vetenskapen skapar superidrottare-och gör sport oigenkännlig för tidigare generationer
idrottare är snabbare och starkare nu än de någonsin varit. Titta på baseball-eller fotbollsspelare, sprinters eller simmare, eller bara på hela mängden nya världsrekord som sätts vart fjärde år i sommar-OS.
det beror på att ”sport utvecklas över tiden”, som Brooke Borel skriver i introduktionen till en diskussion om TED.com om hur vetenskap och teknik förändrar sport.
som de tre deltagarna — ”The Sports Gene” – författaren David Epstein, tidigare NFL-punter Chris Kluwe och sportbiomekaniksexpert (och ledande forskare för ESPNs” Sport Science ” – show) Cynthia Bir-förklara, kommer dessa förändringar inte att sluta nu. När vi lär oss mer om genetik och biomekanik, och när vi utvecklar bättre typer av teknik, inklusive virtuell och förstärkt verklighet, kommer idrottare att fortsätta förbättra sina förmågor och bli kapabla till prestationer som var ofattbara årtionden sedan.
som Kluwe säger, ” varje generation känner vi att vi har nått det topp där vi har kört den snabbaste 40 tiden vi ska springa, eller vi har gått snabbast genom nedförsbacke vi någonsin kommer att gå, eller den här tekniken är perfekt, eller tekniken kan inte bli bättre. Men då går vi alltid förbi det.”
naturligtvis finns det en central fråga här: finns det en absolut gräns för vad vi kan göra? Kommer vi någonsin att träffa en punkt där utbildning och teknik kommer att maximera våra möjligheter?
bir säger i TED-diskussionen att ” det kommer uppenbarligen att finnas gränser … vi är bara byggda på ett visst sätt och du kommer bara att kunna få någon att köra en 40-yard streck så fort.”
men när vi tänker på de olika sätten vi kan maximera våra kroppar, hjärnor och tekniken som stöder sporten, kan dessa gränser fortfarande vara långt borta. Det finns mycket mer som vi lär oss att kontrollera.
vi har dragit lite information från den TED-diskussionen och kompletterat den här med några uppdateringar. Kolla in sportens framtid.
Tech-enabled training
tränare har borrat bättre form i idrottare i årtionden, men ny teknik ger dem ett helt nytt perspektiv på vad exakt att fokusera på.
tidigare kunde en tränare filma eller titta på en idrottsman för att upptäcka fel och problem i form. Nu, säger Bir, nyare tredimensionell motion capture-teknik-som Xbox Kinect-systemen, och mer avancerade liknande inställningar — kan göra mycket mer. Mellan tredimensionell modellering och biometrisk feedback på saker som hjärta och andningsfrekvens kan en expert se mycket mer om vad som händer med en idrottares kropp.
”vi kan berätta exakt hur idrottaren rör sig i realtid”, säger Bir. ”Att ha ett system där du kan få realtidsdata, ge den tillbaka till den personen och säga ”du skjuter av med ditt högra ben mer än ditt vänstra ben” eller ”du måste anpassa det här” … det kommer verkligen att förbättra många idrottares förmåga att utföra.”
utöver detta säger Kluwe och Epstein att ocklusionstestning, där någon del av vad folk ser är blockerad, hjälper människor att finslipa färdigheter. Kluwe förklarar att han har sett NFL — mottagare träna med glasögon som blinkar för att blockera ljus och blinda en spelare tillfälligt med bestämda intervaller, vilket hjälper dem att lära sig att förutsäga var en boll kommer att bli-även om de inte kan titta på det hela vägen.
i diskussionen säger Epstein att han också förväntar sig att se spelare träna med masker som ger en högre nivå av syre medan de tränar, eftersom det har visat sig hjälpa en idrottsman att trycka hårdare än de normalt kunde.
personlig biologi och genetik
vi lär oss mer och mer just nu om hur gener interagerar för att koda för olika egenskaper och beteenden, och den kunskapen kommer att förvandla sport tillsammans med allt annat.
Epstein, som skrev en bok om ämnet, förklarar att ” precis som vi har lärt oss skillnaderna i min gen som är involverad i acetaminophen metabolism från din — jag kanske behöver tre Tylenoler medan du behöver en för att få samma effekt, eller kanske ingen mängd fungerar för mig — vi hittar gener som gör vissa människor mer tränbara för vissa träningsprogram än andra.”
dina gener kan göra dig mer mottaglig för vissa typer av träningspass, och en kunnig tränare (kanske med hjälp av en genetisk rådgivare) kan komma med individualiserade träningsplaner baserade på den informationen.
medan många av fördelarna med denna typ av information fortfarande ligger i framtiden — när vi bättre förstår hur gener kodar för olika egenskaper — finns det redan genetiska markörer som kan berätta för en person hur bra de kommer att svara på styrketräning eller om din kropp är mer eller mindre benägna att svara på intensiv träning. Forskare varnar för att detta inte bör tas som en anledning att hoppa över ett träningspass, men kan hjälpa människor att träna de kommer att svara på eller avslöja orsaker som det kan ta längre tid att förbättra en viss kapacitet.
det är inte bara gener heller. Muskelfibrerna i någons kropp påverkas av gener men också av träning, miljö och kost. Att förstå hur alla dessa saker interagerar kan hjälpa tränare att skräddarsy träningspass för att hjälpa en idrottsman att komma förbi en platå. I andra fall kan denna information vara en anledning att flytta den idrottaren till en annan sport — som Epstein säger redan händer i nationella program i Nederländerna och Danmark. Som ett exempel förklarar Epstein i sin bok att det finns danska forskare som arbetar med nationella fotbollsakademier, och idrottare med en hög andel snabba ryckmuskler tenderar att göra utmärkta fotbollsspelare. Dansk forskning visar att dessa muskler kan utvecklas med specifik träning, särskilt när idrottare är unga.
psykologisk motståndskraft och uthållighet är också viktiga egenskaper för idrottare. De bästa artisterna i någon sport behöver träna sina sinnen lika mycket som de tränar sin kropp.
” du kan inte bara titta på det som en ren fysiologisk prestanda”, säger Kluwe. Din hjärna hjälper också. Mental styrka kan hjälpa din kropp att fortsätta när du känner att du är klar och varje muskel är utbränd.
Psykologi och neurovetenskap kan hjälpa oss att lära oss att coacha någon genom slutet av en ultramarathon.
virtuell verklighet, förstärkt verklighet och artificiell intelligens
Kluwe säger att han förväntar sig att se virtuell verklighet och förstärkt verklighet börja spela en mycket större roll i sport inom de närmaste tio åren.
Basket har redan börjat omfamna ett VR-drivet spel från ett fanperspektiv och komma på sätt för fans att se vad som händer, men det är på fältet saker som faktiskt kommer att förvandla sporten.
University of Michigan använder nu VR för att hjälpa till att rekrytera spelare, vilket ger dem ett virtuellt perspektiv på en ”dag i livet” på speldagen i Ann Arbor. Som Sports Illustrated förklarar, hjälper andra VR-program spelare att uppleva stunder av spel om och om igen.
Augmented reality-system-som kan projicera information utöver vad du redan ser i världen — kan faktiskt användas för att ge liveinformation till spelare på ett fält. Som Kluwe säger, fotbollsspelare ” kan ha en projektor som visar din nästa serie spel på din hjälm när du kör tillbaka till huddle.”
i ett ännu mer extremt exempel tror han att ett sådant system kan använda någon form av intelligent algoritm för att förutsäga vilka motsatta spelare som ska göra nästa. Även om ett sådant exempel kan verka långsökt, kan den här typen av system — i teorin, men ännu inte i praktiken — läsa uppställningen av motsatta spelare och gissa vad deras nästa spel skulle vara, informerad av en snabb sökning genom historien om spelband. Då blir din IT-avdelning lika viktig som ditt scoutteam.
rättvisa
naturligtvis är några av dessa innovationer — särskilt tekniska — snabba frågor om rättvisans jämförelse. Moderna löpare och klättrare drar nytta av skoteknik som passar bättre för deras sport. Är det rätt att jämföra hastigheten hos någon som bär en potentiellt dragreducerande baddräkt med någon utan en?
som Kluwe säger, precis som med dopning för att förbättra prestanda, är det ett val som samhället måste göra. Och vi borde inte försena: tekniken kommer att fortsätta att förbättra prestanda, oavsett vad, på sätt stora och små, oavsett om vi tycker att det är rättvist eller inte.
Sport baseras på regler, och genom att ställa in dessa regler kan vi välja vilka tekniskt aktiverade förbättringar som är tillåtna. Men om det är en teknik som hjälper någon att springa snabbare, vilket kan förbjudas, eller mer strategisk utbildning baserad på genetik — vilket skulle vara mycket svårare att reglera — kommer vi att fortsätta bli snabbare och starkare.
om vi vill prata om vad som är rättvist eller tillåtet, säger Kluwe i så fall behöver vi bara fråga: ”Vad vill du ha från din sport?”
kolla in TED-inlägget för ännu mer.