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I tuoi addetti al marketing annunciano di aver lavorato per settimane a una promozione per clienti e potenziali clienti che parteciperanno alla fiera leader del settore a New York tra due mesi. Hanno organizzato per gli sponsor dello spettacolo di includere un annuncio per la promozione nei materiali di registrazione che saranno inviati direttamente ai dipartimenti di acquisto di aziende negli Stati Uniti e in Canada. La promozione sarà un” concorso a premi ” in cui ogni partecipante riceverà un ingresso in un disegno visitando tre diversi stand sponsorizzati dall’azienda allo spettacolo. Il disegno si terrà l’ultimo giorno dello spettacolo, e il vincitore del “gran premio” riceverà un viaggio di $6,000 per due a Tahiti. I partecipanti devono essere presenti al sorteggio per vincere. Il reparto marketing deve consegnare la versione finale dell’annuncio per i materiali di registrazione fiera in una settimana. Hanno preparato una mezza pagina di sei regole, adattate da esempi presi dal Web, e vogliono l’approvazione da parte della direzione o del consiglio generale.

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Certo, non è così facile. Lotterie e concorsi sono regolati da una serie di leggi federali e statali degli Stati Uniti. Canada e Quebec hanno le loro leggi. Mentre i consulenti di marketing e le case di adempimento aiuteranno a sviluppare una promozione e materiali di marketing, in genere non si assumono la responsabilità per la conformità legale.

Nella strutturazione di una promozione, ci sono tre obiettivi legali principali da tenere a mente:

1. Evitare di avere la promozione caratterizzata come una lotteria.
2. Evitare di incappare in leggi false-pubblicità, rendendo piena divulgazione delle regole e tutte le questioni materiali relative alla promozione.
3. Avere una regola in anticipo per tutto ciò che potrebbe andare storto.

Evitare una lotteria

Ogni volta che una società decide di eseguire una lotteria o un concorso, deve fare attenzione a strutturare la promozione in modo che non sia caratterizzata come una lotteria secondo le leggi federali o statali. Condurre una lotteria è simile al gioco d’azzardo e in alcuni stati può essere classificato come un crimine.

Una promozione sarà considerata una “lotteria” se ha tre caratteristiche: (1) considerazione per entrare, (2) possibilità e (3) un premio. Generalmente, un sorteggio (un disegno casuale per un premio) non è classificato come una lotteria, perché manca di considerazione (cioè, qualcosa di valore che un partecipante è tenuto a dare). I veri “concorsi” non si qualificano come lotterie, perché l’abilità sostituisce il caso (ad esempio, il miglior golfista, il miglior slogan). Anche se una lotteria o un concorso non possono essere considerati una lotteria illegale, tali promozioni sono ancora regolati dalla legge. A seconda di come è strutturata una promozione (e quali problemi unici la struttura può sollevare), potrebbe essere necessario rivedere le leggi di ogni stato in cui la società promotrice si rivolgerà ai potenziali partecipanti.

Lotterie

Lotterie possiedono due delle tre caratteristiche di una lotteria: possibilità e un premio. Pertanto, al fine di evitare la classificazione come una lotteria, una lotteria non deve comportare considerazione.

“Considerazione” è definita come richiedere al partecipante di dare qualcosa di valore per entrare nel disegno. La forma più facilmente identificabile o tipica di considerazione è richiedere che un acquisto o un pagamento essere fatto per entrare, ad esempio, con l’acquisto di un telefono cellulare o anche pagando la quota di iscrizione per partecipare alla fiera in cui si terrà un disegno. La considerazione può anche esistere semplicemente richiedendo a un concorrente di esercitare uno sforzo o un tempo sostanziali, ad esempio richiedendo a un concorrente di compilare un lungo questionario di marketing o richiedendo ai partecipanti di visitare tre stand in una fiera. Anche se il problema non è chiaro, alcuni stati potrebbero trovare “considerazione” se lo sponsor del concorso riceve un vantaggio attraverso gli sforzi del partecipante, come un prezioso vantaggio competitivo o un’opportunità economica per lo sponsor (ad esempio, una società commerciale di numismatica che chiede ai partecipanti di descrivere le loro collezioni di monete).

In alcuni casi, una lotteria che altrimenti sarebbe classificata come una lotteria illegale perché è presente la considerazione può essere resa legale rendendo disponibile un metodo di iscrizione” gratuito ” (ad es., permettendo a un concorrente di inviare il suo nome su una cartolina senza dover acquistare il prodotto dello sponsor o compilare il sondaggio). Lo sponsor, tuttavia, non può discriminare nel suo trattamento dei partecipanti alle lotterie. Coloro che danno qualche considerazione per entrare non possono essere trattati in modo diverso, o più favorevolmente, rispetto a coloro che non danno alcuna considerazione. Le probabilità di vincita devono essere le stesse per entrambi. Trattare i due in modo diverso creerebbe pressione per i partecipanti a scegliere di fornire qualche considerazione, trasformando le lotterie in una lotteria illegale.

Alcuni stati richiedono che le lotterie siano registrate. Ad esempio, New York e Florida richiedono la registrazione e la pubblicazione di un’obbligazione se il valore al dettaglio del premio da regalare supera i $5.000 e il concorso viene eseguito in relazione alla vendita o alla pubblicità di prodotti o servizi di consumo. Se la promozione soddisfa questi criteri, le lotterie dovranno essere registrate o le regole dovranno specificamente escludere i residenti di questi stati dalla partecipazione. La registrazione a New York e in Florida deve essere effettuata prima dell’inizio della promozione; a New York, il periodo è di 30 giorni. Ognuna di queste giurisdizioni multerà i trasgressori.

Inoltre, l’attenzione della Federal Trade Commission e di molte delle leggi statali che regolano le lotterie è sulla divulgazione di informazioni materiali specificate ai partecipanti. Le regole ufficiali della maggior parte delle lotterie devono quindi includere cose come il nome e l’indirizzo dello sponsor, la durata delle lotterie, i premi assegnati, il valore al dettaglio dei premi e le probabilità di vincita. Le regole devono anche rivelare l’idoneità per l’iscrizione, le condizioni per l’iscrizione e le eventuali limitazioni in relazione alle lotterie.

Al fine di evitare potenziali responsabilità, oltre a fornire le informazioni obbligatorie per legge, uno sponsor dovrebbe garantire che le regole della promozione siano redatte correttamente per affrontare vari risultati potenziali nel tentativo di evitare o respingere reclami da parte di partecipanti scontenti. Ad esempio, se il premio è un viaggio, il vincitore dovrà sostenere il costo del trasporto per l’aeroporto? E i pasti? In quale città può avere origine il volo? Cosa succede se il volo viene cancellato o l’hotel è chiuso temporaneamente?

Concorsi

I concorsi generalmente non si qualificano come lotterie perché mancano dell’elemento del caso. Piuttosto, il premio viene assegnato sulla base dell’abilità del partecipante. Ad esempio, un concorso può comportare la scrittura di un saggio su un particolare argomento, rispondendo a domande di quiz, risolvendo un puzzle o gareggiando in uno sport. Poiché manca la possibilità, i concorsi generalmente richiedono che il partecipante prenda in considerazione l’ingresso, anche se alcuni stati limitano la natura della considerazione che può essere richiesta.

Per qualificarsi come un vero concorso, chance non può in alcun modo entrare nella determinazione del vincitore del premio. Il gioco deve offrire ai partecipanti una reale opportunità per l’esercizio delle abilità. I giochi di indovinare non sono generalmente considerati concorsi di abilità, poiché l’elemento del caso è considerato predominante nel determinare l’esito del gioco. Inoltre, un concorso potrebbe non richiedere ai partecipanti di eseguire un compito quasi impossibile, come il conteggio di quanti jellybeans sono in un barattolo, perché la possibilità sarà trovata a predominare sull’abilità. Infine, le domande o i puzzle non possono avere diverse risposte possibili, solo una delle quali è “corretta.”

Per rendere il concorso veramente un gioco di abilità, il regolamento ufficiale deve rivelare gli standard che verranno utilizzati per giudicare le voci. Questi standard dovrebbero essere abbastanza chiari per i partecipanti per capire cosa sarà necessario per vincere. E, naturalmente, il concorso in realtà deve essere giudicato da questi standard, da un giudice che è qualificato per fare la determinazione di chi li soddisfa. Giudicare gli standard per i concorsi può essere basato su cose come la creatività e l’originalità. Gli standard possono essere resi più specifici, ad esempio, affermando che le voci saranno giudicate 65 per cento sulla creatività e 35 per cento sull’originalità. Idealmente, gli standard dovrebbero essere ulteriormente definiti descrivendo cosa si intende per” creatività “e” originalità.”

L’esempio più ovvio di avere una regola per l’inaspettato è affermare cosa succede in caso di pareggio. Se un pareggio è rotto in quello che è altrimenti un gioco di abilità da un disegno casuale o lanciando una moneta, allora il concorso sarà considerato un gioco d’azzardo e sarà una lotteria illegale. Si può evitare ciò assegnando il premio a entrambi i partecipanti vincolanti. In alternativa, il pareggio potrebbe essere rotto prevedendo che la determinazione del giudice dei criteri più pesantemente ponderati (ad esempio, la creatività se i criteri sono ponderati 65-35) deciderà il vincitore.

Poiché i concorsi mancano dell’elemento del caso, è generalmente ammissibile che l’elemento di considerazione sia presente. Ancora una volta, semplicemente richiedere a un partecipante di fare qualcosa, come scrivere un saggio, sarà uno sforzo sufficiente per trovare una considerazione. Inoltre, a differenza di un concorso a premi, a volte può essere consentita la considerazione in un concorso sotto forma di richiedere al partecipante di effettuare un acquisto o pagare una quota di iscrizione.

Alcuni stati, tuttavia, non consentono allo sponsor di un concorso di richiedere alcuna forma di acquisto o di addebitare una quota di iscrizione, ma consentono solo il corrispettivo sotto forma di sforzo. Questi stati potrebbero dover essere esclusi da determinati concorsi. In ogni caso, il valore del premio non dovrebbe dipendere dalle tasse raccolte dai partecipanti, perché allora entreranno in gioco le leggi di gioco degli stati 50.

Molti stati hanno anche requisiti di divulgazione specifici per i concorsi. In particolare, le regole devono rivelare chiaramente tutti i soldi o altre preziose considerazioni che devono essere date per vincere il premio. Le altre informazioni richieste per essere divulgate sono simili ai requisiti di divulgazione per le lotterie.

Direct Mail

L’uso della direct mail per promuovere le lotterie crea ulteriori oneri di divulgazione ai sensi della legge federale e statale e può essere preferibile annullare la partecipazione a una o più giurisdizioni piuttosto che tentare di affrontare la complessità e talvolta i mandati arbitrari di queste regole.

Gioco d’azzardo legalmente sanzionato

Ci si potrebbe chiedere come tali giochi d’azzardo come il bingo si inseriscono in questa analisi. Bingo comporta un premio, possibilità, e considerazione, quindi è una lotteria. È reso legale da eccezioni speciali nella legge statale. In Georgia, ad esempio, il bingo è legale solo in due casi: (1) quando gestito da organizzazioni non profit o esenti da imposte che hanno richiesto e ottenuto licenze statali, e (2) il cosiddetto bingo ricreativo, in cui i premi delle porte sono noncash e il valore non supera un importo stabilito dal regolamento del Georgia Bureau of Investigation. (Quindi, sì, quelle lotterie d’ufficio per beneficenza potrebbero essere tecnicamente illegali.)

Per quanto riguarda le varie lotterie statali e multistatali che vengono gestite oggi, soddisfano tutti i requisiti per una lotteria, ma sono specificamente sanzionate dalle costituzioni statali ed esentate dalle leggi anti-lotteria.

Errori comuni

Queste sono alcune delle carenze tipiche che vediamo nel modo in cui le aziende gestiscono le promozioni che sponsorizzano:

• Mancata comunicazione di termini materiali in generale pubblicità della promozione.
• Mancata fornitura di un metodo di ingresso gratuito.
• Mancata registrazione quando richiesto (e per consentire il tempo sufficiente per la registrazione).
• Mancata osservanza degli statuti di divulgazione della direct-mail o “annullamento”della promozione in determinati stati.
• Supponendo che la legge canadese sia la stessa della legge statunitense.
• Mancata definizione dei criteri di giudizio nei concorsi.
• Avere più passaggi con uno o più elementi della lotteria illegali.
• Seppellire le informazioni richieste in numerose righe di stampa fine o collegamenti Internet remoti (o ometterle del tutto).
• Mancato rispetto delle regole dello sponsor, anche modificando le regole in midstream.

Ignora a tuo rischio e pericolo

Il personale di marketing non gradisce gli oneri della conformità legale: la lunghezza e la complessità delle regole di promozione, le informazioni obbligatorie, le modifiche al layout e alla progettazione dei materiali collaterali e il tempo necessario per archiviare le regole e pubblicare un legame. Tuttavia, una promozione andato male può portare a cattiva pubblicità, e promozioni leggi vengono sempre più applicate.

Azione dei concorrenti per concorrenza sleale

Sei guardato. Nel 2005, il rappresentante del franchisee di Burger King ha citato in giudizio McDonald’s, sostenendo che McDonald’s si è impegnato in una condotta falsa e ingannevole (ai sensi del Lanham Act) deviando gli affari da Burger King con i giochi promozionali di McDonald’s. La causa riguardava il gioco Monopoly di McDonald’s, che era stato preso di mira da un anello di appropriazione indebita che avrebbe rubato pezzi di gioco vincenti. Il rappresentante del franchisee di Burger King ha affermato che McDonald’s ha continuato a gestire la promozione anche dopo aver appreso dei problemi. La causa è stata abbandonata circa un mese dopo che è stata depositata; tuttavia, dimostra che i concorrenti seguono le promozioni e possono e approfitteranno delle promozioni gestite in modo improprio da un’azienda.

Azione di concorrenti scontenti

Non essere carino. Due aziende che hanno tentato di fare uno scherzo fuori dei loro concorsi finito per avere lo scherzo ritorcersi contro. Un ristorante in Florida ha organizzato un concorso in cui il vincitore pensava di vincere una nuova auto Toyota. Tuttavia, il ristorante, come parte di uno scherzo di April Fools ‘ Day, in realtà intendeva regalare un nuovo giocattolo Yoda (il personaggio di Star Wars). Nella risoluzione della controversia, sembra che il ristorante abbia dato al vincitore una nuova Toyota. Allo stesso modo, un DJ radiofonico a Los Angeles ha offerto un Hummer H2 in un “concorso” on-air di una settimana in cui gli ascoltatori avrebbero dovuto seguire quante miglia viaggiavano due veicoli Hummer H2. Dopo aver assunto una baby-sitter in modo che potesse andare alla stazione per ricevere il suo premio, il “vincitore” è stato presentato (il April Fools’ Day) con un modello radiocomandato. Il vincitore ha presentato una causa per $60.000-il costo di un vero H2.

Azione da parte di enti governativi

Essere cospicuo. Tylenol ha tenuto una lotteria dal titolo ” Survivor All-Stars-Tylenol spingere attraverso il gioco dolore.”I consumatori erano confusi dalla pubblicità per le lotterie e pensavano di dover acquistare Tylenol per entrare. Solo nella parte inferiore della pubblicità, in stampa fine, c’era una dichiarazione che nessun acquisto era necessario per entrare. In una causa intentata dal Procuratore generale dello Stato di New York, Tylenol si stabilì pagando penalties 52.000 in sanzioni civili e costi. Ha inoltre accettato di (1) astenersi dal dire che i consumatori devono acquistare un prodotto al fine di entrare in un concorso a premi, (2) chiaramente e vistosamente indicare che nessun acquisto è necessario per entrare nel concorso a premi, e (3) rivelare il metodo di ingresso che non richiede un acquisto.

“No” Acquisto significa No. In una serie di lotterie che offrono premi big-ticket, A&P Food Stores ha inserito automaticamente i clienti che hanno effettuato acquisti utilizzando la sua “Carta di risparmio bonus”, ma per il resto non è riuscito a fornire ai clienti un metodo gratuito di ingresso nei suoi punti vendita. Inoltre, la società non ha pubblicato le regole ufficiali in modo visibile nei negozi (incluso il numero e il valore dei premi e degli stati in cui i residenti potevano partecipare) e non ha registrato la promozione. A & P ha stipulato un accordo con il Procuratore generale dello Stato di New York nel 2004 in base al quale A&P ha concordato in future promozioni di rendere i moduli di iscrizione prontamente disponibili presso i suoi punti vendita, indipendentemente dal fatto che il consumatore effettui un acquisto, e di correggere le altre carenze. Ha anche accettato di pagare penalties 38.000 in sanzioni civili e costi.

Non discriminare. Publishers Clearing House si è messo nei guai per le sue promozioni, presumibilmente suggerendo che un destinatario di direct-mail aveva vinto quando non lo aveva fatto e che l’acquisto di prodotti aumentava le possibilità di vincita di un destinatario. Nel 2000, Publishers Clearing House ha accettato di rimborsare customers 16 milioni ai clienti in 23 stati e nel Distretto di Columbia. Inoltre, ha acconsentito a modificare le sue promozioni pratiche da inserire in tutte le mailing list di un chiaro e ben visibile “lotteria fatto box” che contiene (1) la dichiarazione che gli acquisti non aumentare le probabilità di vincita, (2) la dichiarazione che il consumatore non ha vinto, (3) la dichiarazione che il consumatore non deve comprare nulla per accedere alla lotteria, (4) la probabilità di vincere la lotteria, e (5) una dichiarazione che l’utente può immettere il numero di volte desiderato. Nello stesso anno, Publishers Clearing House ha accettato di pagare million 30 milioni in liquidazione di una class-action. Tuttavia, non tutti gli stati hanno accettato i termini dell’accordo da $16 milioni. Nel 2001, 26 stati che hanno respinto l’accordo precedente hanno stipulato un accordo con Publishers Clearing House in cui la società ha accettato di pagare million 34 milioni, composto da res 19 milioni in restituzione ai clienti, penalties 1 milione in sanzioni civili e million 14 milioni per le spese legali e amministrative degli stati. La società ha inoltre accettato di non fare dichiarazioni false nelle sue promozioni e di trattare tutti i partecipanti allo stesso modo, indipendentemente dal fatto che abbiano acquistato riviste.

Fai quello che dici. Nel 2004, CVS Corporation ha eseguito un concorso a premi in cui i clienti potevano vincere un viaggio alle Hawaii. La pubblicità per le lotterie indicava che i clienti sarebbero stati automaticamente inseriti nelle lotterie se avessero fatto stampe dalle loro fotocamere digitali e utilizzato le loro carte CVS ExtraCare. Hanno anche indicato che nessun acquisto era necessario per entrare e che chiunque poteva entrare online all’indirizzo CVS.com. Tuttavia, quando i clienti sono andati online per entrare, gli è stato detto che potevano ritirare un modulo di iscrizione nei negozi CVS. Quando i clienti sono andati a CVS negozi per entrare, nessun modulo di iscrizione erano disponibili, e gli è stato detto di fare un acquisto di stampa digitale per entrare. CVS si stabilì con lo Stato di New York per $77.000 in sanzioni civili e costi. Inoltre, CVS ha accettato (1) di pubblicare le regole, i regolamenti e i moduli di iscrizione in luoghi ben visibili nei suoi negozi, (2) di informare i membri del personale delle regole del concorso in modo che siano in grado di informare i clienti del modo corretto di entrare senza effettuare un acquisto e (3) di rivelare il metodo di iscrizione non acquistato su tutti gli annunci pubblicitari in modo

Apparentemente CVS ha persistito nelle sue pratiche di lotterie casuali, poiché nel 2006 è stata nuovamente indagata dal Procuratore generale dello Stato di New York per non aver fornito un mezzo adeguato ai clienti per entrare in una lotteria senza un acquisto ed è stato tenuto a pagare una sanzione civile di $152.000 per aver violato il precedente accordo. Oltre ai requisiti elencati nel regolamento precedente, CVS ha accettato di avviare un programma di formazione e conformità per i dipendenti che prevede l’inserimento di cartelli e moduli di iscrizione nei negozi CVS.

Non utilizzare il tipo di mouse. Sia Tylenol e CVS sono stati criticati per aver omesso di rivelare abbastanza prominente che nessun acquisto era necessario per vincere. Evitare l’uso di “tipi di topi” nel fare divulgazioni obbligatorie (cioè, tipo che è distante dalla rivendicazione principale, sepolto in altro testo o difficile da leggere).

Lezioni apprese

Lotterie e concorsi sono fortemente regolati dalle leggi federali e statali. Le società promotrici non dovrebbero cercare di elaborare regole ed eseguire promozioni senza consulenza legale di esperti. Il consulente legale dovrebbe essere coinvolto nello sviluppo di una promozione dall’inizio alla fine, dalla creazione della struttura della promozione all’assistenza nel fare eventuali documenti governativi post—promozione. Gli sponsor e i loro consulenti devono prendere in considerazione i requisiti specifici dello stato (ad esempio, divieti sul corrispettivo monetario per i concorsi, registrazione e pubblicazione di obbligazioni, deposito anticipato di regole ufficiali e comunicazioni speciali per posta diretta) e modificare la struttura proposta per adattarsi ai tempi e al livello di tolleranza desiderati dalla società per gli oneri di conformità. Basare le regole ufficiali su quelle di terze parti o delle promozioni precedenti di un’azienda è solo un punto di partenza; le regole stesse, la loro presentazione (ad esempio, sito Web, visualizzazione del negozio, direct mail) e tutti i materiali collaterali dovrebbero essere rivisti per la visibilità delle divulgazioni e la conformità legale generale.

Tale consiglio non deve essere costoso a lungo termine. Nel corso del tempo, il personale di marketing assorbirà i temi toccati sopra e sarà meglio in grado di strutturare le promozioni e le loro regole inizialmente; tuttavia, ogni promozione tende ad essere un po ‘ diversa dall’ultima, e possono applicarsi diverse serie di leggi. Pertanto, il consulente legale dovrebbe sempre essere consultato prima di ogni promozione.

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