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L’impatto della politica sull’ospitalità e del turismo settore è drammatica. Quasi illimitati sono i modi in cui i governi influenzano la fornitura di prodotti di ospitalità e turismo, sia attraverso la regolamentazione del commercio, le iniziative di sviluppo commerciale e immobiliare, le strategie di conservazione culturale e storica e le politiche fiscali. I governi possono anche essere coinvolti nella spesa di fondi pubblici per la promozione di attrazioni che sono di proprietà privata e gestito. I legislatori stabiliscono le tasse di alloggio per finanziare queste iniziative di marketing e i burocrati scelgono vincitori e vinti selezionando le risorse turistiche e le destinazioni specifiche che promuoveranno.

Il successo aziendale è direttamente influenzato dalle decisioni politiche che influenzano gli ambienti – economici, ecologici e sociali – in cui l’ospitalità e il turismo funzionano. Ciò solleva la questione se il settore e i suoi interessi siano ben rappresentati nelle sale del governo. C’è di più che noi, come industria, dovremmo fare nell’ambito del processo politico?

Coinvolgimento legislativo

Michael Hall ha sostenuto che la maggior parte delle discussioni accademiche sulla politica del turismo tende a concentrarsi su ciò che i governi dovrebbero fare piuttosto che esaminare il modo in cui le decisioni sono state effettivamente prese.”Il mio articolo ha lo scopo di offrire nuove informazioni su chi sta prendendo le decisioni e contribuisce per inferenza a ulteriori ricerche su come vengono prese queste decisioni.

La maggior parte delle questioni politiche che influenzano direttamente l’industria emanano a livello statale. All’interno delle legislature statali, ci sono due mezzi chiave per avere gli interessi dell’industria rappresentati. Il primo è attraverso il lobbying dei legislatori. I rappresentanti del settore spiegano ai legislatori e al loro personale l’importanza dell’ospitalità e del turismo e assicurano che comprendano l’impatto di una miriade di fatture che considereranno nel corso di qualsiasi sessione legislativa. Sebbene questa sia un’area sottoesplorata che merita uno studio futuro, il mio commento non affronta il lobbismo legislativo.

Il secondo strumento, più diretto, per incidere sulla legislazione è l’elezione di funzionari dell’industria dell’ospitalità e del turismo. Questi addetti ai lavori possono educare e influenzare i loro colleghi legislativi in merito all’importanza e alle vulnerabilità del settore, introdurre e promuovere una legislazione benefica per l’ospitalità e il turismo e modificare o bloccare la legislazione che può rappresentare una minaccia per l’industria. Lo scopo di questo articolo è quello di determinare l’entità del coinvolgimento politico diretto da parte dei membri della nostra industria.

Il caso del New England

I sei stati del New England, ognuno dei quali ha una Camera dei Rappresentanti e un Senato, offrono l’opportunità di condurre uno studio caso collettivo della partecipazione dell’industria nella governance. Questi organi legislativi 12 hanno una composizione totale combinata di funzionari eletti 1,289. Di questi, 829 membri forniscono qualche tipo di dichiarazione biografica sui loro siti web. Questi profili sono stati esaminati per determinare la proporzione che ha menzionato il coinvolgimento attuale o precedente con l’industria dell’ospitalità e del turismo.

Come riportato nell’allegato 1, il numero di legislatori del New England con background alberghiero o turistico è minimo. Questo variava da 0% nel Connecticut a 6% nel Maine, con una penetrazione complessiva di 3% in tutta la regione. Considerando l’altissima importanza dell’ospitalità e del turismo nel New England, questi risultati sono sorprendentemente bassi.

Un invito all’azione

Un numero crescente di accademici in tutto il mondo ha chiesto ai rappresentanti dell’industria del turismo di investire più direttamente nel sistema politico. Come ho esortato in precedenza-scrivendo con i colleghi John Crotts, Calvin Blackwell e Alan Styles-i leader del turismo dovrebbero ” essere coinvolti nel processo e assicurarsi che il governo conosca le tue preoccupazioni e comprenda i tuoi interessi. Gli operatori del settore turistico sono fortemente incoraggiati a fare in modo che le loro voci siano ascoltate ad alta voce durante il corso di questi argomenti.”

Nancy McGehee e Fang Meng hanno proposto strategie per migliorare l’immagine e l’atteggiamento dei legislatori nei confronti del turismo. Sue Beeton ha sostenuto che “il potere politico non risiede solo con coloro che hanno il titolo appropriato, ma di solito deriva dal gioco di potere e dal posizionamento di tutte le parti con un interesse acquisito. Coinvolge le azioni, i valori e le ideologie di individui, gruppi di interesse, organizzazioni pubbliche e private come attori nel “gioco” della politica.”Anthea Wesley e Christof Pforr hanno successivamente incoraggiato i membri dell’industria dell’ospitalità e del turismo a fornire “una guida politica” a beneficio dell’industria.

L’ospitalità e il turismo sono di fondamentale importanza per il New England, ma l’attuale livello di coinvolgimento politico è anemico. La bassa rappresentanza tra i legislatori nei sei stati è tristemente sproporzionata rispetto ai contributi significativi che la nostra industria apporta all’occupazione e alla vitalità economica all’interno della regione.

Sebbene i risultati di questo studio non possano necessariamente essere estrapolati ad altre regioni, sembra probabile che il coinvolgimento politico degli operatori dell’ospitalità e del turismo altrove sia altrettanto debole.

Data l’importanza del settore per la vitalità economica di quasi tutte le nazioni, questo caso di studio regionale ha implicazioni globali.

Indipendentemente dall’affiliazione partigiana o dai meriti di specifici atti legislativi, è tempo che i leader dell’ospitalità e del turismo diventino più personalmente coinvolti nel processo. Corri per l’ufficio da solo. Incoraggiare gli altri che conosci e ammiri a gettare i loro cappelli sul ring politico. L’industria dovrebbe avere più posti a tavola e una voce collettiva più forte.

INFORMAZIONI SULLA RICERCA

Ciascuno dei sei stati del New England ospita un sito web governativo che fornisce elenchi di singoli rappresentanti statali e senatori statali, con collegamenti a biografie che sono state preparate e pubblicate dai funzionari stessi. Una grande maggioranza di questi funzionari ha pubblicato ampi schizzi biografici, ad eccezione di quelli nello stato del New Hampshire, dove relativamente pochi funzionari hanno condiviso le loro informazioni personali. Tutte le biografie disponibili sono state esaminate in dettaglio, per identificare le persone che erano state coinvolte in modo significativo con l’industria dell’ospitalità e del turismo. Una visione ampia è stata presa nel fare questa determinazione, sulla base di parole chiave pertinenti e l’interpretazione da parte dell’autore. Il progetto includeva anche una revisione della letteratura accademica precedente relativa a questo argomento

Stephen W. Litvin è professore di Ospitalità & Gestione del turismo nella School of Business presso il College di Charleston. Ha conseguito un dottorato in Business Administration presso l’Università del Sud Australia e un Master in Business Administration presso il Babson College. Egli è un ex studioso Fulbright in Canada. Email [email protected]