Landwirtschaftliche Terrassierung: Schritte zur Erhaltung
von PAUL LAGASSE
Gastbeitrag
In den letzten tausend Jahren haben Menschen landwirtschaftliche Terrassen — die Nivellierung von geneigtem Land in „Stufen“, die als Pflanzbeete dienen — als Mittel genutzt, um Nahrung anzubauen, wo flaches Land schwer zu finden ist. Heute glauben Wissenschaftler, dass dieselben Techniken angepasst werden können, um landwirtschaftlichen Gemeinschaften zu helfen, Wasser zu sparen und Bodenerosion zu reduzieren. Matthew LaFevor, Postdoktorand am National Socio-Environmental Synthesis Center (SESYNC), möchte die besten Wege finden, dies zu tun.
Dr. Lafevors Forschung konzentriert sich auf die Verwendung von Semi-Terracing, auch Ditch-and-Border Terracing oder Zanja y bordo genannt, als Mittel zur Erhaltung von Wasser und Boden sowie zur Wiederherstellung degradierter Landschaften und zur Wiederherstellung der biologischen Vielfalt in Lateinamerika. Zanja y bordo, erklärt LaFevor, „ist zu einer Allzweckstrategie geworden, um degradierte Hänge zu reparieren, sei es für die Herstellung landwirtschaftlicher Güter oder für die Herstellung von Umweltdienstleistungen.“
LaFevor erklärt, dass seine Forschung versucht, vier Fragen zu beantworten:
- Ist die Terrassierung von zanja y bordo ein wirksames, nachhaltiges Mittel zur Boden- und Wassereinsparung?
- Was sind die potenziellen sozio-ökologischen Auswirkungen staatlicher Terrassierungsprogramme in Lateinamerika?
- Was kann uns eine globale Synthese von Terrassendaten darüber sagen, wie Formen in verschiedenen Umgebungen funktionieren?
- Wie kann die Syntheseforschung zur Terrassengestaltung genutzt werden, um das Umweltmanagement zu verbessern?
Bei einem kürzlich bei SESYNC vorgestellten Seminar beschrieb LaFevor zwei der Projekte, an denen er arbeitet: eine globale Synthese von Daten zur Hügelterrassierung – die erste umfassende Analyse dieser Art, die jemals durchgeführt wurde — mit Alexandra Ponette—González von der University of North Texas und eine Studie über die Rolle der Erhaltungsterrassierung in der überarbeiteten Universal Soil Loss Equation (RUSLE) mit Nick Magliocca von SESYNC. Die Ergebnisse dieser Studien, glaubt LaFevor, werden Regierungsplanern helfen, die Umweltmanagementtechniken ihres Landes zu verbessern.
Terracing ist ein wirksames Mittel zur Boden- und Wassereinsparung, sagt LaFevor, aber seine Wirksamkeit hängt sowohl von der Gestaltung der Terrasse als auch von der Umgebung ab, in der sie verwendet wird. Die Regierung von Mexiko zum Beispiel verwendet Zanja y bordo Terracing, um degradierte Hartschalenoberflächen im ganzen Land wiederherzustellen, um Böden zu erhalten, aber in einigen Fällen verschärft der Einsatz dieser Technik das Problem tatsächlich. Ohne regelmäßige Wartung können Terrassen versagen und eine Verschlechterung der Landschaft verursachen.
Um die Dynamik von Terrassierungsprogrammen in Mexiko besser zu verstehen, verwendet LaFevor Daten, die vom bisher größten Landentwicklungsprogramm des Landes, dem Programm für nachhaltige Landwirtschaft und Wiederherstellung degradierter Gebiete (PIASRE), gesammelt wurden lief von 2001 bis 2007. Er analysiert die Datenbank des Projekts, um die verschiedenen Terrassierungsprojekte nach Bundesstaaten zu identifizieren und ihre Merkmale zu ermitteln. Insgesamt, so LaFevor, deuten die Daten darauf hin, dass die Art oder Lage der Terrassen sehr wenig berücksichtigt wurde, was in Zukunft wahrscheinlich zu Problemen führen wird.
Lafevors globale Synthese von Hügelterrassen umfasste die Erstellung einer Datenbank mit über 800 wissenschaftlichen Studien aus wissenschaftlichen Zeitschriften sowie Studien, die von NGOs und Regierungsbehörden veröffentlicht wurden — und sogar historischen Karten, die landwirtschaftliche Merkmale zeigen. LaFevor verwendet dann eine Technik namens thematische Codierung, um Schlüsselinformationen hervorzuheben, um signifikante Muster und Trends leichter identifizieren und in leicht verständlichen Diagrammen und Tabellen darstellen zu können.
Lafevors Forschung wirft mehrere wichtige soziale und ökologische Fragen auf. Verschiedene Kulturen verwenden unterschiedliche Terrassierungstechniken; Werden diese Merkmale in Karten der Terrassenintensität sichtbar sein? Haben soziokulturelle Unterschiede in der Terrassengestaltung, wie z.B. Abstände, Auswirkungen auf Wasserabfluss und Bodenerosion? Wie überschneiden sich Karten der Terrassenintensität in Mexiko mit Karten von Naturschutzgefahren und Erosion? Diese Fragen hofft LaFevor beantworten zu können, wenn er seine Forschung bei SESYNC fortsetzt.