relaterade artiklar
sammanfattning
MLS för att fördröja debuter av tre expansionsfranchises på grund av COVID-19
- den globala pandemin och avstängningen av den internationella ekonomin har tvingat MLS att försena ankomsten av tre av sina fyra nyplanerade franchises fram till 2022 och 2023
- lag som är nya för MLS, Inter Miami CF och Nashville SC, har tvingats spela sina öppningsspel bakom stängda dörrar på grund av hälsorisker som orsakas av sammankomster i stadionstorlek
- försenar introduktionen av nya franchises hoppas kunna ge de rätta omständigheterna där de nya lagen fullt ut kan kapitalisera
front of shirt sponsringsvärde fortsätter att växa för MLS-sidor på grund av ligans ökade popularitet
- MLS-sidor har sett sitt kommersiella värde stiga konsekvent sedan ligans start 1996, demonstrerat av deras växande intäkter från skjortsponsring
- MLS fortsätter att övervägande samarbeta med inhemska varumärken, även om nya franchises kan öppna dörrar till fler internationella partnerskap
- stadigt ökningar av stadion närvaro ser en jämförbar genomsnittlig närvaro till Frankrikes Ligue 1, men fortfarande släpar efter Europas andra stora fotbollsligor
MLS riktar sig till stora rättighetsavtal för 2022 som primär drivkraft bakom framtida investeringar i infrastruktur-och expansionsplaner
- MLS hoppas på en annan betydande ökning av värdet av sin rättighetsförsäljning vid nästa cykel i 2022 efter tillväxt av affärer med ESPN, Fox och Univision i 2015
- ligan har identifierat medierättigheter som sin huvudsakliga tillväxtförare och kommer inte att tillåta för att slutföra regionala erbjudanden som sträcker sig bortom 2022
- MLS hoppas att ligautvidgningar och återkomst av live sport under den globala pandemin kommer att ge studsa tillbaka efter en besvikelse 2019 tittarsiffror
Bakgrund
översikt
Major League Soccer (MLS) är den bästa professionella fotbollsligan i USA och Kanada och grundades 1996 efter att USA var värd för 1994 Fifa World Cup. MLS startade sin 25: e säsong den 29 februari 2020.
ligan tävlar med andra marquee – sportegenskaper i USA, inklusive ’big four’ stora ligor – MLB, NBA, NFL och NHL-för närvaro, TV-tittare, sponsringsdollar och övergripande popularitet. Sedan starten för 25 år sedan har MLS upplevt en stadig tillväxt i popularitet, sponsorintäkter och medierättigheter, vilket leder till att säsongen 2019 lockar den högsta totala närvaron, med 8,68 miljoner fans som besöker MLS-matcher.
sedan 2011 startar MLS ordinarie säsong i slutet av februari eller början av mars och löper fram till mitten av oktober, under vilken varje klubb spelar 34 matcher. Postsäsongen, känd som MLS-slutspelet, följer direkt efter, som kulminerade i MLS Cup, det årliga mästerskapsspelet, som hålls i November eller December. Med ligan som driver sin ordinarie säsong mellan vår och höst följer tävlingen inte det standardformat som är typiskt i Europeiska fotbollstävlingar som går från augusti till maj. Ligans kalender har upprättats på detta sätt av två skäl: för det första för att hjälpa till att spela i delar av landet som kan utsättas för extrema väderklimat, och för det andra för att undvika potentiella händelsekollisioner med andra sporter, för att inte konkurrera med NFL (September till februari) och NBA och NHL (Oktober-Juni).
säsongen 2020 var att se fler matcher än någonsin tidigare då MLS utvidgades till 26 klubbar med debuterna av Inter Miami CF och Nashville SC. Förutom fler spel skulle 2020 också se den mest expansiva nätverks-TV-täckningen i ligans historia. På grund av COVID-19-pandemin var MLS dock tvungen att avbryta säsongen den 12 mars. MLS blev den första nordamerikanska professionella herrliga som återvände till handling sedan pandemin störde sportkalendern och återupptog den 8 juli med den helt nya ”MLS is Back”-turneringen med ordinarie säsongspoäng och en plats 2021 Concacaf Champions League på linjen. Portland Timbers kröntes till mästare och vann turneringen efter att ha besegrat Orlando City FC 2-1 i finalen och bokat sin plats i nästa års Concacaf Champions League-säsong och tjänat 300 000 dollar i prispengar. Med avslutningen av turneringen har uppmärksamheten nu skiftat till att slutföra en kondenserad, 18-spel ordinarie säsong.
MLS expansionsplan
med 26 lag 2020 och 30 planerade för 2022, som därefter skjuts tillbaka till 2023 på grund av COVID-19 pandemi, kommer MLS att ha fördubblats i storlek sedan 2009 då det bara fanns 15 lag. Nya franchises har hjälpt till att växa MLS publik över hela USA och Kanada, öppnar nya marknader och ger fans möjlighet att engagera sig med sitt lokala team och hjälpa till att utveckla rivaliteter. Dessutom har expansionen gett MLS möjligheter att öka intäkterna från medierättigheter genom att erbjuda mer innehåll på fler marknader till en större publik i hela Nordamerika.
till exempel ger ankomsten av Inter Miami CF MLS en närvaro i södra Florida för första gången sedan Miami Fusion viks efter säsongen 2001. Södra Florida, med en befolkning på 9,3 miljoner, anses vara en fotboll hotspot, främst på grund av att ha det tredje största spansktalande utsedda marknadsområdet (DMA) i USA, med 770 180 spansktalande tv-hem i Miami-Ft. Lauderdale-området ensam. Unikt bland pro-lag i Nordamerikas fem stora ligor, är Inter Miamis primära logotyp på spanska som hyllning till den överväldigande spansktalande befolkningen i södra Florida, och vem de hoppas kommer att ge ligan en ny tillväxtvåg.
MLS hade ursprungligen själv infört en gräns för 28 lag i April 2019, men gick tillbaka på detta med tanke på de potentiella expansionsmarknaderna med finansiell kapacitet som var tillgängliga. Charlotte FC hade ursprungligen planerat att gå med i MLS 2021 tillsammans med Austin FC, med finansiering från NFL: s Carolina Panthers ägare David Tepper en hedgefondsinvesteringsmiljardär. St Louis City FC och Sacramento Republic FC, som båda har haft sin inledande säsong försenad med ett år, stöds ekonomiskt av välkapitaliserade ägargrupper, med den enda majoriteten kvinnoledda ägargruppen i MLS, ledd av Carolyn Kindle Betz, ordförande för Enterprise Holdings Foundation, uppbackning av St Louis, medan miljardärinvesteraren Ron Burkle köpte ett bestämmande intresse i Sacramento.
en del av expansionsplanerna för MLS inkluderar också investeringar i nya arenor och ungdomsakademier i ett försök att utveckla hemodlad talang för att förbättra kvaliteten på spelet på planen. På tal i februari 2020 uppgav MLS-kommissionär Don Garber att MLS förbereder sju nya arenor och ungdomsakademier för att hjälpa till att utveckla fotbollsspelare på högskolanivå och hoppas kunna finansiera dessa med lukrativa medierättigheter, vilket kan möjliggöras genom införandet av nya lag i början av nästa rättighetscykel 2022. Huruvida värdet av MLS-rättigheter kommer att öka efter önskemål beror på om det finns en fortsatt publiktillväxt efter introduktionen av franchises i Miami, Nashville, Austin, Charlotte, Sacramento och St Louis. Medan inträdet av Charlotte, Sacramento och St Louis har skjutits tillbaka med ett år, hur detta påverkar MLS rättighetsvärde vid tiden för nästa cykel återstår att se.
COVID-19
MLS-Team
östra konferensen
Western Conference
MLS Sponsringsvärdering
lag från de två största marknaderna har den mest lukrativa sponsringsvärderingen
de två New York-klubbarna har fått ekonomiskt stöd genom sponsring av sina ägargrupper, med New York City FC som har ett sponsringsavtal med Etihad Airways och New York Red Bulls med Red Bull, Den österrikiska energidrycken.
MLS Front of Shirt sponsorer
ny klubb LAFC med mest lukrativa skjorta sponsring värdering
Los Angeles FC skjorta sponsoravtal med YouTube TV är den mest lukrativa i MLS. Affären, som först tecknades med den Google-ägda streamingtjänsten 2018, är enligt uppgift värd 6 miljoner dollar per år. New York Red Bulls avtal med Red Bull, det österrikiska energidrycksmärket och klubbens ägare, är den näst största i ligan, på 5,8 miljoner dollar. Inte överraskande är New York och Los Angeles de största marknaderna i USA efter befolkning och tv-hem.
Bank of Montreal är det enda varumärket som är skjortsponsor för två MLS-lag-Montreal Impact och Toronto FC. De två erbjudandena är enligt uppgift värda $ 5 miljoner respektive $4 miljoner per år.
två nya sponsorer bekräftades för säsongen 2020, med San Jose Earthquakes som samarbetade med Intermedia och Columbus Crew SC som samarbetade med Nationwide Children ’ s Hospital. Expansion team Inter Miami CF är det enda laget av 26 utan en skjorta sponsor.
MLS-sidor upplever tillväxt i värdet av skjortsponsorering
majoriteten av MLS-lagen har sett en ökning av skjortsponsorvärdet sedan deras första affär. Toronto FC har sett den största värdeökningen, med deras partnerskap med Bank of Montreal växer från 1 miljon dollar 2007 till 4 miljoner dollar 2017, vilket motsvarar en 300-procentig ökning av sponsringsvärdet för skjortor.
värdeökningen över hela linjen är enkel, fler människor följer sporten, vilket i sin tur har resulterat i ett ökat intresse för varumärkena att gå med i fotboll i USA och Kanada.
år 2016 satte MLS Cup ett nytt rekord för TV-tittare när mer än 3,5 miljoner tittare i USA och Kanada stämde in i Seattle Sounders seger mot Toronto FC. År 2017 slog speldeltagandet rekordhögt med i genomsnitt 22 106 fans. År 2019 bröt MLS sitt eget stadionrekord när det sålde 8,69 miljoner biljetter. Det är 141 procent mer än år 2009 då 3,61 biljetter såldes.
MLS är bank på expansion, som ser ligan expandera till 30 lag av 2023, för att fortsätta den stadiga tillväxten i närvaro, tittare och övergripande popularitet, och i slutändan öka intäkterna via sponsring, biljettförsäljning och media erbjudanden.
MLS-lag fortsätter att behålla en stark inhemsk närvaro med skjortsponsorer
Inter Miami CF, samägt av David Beckham, är det enda MLS-laget utan skjortsponsor. Det har dock rapporterats att Miami har tecknat ett sponsringsavtal på 234 miljoner dollar med Qatar Airways för att vara skjortsponsor, samt att förvärva namnrättigheter till Miamis nya stadion när den öppnas. Beckham har en lång relation med Qatar, som går tillbaka till 2013, när han spelade för Ligue 1 sida Paris Saint-Germain, som ägs av Qatar Sports Investments.
Sponsringsportfölj
USA-varumärken står för en stor majoritet av MLS-partners
USA-baserade varumärken dominerar för närvarande MLS: s sponsorportfölj och står för 74 procent av sina erbjudanden. Trots närvaron av tre kanadensiska lag i MLS utgör inga kanadensiska varumärken den nuvarande MLS-portföljen. Men som en del av Kellogg-företagets affär med MLS erbjuder Kellogg Canada en rad aktiveringar, inklusive synlighet för Kelloggs varumärken under MLS-sändningar på kanadensiska nätverk. Internationella affärer med varumärken från Tyskland, Storbritannien, Nederländerna och Argentina utgör resten av MLS portfölj.
livsmedelssektorn har de mest aktiva erbjudandena i ligan, med Kellogg – företaget och dess varumärken-Pringles, Cheez – It och Eggo-som alla fungerar som officiella snacks till MLS. Dryckes – och detaljhandelssektorerna är också mycket framträdande, med fem respektive fyra aktiva erbjudanden. Av de 28 nuvarande aktiva erbjudandena redovisas 12 olika sektorer, vilket belyser ligans olika överklagande till varumärken.
kläder & Tillbehörssektorn är fortfarande mest värdefull på grund av lukrativ Adidas-affär
MLS sponsringsintäkter domineras av sitt klädpartnerskap med kitleverantör Adidas, överlägset den största sponsringsavtalet i MLS-historien. Affären ser det tyska varumärket tillhandahålla kit för alla MLS-lag, liksom att vara ligans bollleverantör. Följaktligen står Klädsektorn för hälften av MLS: s årliga sponsorintäkter för 2020.
dryckessektorn och livsmedelssektorn står för 13 procent respektive 7 procent av ligans sponsorintäkter, på grund av att dessa sektorer båda har många MLS-erbjudanden. Både fordons-och telekommunikationssektorn stod för 6 procent av MLS: s sponsorintäkter. Bilutgifterna kan hänföras till den tyska biltillverkaren Audi som titelsponsor för MLS Cup-slutspelet, samt att tillhandahålla statistisk analys av varje spel i en affär som uppskattas vara värd 10 miljoner dollar årligen. Medan telekomleverantören på& T har samarbetat med USA: s herr-och damlandslag i en affär som rapporteras vara värd 14 miljoner dollar.
årlig tillväxt
MLS upplever en stadig ökning av sponsorvärdet
MLS upplevde en betydande tillväxt i sina totala sponsorintäkter i början av säsongen 2019 Tack vare en massiv ny förlängning med klädsponsor Adidas. Sportklädertillverkaren förlängde sin långvariga förening med MLS fram till 2024. Den nya sexåriga affären trädde i kraft 2019 och rapporterades vara värd 700 miljoner dollar. De 117 miljoner dollar per år är en nästan femfaldig ökning över de 25 miljoner dollar per år som Adidas enligt uppgift betalade enligt sitt tidigare avtal som löpte till slutet av 2018-säsongen.
för närvarande bekräftat sponsring från aktiva erbjudanden för 2021 uppgår till $183 miljoner. Globalt sett COVID-19 pandemi har sett nya sponsoravtal läggas på, befintliga avtal avslutas till följd av företag som genomför stora kostnadsbesparande åtgärder eller går i konkurs, tillsammans med avgifter för sponsringsrättigheter för sport som förutspås falla, kan MLS uppleva en betydande minskning av det årliga sponsorvärdet för säsongen 2021.
genomsnittlig närvaro minskar två säsonger i rad
MLS: s ordinarie säsong genomsnittliga närvaro minskade för andra året i rad i 2019. I genomsnitt deltog 21 310 fans i MLS-spel 2019, ner 2.6 procent från en genomsnittlig publik på 21,873 fans i 2018. Speldeltagandet hade nått rekordhögt 2017 med i genomsnitt 22 106 fans.
nedgången berodde delvis på platsförändringar, till exempel Minnesota Uniteds flytt till en ny stadion med mindre sittplatser, liksom väder som påverkade starttiderna. Medan den genomsnittliga närvaron minskade, publicerade ligan fler spel på över 25 000 deltagare än det gjorde 2018, samt ökade biljettintäkter på grund av något högre biljettpriser.
Atlanta United FC ledde ligan med total hemdeltagande på 892 663, i genomsnitt 52 510 fans per match. Seattle Sounders FC slutade på andra plats (genomsnittlig närvaro på 40 247) följt av expansionsteam FC Cincinnati (27 336).
MLS återvände i mitten av augusti från COVID-19-avstängningen. Men med majoriteten av matcherna som spelas utan fans närvarande kommer den genomsnittliga närvaron för ordinarie säsong 2020 att påverkas avsevärt.
MLS lockar största totala ordinarie säsongsdeltagande
MLS loggade ett sjätte raka ordinarie säsongsrekord i 2019, vilket gör det till den sjätte rankade fotbollsligan i världen efter närvaro.
trots en minskning av genomsnittlig närvaro ökade den totala närvaron något till 8 694 584 från 408 matcher, delvis på grund av debut av expansionsteamet FC Cincinnati.
rekorddeltagandet stöder MLS: s strategi att banka på expansion för att hjälpa till att växa sin publik. Att växa så stort nationellt fotavtryck som möjligt är meningsfullt i en sport där arbetskraftskostnaderna är relativt låga och regional rivalitet driver fansengagemang.
Atlanta United FC ledde ligan med total hemdeltagande på 892 663, följt av Seattle Sounders FC med 684 192 och FC Cincinnati, under deras första säsong, med 464 720.
MLS återvände i mitten av augusti från COVID-19-avstängningen. Men med majoriteten av matcherna som spelas utan fans närvarande kommer 2020 års ordinarie säsongsgenomsnitt och total närvaro att påverkas avsevärt.
medierättigheter och TV-tittarskap
nuvarande medierättigheter per år tredubblar ungefär vad MLS fick tidigare
MLS första tv-affär 1996 resulterade i att ligan inte fick några rättighetsavgifter utan delade reklamintäkter med nätverkspartnerna. 2006 tillkännagav MLS sitt första avtal om rättighetsavgift med ESPN och Fox Sports, värt cirka 12,7 miljoner dollar årligen från säsongen 2007 och framåt.
MLS och USA. Fotboll, sportens nationella styrande organ, undertecknade de nuvarande lukrativa rättighetsavtalen med kabelsportföretag ESPN och Fox Sports och Univision, det spanska språknätverket, 2014. De åttaåriga avtalen, som löper fram till slutet av 2022, är värda cirka 90 miljoner dollar årligen och täcker MLS-spel och USA: s herrlandslags kvalificerade matcher för 2018 och 2022 Fifa World Cup-cyklerna. De tidigare rättighetsavtalen, som löpte ut i slutet av 2014, med ESPN, NBC Sports Group, Comcast-ägda USA. broadcaster och Univision var kollektivt värda cirka 28 miljoner dollar per år.
ESPN och Fox är lika partners i det nuvarande avtalet, båda visar minst 34 matcher under hela säsongen. De tros betala 75 miljoner dollar per år. Univision-familjen av nätverk betalar cirka 15 miljoner dollar årligen. ESPN har sänt MLS-matcher sedan ligans start 1996. Fox Sports återvänder efter att ha tidigare visat spel från 2003 till 2011, varefter det ersattes av NBC. Univisions nya avtal med MLS kommer att förlänga förhållandet till 20 säsonger.
i Kanada tecknade MLS ett femårigt rättighetsavtal med början 2017 med TSN, Betal-TV-sportföretaget och TVA Sports, Den Quebecor Mediaägda franskspråkiga kanalen, som täcker ligan för första gången. TSN: s systernätverk RDS hade haft de franska språkrättigheterna sedan 2011. MLS-rättigheter i Kanada innehades av betal-TV: s Rogers Sportsnet och CBC, public service-sändaren, innan TSN och RDS kom ombord i ett sexårigt avtal 2011.
IMG, den globala byrån, förvärvade internationella distributionsrättigheter till MLS. Den långsiktiga affären, som tillkännagavs 2014, täcker perioden 2015-2022. Affären är enligt uppgift värd $ 7.0 m per år. Internationella programföretag i ligan inkluderar DAZN i Tyskland, Italien och Spanien, Sky Sports i Storbritannien, ESPN i Latinamerika och Abu Dhabi Media Company i Mellanöstern och Nordafrika.
med den nuvarande rättighetsavtalet som löper ut 2022 hoppas MLS att säkra flera och lukrativa medieavtal för 2023 och därefter för att finansiera nästa våg av tillväxt och investeringar i organisationen och dess klubbar.
MLS 2019 ordinarie säsong Genomsnittlig publik faller för första gången under nuvarande medierättighetscykel
MLS-tittandet för 2019 års ordinarie säsong var nere 14 procent jämfört med 2018. Detta var den första nedgången i genomsnittlig publik under den nuvarande medierättighetscykeln med sändningspartners ESPN, Fox och Univision som löper från 2015 till 2022. Den ordinarie säsongen 2019 lockade en genomsnittlig publik på 236 000 över alla MLS — programföretag tillsammans-ESPN, ESPN2, Fox, Fox Sports 1, Univision, Unim Brasilis och TUDN, jämfört med i genomsnitt 275 000 år 2018.
den ordinarie säsongen 2018 gynnades av några herrar Fifa World Cup spel lead-ins, vilket genererade stor publik. Dessutom fanns det fler matcher på Fox, free-to-air broadcast network, 2018 jämfört med 2019. Dessa faktorer bidrog till att det kombinerade Fox-och Fox Sports 1-tittandet minskade med 24 procent från 2018, vilket var Fox/Fox Sports 1: s bästa tittarskap sedan Fox Sports återförvärvade MLS-rättigheter före säsongen 2015. Ändå spelade Fox i 2019 års ordinarie säsong sin mest sedda MLS-sändning någonsin och den mest sedda sändningen på engelskspråkig TV sedan 2004 när 1,6 miljoner tittare stämde in i MLS-matchen mellan Atlanta United FC och New York Red Bulls, som startade en timme efter avslutningen av Fifa Women ’ s World Cup final som vann av USA
ESPNs täckning av MLS gjorde en ökning med två procent under 2019 års ordinarie säsong, medan spanskspråkiga Univision-nätverk sjönk 18 procent i 2019 jämfört med 2018.
trots en nedgång i tittandet 2019 har de totala MLS-TV-betygen ökat varje år sedan 2012. Detta kan främst tillskrivas match sändningar är helt enkelt tillgängliga för fler människor nu än någonsin tidigare. 2015 sändes bara åtta MLS-matcher på ESPN, med 26 spel på den mindre distribuerade ESPN2. I 2016 och 2017 vred dock dessa siffror, med en stor majoritet av ESPNs MLS-matcher som nu sänds på sitt flaggskeppsnätverk. År 2016 började Fox visa spel på sitt sändningsnätverk för första gången, med fyra matcher på over-the-air Fox, en trend som har fortsatt sedan dess. Och Univision sände sex matcher på sin luftkanal 2017, då den bara hade presenterat spel på sina kabelnät-Unim avsugningar och TUDN-under tidigare säsonger.
MLS Cup tittarsiffror fluktuera
MLS Cup 2019 mellan Seattle Sounders FC och Toronto FC var i genomsnitt en kombinerad 1.27 miljoner tittare över ABC, Univision och TUDN, en minskning med 28 procent från förra årets final på Fox och Unim (1,76 miljoner), men en ökning med 15 procent från 2017-finalen mellan samma lag i ett liknande eftermiddagsfönster på ESPN, Unim och tudn (1,11 miljoner).
Seattles vinst var i genomsnitt 823 000 tittare på ABC ensam, en minskning med 47 procent från förra året på Fox (1,56 miljoner) men en ökning med 2 procent från 2017 på ESPN (803 000). Det var den mest sedda MLS-Cupen på Disney-ägda ESPN / ABC sedan 2014 (tre sändningar).
täckning på Univision / TUDN var i genomsnitt 447 000, evenemangets största spanskspråkiga publik sedan 2016 (601 000).
det finns ett antal orsaker till nedgången i amerikanska tittarsiffror. För det första sändes MLS Cup 2018 i bästa sändningstid på lördag i December och levererade den största MLS Cup-publiken i ett enda nätverk sedan 1997, medan 2019-spelet var på söndag eftermiddag i November, i tävling med många NFL-spel. För det andra resulterade närvaron av ett kanadensiskt lag i finalen inte i någon andra lokal marknad med ett stort tittarantal för att öka den nationella siffran.
under den nuvarande sändningsavtalet var MLS Cup 2016 den mest sedda MLS Cup sedan 2001.
i Kanada drog MLS Cup 2019 en genomsnittlig publik på 748 000 på TNS. De två andra gångerna ett kanadensiskt lag har kvalificerat sig för MLS Cup – 2016 och 2017 – TNS har lockat en genomsnittlig publik på 1,43 miljoner (första gången ett kanadensiskt lag spelade i MLS Cup) respektive 1,30 miljoner.
Modest mottagning för retur av MLS är tillbaka turnering
MLS blev den första nordamerikanska professionella herrliga som återvände till handling sedan pandemin störde sportkalendern och återupptog den 8 juli med den helt nya ”MLS is Back”-turneringen, med ordinarie säsongspoäng och en plats 2021 Concacaf Champions League på linjen. Med nästan alla andra stora sportliga i USA som återvände tidigast i slutet av juli var detta en chans för MLS att dominera luftvågorna.
den genomsnittliga TV-publiken för MLS is Back-turneringen var 226 000 tittare över ESPN-familjen av nätverk, en siffra lägre än ESPN: s genomsnittliga TV-publik för säsongen 2019 som helhet (246 000). Om detta var MLS stora chans att göra ett vanligt intryck, gick det inte ut med turneringen som fick en blygsam mottagning.
ESPN: s högsta publik för turneringen var från öppnaren mellan Orlando City SC och Inter Miami CF som drog in en genomsnittlig publik på 503 000, följt av Seattle Sounders FC mot San Jose jordbävningar två nätter senare (408 000) och Portland Timbers mot Orlando City SC final (394 000).
turneringens största publik var 639 000 tittare för Atlanta United FC mot New York Red Bulls, som sändes på Foxs sändningsnätverk och Univisions kabelkanal TUDN.
matcher startade kl 9:00, 20:00 och 22:30 ET för att undvika att spela spel i middagsvärmen och luftfuktigheten i högsommaren i Florida. ESPN sände alla sju matcherna i 9: 00-fönstret under gruppspelet och hoppades tillsammans med MLS-chefer att ’äga morgonen’, liknande vad Englands Premier League har kunnat göra på NBC Sports. Morgonfönstret var dock en TV-flopp, med rapporter om att den största publiken för någon av dem var 175 000 tittare.
MLS vs U. S. Big Four och European Big Five
ökning av närvaro som börjar platå i linje med andra egenskaper
under de senaste fem säsongerna har de fem stora ligorna upplevt en liten nedgång i genomsnittlig närvaro, men för tre ligor – NBA, NHL och MLS – nedgångarna var försumbara. NFL: s genomsnittliga publik sjönk från 68 216 år 2015 till 66 151 år 2019, vilket motsvarar en minskning med 3,0 procent. MLB upplevde den största nedgången i speldeltagande med genomsnittlig närvaro som sjönk från 30 477 år 2015 till 28 317 år 2019, en minskning med 7,1 procent. Under samma period sjönk NBA och NHL: s genomsnittliga närvaro obetydligt med 0,6 procent, medan MLS: s genomsnittliga publik minskade med 1,1 procent. MLS: s speldeltagande slog dock rekordhöga 2017 med i genomsnitt 22 106 fans.
medan MLS lockar större genomsnittliga publik än NBA och NHL, kan detta vara något vilseledande. Kapaciteten på NBA-arenor sträcker sig från 16 867 och 20 917, och med en genomsnittlig närvaro på 17 750 år 2019 är de flesta NBA-matcher antingen utsålda eller nära utsålda. MLS, med en genomsnittlig närvaro på 21 310 för säsongen 2019, hade ett stadionutnyttjande på 76 procent.
inte överraskande, NFL, markeringsfastigheten i USA, dvärgar de andra stora ligorna i genomsnittlig närvaro på grund av sportens popularitet och kapaciteten på dess arenor, såsom MetLife Stadium, hemmet för New York Giants och New York Jets, som är den största NFL-stadion i USA med en maximal sittkapacitet på 82 500 åskådare. NFL: s Atlanta Falcons och Atlanta United FC av MLS spelar båda ut ur 71 000 platser Mercedes-Benz Stadium, Falcons tillkännagav en genomsnittlig närvaro på 71 601 vid sina åtta hemmamatcher i ordinarie säsong, medan United tillkännagav en genomsnittlig närvaro på 52 510 för 17 hemmamatcher i ordinarie säsong.
MLS ligger bakom marquee fotbollsligor men tävlar med Ligue 1
sedan han gick med i MLS 2017 har Atlanta United FC uppnått den högsta ordinarie säsongens genomsnittliga närvaro varje år. Med i genomsnitt 52 510 år 2019 rankas Atlanta United bland den globala eliten i genomsnittlig matchdeltagande och drar in fler fans per match än den franska jätten Olympique de Marseille i Ligue 1. Chicago Fire FC hade den lägsta genomsnittliga närvaron i MLS för 2019. Den genomsnittliga närvaron på 12 324 var dock högre än den lägsta närvaron i Premier League, LaLiga, Serie A och Ligue 1.
när det gäller genomsnittliga närvaro är MLS för närvarande inte på samma sätt med Bundesliga eller Premier League. Även om MLS kommer att trösta sig från det faktum att närvaron har ökat stadigt sedan lanseringen 1996. MLS kommer att hoppas att ankomsten av nya lag i nya städer, med högprofilerade spelare och stadioninvesteringar kommer att leda till en större produkt som kommer att dra in fler fans till arenor.
Premier League hade en genomsnittlig närvaro på 38 168 för säsongen 2018-19 – vilket motsvarar 97,2 procent av stadionutnyttjandet. MLS, med en genomsnittlig närvaro på 21 310 för säsongen 2019, hade ett stadionutnyttjande på 76 procent. Detta kan delvis tillskrivas att det finns färre fotbollsspecifika arenor i MLS, med många lag som använder NFL-arenor, som har en sittplatser på minst 60 000 åskådare. På grund av lägre närvaro har dessa arenor begränsat närvaro för att artificiellt minska kapaciteten. Detta är något MLS hoppas kunna ta itu med lag som bygger fotbollsspecifika arenor.
slutsats
MLS-tillväxten i sändningsintäkter kan påverkas av COVID-19 pandemi
under sin 25: e säsong har MLS gjort solida framsteg med byggandet av fotbollsspecifika arenor, attraktion av stora namn europeiska stjärnor och skapandet av en distinkt kultur på läktaren, samtidigt som man njuter av obestridlig tillväxt över speldagsdeltagande, sponsorintäkter och antalet lag i ligan. Den nationella tv-tittandet har dock inte ökat i samma takt.
för den ordinarie säsongen 2019 lockade MLS en genomsnittlig publik på 236 000 över alla programföretag tillsammans. Det betyder att MLS inte är den mest populära fotbollsligan i USA, med Mexikos Liga MX som lockar en genomsnittlig publik på 737 000 på Univision networks för 2019 och Englands Premier League drar in en genomsnittlig publik på 457 000 över NBC Sports Group för säsongen 2018-19.
MLS har förlitat sig på sin expansion till nya marknader för att växa sin TV-publik. Med expansionsteam Miami och Nashville gå med i ligan i år, och med Austin, Charlotte, Sacramento och St Louis redo att gå med under de kommande tre åren, MLS kommer att hoppas på en betydande ökning av sin TV-publik.
som en del av sin policy att driva tillväxt genom ökat medievärde meddelade MLS 2019 att alla klubbar inte längre fick teckna lokala rättighetsavtal efter 2022. Medan varje lokal rättighetsavtal genererar positiva intäkter för MLS-sidor, kan inte alla klubbar dra nytta av en sådan affär. MLS hoppas därför att en ny grossistmediestrategi kommer att leda till en rad erbjudanden för nästa anbud 2022, vilket återigen lyfter fram medierättighetsmarknaden som katalysator för fortsatt tillväxt och investeringar för MLS och dess franchises.
men många tror att Covid-19-pandemin och den potentiella lågkonjunkturen kommer att få en allvarlig inverkan av programföretagens intäkter nu och in i framtiden, vilket resulterar i en nedåtgående inverkan på framtida prissättning av TV-sporträttigheter.
till sin fördel för att säkra flera och lukrativa medieavtal är MLS: s unga fanbas, den växande amerikanska spansktalande befolkningen och den ökade populariteten för ungdomsfotboll. Dessutom, med USA, Kanada och Mexiko värd för 2026 Fifa World Cup, kommer profilen för amerikansk och kanadensisk fotboll att öka, med MLS-franchises och sponsorer som förväntas vinna från turneringen, medan MLS-programföretag kan förvänta sig en betydande uppgång i TV-publiken. Och det kan vara clincher för MLS att öka sändningsintäkterna för sina nästa rättighetsavtal.