Comment Manny Pacquiao S’entraîne à 40 Ans Comme s’Il avait 20
Il est 6h20 un lundi matin et je suis garé devant un manoir de style méditerranéen de deux étages à Los Angeles, à quelques pas du célèbre lot de Paramount Pictures. Au milieu de la rue, quelqu’un a peint à la bombe une représentation de Pac-Man et de Mme Pac-Man grignotant des pastilles électriques. La voiture garée devant moi a une plaque de vanité sur laquelle est écrit TEAM MP. Une autre voiture a une plaque d’immatriculation qui dit PACMANP.
Pour les fans de boxe, ces indices indiquent clairement où je suis: la propriété chic de plusieurs millions de dollars de la superstar Manny Pacquiao.
Peu de temps après, un essaim de personnes vêtues de vêtements d’entraînement commencent à quitter la maison et à s’entasser dans une caravane de voitures. Entouré d’un groupe de ses amis et partenaires d’entraînement, le combattant et sénateur Filpino est assis dans une Cadillac Escalade alors qu’il se dirige vers Griffith Park à proximité. Pacquiao a parcouru plus de mille kilomètres dans les montagnes pittoresques qui surplombent Tinseltown, ce qui en fait son parcours incontournable chaque fois qu’il s’entraîne pour un combat à Los Angeles. depuis son arrivée en Amérique en 2001.
À 40 ans, le seul champion du monde de boxe de huit divisions (il possède également une fiche de 61-7-2, avec 39 k.-o.) a toujours la passion et la motivation pour l’entraînement qui manquent souvent aux athlètes de la moitié de son âge. Pour mieux comprendre l’état d’esprit et la concentration nécessaires pour être un talent générationnel, je suis Pacquiao tout au long de son programme d’entraînement de deux jours alors qu’il se prépare pour son 70e combat professionnel contre Keith Thurman, un combat que Pacquiao devrait perdre le 20 juillet.
Alors que je suis sur le point de suivre l’Escalade, Emmanuel Ferrer, un membre de l’équipe Pacquiao que je n’ai jamais rencontré de ma vie, ouvre avec désinvolture ma porte passager et s’assoit à côté de moi. « Êtes-vous prêt à courir? »demande-t-il, rhétoriquement. « Allons-y! »
Ferrer ne se soucie pas que je n’aie pas le temps de courir chez Starbucks, ou ne m’offre aucune pitié. Il est amputé et prêt à rejoindre le groupe de 20, y compris des boxeurs professionnels philippins comme Jhack Tepora, Genisis Libranza, John Riel Casimero et Jayar Inson, ainsi que les États-Unis. Les vétérans de l’armée et le frère cadet de Pacquiao, Bobby, pour la séance cardio du matin.
Pendant le trajet en voiture jusqu’à Griffith Park, Ferrer me dit qu’il n’était qu’un fan lorsqu’il a rencontré Pacquiao pour la première fois le matin après que le boxeur a battu Juan Manuel Marquez en 2008. Ferrer, également un Philippin qui ressemble étrangement à Pacquiao, s’est promené dans le buffet Wynn Las Vegas pour le petit-déjeuner, et a été invité par le boxeur à manger avec son équipage. Ils sont amis depuis, et Ferrer a participé à plus de 100 de ces courses.
Ferrer me guide jusqu’au point de départ de la course, et je me gare. Il me conseille de donner les clés à son amie Rhea, afin qu’elle puisse nous suivre jusqu’à l’Observatoire Griffith, où une foule de partisans attend le point culminant de l’exercice.
« Vous n’allez pas vouloir redescendre après qu’il ait fini », dit Ferrer. » Crois-moi. »
Je remets mes clés, et nous partons alors que Sean Gibbons, le bras droit de Pacquiao et entremetteur pour les promotions de DÉPUTÉ du boxeur, me donne un « Allons champion! » envoi.
J’ai longuement couvert la carrière de Pacquiao, mais jamais comme ça. Nous fermons les yeux, et il me jette un coup d’œil, comme pour demander « faites-vous sérieusement cela? »
J’ai rapidement baissé mon verre avant l’entraînement, mis en file d’attente ma playlist Spotify et pris la route.
Même s’il est un quadragénaire qui a boxé plus de 470 rounds dans sa carrière professionnelle, Pacquiao s’entraîne toujours comme s’il était dans la vingtaine. Pour ce camp, il y est allé six jours par semaine. Trois de ces jours sont des séances doubles, divisées en séances du matin et en milieu d’après-midi. Entre les deux, il s’élance deux fois par semaine, restant techniquement affûté pour relever le défi que Thurman, un champion américain d’élite invaincu de dix ans son cadet, devrait poser.
Pacquiao s’entraîne également avec une puce sur l’épaule parce que les gens croient qu’il a perdu l’instinct de tueur qui l’a catapulté dans un grand de tous les temps et le combattant de la décennie pour les années 2000.Bien qu’il possède un ratio K.O. de 63% en carrière, il n’a terminé qu’un seul adversaire au cours de ses 15 derniers combats, qui s’étendent sur une période de neuf ans. Sa fiche depuis 2012 est de 7-4 (deux de ces défaites étaient des décisions controversées), et il a apparemment perdu un peps dans ses coups de puissance.
Le Temps du père pourrait-il enfin rattraper le combattant philippin lorsqu’il affrontera Thurman (29-0, 22 k.-o.), incontestablement son ennemi le plus féroce depuis Mayweather? De nombreux experts considèrent que c’est un combat 50-50 car Pacquiao combattra un homme qui avait 10 ans lorsqu’il est devenu champion pour la première fois.
« Il y a des jours difficiles », me dit Pacquiao plus tard alors qu’il est assis dans le casier de la salle de sport Wild Card à Hollywood, attendant de s’envelopper les mains pour une séance de sparring. « Je suis accro à l’entraînement et à l’exercice, même lorsque je n’ai pas de combat prévu. Je travaille dur pour pouvoir me battre facilement. »
Les entraîneurs et entraîneurs Freddie Roach, Buboy Fernandez, Justin Fortune et Marvin Somodio ont plaidé pour que Pacquiao arrête sa préparation et travaille dans plus de jours de congé, mais le combattant appelle toujours les coups. Chaque fois qu’il est fatigué, il communique. S’il a besoin d’un jour de congé ou veut annuler une deuxième séance d’entraînement, il le dira, mais ces cas sont rares. S’il veut s’entraîner le jour de congé prévu, ce qui arrive fréquemment, c’est sa prérogative de le faire. S’il veut percer quelques tours de plus, ils devront d’abord lui arracher les gants des poings pour que cela n’arrive pas.
Pacquiao attribue son parcours impressionnant dans ce sport à sa durabilité et à sa détermination. Vingt-quatre ans après sa première expérience professionnelle à l’âge de 16 ans à 106 livres, tout le monde autour de lui dit qu’il a toujours peur de perdre un entraînement. « C’est la grâce de Dieu, me donnant une bonne santé, me protégeant et me donnant de la force », dit Pacquiao, un pasteur chrétien né de nouveau. « Je suis reconnaissant envers Dieu parce que ma puissance et ma vitesse sont toujours là. »
Il m’a dit une fois: « Je veux arrêter, mais je ne peux pas parce que mon corps le veut. » C’est un accro à l’entraînement.
Aujourd’hui, il va encore tester sa force et effectuer un total de 10 rounds avec deux adversaires distincts pour améliorer le timing et le ciblage. Il suivra immédiatement cela avec 15 tours sur le sac lourd, le sac à double extrémité, le sac de vitesse, la corde à sauter et le shadowboxing. L’entraînement sera terminé après mille redressements assis.
» Son éthique de travail est excellente, et il s’entraîne plus fort aujourd’hui qu’il ne l’a jamais fait « , explique Roach. « C’est pourquoi il est à ce niveau. Il sait comment se mettre en forme. Sans boxe, tout cela a disparu. »
Selon Roach, le régime quotidien de plusieurs milliers de sit-ups de Pacquiao découle d’une dure perte de 1999, sa deuxième, d’un coup de corps. Il s’est promis que sa section médiane ne succomberait plus jamais à un coup de poing.
« À 40 ans, vous êtes censé être lent et paresseux. Pour lui, c’est une grande différence. Il est toujours aussi rapide et fort en raison de sa motivation « , explique Fernandez, un ami de longue date de Pacquiao qui a repris les fonctions d’entraînement de Roach en 2018. « Il m’a dit une fois: « Je veux arrêter, mais je ne peux pas parce que mon corps le veut. » C’est un accro à l’entraînement. »
Même lorsqu’il ne se prépare pas pour un combat, Pacquiao joue quatre heures de basket-ball par jour pendant son intersaison.
Près de trois semaines avant la soirée de combat, Pacquiao se promène à 144 livres, trois livres de moins que le poids qu’il a contracté pour combattre contre Thurman. Il mange environ 3 500 calories par jour, et le combattant qui a remporté des titres mondiaux dans le 112, 122, 126, 130, 135, 140, 147 et les divisions de 154 livres ont dit qu’il n’avait aucun problème à construire son corps. L’approche est très différente de celle des autres pugilistes qui doivent drainer leur corps pour prendre du poids.
» Il s’entraîne plus intelligemment, pas plus fort, et il écoute son corps « , explique Fortune, un entraîneur de force et de conditionnement qui a déjà entraîné Mike Tyson. « Il réalise maintenant les avantages de ne pas se brûler. Un entraînement supplémentaire qui tourne mal pourrait vous retarder de deux ou trois semaines. Quand Manny m’appelle et me dit « J’ai besoin de me reposer », je veux le remercier parce que beaucoup de combattants vont essayer de le surmonter, et c’est une erreur. »
Retour à la course. Mes poumons brûlent gravement alors que je suis désespérément à bout de souffle. Mes ischio-jambiers ont l’impression d’être sur le point de se casser, comme un vieil élastique tendu trop loin après avoir été laissé de côté au soleil d’été. Il s’avère que courir une montagne avec un grand athlète de tous les temps est un peu plus difficile que les randonnées pittoresques que j’ai avec ma petite amie et que je documente plus tard sur Instagram.
Enfin, j’ai atteint ma limite. Je prends la fuite pour éviter un arrêt cardiaque et fais un tour sur la banquette arrière de ma voiture pendant que Rhea conduit Emmanuel et moi au sommet de l’Observatoire Griffith. J’ai duré environ 15 minutes sur la route.
Après avoir attrapé un second vent dans la voiture en mouvement, comme un marathonien qui a trouvé un raccourci sur son chemin vers la ligne d’arrivée, je rejoins Pacquiao et son équipage alors qu’il avance sur le chemin. Ferrer conseille de rester en arrière une fois que nous aurons atteint le sommet et d’attendre le retour de Pacquiao. C’est alors qu’il culmine et lance son cardio en deuxième vitesse sur les sentiers de terre à des vitesses plus rapides.
J’attends au sommet du parking, où à l’heure actuelle, plus d’une centaine d’amis et de fans de Pacquiao, principalement des Philippins, se sont rassemblés pour apercevoir le combattant. Après tout, qui sait combien d’autres de ce genre d’entraînements publics il a en lui.
Brian Campagna, 40 ans, ancien marine et maintenant sergent de Première classe dans l’Armée américaine, est également resté en retrait. Il a également commencé la course avec Pacquiao, mais s’est arrêté pour une raison plus crédible. Il a une hernie discale dans le dos et n’est pas censé courir en premier lieu. Mais il est philippin, et il ne pouvait pas laisser passer une occasion unique de s’entraîner avec une idole.
» Je me sens honoré, et c’est incroyable d’en faire partie « , dit Campagna. « C’est une personne tellement inspirante. »
Après que Pacquiao ait terminé la course de neuf milles en moins d’une heure, il fait une série d’exercices pliométriques conçus pour améliorer la vitesse et le jeu de jambes sous les yeux vigilants de Fortune, Hernandez et d’une masse de spectateurs alors que « Sweet Caroline » de Neil Diamond et « Don’t Stop Believing » de Journey retentissent à travers un haut-parleur portable.
« J’adore diriger les collines d’Hollywood », dit Pacquiao après coup. « C’est bon pour moi. Les fans me donnent motivation et soutien. »
» Préférez-vous un Tom Brady de 40 ans ou un Kirk Cousins de 30 ans? »
Pacquiao termine la session avec 1 500 redressements assis, une prière, des photos et des autographes pour les spectateurs, et à 8 heures, il a terminé son entraînement de 90 minutes. Il rentrera chez lui, prendra le petit déjeuner, se reposera et se détendra, et à 13h30., il est de retour à la Wild Card avec environ 30 autres de ses amis et membres de l’équipe Pacquiao pour prendre une autre séance d’entraînement sur le ring.
« Il serait seul si personne n’était là. Il n’aime pas faire quoi que ce soit dans la solitude « , explique Gibbons, avant de dispenser un discours d’avant-combat. » Il le fait toujours au plus haut niveau. Préférez-vous un Tom Brady de 40 ans ou un Kirk Cousins de 30 ans? Manny Pacquiao, âgé de 40 ans, battra la meilleure version de Keith Thurman, âgé de 30 ans. »
Pacquiao dit qu’il n’aurait jamais pensé se battre encore à cet âge, et il a déjà accompli plus qu’il ne l’imaginait dans sa carrière. Il croit que son succès sert un but plus grand, et si c’est la volonté et le plan de Dieu, il sera un jour Président des Philippines.
Il ne peut tout simplement pas quitter le sport qu’il aime en attendant. Pacquiao dit qu’il est aussi concentré et conditionné qu’il ne l’a jamais été, comme en témoigne son démantèlement en janvier d’Adrien Broner et de Lucas Matthysse avant cela l’été dernier. Alors il continue.
« Je ne sais pas combien de combats j’ai encore », dit Pacquiao. « Tout ce que je sais, c’est que je me pousse avec un travail acharné. La motivation est un désir de mon cœur. J’adore faire ce que je fais. »