Maya Angelou
een van de belangrijkste figuren van de Burgerrechtse beweging, Maya Angelou was een echte visionaire schrijver en performer die het landschap van zowel de literaire, politieke en culturele wereld veranderde, en wiens nalatenschap voor altijd zal resoneren met mensen over de hele wereld.
Marguerite Annie Johnson (aka Maya Angelou) werd geboren op 4 April 1928 in St.Louis, Missouri, de dochter van Bailey (een navy diëtist) en Vivian (een verpleegster) Johnson. Na het einde van hun moeilijke huwelijk, werden Angelou en haar broer naar Annie Henderson in Arkansas gestuurd, hun grootmoeder van vaderskant, op de jonge leeftijd van drie en vier. Henderson zou een inspirerend figuur worden voor Angelou, wiens doorzettingsvermogen tijdens de Grote Depressie haar tot een succesvolle onderneming zou maken als eigenaar van een algemene winkel.
moeilijke beginjaren, en boven tegenspoed uitstijgend
toch zou Angelou ‘ s kindertijd beladen zijn met verdriet; toen haar vader Maya en haar broer terugkeerde naar de zorg van hun moeder, werd Angelou geconfronteerd met seksueel misbruik van haar moeders vriend, bekend als Freeman. Ze zou bijna vijf jaar zwijgen; nadat ze haar broer had verteld over het misbruik, die op zijn beurt de familie informeerde, werd Freeman bijgevolg slechts voor een dag gevangen gezet, maar een paar dagen later vermoord naar verluidt door Angelou ‘ s ooms. Hoewel Angelou steun had van haar familie, was seksueel misbruik een onderwerp dat toen nog meer gestigmatiseerd werd binnen de Afro-Amerikaanse gemeenschap dan vandaag. Middelen en medische faciliteiten omgaan met specifieke seksuele problemen waren niet direct beschikbaar, vooral voor Afro-Amerikanen, en herstellen van dergelijke traumatische ervaringen was bijzonder uitdagend. Angelou zou worden een van de vele sterke vrouwen om dit te overwinnen in solidariteit van seksueel misbruik overlevenden. Omdat Angelou geloofde dat het haar stem was die resulteerde in Freeman ‘ s dood, weigerde ze te spreken; symbolisch voor het leven dat veel vrouwen in haar gemeenschap te maken hadden, was ze stemloos. Maar het was in deze moeilijke periode dat ze een diepe liefde voor literatuur en schrijven ontwikkelde, leerde luisteren naar de wereld waarin ze leefde en kreeg haar moed.
Maya Angelou – greatblackheroes.com Ze keerde terug naar haar grootmoeder in St.Louis, en door de hulp van haar lerares mevrouw Bertha Flowers en inspirerende werken van Charles Dickens, William Shakespeare, Edgar Allan Poe, Frances Harper, Anne Spencer en Jessie Fauset, begon Angelou opnieuw te spreken. Haar stem zou terugkeren naar uiteindelijk uitgegroeid tot een van de meest krachtige en gepassioneerde van haar generatie en een aantal die volgden.Begin van haar carrière: muziek, schrijven en Burgerrechteninvloeden Angelou keerde opnieuw terug naar haar moeder in Oakland en werkte in San Francisco als de eerste Afro-Amerikaanse vrouwelijke tramdirigent tijdens haar studie aan de California Labor School. Na de geboorte van haar zoon, Clyde, Angelou zou ervaren de uitdagingen van het leven als een Afro-Amerikaanse alleenstaande moeder. Af en toe werkzaam in een reeks van banen variërend van kok tot prostituee, Angelou geconfronteerd met een strijd die veel collega-vrouwen uit haar gemeenschap deden zonder de middelen om terug op hun voeten. Angelou was alleen in staat om haar Opties uit te breiden toen ze begon te studeren en te oefenen dans in New York en San Francisco, en na een paar ontmoetingen met figuren als Alvin Ailey en Ruth Beckford, en een kort huwelijk (Angelou was getrouwd een paar keer, maar het aantal is onduidelijk), begon ze haar eigen identiteit als “Maya Angelou” na het uitvoeren van Calypso op “The Purple Onion”, toeren Europa in Porgy en Bess, en het uitbrengen van haar eerste album, Miss Calypso.
Angelou ‘ s verhuizing naar New York aan het einde van de jaren 50 zou cruciaal blijken te zijn; op advies van romanschrijver James O. Killens, ontmoette ze legendarische figuren uit de Harlem Renaissance, waaronder John Henrik Clarke, Rosa Guy, Paule Marshall en Julian Mayfield, en in 1960 Martin Luther King, Jr.geïnspireerd door King ‘ s movement, zouden zij en Killens fundamenteel worden in het organiseren van Burgerrechtenevenementen zoals het Cabaret for Freedom for the Southern Christian Leadership Conference, waar ze coördinator zou worden en ook haar anti-apartheidsactivisme zou beginnen. Ze bleef optreden in toneelstukken met artiesten als James Earl Jones en Roscoe Lee Brown.
Maya Angelou – greatblackheroes.com over de hele wereld, en Emergence As a True Voice
reeds gepubliceerd, Angelou ‘ s ervaringen rond andere delen van de wereld zouden ook een grote invloed hebben op haar schrijven. Haar reis naar Afrika zou haar in staat stellen om Malcolm X en Vusumzi Make te ontmoeten, en te werken als redacteur met papers als The Arab Observer, the Ghanaian Times, en The African Review onder anderen, evenals optredens voor Radio Ghana en Ghana ‘ s National Theatre. Haar ervaringen en connecties met Afrika zouden diep in haar resoneren, en Angelou ‘ s schrijven zou vruchtbaar bloeien. Haar terugkeer naar de Verenigde Staten zou de moord op Martin Luther King Jr., waar ze zou vallen in depressie en verdriet. Maar zoals altijd, zou Angelou weer opstaan. Terwijl haar gemeenschap rouwde, schreef, produceerde en vertelde ze zwarten, Blues, Black! ze schreef haar eerste biografie, the iconic I Know Why The Caged Bird Sings. Gepubliceerd in 1969, het maakte golven in de internationale gemeenschap, verheffen Angelou tot grote bijval.
haar carrière zou worden benadrukt door een aantal prestaties uit deze tijd, met inbegrip van haar productie van Georgia, Georgia, werk met Roberta Flack, Tony genomineerd prestaties in Look Away, werk in Roots, verschillende prijzen en ere-erkenningen, werk met figuren als Oprah Winfrey, en onderwijs filosofie, ethiek, theologie, wetenschap, theater, en schrijven aan Wake Forest University in Winston-Salem, North Carolina. Haar toespraken en poëzievoorstellingen zouden inauguraties en bijeenkomsten van presidenten als Bill Clinton (waarvoor haar gedicht “On the Pulse of Morning” een Grammy won), Hillary Clinton en Barack Obama, evenals de Verenigde Naties. Ze regisseerde ook Down on the Delta, en begon regelmatig door het land te toeren om toespraken te geven, om haar biografieën te schrijven (zoals een lied dat naar de hemel werd gegooid), en ook om groeten te schrijven voor Hallmark. Als gepassioneerde filantroop stond ze ook bekend om haar donaties aan onder andere het Schomburg Center for Research in Black Culture In Harlem.
Maya Angelou – greatblackheroes.com na een leven van ongelooflijke prestaties overleed Angelou op 28 mei 2014 aan een natuurlijke oorzaak. Het achterlaten van een wereld die is bewogen door haar woorden en invloed en haar inspirerende verhalen over het overwinnen van haar strijd, Angelou ‘ s erfenis zal altijd blijven als een denker en meelevende vechter wiens eenvoudige maar doordachte woorden van wijsheid hebben veranderd het leven van mensen uit de hele wereld, en vooral binnen de gemeenschap. Haar poëzie, schrijven, performances, toespraken en lezingen hebben geholpen om een licht te werpen niet alleen op de strijd van bewegingen en generaties, maar gecultiveerde hoop voor een betere toekomst door empowerment en moed. Angelou zal altijd herinnerd worden voor haar tijdloze bijdragen en moed in het gezicht van tegenspoed, en hoewel de wereld een groot verlies heeft ervaren, heeft ze ons een groot geschenk van haar geheugen en werk nagelaten.
Henrietta Cast is een freelance schrijver uit Londen, Engeland. Ze groeide op in NYC en heeft het grootste deel van haar carrière schrijven die geschiedenis en haar helden en inspiraties uit het verleden.