Lo que necesita Saber Antes de lanzar a Whole Foods
Llevar productos a los estantes de las tiendas de Whole Foods es el objetivo final de muchas empresas de alimentos naturales y artesanales. Pero meter un pie en la puerta puede ser más complicado que en otros minoristas de comestibles. Para presentar con éxito su producto, debe comprender cómo funciona Whole Foods y cómo diferenciar su marca de la competencia.
A diferencia de muchas grandes cadenas minoristas, Whole Foods opera utilizando una red descentralizada de compradores regionales. Con 11 regiones repartidas por los Estados Unidos (y una en el Reino Unido), cada región es responsable de tomar sus propias decisiones de compra. Además, las decisiones de producto se pueden tomar a nivel de tienda, con compradores individuales que eligen nuevos artículos para traer (típicamente artículos locales). Si su producto ha demostrado ser un vendedor exitoso a nivel local o regional, es posible que Whole Foods lo recoja para distribuirlo a nivel nacional.
Cómo hacer que tu producto notado
Con la enorme cantidad de marcas exclusivas que compiten para conseguir sus productos en los Alimentos Enteros, conseguir notado puede parecer una tarea imposible. Afortunadamente, hay algunas maneras de que los compradores vean sus artículos.
Las ferias comerciales
Las ferias comerciales son la manera perfecta de captar la atención no solo de los compradores de Whole Foods, sino también de muchos otros compradores minoristas, tanto grandes como pequeños. Las ferias comerciales le permiten mostrar sus productos y aumentar el conocimiento de la marca. También es una excelente manera para que los compradores conozcan las caras detrás de la marca, dando a su empresa una sensación más personal.
Algunas de las ferias comerciales más grandes de alimentos naturales y artesanales incluyen Natural Expo East & West (en Anaheim y Baltimore), Fresh Summit y Fancy Food Show (celebrada tanto en verano como en invierno)
RangeMe
RangeMe es un portal en línea utilizado por los compradores de Whole Foods para descubrir nuevos productos. Los proveedores pueden crear cuentas que resaltan lo que hace que su empresa sea única y listar fácilmente productos para que los compradores los vean. Esto permite a los compradores ponerse en contacto directamente con las marcas cuando encuentran productos que llaman su atención.
Mercados de agricultores
Los mercados de agricultores no son solo un gran lugar para vender para pequeñas empresas y obtener comentarios directos de los clientes, pueden ayudar a generar rumores locales en torno a su marca. Si bien es posible que no sean la forma más efectiva de introducir sus productos en Whole Foods, los compradores a veces frecuentan mercados de agricultores en busca de excelentes productos locales.
Reuniones de compradores
Las reuniones de categoría con compradores en Whole Foods son escasas, y algunas categorías solo permiten presentaciones una vez al año. Para saber cuándo es la próxima reunión (y asegurarse de no perderla hasta el próximo año), es importante ponerse en contacto con su comprador regional. La información de contacto de su oficina regional más cercana se puede encontrar en el sitio web de Whole Foods, o visite su tienda local y pregunte por ahí.
Corredores
Aunque tradicionalmente los corredores tendían a ofrecer una ayuda valiosa cuando se presentaban a Whole Foods, lo más probable es que ya no puedan proporcionar mucha asistencia. Desde que Amazon lo compró en 2017, Whole Foods ha limitado severamente el papel de los corredores a nivel de tienda.
Sin embargo, los corredores aún pueden ofrecer información valiosa sobre cómo presentar sus productos a Whole Foods, e incluso pueden ayudar (o liderar) reuniones con los compradores.
Asegúrese de que su producto sea único
Whole Foods es el objetivo final de venta al por menor para muchas marcas de alimentos artesanales y conscientes de la salud. Con mucha competencia, es vital que tu producto destaque. Si ya tienes un producto en un nicho en particular, ¡es un gran comienzo! Pero si estás fabricando un producto que ya tiene mucha competencia, como mantequilla de almendras o barras de chocolate, tendrás que encontrar una manera de asegurarte de que tu producto no se pierda en la mezcla.
Si fabrica o cultiva sus ingredientes localmente, puede ser una excelente manera de destacar y entrar en tiendas regionales. Por ejemplo, Los Poblanos, una granja de lavanda orgánica en Nuevo México, vende sus productos cultivados y elaborados localmente en varias tiendas locales en la región de las Montañas Rocosas de Whole Foods. Además, muchas tiendas de Whole Foods reservan espacio en el estante específicamente para empresas de propiedad local, lo que puede dar a las marcas pequeñas una ventaja sobre las mucho más grandes.
Si su producto ya parece demasiado similar a los que ya existen, no se desespere. Antes de presentarte en Whole Foods, tómate un poco de tiempo para dar un paso atrás y determinar qué hace que tu producto sea único. ¿Tienes una historia significativa detrás de tu empresa? Incorpora eso en tu marketing. ¿Hay algún ingrediente exclusivo de tu producto que tus competidores no usen? Resalte eso en su embalaje.
Conozca los requisitos
Las tiendas de Whole Foods tienen algunos de los estándares de calidad más estrictos de cualquier tienda de comestibles natural. Asegurarse de que sus productos estén libres de productos químicos e ingredientes en la «lista inaceptable» ayudará a asegurarse de que su producto no sea rechazado de plano, y evitará que tenga que esperar a la próxima reunión de compradores antes de presentar su producto de nuevo.
Para los productos alimenticios, actualmente hay 79 ingredientes diferentes considerados inaceptables, incluidos:
•Conservantes, sabores, colorantes y edulcorantes artificiales
•Carmín (un colorante rojo natural para alimentos hecho de insectos de cactus Coccus secos)
•Aceite parcialmente hidrogenado
•Benzoatos (un tipo de conservante de alimentos)
•Vainillina (un extracto de vainilla sintético hecho de pulpa de madera)
(Para obtener una lista completa de ingredientes inaceptables, haga clic aquí)
Además, el equipo de calidad de Whole Foods se mantiene continuamente actualizado con los estudios y hallazgos actuales relacionados con la seguridad alimentaria y puede agregar nuevos ingredientes inaceptables a lista en cualquier momento. Esto significa que los productos actualmente en el estante que cumplen con los estándares de calidad anteriores pueden retirarse si ya no cumplen.
Si ya tiene un producto en el estante de Whole Foods, es esencial mantenerse al día con las últimas noticias sobre ingredientes limpios y seguros. Esto no solo puede ayudarlo a anticiparse a cualquier problema potencial y a los cambios de receta requeridos, sino que también significa que no tendrá que pasar por el largo proceso de presentación a los compradores de nuevo (y arriesgarse a no devolver su producto a las tiendas).
Whole Foods tampoco venderá ningún producto que no cumpla con la FDA y no tenga el protocolo de etiqueta correcto. Asegúrese de que su ingrediente esté completamente listo para ser colocado en los estantes de las tiendas.
Haga su tarea
Introducir su producto en Whole Foods no se trata solo de asegurarse de que su producto sea único y cumpla con los estándares de calidad, se trata de obtener una ventaja sobre la competencia. En ese caso, la preparación es crítica. Estudiar su Whole Foods local lo ayudará a obtener más información sobre los productos con los que competiría directamente y lo preparará para reunirse con los compradores. Ser capaz de ayudarles a visualizar dónde cabía su producto en el estante les ayuda a imaginarlo.
Estar familiarizado con el diseño de la tienda también puede ayudarlo a encontrar oportunidades para ubicaciones comerciales. Los gerentes de categoría generalmente tienen una influencia considerable sobre lo que va en la caja registradora, o en lugares como en la parte superior del mostrador de delicatessen, por lo que si tiene un producto que haría una buena compra impulsiva, dígales. ¿Vendes tragos de bebidas energéticas? Tener esos alimentos preparados cerca sería el lugar perfecto para atrapar a la multitud de almuerzos de negocios, y puede generar más ganancias no solo para usted, sino también para la tienda.
Incorporar su producto a Whole Foods es un gran logro, pero no es para todas las marcas. Entrar en un mercado tan grande requiere grandes cantidades de inventario, lo que no es posible para todas las empresas. Si Whole Foods parece un poco fuera de su alcance en este momento, continúe utilizando otras vías para aumentar sus ganancias y la conciencia de su marca.