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base da Força Aérea de KEESLER, Miss. -Algumas meninas podem sonhar em ser princesas; mas outros sonham em se tornar um caçador de furacões e voar para as tempestades mais poderosas da terra. Esses objetivos se tornaram realidade para o Major Ashley Lundry, um oficial meteorológico de reconhecimento aéreo, e o Major Devon Meister, um piloto, ambos membros do 53º esquadrão de reconhecimento meteorológico, conhecido como Hurricane Hunters, uma unidade na 403ª ala na base da Força Aérea de Keesler, Mississippi.

o 53º WRS é a única unidade do Departamento de defesa que voa anualmente missões de reconhecimento meteorológico em clima tropical severo de 1º de junho a 1º de Novembro. 30, para coletar dados para o Centro Nacional de furacões para melhorar suas previsões e avisos de tempestades. “Era meu sonho voar com furacões desde que eu era uma garotinha”, disse Lundry. Seu pai, um graduado da Academia Naval dos EUA e piloto da Marinha, influenciou sua escolha de carreira, disse ela. “Eu sempre pensei que o tempo era muito legal, e meu pai me disse que havia pilotos que voavam aviões através de furacões. Ele plantou a ideia de que eu poderia fazer isso.”

e ela fez, mas ela serviu um período no Exército dos EUA e na Guarda Nacional Aérea primeiro. Lundry recebeu uma bolsa ROTC do exército para participar do Instituto de Tecnologia da Flórida e se formou em meteorologia e sua comissão em 2006. Ela obteve seu mestrado em ciências físicas no Emporia State, Kansas, em 2013. Depois de servir 4 anos como oficial de logística do exército, ela se transferiu para a Guarda Nacional Aérea de Oklahoma em 2010 para servir como oficial do clima. Ela participou do curso de meteorologia na Keesler AFB em 2010 e percorreu o 53º WRS, o que lhe proporcionou a oportunidade de perguntar sobre futuras oportunidades de servir no esquadrão, disse ela. Ela se transferiu para o 53º em 2014 e começou seu treinamento para se tornar uma ARWO qualificada.Para Meister, o caminho para se tornar um caçador de furacões não era um objetivo vitalício como Lundry, mas ela sabia que queria um diploma em matemática, e a Força Aérea lhe deu a oportunidade de fazê-lo, disse ela.”Eu realmente gostei de matemática”, disse Meister, que se formou na Universidade do Sul da Flórida em 2003. “E uma coisa boa sobre um diploma de matemática é que ele abre muitas portas para você nas Forças Armadas. Na época, eu não tinha certeza do que queria fazer na Força Aérea, mas eles precisavam de agentes meteorológicos. Eles me enviaram para obter um segundo diploma de bacharel em meteorologia na Escola de Pós-Graduação Naval dos EUA em Monterey, Califórnia, e eu me tornei um oficial do tempo.Meister também participou do curso de Meteorologia em Keesler em 2004 e visitou os caçadores de furacões para aprender sobre sua missão.

” desde que fiz essa turnê, eu queria fazer parte dos Hurricane Hunters”, disse Meister.

no entanto, Meister teve a oportunidade de se tornar um piloto e aproveitou. Durante o treinamento de pilotos, ela descobriu que sua unidade estava perdendo sua missão e teve que encontrar um emprego, então ela ligou para o 53º WRS e foi informada de que eles tinham uma placa piloto no mês seguinte. Ela conheceu esse conselho e assinou contrato como caçador de furacões em novembro de 2011.Hoje, Meister é uma das duas pilotos do esquadrão, uma das 243 pilotos da reserva da Força Aérea e uma das 728 em toda a Força Aérea. Lundry é uma das quatro mulheres ARWOs no esquadrão, Reserva da Força Aérea e força aérea, já que o 53º WRS é a única unidade que tem esse trabalho.

é uma missão única, e com essa missão vem desafios únicos.Como piloto, Meister e seus colegas voam para tempestades que a maioria dos pilotos evita.”A maior diferença entre ser um piloto para os caçadores de furacões versus outra unidade é que propositalmente voamos em clima severo em vez de evitá-lo; e não há treinamento para isso”, disse Meister.

na verdade, a maior parte do treinamento do esquadrão para pilotos, navegadores, ARWO’s e loadmasters é conduzida em casa e durante missões operacionais, disse ela, já que não há escola formal.”Somos estudantes de várias missões em um furacão para que possamos experimentar o meio ambiente”, disse Meister, que acrescentou que levou cerca de dois anos de treinamento de pilotos, qualificação específica C-130J e treinamento no trabalho para se tornar proficiente para voar através de tempestades.Meister, que agora voou para 52 tempestades e tem mais de 1.500 horas de vôo, disse como piloto, seu papel é levar o oficial do tempo para a tempestade.

como um dos 20 ARWOs da Força Aérea, lundry disse que, devido a esta Rara Missão, o treinamento da ARWO também é feito internamente, disse ela.”Precisamos de tempestades reais para voar para o treinamento, de modo que a temporada de furacões impacta em quanto tempo você pode se tornar totalmente qualificado”, disse Lundry, que acrescentou que demorou cerca de um ano e ela voou através de 10 tempestades com 94 horas de voo de tempestade.

o esquadrão realiza dois tipos de missões, investe de baixo nível e conserta missões. ARWOs dirige a missão para ambos, disse Lundry.”E isso é único para a nossa missão”, disse Meister. “O oficial do tempo está dizendo ao piloto para onde ir para obter os melhores dados, e então o navegador e os pilotos trabalham juntos para garantir que a tripulação esteja segura voando nessas condições.”

uma missão invest de baixo nível é voada de 500 a 1.500 pés para determinar se há uma circulação fechada, e se há uma circulação fechada, eles começam a voar missões fix no sistema, disse Lundry. Uma vez que um sistema se torna uma tempestade tropical ou furacão, os caçadores de furacões começam a voar em altitudes mais altas, variando de 5.000 a 10.000 pés, dependendo da gravidade da tempestade. As tripulações voam pelo olho de uma tempestade quatro a seis vezes para localizar o centro de baixa pressão e a circulação da tempestade. Durante cada passagem pelo centro, eles liberam um dropsonde, que coleta dados meteorológicos sobre sua descida para a superfície do oceano, reunindo especificamente os ventos e a pressão da superfície.Durante os voos invest e storm, as tripulações transmitem dados meteorológicos via comunicação via satélite a cada 10 minutos para o Centro Nacional de furacões para ajudá-los com suas previsões e avisos de tempestades.

algumas pessoas podem se perguntar por que uma pessoa gostaria de fazer esse trabalho, mas foi uma decisão fácil de acordo com Meister e Lundry.”Eu quero ter certeza de que estou gastando meu tempo na terra com sabedoria; eu quero fazer algo que seja valioso”, disse Meister. “A única ferramenta que os meteorologistas têm para a previsão de ciclones tropicais são os dados de satélite; e isso não é suficiente porque um satélite não pode dizer o centro exato, a velocidade do vento na superfície e a pressão central de uma tempestade. Temos que voar para a tempestade para coletar esses dados. Fornecer esses dados ao NHC e aumentar sua precisão de previsão é gratificante e importante para mim.Meister e Lundry disseram que sentiam que estavam fazendo a diferença na vida dos outros fazendo essa missão.Como mulheres com diplomas matemáticos e científicos em campos de carreira científica que são tipicamente dominados por homens, Meister e Lundry estão dando um exemplo para as gerações futuras. Em 2015, as mulheres ocuparam 47% de todos os empregos nos EUA e ocuparam 24% dos empregos em Ciência, Tecnologia, Engenharia e matemática, de acordo com os EUA. Departamento de Comércio Escritório Economia e Estatística Administração escritório do economista-chefe ” STEM Jobs: atualização de 2017.”Como meteorologista, e em qualquer carreira científica, há menos mulheres, mas acho que isso está mudando”, disse Lundry.

“fiquei surpreso ao saber que apenas 7% dos pilotos na reserva são mulheres”, acrescentou Meister. “Mas é por isso que eu gosto de ir e conversar em escolas onde as meninas podem ver que há uma mulher fazendo o trabalho. Eu gosto de ir para o Caribbean Hurricane Awareness Tour e EUA. Hurricane Awareness Tour para mostrar às jovens mulheres que há uma garota neste avião, e há uma oportunidade lá fora para que elas se tornem um membro da tripulação.”Todos os dias, durante o chapéu, uma criança perguntava se as meninas voam neste avião, e nós dizemos: ‘sim, e você também pode'”, Disse Meister.O conselho do piloto para mulheres jovens é se esforçar e tentar algo desafiador, pois pode ser muito difícil dar o primeiro passo, disse ela.”Saia da sua zona de conforto e tente coisas que você não acha que pode fazer porque o que você é capaz irá surpreendê-lo”, disse ela. “Concentre-se em ser ensinável; faça o seu melhor para aprender o material e, em seguida, tente algo mais difícil; ao passar com sucesso nos cursos na escola, você está construindo um histórico de sucesso para si mesmo. No ensino médio, eu nunca teria pensado que estaria onde estou hoje, mas os militares tornaram isso possível.”O mês da história das mulheres termina em 31 de março, mas devido a mulheres como Lundry e Meister e suas contribuições para a sociedade, esse legado dura todo o ano todos os anos e abre caminho para as meninas que estão trabalhando para seu objetivo de se tornar a próxima geração de caçadores de furacões.