Terrazzamenti Agricoli: Procedura per la Conservazione
da PAOLO LAGASSE
Collaboratore
Per l’ultimo parecchi migliaia di anni, gli esseri umani hanno utilizzato terrazzamenti agricoli—il livellamento della terra inclinata in “passaggi” che servono come piantare letti—come un mezzo per far crescere il cibo dove il terreno pianeggiante è difficile da trovare. Oggi, gli scienziati ritengono che quelle stesse tecniche possano essere adattate per aiutare le comunità agricole a conservare l’acqua e ridurre l’erosione del suolo. Matthew LaFevor, post-dottorato presso il National Socio-Environmental Synthesis Center (SESYNC), vuole trovare i modi migliori per farlo.
La ricerca del Dr. LaFevor si concentra sull’uso del semi-terrazzamento, chiamato anche terrazzamento di fossato e confine o zanja y bordo, come mezzo di conservazione dell’acqua e del suolo e per ripristinare paesaggi degradati e ripristinare la biodiversità in America Latina. Zanja y bordo, spiega LaFevor, ” è diventata una strategia per tutti gli usi per riparare i pendii degradati delle colline, sia per la produzione di beni agricoli che per la produzione di servizi ambientali.”
LaFevor spiega che la sua ricerca cerca di rispondere a quattro domande:
- Il terrazzamento zanja y bordo è un mezzo efficace e sostenibile per la conservazione del suolo e dell’acqua?
- Quali sono i potenziali impatti socio-ambientali dei programmi governativi di terrazzamento in America Latina?
- Cosa può dirci una sintesi globale di dati sui terrazzamenti su come funzionano le forme in diversi ambienti?
- In che modo la ricerca di sintesi sui terrazzamenti può essere utilizzata per migliorare la gestione ambientale?
In un recente seminario presentato alla SESYNC, LaFevor descritto due dei progetti a cui sta lavorando: una sintesi dei dati sulla collina terrazzamenti—la prima analisi completa del suo genere mai condotto—con Alexandra Ponette-González dell’Università del Nord del Texas, e un approfondimento sul ruolo di conservazione terrazzamenti nella rivista Universale di Perdita di Suolo Equazione (RUSLE) con Nick Magliocca di SESYNC. I risultati di questi studi, ritiene LaFevor, aiuteranno i pianificatori governativi a migliorare le tecniche di gestione ambientale del loro paese.
Il terrazzamento è un mezzo efficace per la conservazione del suolo e dell’acqua, afferma LaFevor, ma la sua efficacia dipende sia dal design del terrazzamento che dall’ambiente in cui viene utilizzato. Il governo del Messico, ad esempio, sta utilizzando il terrazzamento zanja y bordo per ripristinare superfici dure degradate in tutto il paese per preservare i terreni, ma in alcuni casi l’uso di questa tecnica sta effettivamente esacerbando il problema. Senza manutenzione periodica, le terrazze possono fallire e causare degrado a livello paesaggistico.
Per comprendere meglio le dinamiche dei programmi di terrazzamento in Messico, LaFevor sta utilizzando i dati raccolti dal più grande programma di sviluppo del paese fino ad oggi, il Programma per l’agricoltura sostenibile e il ripristino delle terre degradate (PIASRE), che si è svolto dal 2001 al 2007. Sta analizzando il database del progetto per identificare i vari progetti di terrazzamento per stato e stabilirne le caratteristiche. Nel complesso, afferma LaFevor, i dati suggeriscono che è stata data pochissima considerazione al tipo o alla posizione delle terrazze, il che probabilmente porterà a problemi in futuro.
La sintesi globale di LaFevor sul terrazzamento collinare ha comportato la creazione di un database di oltre 800 studi scientifici estratti da riviste scientifiche e studi pubblicati da ONG e agenzie governative-e persino mappe storiche che mostrano caratteristiche agricole. LaFevor utilizza quindi una tecnica chiamata codifica tematica per evidenziare le informazioni chiave per facilitare l’identificazione di modelli e tendenze significativi e per presentarli in grafici e tabelle facili da capire.
La ricerca di LaFevor solleva diverse importanti questioni sociali e ambientali. Culture diverse utilizzano diverse tecniche di terrazzamento; queste caratteristiche saranno visibili nelle mappe dell’intensità del terrazzo? Le differenze socioculturali nel design delle terrazze, come la spaziatura, hanno implicazioni per il deflusso dell’acqua e l’erosione del suolo? In che modo le mappe dell’intensità dei terrazzamenti in Messico si sovrappongono alle mappe dei rischi per la conservazione e dell’erosione? Queste sono domande che Lafevor spera di essere in grado di rispondere mentre continua la sua ricerca a SESYNC.