonka sinnikkyys suuren laman aikana näkisi hänen saavuttavan menestyksekkään yrityksen sekatavarakaupan omistajana.
Levottomat varhaisvuodet ja vastoinkäymisten yli nouseminen
silti Angeloun lapsuus olisi täynnä surua; kun hänen isänsä palautti Mayan ja tämän veljen äitinsä hoiviin, Angelou joutui seksuaalisen hyväksikäytön kohteeksi äitinsä poikaystävän, joka tunnettiin nimellä Freeman. Hän vaikeni lähes viideksi vuodeksi; kerrottuaan hyväksikäytöstä veljelleen, joka puolestaan ilmoitti asiasta perheelle, Freeman vangittiin vain päiväksi, mutta hänet murhattiin muutamaa päivää myöhemmin väitetysti Angeloun setien toimesta. Vaikka Angelou sai tukea perheeltään, seksuaalinen hyväksikäyttö oli afroamerikkalaisessa yhteisössä vielä leimallisempi aihe kuin nykyään. Resurssit ja lääketieteelliset laitteet käsittelevät erityisiä seksuaalisia ongelmia ei ollut helposti saatavilla, erityisesti afroamerikkalaiset, ja toipuminen tällaisista traumaattisista kokemuksista oli erityisen haastavaa. Angelousta tulisi yksi monista vahvoista naisista tämän voittamiseksi seksuaalisen hyväksikäytön eloonjääneiden solidaarisuudesta. Koska Angelou uskoi, että hänen äänensä johti Freemanin kuolemaan, hän kieltäytyi puhumasta; symbolisoi sitä elämää, jota monet naiset hänen yhteisössään kohtasivat, hän oli äänetön. Kuitenkin juuri tänä vaikeana aikana hän kehitti syvää rakkautta kirjallisuuteen ja kirjoittamiseen, oppi kuuntelemaan maailmaa, jossa hän eli, ja sai rohkeutensa.
hän palasi asumaan isoäitinsä luokse St. Louisiin, ja opettajansa rouva Bertha Flowersin ja Charles Dickensin, William Shakespearen, Edgar Allan Poen, Frances Harperin, Anne Spencerin ja Jessie Fausetin inspiraatioteosten avulla Angelou alkoi jälleen puhua. Hänen äänensä palaisi lopulta tulla yksi voimakkaimmista ja intohimoinen hänen sukupolvensa ja useita, jotka seurasivat.
uransa alku: Musiikki -, kirjoitus-ja Kansalaisoikeusvaikuttajat
Angelou palasi jälleen asumaan äitinsä luokse Oaklandiin ja työskenteli San Franciscossa ensimmäisenä afroamerikkalaisena naiskulkuekapellimestarina opiskellessaan Kalifornian työväenopistossa. Clyde-poikansa syntymän jälkeen Angelou kokisi afroamerikkalaisena yksinhuoltajaäitinä elämisen haasteet. Angelou työskenteli silloin tällöin useissa eri tehtävissä kokista prostituoituun, ja hän joutui kamppailuun, jonka monet hänen yhteisönsä naiset tekivät ilman voimavaroja päästäkseen takaisin jaloilleen. Angelou pystyi vain laajentaa hänen vaihtoehtoja, kun hän alkoi opiskella ja harjoitella tanssia New Yorkissa ja San Franciscossa, ja muutaman tapaamisia lukuja, kuten Alvin Ailey ja Ruth Beckford, ja lyhyen avioliiton (Angelou oli naimisissa muutaman kerran, mutta Numero on epäselvä), hän alkoi väärentää oman identiteettinsä ”Maya Angelou” esiintyessään Calypso ”The Purple Onion”, kiertueella Euroopassa Porgy ja Bess, ja julkaisi ensimmäisen albuminsa, Miss Calypso.
Angeloun muutto New Yorkiin 50-luvun lopussa osoittautuisi ratkaisevaksi; keskittyen kirjailijanuraansa kirjailija James O. Killensin neuvosta, hän tapasi Harlemin renessanssin legendaarisia hahmoja, kuten John Henrik Clarken, Rosa Guyn, Paule Marshallin ja Julian Mayfieldin, ja vuonna 1960 Martin Luther King, Jr.Kingin liikkeen innoittamana hän ja Killens ryhtyivät perustavaksi kansalaisoikeustapahtumien järjestämisessä, kuten Cabaret for Freedom etelän Christian Leadership-konferenssissa, jossa hän ryhtyisi koordinaattoriksi ja aloittaisi apartheidin vastaisen aktivisminsa. Hän jatkoi esiintymisiä muun muassa James Earl Jonesin ja Roscoe Lee Brownin kanssa.
ympäri maailmaa, ja jo julkaistuna todellisena äänenä
Angeloun kokemukset eri puolilla maailmaa vaikuttaisivat voimakkaasti myös hänen kirjoittamiseensa. Hänen matka Afrikkaan antaisi hänelle mahdollisuuden tavata Malcolm X ja Vusumzi Make, ja työskennellä toimittaja lehdet kuten Arab Observer, Ghanaian Times, ja African Review muun muassa, sekä tekee keikkoja Radio Ghana ja Ghanan Kansallisteatteri. Hänen kokemuksensa ja yhteytensä Afrikkaan resonoivat hänen kanssaan syvästi, ja Angeloun kirjoitus kukoistaisi tuotteliaasti. Palattuaan Yhdysvaltoihin hän koki Martin Luther King Jr: n murhan, jossa hän vaipui masennukseen ja suruun. Mutta kuten aina, Angelou nousisi jälleen. Kun hänen yhteisönsä Suri, hän kirjoitti, tuotti ja kertoi Black, Blues, Black!, joka käsitteli bluesmusiikkia ja afrikkalaista perintöä, ja kirjoitti ensimmäisen elämäkertansa, ikonisen I Know Why the Caged Bird Sings. Se julkaistiin vuonna 1969, ja se nosti Angeloun suureen suosioon.
hänen uransa olisi korostettu useita saavutuksia tällä kertaa, mukaan lukien hänen tuotannon Georgia, Georgia, työskennellä Roberta Flack, Tony ehdolla suorituskykyä Look Away, työtä juuret, useita palkintoja ja kunniatohtorin tunnustuksia, työtä lukuja kuten Oprah Winfrey, ja opetus filosofia, etiikka, teologia, tiede, teatteri, ja kirjallisesti Wake Forest University Winston-Salem, Pohjois-Carolina. Hänen puheensa ja runoesityksensä olisivat armon virkaanastujaisia ja kokouksia presidenttien kuten Bill Clinton (josta hänen runonsa ”on the Pulse of Morning” voitti Grammy), Hillary Clinton ja Barack Obama, sekä YK. Hän myös suuntasi alas suistoon ja alkoi usein kiertää ympäri maata pitämässä puheita, kirjoittamassa elämäkertojaan (kuten taivaaseen singahtaneen laulun) ja myös kirjoittamassa tervehdyksiä Hallmarkille. Intohimoinen hyväntekijä, hän oli myös tunnettu lahjoittamalla syitä kuten Schomburg Center for Research in Black Culture Harlem muun muassa.
Passing and Legacy
elinikäisen uskomattoman saavutuksen jälkeen Angelou menehtyi 28.toukokuuta 2014 luonnollisista syistä. Jättäen jälkeensä maailman, joka on liikuttunut hänen sanoistaan ja vaikutuksestaan ja hänen inspiroivista tarinoistaan hänen kamppailujensa voittamisesta, Angeloun perintö pysyy aina ajattelijana ja myötätuntoisena taistelijana, jonka yksinkertaiset mutta harkitut viisauden sanat ovat muuttaneet ihmisten elämää ympäri maailmaa ja erityisesti yhteisössä. Hänen runoutensa, kirjoituksensa, esityksensä, puheensa ja luentonsa ovat auttaneet valottamaan paitsi liikkeiden ja sukupolvien kamppailuja, myös kasvattaneet toivoa paremmasta tulevaisuudesta voimaantumisen ja rohkeuden kautta. Angelou muistetaan aina ajattomista panoksistaan ja rohkeudestaan vastoinkäymisten edessä, ja vaikka maailma on kokenut suuren menetyksen, hän on jättänyt meille suuren muistonsa ja työnsä lahjan.
Henrietta Cast on Lontoossa, Englannissa asuva freelance-kirjailija. Hän kasvoi NYC ja on viettänyt suurimman osan hänen kirjallisesti uransa kattaa historiaa ja hänen sankareita ja inspiraatioita menneisyydestä.