Frauen des Wetters: Hurrikanjäger machen einen Unterschied
KEESLER AIR FORCE BASE, Fräulein. —
Einige kleine Mädchen träumen vielleicht davon, Prinzessinnen zu sein; aber andere träumen davon, Hurrikanjäger zu werden und in die mächtigsten Stürme der Erde zu fliegen.
Diese Ziele wurden Realität für Maj. Ashley Lundry, ein Luftaufklärungswetteroffizier, und Maj. Devon Meister, ein Pilot, beide Mitglieder des 53rd Weather Reconnaissance Squadron, bezeichnet als Hurricane Hunters, eine Einheit im 403rd Wing auf der Keesler Air Force Base, Mississippi.
Die 53rd WRS ist die einzige Einheit des Verteidigungsministeriums, die jährlich Wetteraufklärungsmissionen in schweres tropisches Wetter vom 1. Juni bis zum Nov. 30, um Daten für das National Hurricane Center zu sammeln, um ihre Prognosen und Sturmwarnungen zu verbessern.
„Es war mein Traum, durch Hurrikane zu fliegen, seit ich ein kleines Mädchen war“, sagte Lundry. Ihr Vater, Absolvent der US-Marineakademie und Marinepilot, habe ihre Berufswahl beeinflusst, sagte sie. „Ich dachte immer, das Wetter sei wirklich cool, und mein Vater sagte mir, es gäbe Piloten, die Flugzeuge durch Hurrikane flogen. Er pflanzte die Idee, dass ich es tun könnte.“
Und sie tat es, aber sie diente zuerst in der US-Armee und der Air National Guard. Lundry erhielt ein ROTC-Stipendium der Armee für den Besuch des Florida Institute of Technology und erwarb 2006 einen Abschluss in Meteorologie und ihrer Kommission. Sie erhielt ihren Master-Abschluss in Physik an der Emporia State, Kansas, im Jahr 2013. Nachdem sie 4 Jahre als Armeelogistikoffizierin gedient hatte, wechselte sie 2010 zur Oklahoma Air National Guard, um als Wetteroffizierin zu dienen. Sie besuchte 2010 den Weather Officer Course bei Keesler AFB und tourte durch die 53rd WRS, was ihr die Möglichkeit gab, sich über zukünftige Möglichkeiten für den Dienst im Geschwader zu erkundigen, sagte sie. Sie wechselte 2014 in die 53. und begann ihre Ausbildung zur qualifizierten ARWO.
Für Meister war der Weg zur Hurrikanjägerin kein lebenslanges Ziel wie Lundry, aber sie wusste, dass sie einen Abschluss in Mathematik wollte, und die Luftwaffe bot ihr die Möglichkeit dazu, sagte sie.
„Ich mochte Mathematik sehr“, sagte Meister, die 2003 ihren Abschluss an der University of South Florida machte. „Und das Gute an einem Mathematikstudium ist, dass es Ihnen beim Militär viele Türen öffnet. Zu der Zeit war ich mir nicht sicher, was ich in der Luftwaffe machen wollte, aber sie brauchten Wetteroffiziere. Sie schickten mich zu einem zweiten Bachelor-Abschluss in Meteorologie an der US Naval Post Graduate School in Monterey, Kalifornien, und ich wurde Wetteroffizier.“
Meister besuchte 2004 auch den Weather Officer Course bei Keesler und besuchte die Hurricane Hunters, um mehr über ihre Mission zu erfahren.
„Seit ich auf dieser Tour war, wollte ich ein Teil der Hurricane Hunters sein“, sagte Meister.
Meister bekam jedoch die Gelegenheit, Pilot zu werden und nahm sie an. Während der Pilotenausbildung fand sie heraus, dass ihre Einheit ihre Mission verlor und einen Job finden musste, also rief sie die 53. Sie traf diesen Vorstand und unterschrieb im November 2011 als Hurrikanjäger.
Heute ist Meister eine von zwei Pilotinnen im Geschwader, eine von 243 Pilotinnen in der Air Force Reserve und eine von 728 in der gesamten Air Force. Lundry ist eine von vier weiblichen ARWOs im Geschwader, Air Force Reserve und Air Force, da die 53rd WRS die einzige Einheit ist, die diesen Job hat.
Es ist eine einzigartige Mission, und mit dieser Mission kommen einzigartige Herausforderungen.
Als Pilotin fliegen Meister und ihre Kollegen in Stürme, die die meisten Piloten meiden.
„Der größte Unterschied zwischen einem Piloten für die Hurricane Hunters und einer anderen Einheit besteht darin, dass wir absichtlich in Unwetter fliegen, anstatt es zu vermeiden. und dafür gibt es keine Ausbildung“, sagte Meister.
Tatsächlich wird der Großteil der Ausbildung des Geschwaders für Piloten, Navigatoren, Arwos und Lademeister an der Heimatstation und während operativer Missionen durchgeführt, da es kein formelles Schulhaus gibt.
„Wir sind eine Studentin für mehrere Missionen in einen Hurrikan, damit wir die Umwelt erleben können“, sagte Meister, die hinzufügte, dass sie etwa zwei Jahre Pilotenausbildung, C-130J-spezifische Qualifikation und On-the-Job-Training brauchte, um durch Stürme zu fliegen.
Meister, der jetzt in 52 Stürme geflogen ist und mehr als 1.500 Flugstunden hat, sagte als Pilot, ihre Rolle sei es, den Wetterbeamten in den Sturm zu fliegen.
Als einer von 20 ARWOs in der Luftwaffe sagte Lundry, aufgrund dieser seltenen Mission werde das ARWO-Training auch im eigenen Haus durchgeführt, sagte sie.
„Wir brauchen echte Stürme, um für das Training zu fliegen, also beeinflusst die Hurrikansaison, wie schnell Sie sich voll qualifizieren können“, sagte Lundry, die hinzufügte, dass es ungefähr ein Jahr dauerte und sie mit 94 Sturmflugstunden durch 10 Stürme flog.
Das Geschwader führt zwei Arten von Missionen durch, Low-Level-Missionen und Fix-Missionen. ARWOs leiten die Mission für beide, sagte Lundry.
„Und das ist einzigartig für unsere Mission“, sagte Meister. „Der Wetteroffizier sagt dem Piloten, wohin er gehen muss, um die besten Daten zu erhalten, und dann arbeiten der Navigator und die Piloten zusammen, um sicherzustellen, dass die Besatzung unter diesen Bedingungen sicher fliegt.“
Eine Low-Level-Iss-Mission wird bei 500 bis 1.500 Fuß geflogen, um festzustellen, ob es eine geschlossene Zirkulation gibt, und wenn es eine geschlossene Zirkulation gibt, beginnen sie, Fix-Missionen in das System zu fliegen, sagte Lundry. Sobald ein System zu einem tropischen Sturm oder Hurrikan wird, beginnen die Hurrikanjäger in höheren Höhen zu fliegen, je nach Schwere des Sturms zwischen 5.000 und 10.000 Fuß. Flugzeugbesatzungen fliegen vier- bis sechsmal durch das Auge eines Sturms, um das Niederdruckzentrum und die Zirkulation des Sturms zu lokalisieren. Bei jedem Durchgang durch das Zentrum geben sie eine Dropsonde frei, die Wetterdaten auf ihrem Abstieg zur Meeresoberfläche sammelt und speziell die Oberflächenwinde und den Druck sammelt.
Während der Hurrikan- und Sturmflüge senden die Besatzungen alle 10 Minuten Wetterdaten per Satellitenkommunikation an das National Hurricane Center, um sie bei ihren Vorhersagen und Sturmwarnungen zu unterstützen.
Manche Leute fragen sich vielleicht, warum eine Person diesen Job machen möchte, aber es war eine einfache Entscheidung nach Meister und Lundry.
„Ich möchte sicherstellen, dass ich meine Zeit auf der Erde weise verbringe; Ich möchte etwas Wertvolles tun“, sagte Meister. „Das einzige Werkzeug, das Meteorologen für die Vorhersage tropischer Zyklone haben, sind Satellitendaten; und das ist nicht genug, weil ein Satellit Ihnen nicht das genaue Zentrum, die Windgeschwindigkeiten auf der Oberfläche und den zentralen Druck eines Sturms sagen kann. Wir müssen in den Sturm fliegen, um diese Daten zu sammeln. Die Bereitstellung dieser Daten für den NHC und die Erhöhung ihrer Prognosegenauigkeit ist für mich lohnend und wichtig.“
Meister und Lundry sagten, sie hätten das Gefühl, durch diese Mission einen Unterschied im Leben anderer zu machen.
Als Frauen mit mathematischen und naturwissenschaftlichen Abschlüssen in wissenschaftlichen Berufsfeldern, die typischerweise von Männern dominiert werden, setzen Meister und Lundry ein Beispiel für zukünftige Generationen. Im Jahr 2015 füllten Frauen 47 Prozent aller US-Arbeitsplätze und hielten 24 Prozent der Arbeitsplätze in Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik, nach den USA. Department of Commerce Office Wirtschaft und Statistik Administration Office of the Chief Economist „STEM Jobs: 2017 aktualisieren.“
„Als Meteorologe und in jeder wissenschaftlichen Karriere gibt es weniger Frauen, aber ich denke, das ändert sich“, sagte Lundry.
“ Ich war überrascht zu erfahren, dass nur 7 Prozent der Piloten in Reserve Frauen sind „, fügte Meister hinzu. „Aber deshalb gehe ich gerne in Schulen, wo kleine Mädchen sehen können, dass eine Frau den Job macht. Ich gehe gerne auf die Caribbean Hurricane Awareness Tour und U.S. Hurricane Awareness Tour, um jungen Frauen zu zeigen, dass sich ein Mädchen in diesem Flugzeug befindet, und es gibt die Möglichkeit für sie, Mitglied der Flugzeugbesatzung zu werden.“
„Jeden Tag während des Fluges fragte ein Kind, ob Mädchen in diesem Flugzeug fliegen, und wir sagten:“Ja, und Sie können auch“, sagte Meister.
Der Rat des Piloten an junge Frauen ist, sich selbst zu pushen und einfach etwas Herausforderndes auszuprobieren, da es wirklich schwierig sein kann, diesen ersten Schritt zu tun, sagte sie.
„Verlassen Sie Ihre Komfortzone und probieren Sie Dinge aus, von denen Sie nicht glauben, dass Sie sie können, denn was Sie können, wird Sie überraschen“, sagte sie. „Konzentriere dich darauf, lehrbar zu sein; Gib dein Bestes, um das Material zu lernen und dann etwas Härteres auszuprobieren; Durch das erfolgreiche Bestehen von Kursen in der Schule bauen Sie eine Erfolgsbilanz für sich selbst auf. In der High School hätte ich nie gedacht, dass ich dort sein würde, wo ich heute bin, aber das Militär hat das möglich gemacht.“
Der Monat der Frauengeschichte endet am 31. März, aber dank Frauen wie Lundry und Meister und ihren Beiträgen zur Gesellschaft dauert dieses Erbe jedes Jahr das ganze Jahr und ebnet den Weg für junge Mädchen, die auf ihr Ziel hinarbeiten, die nächste Generation von Hurrikanjägern zu werden.