relaterede artikler
sammendrag
MLS for at forsinke debut af tre ekspansionsfranchiser på grund af COVID-19
- den globale pandemi og nedlukning af den internationale økonomi har tvunget MLS til at forsinke ankomsten af tre af sine fire nyplanlagte franchiser indtil 2022 og 2023
- hold, der er nye for MLS, Inter Miami CF og Nashville SC, er blevet tvunget til at spille deres åbningskampe bag lukkede døre på grund af sundhedsrisici ved sammenkomster i stadionstørrelse
- forsinkelse af introduktionen af nye franchiser håber at give de rigtige omstændigheder, hvor de nye hold fuldt ud kan kapitalisere
på grund af ligaens øgede popularitet
- MLS-sider har set deres kommercielle værdi stige konsekvent siden ligaens start i 1996, demonstreret af deres voksende indtægter fra skjortesponsorering
- MLS fortsætter overvejende med indenlandske mærker, selvom nye franchiser kunne åbne døre for flere internationale partnerskaber
- Steady stigninger i Stadion fremmøde Se en sammenlignelig gennemsnitlig fremmøde til Frankrigs Ligue 1, men stadig halter bagefter Europas andre store fodboldligaer
MLS målretning mod større rettighedsaftale for 2022 som primær drivkraft bag fremtidige investeringer i infrastruktur og udvidelsesplaner
- MLS håber på endnu en markant stigning i værdien af dets rettighedssalg inden sin næste cyklus i 2022 efter vækst i tilbud med ESPN, RÆV og Univision i 2015
- ligaen har identificeret medierettigheder som sin vigtigste vækstdriver og vil ikke tillade hold at at gennemføre regionale tilbud, der strækker sig ud over 2022
- MLS håber, at ligaudvidelser og tilbagevenden af live sport under den globale pandemi vil give hoppe tilbage efter skuffende 2019-visningstal
baggrund
oversigt
Major League Soccer (MLS) er den bedste professionelle fodboldliga i USA og Canada og blev grundlagt i 1996, efter at USA var vært for 1994 Fifa verdensmesterskab. MLS startede sin 25. sæson den 29. februar 2020.
ligaen konkurrerer med andre telt sportslige ejendomme i USA, herunder de ‘store fire’ store ligaer – MLB, NBA, NFL og NHL – for fremmøde, tv-seere, sponsorater dollars og samlede popularitet. Siden starten for 25 år siden har MLS oplevet en stabil vækst i popularitet, sponsorindtægter og medierettighedsværdi, hvilket fører til, at 2019-sæsonen tiltrækker det højeste samlede fremmøde med 8,68 millioner fans, der besøger MLS-kampe.
siden 2011 starter MLS regulære sæson i slutningen af februar eller begyndelsen af marts og løber igennem til midten af oktober, hvor hver klub spiller 34 kampe. Eftersæsonen, kendt som MLS Playoffs, følger direkte efter, der kulminerer i MLS Cup, det årlige mesterskabskamp, der afholdes i November eller December. Da ligaen opererer sin regelmæssige sæson mellem forår og efterår, følger konkurrencen ikke det standardformat, der er typisk i europæiske fodboldkonkurrencer, der løber fra August til maj. Ligaens kalender er oprettet på denne måde af to grunde: for det første at hjælpe med at spille i dele af landet, der kan være udsat for ekstremt vejrklima, og for det andet at undgå potentielle begivenhedskonflikter med andre sportsgrene for ikke at konkurrere med NFL (September til februar) og NBA og NHL (Oktober-Juni).
2020-sæsonen skulle se flere spil end nogensinde før, da MLS udvidede til 26 klubber med debut af Inter Miami CF og Nashville SC. Ud over flere spil skulle 2020 også se den mest ekspansive netværks-tv-dækning i ligaens historie. På grund af COVID-19-pandemien måtte MLS imidlertid suspendere sæsonen den 12.Marts. MLS blev den første nordamerikanske professionelle mænds liga, der vendte tilbage til handling, siden pandemien forstyrrede sportskalenderen og genoptog den 8.Juli med den helt nye “MLS er tilbage” turnering med regelmæssige sæsonpoint og en plads i 2021 Concacaf Champions League på linjen. Portland Timbers blev kronet som mestre og vandt turneringen efter at have besejret Orlando City FC 2-1 i finalen og booket deres plads i næste års Concacaf Champions League sæson og tjente $300.000 i præmiepenge. Med afslutningen af turneringen er opmærksomheden nu skiftet til at gennemføre en kondenseret, 18-spil regelmæssig sæson.
MLS-Udvidelsesplan
med 26 hold i 2020 og 30 planlagt til 2022, efterfølgende skubbet tilbage til 2023 på grund af COVID-19-pandemien, vil MLS være fordoblet i størrelse siden 2009, da der kun var 15 hold. Nye franchiser har bidraget til at vokse MLS publikum i hele USA og Canada, åbner nye markeder og giver fans mulighed for at engagere sig med deres lokale team og hjælpe med at udvikle rivalisering. Desuden har ekspansion givet MLS mulighederne for at øge medierettighedsindtægterne ved at tilbyde mere indhold på flere markeder til et større publikum i hele Nordamerika.
for eksempel giver ankomsten af Inter Miami CF MLS en tilstedeværelse i Det Sydlige Florida for første gang siden Miami Fusion foldet efter sæsonen 2001. South Florida, med en befolkning på 9,3 millioner, betragtes som en fodbold hotspot, primært på grund af at have den tredje største spansktalende udpeget markedsområde (DMA) i USA med 770.180 latinamerikanske tv-hjem i Miami-Ft. Lauderdale-området alene. Inter Miamis primære logo er unikt blandt pro-hold i Nordamerikas fem store ligaer og er på spansk som hyldest til den overvældende spanske befolkning i Det Sydlige Florida, og hvem de håber vil give ligaen en ny bølge af vækst.
MLS havde oprindeligt selv pålagt en grænse for 28 hold i April 2019, men gik tilbage på dette i betragtning af de potentielle ekspansionsmarkeder med økonomisk kapacitet, der var tilgængelige. Charlotte FC havde oprindeligt planlagt at slutte sig til MLS i 2021 sammen med Austin FC, med finansiering fra NFL ‘ erne Carolina Panthers ejer David Tepper en hedgefond investering milliardær. St Louis City FC og Sacramento Republic FC, som begge har haft deres indledende sæson forsinket med et år, er økonomisk støttet af velkapitaliserede ejerskabsgrupper, med det eneste flertal kvindeledede ejerskabsgruppe i MLS, ledet af Carolyn Kindle, præsident for Enterprise Holdings Foundation, der støtter St Louis, mens milliardærinvestor Ron Burkle købte en bestemmende andel i Sacramento.
en del af udvidelsesplanerne for MLS inkluderer også investering i nye stadioner og ungdomsakademier i et forsøg på at udvikle hjemmevokset talent for at forbedre kvaliteten af spillet på banen. Taler i februar 2020 erklærede MLS-kommissær Don Garber, at MLS forbereder syv nye stadioner og ungdomsakademier til at hjælpe med at udvikle fodboldspillere på universitetsniveau og håber at finansiere disse med lukrative medierettighedsaftaler, hvilket kan gøres muligt ved introduktionen af nye hold ved starten af den næste rettighedscyklus i 2022. Hvorvidt værdien af MLS-rettigheder vil stige som ønsket, afhænger af, om der er vedvarende publikumsvækst efter introduktionen af franchiser i Miami, Nashville, Austin, Charlotte, Sacramento og St Louis. Mens indgangen til Charlotte, Sacramento og St Louis er blevet skubbet tilbage med et år, hvordan dette påvirker MLS rettighedsværdi på tidspunktet for den næste cyklus, er det stadig at se.
COVID-19
MLS Teams
Eastern Conference
vestlige konference
MLS sponsorering værdiansættelse
hold fra de to største markeder har den mest lukrative sponsorering værdiansættelse
de to klubber er blevet støttet økonomisk gennem sponsorering af deres ejerskabsgrupper, hvor FC har en sponsoraftale med Etihad og Red Bull med Red Bull, Den østrigske energidrik.
MLS Front of Shirt sponsorer
ny klub LAFC med mest lukrative shirt sponsorering værdiansættelse
Los Angeles FCS shirt sponsoraftale med YouTube TV er den mest lukrative i MLS. Aftalen, der først blev underskrevet med den Google-ejede streamingtjeneste i 2018, er angiveligt værd $6 millioner om året. Red Bulls’ aftale med Red Bull, Det Østrigske energidrikkemærke og ejer af klubben, er den næststørste i ligaen til $ 5,8 millioner. Los Angeles og Los Angeles er de største markeder i USA efter befolkning og tv-hjem.
Bank of Montreal er det eneste mærke, der er skjortesponsor for to MLS – hold-Montreal Impact og Toronto FC. De to tilbud er angiveligt værd $5 millioner og $4 millioner om året henholdsvis.
to nye sponsorer blev bekræftet for sæsonen 2020, hvor jordskælv i San Jose samarbejdede med Intermedia og Columbus besætning SC samarbejdede med landsdækkende Børnehospital. Udvidelsesteam Inter Miami CF er det eneste hold ud af 26 uden en skjortesponsor.
MLS sider oplever vækst i værdien af shirt sponsorering
størstedelen af MLS hold har oplevet en stigning i shirt sponsorering værdi siden deres oprindelige aftale. Toronto FC har oplevet den største stigning i værdi, hvor deres partnerskab med Bank of Montreal voksede fra $1 million i 2007 til $4 millioner i 2017, hvilket repræsenterer en 300 procent stigning i shirt sponsorering værdi.
stigningen i værdi over hele linjen er enkel, flere mennesker følger sporten, hvilket igen har resulteret i en stigende interesse fra mærker til at deltage i fodbold i USA og Canada.
i 2016 satte MLS Cup en ny rekord for tv-seere, da mere end 3,5 millioner seere i USA og Canada stemte ind på Seattle Sounders’ sejr mod Toronto FC. I 2017 ramte spilledeltagelse et rekordhøjt niveau med et gennemsnit på 22.106 fans. I 2019 brød MLS sin egen rekord for stadiondeltagelse, da den solgte 8,69 millioner billetter. Dette er 141 procent mere end i 2009, da 3,61 billetter blev solgt.
MLS banker på ekspansion, som ser ligaen udvide til 30 hold inden 2023 for at fortsætte den stadige vækst i deltagelse, seere og samlet popularitet og i sidste ende øge indtægterne via sponsorering, billetsalg og medieaftaler.
MLS-hold bevarer fortsat stærk indenlandsk tilstedeværelse med skjortesponsorer
Inter Miami CF, medejet af David Beckham, er det eneste MLS-hold uden en skjortesponsor. Det er imidlertid blevet rapporteret, at Miami har underskrevet en sponsoraftale på 234 millioner dollars med at være skjortesponsor samt erhverve navngivningsrettigheder til Miamis nye stadion, når det åbner. Beckham har et langt forhold til Katar, der går tilbage til 2013, da han spillede for Ligue 1 side Paris Saint-Germain, som ejes af katar Sports Investments.
Sponsorportefølje
USA-mærker tegner sig for langt størstedelen af MLS-partnere
USA-baserede mærker dominerer i øjeblikket MLS ‘ sponsorportefølje og tegner sig for 74 procent af sine tilbud. På trods af tilstedeværelsen af tre canadiske hold i MLS udgør ingen Canadiske mærker den nuværende MLS-portefølje. Som en del af Kellogg-selskabets aftale med MLS tilbyder Kellogg Canada imidlertid en række aktiveringer, herunder synlighed af Kelloggs mærker under MLS-udsendelser på Canadiske netværk. Internationale aftaler med mærker fra Tyskland, Storbritannien, Holland og Argentina udgør resten af MLS ‘ portefølje.
fødevaresektoren har de mest aktive tilbud i ligaen, hvor Kellogg – firmaet og dets mærker-Pringles, Chees – It og Eggo-alle tjener som officielle snacks til MLS. Drikkevarer og detailsektoren er også meget fremtrædende med henholdsvis fem og fire aktive tilbud. Af de 28 nuværende aktive tilbud, 12 forskellige sektorer redegøres for, fremhæver ligaens forskellige appel til mærker.
tøj & Tilbehørssektoren er stadig mest værdifuld på grund af lukrativ Adidas-aftale
MLS ‘ sponsorindtægtsstrøm er domineret af dets beklædningspartnerskab med kitleverandør Adidas, langt den største sponsoraftale i MLS-historien. Aftalen ser det tyske mærke levere kit til alle MLS-hold, såvel som at være ligaens boldleverandør. Derfor tegner Tøjsektoren sig for halvdelen af MLS ‘ årlige sponsorindtægter for 2020.
drikkevaresektoren og fødevaresektoren tegner sig for henholdsvis 13 procent og 7 procent af ligaens sponsorindtægter på grund af det faktum, at disse sektorer begge har adskillige MLS-tilbud. Både bil-og telekommunikationssektoren tegnede sig for 6 procent af MLS ‘ sponsorindtægter. Automotive spend kan tilskrives den tyske bilproducent Audi som titelsponsor for MLS Cup play-offs samt levere statistisk analyse af hvert spil i en aftale, der anslås at være værd $10 millioner årligt. Mens teleudbyderen på&T har samarbejdet med de amerikanske mænds og kvinders landshold i en aftale, der rapporteres at være værd $14 millioner.
årlig vækst
MLS oplever en konstant stigning i sponsorværdi
MLS oplevede en betydelig vækst i sin samlede sponsorindtægt i starten af 2019-sæsonen takket være en massiv ny udvidelse med tøjsponsor Adidas. Sportsbeklædningsproducenten udvidede sin langvarige tilknytning til MLS indtil 2024. Den nye seksårige aftale trådte i kraft i 2019 og blev rapporteret at være værd $700 millioner. $117 millioner om året er en næsten fem gange stigning i forhold til $25 millioner om året, som Adidas angiveligt betalte under sin tidligere aftale, der løb til slutningen af 2018-sæsonen.
i øjeblikket bekræftet sponsorering fra aktive tilbud for 2021 ligger på $183 millioner. Globalt har COVID-19-pandemien set nye sponsoraftaler blive sat i bero, eksisterende aftaler afsluttes som et resultat af, at virksomheder implementerer større omkostningsbesparende foranstaltninger eller går fallit sammen med sportssponsoreringsrettighedsgebyrer, der forventes at falde, kunne MLS opleve en betydelig reduktion i den årlige sponsorværdi for 2021-sæsonen.
gennemsnitlig deltagelse falder to sæsoner i træk
MLS ‘ s gennemsnitlige deltagelse i almindelig sæson faldt for andet år i træk i 2019. Et gennemsnit på 21.310 fans deltog i MLS-spil i 2019, ned 2.6 procent fra en gennemsnitlig skare på 21.873 fans i 2018. Spilledeltagelse havde ramt et rekordhøjt niveau i 2017 med et gennemsnit på 22.106 fans.
faldet skyldtes delvist ændringer i spillestedet, såsom Minnesota Uniteds flytning til et nyt stadion med mindre siddekapacitet samt vejr, der påvirkede starttiderne. Mens den gennemsnitlige deltagelse faldt, offentliggjorde ligaen flere spil på over 25.000 deltagere end den gjorde i 2018, samt øgede billetindtægter på grund af lidt højere billetpriser.
Atlanta United FC førte ligaen med samlet hjemmedeltagelse på 892.663, i gennemsnit 52.510 fans pr.kamp. Seattle Sounders FC sluttede på andenpladsen (gennemsnitlig deltagelse på 40.247) efterfulgt af udvidelsesteam FC Cincinnati (27.336).
MLS vendte tilbage medio August fra COVID-19-nedlukningen. Men med størstedelen af kampene, der spilles uden fans til stede, vil den gennemsnitlige deltagelse i 2020-sæsonen blive væsentligt påvirket.
MLS tiltrækker største samlede deltagelse i almindelig sæson
MLS loggede en sjette lige deltagelsesrekord i almindelig sæson i 2019, hvilket gør det til den sjette rangerede fodboldliga i verden efter deltagelse.
på trods af et fald i det gennemsnitlige fremmøde steg det samlede fremmøde lidt til 8.694.584 fra 408 kampe, delvis på grund af debut af udvidelsesteamet FC Cincinnati.
rekorddeltagelsen understøtter MLS ‘ s strategi for bank på ekspansion for at hjælpe med at vokse sit publikum. At vokse så stort et nationalt fodaftryk som muligt giver mening i en sport, hvor lønomkostningerne er relativt lave, og regional rivalisering driver fanengagement.
Atlanta United FC førte ligaen med samlet hjemmedeltagelse på 892.663 efterfulgt af Seattle Sounders FC med 684.192 og FC Cincinnati, i deres indledende sæson, med 464.720.
MLS vendte tilbage medio August fra COVID-19-nedlukningen. Men med størstedelen af kampene, der spilles uden fans til stede, vil gennemsnittet i 2020 i den almindelige sæson og det samlede fremmøde blive påvirket betydeligt.
medierettigheder og TV-seerskab
nuværende medierettigheder pr.år omtrent tredoblet, hvad MLS modtog tidligere
MLS ‘ s første TV-aftale i 1996 resulterede i, at ligaen ikke modtog nogen rettighedsgebyrer, men delte reklameindtægter med netværkspartnerne. I 2006 annoncerede MLS sin første aftale om rettighedsgebyr med ESPN og ræv sport, til en værdi af omkring $12,7 millioner årligt fra sæsonen 2007 og fremefter.
MLS og USA. Fodbold, sportens nationale styrende organ, underskrev de nuværende lukrative rettighedsaftaler med kabelsportsudsendere ESPN og ræv sport og Univision, det spanske sprognetværk, i 2014. De otte-årige aftaler, der løber igennem til slutningen af 2022, er værd omkring $90 millioner årligt og dækker MLS-spil og USA mænds landsholds kvalificerende kampe til 2018 og 2022 Fifa verdensmesterskab cykler. De tidligere rettighedsaftaler, der udløb i slutningen af 2014, med ESPN, NBC Sports Group, Det Comcast-ejede USA. tv-station og Univision var samlet værd omkring $28 millioner om året.
ESPN og ræv er lige partnere i den nuværende aftale, der begge viser mindst 34 kampe gennem hele sæsonen. De menes at betale 75 millioner dollars om året. Univision – familien af netværk betaler omkring 15 millioner dollars årligt. ESPN har udsendt MLS-kampe siden ligaens start i 1996. Rævesport vender tilbage efter tidligere at have vist spil fra 2003 til 2011, hvorefter det blev erstattet af NBC. Univisions nye aftale med MLS vil udvide forholdet til 20 sæsoner.
i Canada underskrev MLS en fem-årig rettighedsaftale, der begyndte i 2017, med TSN, betalings-tv-sportsudsenderen og TVA Sports, Den Medieejede fransksprogede kanal, der dækker ligaen for første gang. TSNS søsternetværk RDS havde haft de franske sprogrettigheder siden 2011. MLS-rettigheder i Canada blev ejet af betalings-TV ‘ er Rogers Sportsnet og CBC, Public service-tv-selskabet, inden TSN og RDS kom om bord i en seks-årig aftale i 2011.
IMG, det globale agentur, erhvervede internationale distributionsrettigheder til MLS. Den langsigtede aftale, der blev annonceret i 2014, dækker perioden 2015 til 2022. Aftalen er angiveligt værd $7.0 m om året. Internationale tv-stationer i ligaen inkluderer DSN i Tyskland, Italien og Spanien, Sky Sports i Storbritannien, ESPN i Latinamerika og Abu Dhabi Media Company i Mellemøsten og Nordafrika.
da den nuværende rettighedsaftale udløber i 2022, håber MLS at sikre flere og lukrative medieaftaler for 2023 og videre for at finansiere den næste bølge af vækst og investeringer på tværs af organisationen og dens klubber.
MLS 2019 regulære sæson gennemsnitlige publikum falder for første gang under aktuelle medierettigheder cyklus
MLS seerskab for den regulære sæson i 2019 var nede 14 procent sammenlignet med 2018. Dette var det første fald i det gennemsnitlige publikum under den nuværende medierettighedscyklus med udsendelsespartnere ESPN, RÆV og Univision, der løber fra 2015 til 2022. Den regulære sæson i 2019 tiltrak et gennemsnitligt publikum på 236.000 på tværs af alle MLS — tv-stationer kombineret-ESPN, ESPN2, ræv, ræv sport 1, Univision, Unim Kriss og TUDN sammenlignet med et gennemsnit på 275.000 i 2018.
2018 regulære sæson nydt godt af et par mænds Fifa verdensmesterskab spil lead-ins, som genererede stort publikum. Derudover var der flere kampe på ræv, free-to-air broadcast-netværket, i 2018 sammenlignet med 2019. Disse faktorer bidrog til, at det kombinerede ræv-og Rævesport 1-seerskab var nede på 24 procent fra 2018, hvilket var ræv/ræv sport 1 ‘ s bedste seerskab siden ræv Sport genvandt MLS-rettigheder inden sæsonen 2015. Alligevel indspillede ræv i 2019 sin mest sete MLS-udsendelse nogensinde og den mest sete udsendelse på engelsksproget tv siden 2004, da 1,6 millioner seere stemte ind på MLS-kampen mellem Atlanta United FC og Ny York Red Bulls, som startede en time efter afslutningen af Fifa verdensmesterskab for kvinder, der blev vundet af USA
ESPNs dækning af MLS scorede en stigning på to procent i løbet af den regulære sæson 2019, mens spansksprogede Univision-netværk faldt 18 procent i 2019 sammenlignet med 2018.
på trods af et fald i seertallet i 2019 er de samlede MLS-TV-ratings steget hvert år siden 2012. Dette kan primært tilskrives, at matchudsendelser simpelthen er tilgængelige for flere mennesker nu end nogensinde før. I 2015 var der kun otte MLS-kampe udsendt på ESPN, med 26 spil på den mindre distribuerede ESPN2. I 2016 og 2017 vendte disse tal dog, med et stort flertal af ESPNs MLS-kampe, der nu udsendes på sit flagskibsnetværk. I 2016 begyndte ræv at vise spil på sit udsendelsesnetværk for første gang med fire kampe på over-the-air ræv, en tendens, der er fortsat lige siden. Og Univision udsendte seks kampe på sin over – the – air-kanal i 2017, da den kun havde spillet spil på sine Kabelnetværk-Unim Kriss og TUDN-i tidligere sæsoner.
MLS Cup visningstal svinger
MLS Cup 2019 mellem Seattle Sounders FC og Toronto FC var i gennemsnit en kombineret 1.27 millioner seere på tværs af ABC, Univision og TUDN, ned 28 procent fra sidste års finale på ræv og Unim Kriss (1,76 millioner), men op 15 procent fra 2017-finalen mellem de samme hold i et lignende eftermiddagsvindue på ESPN, Unim Kriss og TUDN (1,11 millioner).
Seattles sejr var i gennemsnit 823.000 seere på ABC alene, ned 47 procent fra sidste år på ræv (1,56 millioner), men op 2 procent fra 2017 på ESPN (803.000). Det var den mest sete MLS Cup på Disney-ejede ESPN / ABC siden 2014 (tre udsendelser).
dækning på Univision/TUDN var i gennemsnit 447.000, begivenhedens største spansksprogede publikum siden 2016 (601.000).
der er en række årsager til faldet i amerikanske visningstal. For det første blev MLS Cup 2018 sendt i prime time Lørdag i December og leverede det største MLS Cup-publikum på et enkelt netværk siden 1997, mens 2019-spillet var søndag eftermiddag i November i konkurrence med adskillige NFL-spil. For det andet resulterede tilstedeværelsen af et canadisk hold i finalen i intet andet lokalt marked med et stort seerskab for at øge den nationale figur.
under den aktuelle udsendelsesaftale var MLS Cup 2016 den mest sete MLS Cup siden 2001.
i Canada tiltrak MLS Cup 2019 et gennemsnitligt publikum på 748.000 på TNS. De to andre gange et canadisk hold har kvalificeret sig til MLS Cup – 2016 og 2017 – TNS har tiltrukket et gennemsnitligt publikum på henholdsvis 1,43 millioner (første gang et canadisk hold spillede i MLS Cup) og 1,30 millioner.
beskeden modtagelse for retur af MLS er tilbage turnering
MLS blev den første nordamerikanske professionelle mænds liga, der vendte tilbage til handling, siden pandemien forstyrrede sportskalenderen og genoptog den 8.Juli med den helt nye “MLS er tilbage” turnering med regelmæssige sæsonpoint og en plads i 2021 Concacaf Champions League på linjen. Med næsten alle andre store sportsligaer i USA, der vendte tilbage i slutningen af juli tidligst, var dette en chance for MLS at dominere luftbølgerne.
det gennemsnitlige tv-publikum for MLS is Back-turneringen var 226.000 seere på tværs af ESPN-familien af netværk, et tal lavere end ESPNs gennemsnitlige tv-publikum for 2019-sæsonen som helhed (246.000). Hvis dette var MLS ‘ s store chance for at gøre et almindeligt indtryk, gik det ikke ud med turneringen, der modtog en beskeden modtagelse.
ESPNs højeste publikum for turneringen var fra åbneren mellem Orlando City SC og Inter Miami CF, der trak et gennemsnitligt publikum på 503.000, efterfulgt af Seattle Sounders FC mod San Jose jordskælv to nætter senere (408.000) og Portland Timbers mod Orlando City SC final (394.000).
turneringens største publikum var 639.000 seere for Atlanta United FC mod Ny York Red Bulls, der blev sendt på rævs tv-netværk og Univisions kabelkanal TUDN.
kampe startede kl 9:00, 20: 00 og 22:30 ET for at undgå at spille spil i middagsvarmen og fugtigheden i højsommeren i Florida. ESPN udsendte alle syv kampe i 9:00-vinduet i gruppespillet, og sammen med MLS-ledere håbede de at ‘eje morgenen’, svarende til hvad Englands Premier League har været i stand til at gøre på NBC Sports. Morgenvinduet var imidlertid et tv-flop med rapporter om, at det største publikum for nogen af dem var 175.000 seere.
MLS vs U. S. Big Four og European Big Five
stigning i fremmøde begynder at plateau i tråd med andre ejendomme
i løbet af de sidste fem sæsoner har de fem store ligaer oplevet et lille fald i den gennemsnitlige fremmøde, men for tre ligaer – NBA, NHL og MLS – faldet var ubetydelige. NFLs gennemsnitlige publikum faldt fra 68.216 i 2015 til 66.151 i 2019, hvilket repræsenterer et fald på 3,0 procent. MLB oplevede det største fald i spildeltagelse med gennemsnitligt fremmøde, der faldt fra 30.477 i 2015 til 28.317 i 2019, et fald på 7,1 procent. I samme periode faldt NBA og NHL gennemsnitlige fremmøde ubetydeligt med 0,6 procent, mens MLS gennemsnitlige publikum faldt med 1,1 procent. MLS ‘ s spildeltagelse ramte dog et rekordhøjt niveau i 2017 med et gennemsnit på 22.106 fans.
mens MLS tiltrækker større gennemsnitlige publikum end NBA og NHL, kan dette være noget vildledende. Kapaciteten på NBA-stadioner spænder fra 16.867 og 20.917, og med et gennemsnitligt fremmøde på 17.750 i 2019 er de fleste NBA-spil enten en udsolgt eller næsten udsolgt. MLS, med et gennemsnitligt fremmøde på 21.310 for sæsonen 2019, havde en stadionudnyttelse på 76 procent.
det er ikke overraskende, at NFL, teltet ejendom i USA, dværger de andre store ligaer i gennemsnitlig fremmøde, på grund af populariteten af sporten og kapaciteten af dens stadioner, såsom MetLife Stadium, hjemsted for Giants og Jets, som er den største NFL stadion i USA med en maksimal plads kapacitet på 82.500 tilskuere. NFL ‘ erne Atlanta Falcons og Atlanta United FC af MLS begge spiller ud af 71.000-sædet Mercedes-Stadion, Falcons annoncerede et gennemsnitligt fremmøde på 71.601 ved deres otte hjemmekampe i den regulære sæson, mens United annoncerede et gennemsnitligt fremmøde på 52.510 til 17 hjemmekampe i den regulære sæson.
MLS halter bagefter teltfodboldligaer, men konkurrerer med Ligue 1
siden han kom til MLS i 2017, har Atlanta United FC opnået den højeste regelmæssige sæson gennemsnitlige deltagelse hvert år. Med et gennemsnit på 52.510 i 2019 rangerer Atlanta United blandt den globale elite i gennemsnitlig kampdeltagelse og trækker flere fans pr. Chicago Fire FC havde det laveste gennemsnitlige fremmøde i MLS for 2019. Imidlertid var dets gennemsnitlige fremmøde på 12.324 højere end det laveste fremmøde i Premier League, LaLiga, Serie A og Ligue 1.
med hensyn til gennemsnitlige fremmøde er MLS i øjeblikket ikke på samme fod med Bundesliga eller Premier League. Selvom MLS vil tage trøst fra det faktum, at fremmøde er steget støt siden lanceringen i 1996. MLS håber, at ankomsten af nye hold i nye byer, med højt profilerede spillere og stadioninvesteringer vil føre til et større produkt, der vil trække flere fans ind på stadioner.
Premier League havde et gennemsnitligt fremmøde på 38.168 for sæsonen 2018-19 – hvilket svarer til 97,2 procent af stadionudnyttelsen. MLS, med et gennemsnitligt fremmøde på 21.310 for sæsonen 2019, havde en stadionudnyttelse på 76 procent. Dette kan til dels tilskrives, at der er færre fodboldspecifikke stadioner i MLS, hvor adskillige hold bruger NFL-stadioner, som har en siddekapacitet på mindst 60.000 tilskuere. På grund af lavere deltagelse har disse stadioner begrænset deltagelse for kunstigt at reducere kapaciteten. Dette er noget, MLS håber at adressere med hold, der bygger fodboldspecifikke stadioner.
konklusion
MLS-væksten i udsendelsesindtægter kan blive påvirket af COVID-19-pandemien
i sin 25.sæson har MLS gjort solide fremskridt med opførelsen af fodboldspecifikke stadioner, tiltrækning af store navn europæiske stjerner og skabelsen af en særskilt kultur på tribunerne, samtidig med at man nyder ubestridelig vækst på tværs af deltagelsesdage, sponsorindtægter og antallet af hold i ligaen. Imidlertid er det nationale tv-seerskab ikke vokset i samme takt.
for den regulære sæson i 2019 tiltrak MLS et gennemsnitligt publikum på 236.000 på tværs af alle tv-stationer tilsammen. Dette betyder, at MLS ikke er den mest populære fodboldliga i USA, hvor ligaen tiltrækker et gennemsnitligt publikum på 737.000 på Univision-netværk for 2019, og Englands Premier League trækker et gennemsnitligt publikum på 457.000 på tværs af NBC Sports Group for sæsonen 2018-19.
MLS har påberåbt sig sin ekspansion til nye markeder for at vokse sit TV-publikum. Med ekspansion hold Miami og Nashville tiltræder ligaen i år, og med Austin, Charlotte, Sacramento og St Louis alle indstillet til at deltage i løbet af de næste tre år, MLS vil håbe på en betydelig stigning i sit tv-publikum.
som en del af sin politik om at forfølge vækst gennem øget medieværdi meddelte MLS i 2019, at alle klubber ikke længere fik lov til at underskrive lokale rettighedsaftaler efter 2022. Mens hver lokal rettighedsaftale genererer positive indtægter for MLS-sider, er ikke alle klubber i stand til at udnytte en sådan aftale. MLS håber derfor, at en ny engrosmediestrategi vil føre til et kofangersæt af tilbud til det næste udbud i 2022, hvilket igen fremhæver medierettighedsmarkedet som katalysator for fortsat vækst og investering for MLS og dets franchiser.
mange mener imidlertid, at Covid-19-pandemien og den potentielle recession vil have en alvorlig indvirkning på tv-selskabernes indtægter nu og ind i fremtiden, hvilket resulterer i en nedadgående indvirkning på fremtidig prissætning af tv-sportsrettigheder.
til fordel for at sikre flere og lukrative medieaftaler er MLS ‘ s unge fanbase, den voksende amerikanske spanske befolkning og den øgede popularitet af ungdomsfodbold. Derudover med USA, Canada og USA vært for 2026 Fifa verdensmesterskab, profilen for amerikansk og canadisk fodbold vil få et løft, med MLS-franchiser og sponsorer, der forventes at vinde ved turneringen, mens MLS-tv-stationer kan forvente en betydelig stigning i TV-publikum. Og det kan være clincher for MLS at øge udsendelsesindtægterne for sine næste rettighedsaftaler.