6 Dinge, die ich gelernt habe, seit ich Anwalt der Kläger geworden bin
Nachdem ich jahrelang große Unternehmen und Versicherungsunternehmen vertreten hatte, änderte ich 2018 meine Praxis. Jetzt ist 100% meiner Zeit ganz der Vertretung von Menschen gewidmet, die von anderen verletzt wurden. Seitdem habe ich einige allumfassende philosophische Unterschiede zwischen der Darstellung verletzter Menschen und der Darstellung der Menschen, die sie verletzen, bemerkt.
Ergebnisse sind unseren Kunden wichtig.
Dies mag für Personen, die nicht in Rechtsstreitigkeiten über Personenschäden tätig waren, offensichtlich erscheinen. Versicherungsvertreter und die Unternehmen, für die sie arbeiten, sind nicht mit dem Geld verheiratet, das sie letztendlich verletzten Klägern geben können. In der Regel hat ein Versicherungseinsteller (die Person, die für die tägliche Bearbeitung des Falls verantwortlich ist) einen Chef, dem er Bericht erstatten muss, wenn er die Befugnis zur Begleichung eines Anspruchs beantragt oder erteilt. Versicherungsverteidiger haben die Aufgabe, ihren Einstellern die Begründung zu geben, die sie benötigen, um verletzte Personen zu bezahlen oder nicht zu bezahlen. Da sie stündlich bezahlt werden, haben Verteidiger einen Anreiz, Zeit damit zu verbringen, Beweise auszugraben, die letztendlich keine Rolle spielen, und Kämpfe auszuwählen, die das Endergebnis keiner der Parteien beeinflussen.
Kläger hingegen sind frustriert, verletzt und suchen jemanden, der ihnen hilft, ihre Situation so schnell wie möglich zu verbessern. Verletzte Leute sind nicht daran interessiert, ihre Gegner aus Trotz an ihre Plätze zu bringen (zumindest nicht normalerweise). Sie sind nicht beeindruckt, wenn ihre Anwälte vor Gericht gehen und einen Antrag gewinnen, der das Endergebnis nicht ändert. Sie kümmern sich um Ergebnisse — mit anderen Worten, wie viel Entschädigung sie bekommen können und wie schnell sie es bekommen können. Deshalb konzentriere ich meine Energie jeden Tag darauf, meinen Kunden in kürzester Zeit die maximale Entschädigung zur Verfügung zu stellen. Was ist der effizienteste Weg, dies zu tun? Meine Erfahrung als Verteidiger sagt mir, dass ich, wenn ich mich wann immer möglich als kollaborativer Teilnehmer an Rechtsstreitigkeiten betrachte (anstatt immer nur als Gegner zu handeln), dem Anwalt der Versicherungsgesellschaft helfen kann, ihrem Mandanten die Rechtfertigung zu geben, die sie benötigen, um meinen Mandanten das zu zahlen, was sie verdienen.
2. Versicherungen Nickel-and-dime Kläger, wann immer möglich.
Was ist der wahre Wert von ein paar hundert Dollar für eine Versicherungsgesellschaft?-nicht viel, im großen Plan der Dinge. Aber was ist der Wert von ein paar hundert Dollar für meine Kunden, die Arztrechnungen sammeln und oft ihre Arbeit und ihre Krankenversicherung verloren haben?-viel, viel mehr. Versicherungsunternehmen handeln jedoch nicht immer vernünftig – sie geben Hunderttausende von Dollar aus, um einen Anwalt zu bezahlen, um sie zu verteidigen, damit sie einer verletzten Person nicht Zehntausende von Dollar zahlen müssen. Verständlicherweise suchen ihre Anwälte nach einer Möglichkeit, Versicherungsunternehmen Geld zu sparen, weil es den Versicherungsanpassern gefällt und sicherstellt, dass ihnen in Zukunft mehr Fälle zugewiesen werden. Manchmal tun sie dies, indem sie versuchen, meinen Klienten im Laufe eines Rechtsstreits kleine Geldstücke abzunehmen.
Zum Beispiel habe ich in letzter Zeit ein paar Verteidiger gebeten, dass meine Klienten die Hälfte der Kosten bezahlen, die die Verteidigung bezahlt hat, um die Krankenakten meiner Klienten zu erhalten. Die Sprache von O.C.G.A. § 9-11-34 (c) (1) ist jedoch klar, dass meine Kunden nur eine „angemessene Gebühr für das Kopieren von Dokumenten“ zahlen müssen, die in der Regel viel geringer ist, insbesondere im Zeitalter der digitalen Aufzeichnung. Wenn Kosten entstehen, die sich auf das Endergebnis meines Kunden auswirken, frage ich mich immer: „Wenn ich mein Kunde wäre, würde ich diese Kosten bezahlen wollen?“ Die Antworten variieren je nach Situation, aber es ist immer wichtig, dass sich die Anwälte der Kläger daran erinnern, für wen sie arbeiten und dass es ihr Ziel ist, eine maximale Entschädigung für ihre Mandanten zu erhalten.
Bekämpfe die großen Dinge; Schwitze nicht die kleinen Dinge.
Inzwischen können Sie wahrscheinlich sagen, dass ich einen einzigartigen Fokus habe, wenn es darum geht, meine Kunden zu vertreten: So schnell wie möglich so viel Entschädigung für sie zu erhalten. Als ich für Verteidigungsfirmen arbeitete, kannte ich Anwälte, die begeistert waren, als gegnerische Anwälte die Antworten gaben, die sie für rechtlich unzureichend hielten. Sie könnten Stunden in Rechnung stellen, indem sie die Angemessenheit bestimmter Einwände und Antworten untersuchen, und sie könnten noch mehr in Rechnung stellen, indem sie lange Briefe verfassen, die voller bedrohlicher Sprache und Zitate aus ihrer juristischen Forschung sind. Da mein Fokus auf dem Endergebnis meiner Kunden liegt, ist mein Ansatz völlig anders. Sollte ich Zeit damit verbringen, einen Brief zu schreiben, um die Telefonnummer eines Zeugen zu erhalten, zu der ich bereits Zugang habe? Natürlich nicht, denn es würde nichts dazu beitragen, die Situation meines Kunden zu verbessern. Wenn der Beklagte die Haftung in seiner Antwort zugibt, sollte ich Zeit damit verbringen, einen Antrag zu schreiben, um angemessene Ermittlungsantworten zu erzwingen, die nur die Frage der Haftung betreffen? Nein, weil ich meine Zeit damit verbringen könnte, an der Schadenskomponente des Falles zu arbeiten, damit mein Klient am Ende mehr Geld zurückbekommt. Am schlimmsten ist, dass es dazu führen könnte, dass der Fall meiner Klientin fortgesetzt wird und ihren Tag vor Gericht verzögert: Unnötige Streitigkeiten schaffen mehr Probleme für den Richter und verzögern das Erreichen der Ziellinie. Kurz gesagt, als Anwalt der Kläger bin ich darauf bedacht, meine Schlachten auszuwählen, und die einzigen, die ich auswähle, sind diejenigen, die für meine Mandanten von Bedeutung sind.
Es ist äußerst wichtig, Zeit mit Ihrem Kunden zu verbringen.
Natürlich ist es für alle Anwälte wichtig, ihre Mandanten auf einer bestimmten Ebene kennenzulernen, unabhängig davon, wen sie vertreten. Verteidiger müssen sorgfältig überlegen, wie sie ihren am besten dienen können. Viele Verteidigungsstrategien werden jedoch durch das Durchblättern von Dokumenten formuliert. Die Anwälte der Kläger müssen auf das menschliche Element jedes Falles abgestimmt sein. Wenn wir vor Gericht gehen und einen Fall vor einer Jury verhandeln und letztendlich darum bitten, dass unsere Klientin die Entschädigung erhält, die sie verdient, erzählen wir eine Geschichte über einen Menschen — eine lebende, atmende Person, die einen geliebten Menschen verloren hat, ist nicht in der Lage, ihre Arbeit zu verrichten, hat emotionales Leiden als Folge der Fahrlässigkeit von jemandem erlitten, oder vielleicht – in einigen Fällen – hat ihre Würde verletzt. Und wir zeigen der Jury oft, dass, wenn die Beklagte große Firma angemessene Richtlinien und Verfahren hätte, dann wäre nicht nur unser Klient nicht verletzt worden, sondern die Öffentlichkeit als Ganzes wäre sicherer. Dies sind schwere Dinge für eine Jury zu hören, und sie können einen starken Einfluss auf das Ergebnis eines Falles haben.
Aber damit ich diese Tatsachen argumentieren kann, muss ich sie zuerst hören. Ich möchte nie, dass meine Kunden sich gehetzt fühlen, mein Büro zu verlassen oder den Hörer aufzulegen; Unsere Gespräche sind keine Transaktionen wie Kundenkommunikation auf der Verteidigungsseite. Ich bin einer der engsten Vertrauten meiner Kunden und führe sie durch einige der schwierigsten Zeiten ihres Lebens. Jeder verdient den Respekt, mir zu sagen, wie er sich fühlt, ungekürzt und ungestört. Dies schafft natürlich eine Verbindung zwischen meinen Kunden und mir, dient aber auch einem praktischen Zweck. Sobald meine Kunden sich wohl fühlen, über sich selbst zu sprechen und wie sie sich fühlen, können sie einige wirklich nützliche Informationen liefern. Vielleicht werden sie mir sagen, dass ihre Verletzungen sie unfähig gemacht haben, sich um ein behindertes Familienmitglied zu kümmern, oder dass sie aufgrund der Schmerzen, die sie verursachen, ein Hobby aufgeben mussten. Fakten wie die in unserem Justizsystem haben einen echten, greifbaren Wert. Die Geschworenen verstehen, wie schädlich solche Dinge für meine Klienten sind, weil sie auch Menschen sind. Um so viele nützliche Informationen wie möglich über ihre Mandanten zu erhalten, müssen die Anwälte der Kläger die Zeit mit den Mandanten zu einer Priorität machen.
Unsere Mandanten haben das Recht zu erfahren, was mit ihrem Fall geschieht.
Wie ich bereits erwähnt habe, können Versicherungsunternehmen ziemlich transaktionaler Natur sein – sie führen in jedem Fall das gleiche Playbook aus. Jemanden dazu zu bringen, sich darüber zu informieren, warum etwas passiert, ändert nichts an dem, was passiert. Versicherungsvertreter wollen zum Beispiel wissen, was es braucht, um einen Fall zu schließen. Sie befinden sich oft außerhalb des Staates und haben wenig Interesse daran, etwas über das georgische Recht zu lernen; stattdessen, Sie wollen nur eine Angelegenheit weniger zu erledigen. Sie sind bei der Arbeit, wenn sie mit Verteidigern sprechen.
Für einen Kläger hingegen ist sein Fall möglicherweise die einzige Begegnung mit dem Gerichtssystem, das er in seinem ganzen Leben hat. Ihr Fall ist für sie äußerst persönlich; Es ist nicht nur eine weitere Transaktion. Wann immer ein rechtliches Problem das Endergebnis eines Falles meiner Mandanten beeinflusst, nehme ich mir die Zeit, um zu erklären, warum. Meine Kunden möchten wissen, warum sie ein großartiges Ergebnis erzielen oder in einigen Fällen, warum ihr Fall weniger wert ist als ein anderer, über den sie in den Nachrichten gelesen haben. Sie verdienen es zu wissen. Als Anwalt der Kläger biete ich meinen Mandanten neben der maximalen Entschädigung auch die Gewissheit. Die Leute wollen genau wissen, wie sich das Gesetz auf sie auswirkt, und ich bin stolz darauf, ihnen dieses Wissen zu geben.
Ich bin glücklich und dankbar, verletzten Menschen helfen zu können.
Es ist ein unglaubliches Privileg, verletzten Menschen zu helfen; In der Tat ist es eines der größten Privilegien, die unsere Gesellschaft jedem Einzelnen gewähren kann. Ich ging zur juristischen Fakultät mit einem sehr breiten Ziel: Menschen mit Problemen zu helfen, mit denen sie sich nicht helfen können. Ich bin überwältigend dankbar, sagen zu können, dass ich genau das tue, was ich mit meinem Leben machen möchte. Für mich ist die Vertretung der Menschen, die mich am meisten brauchen, eine echte Leistung der Selbstverwirklichung. Eines der erstaunlichsten Gefühle, die ich je erlebt habe, kam, als ich meinen ersten Prozess vor dem Henry County State Court gewann und mein Mandant mir in die Augen sah und mir dankte. Ich bin so stolz zu sagen, dass ich mich bei vielen Gelegenheiten so gefühlt habe. Anderen zu dienen ist keine Gelegenheit, die ich leicht nehme. Anders als in der Vergangenheit, wenn ich einem Kunden helfe, einen Fall zu gewinnen, erlaube ich ihm nicht nur, eine Transaktion abzuhaken, die über seinem Kopf hing – ich verändere sein Leben zum Besseren. Wenn mein Kopf nachts auf das Kissen schlägt, bin ich müde, aber voller Dankbarkeit. Es gibt keine größere Ehre in meinem Leben, als Menschen zu helfen, die es wirklich brauchen.