Maya Angelou
jedna z czołowych postaci Ruchu Praw Obywatelskich, Maya Angelou była prawdziwą wizjonerską pisarką i performerką, która zmieniła krajobraz zarówno Literackiego, politycznego, jak i kulturalnego świata i której spuścizna na zawsze będzie rezonować z ludźmi na całym świecie.
Marguerite Annie Johnson (znana jako Maya Angelou) urodziła się 4 kwietnia 1928 roku w St.Louis w stanie Missouri jako córka Bailey (dietetyka marynarki wojennej) i Vivian (pielęgniarki) Johnson. Po zakończeniu trudnego małżeństwa Angelou i jej brat zostali wysłani do Annie Henderson w Arkansas, ich babki ze strony ojca, w wieku trzech i czterech lat. Henderson stała się inspirującą postacią dla Angelou, której wytrwałość w czasie Wielkiego Kryzysu sprawiła, że osiągnęła sukces jako właściciel sklepu ogólnospożywczego.
niespokojne Wczesne lata i wznoszenie się ponad przeciwnościami
jednak dzieciństwo Angelou byłoby pełne smutku; kiedy jej ojciec oddał Mayę i jej brata pod opiekę matki, Angelou stanęła w obliczu wykorzystywania seksualnego ze strony chłopaka jej matki, znanego jako Freeman. Milczała przez prawie pięć lat; po tym, jak powiedziała bratu o molestowaniu, który z kolei poinformował rodzinę, Freeman została w konsekwencji uwięziona tylko na jeden dzień, a następnie zamordowana kilka dni później rzekomo przez wujów Angelou. Chociaż Angelou miała wsparcie ze strony swojej rodziny, wykorzystywanie seksualne było tematem jeszcze bardziej napiętnowanym w społeczności afroamerykańskiej niż dzisiaj. Zasoby i placówki medyczne zajmujące się konkretnymi problemami seksualnymi nie były łatwo dostępne, zwłaszcza dla Afroamerykanów, a odzyskiwanie zdrowia po takich traumatycznych doświadczeniach było szczególnie trudne. Angelou stałaby się jedną z wielu silnych kobiet, aby przezwyciężyć to w solidarności z ocalałymi z wykorzystywania seksualnego. Ponieważ Angelou wierzyła, że to jej głos doprowadził do śmierci Freemana, odmówiła mówienia; symbolizując życie, z którym borykało się wiele kobiet w jej społeczności, była pozbawiona głosu. Jednak to właśnie w tym trudnym okresie kultywowała głęboką miłość do literatury i pisania, ucząc się słuchać świata, w którym żyła i zyskując odwagę.
wróciła do babci w St.Louis, a dzięki pomocy swojej nauczycielki Pani Berthy Flowers i inspirujących dzieł Charlesa Dickensa, Williama Shakespeare ’ a, Edgara Allana Poe, Frances Harper, Anne Spencer i Jessie Faustet, Angelou zaczęła mówić po raz kolejny. Jej głos powróci, aby ostatecznie stać się jednym z najpotężniejszych i najbardziej namiętnych w jej pokoleniu i kilku kolejnych.
Początek Kariery: muzyka, pisanie i wpływy na prawa obywatelskie
Angelou po raz kolejny wróciła do domu z matką w Oakland i pracowała w San Francisco jako pierwsza afroamerykańska konduktorka tramwajowa, uczęszczając do California Labor School. Po narodzinach syna, Clyde, Angelou doświadczyła wyzwań życia jako afroamerykańska samotna matka. Czasami zatrudniona w szeregu prac, od kucharki po prostytutkę, Angelou stanęła w obliczu walki, którą wiele innych kobiet z jej społeczności wykonało bez środków, aby stanąć na nogi. Angelou była w stanie rozszerzyć swoje możliwości dopiero, gdy zaczęła studiować i ćwiczyć taniec w Nowym Jorku i San Francisco, a po kilku spotkaniach z postaciami takimi jak Alvin Ailey i Ruth Beckford i krótkim małżeństwie (Angelou był żonaty kilka razy, ale liczba jest niejasna), zaczęła kształtować własną tożsamość jako „Maya Angelou” po występie Calypso w „The Purple Onion”, tournée po Europie w Porgy i Bess oraz wydaniu pierwszego albumu, Miss Calypso.
Przeprowadzka Angelou do Nowego Jorku pod koniec lat 50.; skupiając się na swojej karierze pisarskiej za radą powieściopisarza Jamesa O. Killensa, poznała legendarne postacie renesansu w Harlemie, w tym Johna Henrika Clarke ’ a, Rosę Guy, Paule Marshall i Juliana Mayfielda, a w 1960 roku Martin Luther King Jr.zainspirowany ruchem Kinga, ona i Killens stali się fundamentalni w organizowaniu wydarzeń dotyczących praw obywatelskich, takich jak Kabaret wolności dla południowej konferencji liderów chrześcijańskich, gdzie została koordynatorem i rozpoczęła również swój Aktywizm przeciw apartheidowi. Nadal występowała w sztukach z takimi artystami jak James Earl Jones i Roscoe Lee Brown.
na całym świecie, a pojawienie się jako prawdziwy głos
już opublikowane, doświadczenia Angelou w innych częściach świata również miały duży wpływ na jej pisanie. Jej podróż do Afryki umożliwiła jej spotkanie z Malcolmem X i Vusumzi Make, a także pracę jako redaktor z takimi gazetami, jak Arab Observer, the Ghanaian Times I African Review, a także występy dla Radia Ghana i ghańskiego Teatru Narodowego. Jej doświadczenia i związki z Afryką rezonowałyby z nią głęboko, a pisarstwo Angelou rozwijałoby się bardzo intensywnie. Jej powrót do Stanów Zjednoczonych miał doprowadzić do zabójstwa Martina Luthera Kinga Jr., gdzie popadła w depresję i smutek. Jednak jak zawsze, Angelou powstałby ponownie. Podczas gdy jej społeczność była w żałobie, pisała, produkowała i opowiadała Czarne, Niebieskie, Czarne!, covering blues music and African heritage, and written her first biography, the iconic I Know Why the Caged Bird Sings. Opublikowany w 1969 roku, wywołał fale w społeczności międzynarodowej, podnosząc Angelou do wielkiego uznania.
jej kariera będzie podkreślona przez kilka osiągnięć z tego czasu, w tym jej produkcji Georgia, Georgia, praca z Robertą Flack, nominowany do Tony występ w Look Away, work in Roots, kilka nagród i wyróżnień honorowych, praca z postaciami takimi jak Oprah Winfrey i nauczania filozofii, etyki, teologii, nauki, teatru i pisania na Wake Forest University w Winston-Salem, Karolina Północna. Jej przemówienia i występy poetyckie zaszczyciły inauguracje i wiece prezydentów, takich jak Bill Clinton (za który jej wiersz „on the Pulse of Morning” zdobył Grammy), Hillary Clinton i Barack Obama, a także ONZ. Kierowała się również w dół delty i zaczęła często podróżować po kraju, aby wygłaszać przemówienia, pisać swoje biografie (takie jak piosenka rzucona do nieba), a także pisać pozdrowienia dla Hallmark. Pasjonatka filantropki, znana była również z darowizn na rzecz m.in. Schomburg Center for Research in Black Culture w Harlemie.
przemijanie i dziedzictwo
po całym życiu niesamowitych osiągnięć, Angelou zmarł 28 maja 2014 roku z przyczyn naturalnych. Pozostawiając za sobą świat, który został poruszony przez jej słowa i wpływy oraz jej inspirujące historie o przezwyciężaniu jej zmagań, dziedzictwo Angelou zawsze pozostanie jako myślicielka i współczująca wojowniczka, której proste, ale przemyślane słowa mądrości zmieniły życie ludzi z całego świata, a zwłaszcza w społeczności. Jej poezja, pisarstwo, performanse, przemówienia i wykłady pomogły rzucić światło nie tylko na zmagania ruchów i pokoleń, ale kultywowały nadzieję na lepszą przyszłość poprzez upodmiotowienie i odwagę. Angelou zawsze będzie pamiętana za swój ponadczasowy wkład i odwagę w obliczu przeciwności i choć świat doświadczył wielkiej straty, zostawiła nam wielki dar pamięci i pracy.
Henrietta Cast jest niezależną pisarką mieszkającą w Londynie w Anglii. Dorastała w Nowym Jorku i spędziła większość swojej kariery pisarskiej obejmując historię oraz jej bohaterów i inspiracje z przeszłości.