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Este artículo está escrito por Hemal Shah wo está cursando un Diploma en Redacción Avanzada de Contratos, Negociación y Resolución de Disputas de LawSikho.

Un Acuerdo de Agencia se define sobre la base de una relación jurídica entre el Mandante y el Agente, en virtud de la cual el mandante le permite operar en su nombre en algunos casos y pagar por el servicio. Esto sugiere que el principal tiene control sobre el agente. Un Acuerdo de Agencia se considera un Contrato de Agencia y define las funciones para el director que el Agente debe hacer. Al igual que en la India, la legislación relativa a la Agencia y a la mayoría de las demás jurisdicciones se caracteriza por una relación en la que una de las partes, a saber, un agente, tiene derecho a actuar en nombre de otra persona, a saber, el representado, a fin de mantener relaciones jurídicas entre este último y terceros.

En la Ley de Contratos de la India de 1872, que incluye las normas legislativas que regulan los privilegios y deberes tanto del principal como del agente, se codificó la base de la Ley de Agencia en la India.

Un agente es una persona contratada y autorizada para realizar algún acto para otra persona y para representar a la otra persona en relaciones con terceros, anteriormente bajo la Ley. Mientras que el «principal» se llama el que contrata y autoriza al agente para realizar ciertas acciones. La esencia de la agencia entre el agente y el mandante explicará la esencia del acuerdo.

Que puede ser denominado como agente?

Sin embargo, debe tenerse en cuenta que no toda persona que actúe en nombre de otra puede ser designada agente. Por ejemplo, un empleado es legalmente un representante del empleador, pero no se le puede permitir operar en nombre del empleador. Las disposiciones del contrato de trabajo definen las limitaciones bajo las cuales un empleado conduce y retiene el control en la empresa en la que trabaja.

Es posible decidir si una persona es un agente al decidir si está trabajando para sí mismo o en nombre del principal. Un contrato en el que una parte acepta ser directamente responsable no es un contrato de agencia.

La Ley de Contratos de la India estipula que debido a que las condiciones y las acciones de las partes son las mismas, no es obligatorio proporcionar un acuerdo formal por escrito para establecer un contrato de agencia. Puede haber una entidad y será legítima incluso sin respeto, lo que es una excepción a la ley que las transacciones no son válidas sin consideración. Además, cualquier persona que sea mayor de edad y esté en su sano juicio puede ser empleada como entidad en virtud del artículo 183 de la Ley de contratos de la India.

Cláusulas importantes en un acuerdo de agencia-en resumen

No solo el poder del agente está restringido a acciones expresamente dadas bajo el Acuerdo de Agencia, sino que el agente todavía tiene la autoridad implícita para llevar a cabo todos los actos que son incidentales al acto principal. La Ley también especifica que, en todas las emergencias, el agente tiene facultades para realizar todas las actividades para proteger al director, como una persona prudente podría hacer para protegerse a sí misma en caso de emergencia.

Deberes del agente

Las responsabilidades del Agente incluyen las siguientes:

1. Llevar a cabo los negocios del director de acuerdo con las instrucciones dadas por el director.
2. Dirigir el negocio de la agencia de manera competente y castigar al principal por pérdida de competencia o incompetencia en caso de negligencia.
3. Renderizar el principal con cuentas adecuadas y precisas.
4. En contacto con el director y tratando de recibir sus órdenes, utilizando toda la diligencia debida.
5. Para pagar al principal, todas las cantidades recibidas en el curso de la empresa y sin el permiso previo del principal de cualquier trabajo realizado por cuenta de este último.

Derechos del agente

1. El agente tiene derecho a exigir cualquier gasto realizado en el curso de la empresa de la agencia por el principal.
2. Para las cuotas adeudadas por el principal, el agente tiene un derecho de retención sobre los productos.
3. El agente cambiará su comisión contra el saldo a pagar del principal.

Deberes, Facultades y Derechos del Mandante

1. Indemnización por parte del Mandante del agente contra los efectos de todas las acciones lícitas realizadas por el agente en el ejercicio del control que le impuso el agente.
2. Compensación a pagar por el Principal al agente en lugar del daño causado al agente por negligencia o falta de capacidad del principal.
3. El principal tiene derecho a cobrar todas las cantidades que hayan sido nulas o ilegítimas en los contratos celebrados por el agente en nombre del principal.
4. El principal perderá la remuneración del agente cuando el agente sea acusado de irregularidades.
5. El Mandante proporcionará al agente todas las instrucciones válidas que se requieran para el desempeño de las funciones dadas.

Compensación

1. El Principal es responsable de la compensación acordada entre el agente por los servicios prestados por el agente
2. El Principal pagará otros pagos legales según lo requiera la ley para el agente.

Rescisión del acuerdo de agencia

1. En el acuerdo se mencionará debidamente un caso claro de rescisión voluntaria o en caso de incidente.
2. Indemnización por fallecimiento del agente y del designado para recibir dicho pago
3. La confidencialidad de los servicios y la responsabilidad de la misma posterior a la terminación deben mencionarse debidamente
4. Responsabilidad del agente posterior a la terminación del acuerdo por los actos realizados durante el acuerdo.

Actividades restringidas

1. El agente no realizará ningún tipo de actividades restringidas por el Principal
2. El agente asumirá cualquier responsabilidad en nombre del principal a menos que se restrinja estrictamente para las mismas.
3. En el caso de cualquier disputa entre las partes, el agente no emprenderá ningún procedimiento legal contra la parte que no sea el consentimiento proporcionado por el Principal
4. El agente no transferirá ningún tipo de beneficios bajo este acuerdo a nadie que no sea el principal

Modos de terminación de la agencia

De acuerdo con la Sección 201 de la Ley de Contratos Indios, 1872, las siguientes circunstancias:

1. Por revocación de autoridad por parte del mandante.
2. Por renuncia de su autoridad por el agente.
3. Sobre la ejecución del contrato de la agencia.
4. Por fallecimiento del principal o del agente.
5. Por demencia del principal o del agente.
6. Con la expiración del plazo fijado para el contrato de la agencia.
7. Por un acuerdo entre el mandante y su agente.
8. Con la insolvencia del principal o agente (en pocos casos).
9. Cuando el mandante y su agente sean una sociedad constituida, por su disolución
10. Con la destrucción del objeto. (sección 56)

Un acuerdo de agencia es una forma de contrato general. Como tal, salvo que la agencia sea irrevocable, una agencia puede rescindir el contrato de la misma manera en que se cancela. Sólo el acto o el consentimiento de las partes ante la agencia o la aplicación de la ley pueden poner fin a la relación entre el mandante y el agente. «A falta de pruebas de su terminación, se presumirá que un organismo, cuando se demuestre su existencia, ha continuado, a menos que haya transcurrido un período de tiempo tal que destruya la presunción.»Cuando una entidad se disuelve, la obligación del agente de trabajar en nombre del principal llega a su fin. Una ley o instrumento gubernamental puede estipular el plazo para la terminación de una entidad.

En tal caso, si el instrumento declara en términos claros e inequívocos que, tras la expiración del plazo establecido en el instrumento, una agencia terminará sin intervención del principal o administrador, la agencia, en efecto, terminará. Si las partes mantienen su asociación como mandante y agente después de la expiración de la duración prevista en el contrato, se supone fundadamente que su relación está regulada por el contrato original y que el contrato se prorroga por un plazo similar. Por ejemplo, cuando las partes celebraban un contrato por un año y procedían a comportarse al cabo de un año con arreglo a las condiciones contractuales, el tribunal concluiría que las partes deseaban realmente mantener vivo el contrato por un período de tiempo.

Por otra parte, si las partes no han fijado un plazo razonable para la expiración del contrato, se supone que el contrato se ha rescindido después de un plazo razonable. «La naturaleza del acto específicamente autorizado, la formalidad de la autorización, la probabilidad de cambios en los fines del obligado principal y otros factores determinarán lo que constituye un período de tiempo razonable durante el cual la autoridad continúa.»En comparación, la carga de probar la terminación o revocación de una agencia recae en la agencia.

«La prueba condicional no puede aceptarse para añadir otro término a un acuerdo, incluso si no hay nada en el escrito relativo a la disposición específica a la que se dirige la prueba condicional.»Por lo tanto, al decidir la duración de un contrato de agencia cuando el contrato escrito se trata como combinado, o inequívoco, o ambos, los tribunales no admitirían la prueba de libertad condicional. Una agencia que dura una buena cantidad de tiempo puede ser terminada por una de las partes solo después de dar a la otra una advertencia amplia.

R. Sayani v. Bright Bros (P) Ltd, AIR 1980 Mad 162

Cuando una organización se haya formado durante un período de tiempo definido, la responsabilidad por su terminación prematura deberá compensarse si la terminación no tenía una justificación adecuada. No se hizo una advertencia justa sobre la decisión prematura del departamento. El agente recibió Rs. 4000 al mes. El tribunal opinó que debería haber habido un aviso de al menos tres meses. Correspondientemente, una recompensa de Rs. se permitieron 12.000.

Carter v.White, (1883) 2 Ch D 666: (1881-85) All ER Rep 921

Un principal debía a su agente una suma de dinero y le dio una factura de cambio acordada con la autoridad para completar el nombre del cajón. Antes de que el agente pudiera terminar la factura, el director murió. Su poder para rellenar el nombre del cajón no se consideró terminado.

Sukhdev v. Commr of Endowments, (1998) 1 BC 403 (AP)

A través de la expiración del nombre, una agencia llega a su fin automático. Cuando una bomba de gas debía ser regulada por la agencia durante un cierto tiempo, se sostuvo que el agente estaba obligado a desalojar el local al final del período. No había ninguna disposición de prórroga ni una cláusula de renovación efectiva.

Trueman v. Loder (1840) 11 Ad & El 589

A estaba negociando aquí como agente de B. Con la autoridad de B, se considera que todas las partes con las que A celebró contratos en esa empresa tienen derecho a responsabilizar a B hasta que B notifique al mundo que se retira la autoridad de A y no tiene sentido si el agente tenía la intención de retener el contrato por cuenta propia en una situación específica. El tribunal desestimó la demanda de que era bastante injusto pedirle al director que le dijera a todo el mundo que había revocado el poder de abogado de su agente y que no debía esperarse que se pusiera en contacto con alguien con quien el agente estuviera dispuesto a celebrar un acuerdo e informarlo de la terminación.

Efecto de la terminación de la autoridad del agente

A veces, los antiguos agentes continúan actuando en nombre de su ex mandante a pesar de que la agencia ha terminado. Una vez que una agencia termina por cualquiera de los medios descritos, la autoridad real del agente (expresa e implícita) también termina. No obstante, esos «ex agentes» pueden conservar la autoridad aparente para obligar a sus antiguos mandantes.

Los terceros que no son conscientes de la terminación pueden sentir que todavía hay autoridad para un ex agente. La autoridad obvia de un agente también permanece después de la terminación para proteger a terceros que confían en una apariencia de autoridad tan justa. Por lo tanto, incluso si la organización se ha detenido, un antiguo agente podría vincular al director bajo su jurisdicción obvia.

Notificación a terceros

La autoridad aparente cesa solo después de que un tercero emita una notificación efectiva de terminación, es decir, cuando ya no es justo que un tercero asuma que el agente tiene autoridad legítima. Dicha notificación puede proporcionar cualquier motivo para la terminación por aplicación de la ley (como circunstancias modificadas).

La autoridad obvia de un agente continuará incluso después de la muerte o la falta de capacidad del principal. Después de la muerte o falta de capacidad del mandante, un agente puede actuar con autoridad aparente porque la base de la autoridad aparente es la manifestación de un mandante a terceros combinada con la suposición racional de un tercero de que el agente actúa con autoridad real. La regla de que la muerte del mandante no debe terminar inmediatamente la autoridad obvia está en consonancia con el interés de proteger a terceros que actúan sin previo aviso de la muerte o falta de capacidad del mandante.

Los principales prudentes pueden, sin embargo, querer alertar a terceros para defenderse de una responsabilidad no intencionada. El tipo de aviso necesario varía según el tercero en cuestión.

La notificación real es obligatoria para terceros que hayan trabajado recientemente con el agente o que hayan comenzado a trabajar con el agente. Esto se puede hacer por—

(1) un comentario personal directo al tercero; o una declaración personal directa al tercero;

(2) carta enviada en privado a un tercero, a su lugar de trabajo.

Notificación constructiva para las otras partes Estas otras partes generalmente conocen la empresa, pero no han iniciado ningún negocio con el agente. Aviso constructivo suele ser obtenidos por anunciando el cierre de la agencia en un periódico de circulación general en el lugar donde la agencia se realiza de forma rutinaria. Si no se produce una publicación suficiente, es bastante probable que la divulgación notifique a terceros a través de algunos medios, como publicar una nota en lugares públicos o en un sitio web.

Reclamación por daños y perjuicios

El principal también puede reclamar daños y perjuicios/pérdidas incurridas debido a los actos/no actos del agente, además de la revocación de la agencia. Por lo tanto, es bien sabido que la persona que ha roto el contrato y ha demostrado las características de abandonar o renunciar a las obligaciones en virtud del contrato a través de sus acciones no podría reclamar daños y perjuicios de la otra parte.

En este caso, el agente de venta individual, habiendo mostrado una actitud y acciones poco cooperativas y saboteando prácticamente la empresa del principal, independientemente de sus obligaciones específicas en virtud tanto del acuerdo como de la Ley de contratos, no tendría excusa para comparecer ante el tribunal y exigir daños o indemnización; por el contrario, el principal estaría bien justificado para solicitar daños y costos/indemnización. En vista de la «doctrina de la necesidad», sería justificado y justo prescindir de la notificación antes de seis meses, de lo contrario esperar seis meses y jugar en manos de un agente poco confiable solo experimentaría la aniquilación total de la compañía del principal.

Compensación por terminación del acuerdo de agencia

Se proporcionará una compensación al agente solo si se adhiere a los principios establecidos en el acuerdo y es pertinente señalar aquí que la compensación se proporcionará solo si el agente acepta dicha cláusula. En el Derecho indio y en el derecho inglés (leído junto con el derecho consuetudinario), no hay un límite máximo al que se anexará una compensación al agente.

Los tribunales ingleses opinaron inicialmente que la responsabilidad por incumplimiento de contrato debía limitarse al equivalente de daños y perjuicios. Ahora, la compensación puede diferir en función del bienestar del director. Digamos, por ejemplo, que está claro que en el caso de un principal con un fuerte papel financiero y comercial que claramente necesita reestructurar su negocio, por ejemplo ajustando el mercado objetivo, la valoración del negocio de la agencia y, por lo tanto, las recompensas serán sustanciales. Del mismo modo, si el trabajo del agente no es bueno, pero el acuerdo no autorizaría al principal a cancelar el contrato de violación, la terminación permitirá al agente hacer valer el beneficio de la compañía del cliente.

No se ha producido ningún cambio sustancial en la compensación proporcionada a los agentes durante la rescisión, pero ha habido una visión más clara de los derechos de los agentes a proporcionar compensación mientras se rescinde el acuerdo. Como se señaló anteriormente, corresponde a las partes decidir la indemnización y, lo que es más importante, el monto que se examinará junto con el modo de rescisión y su conjunto de indemnizaciones.

Conclusión

Un acuerdo de agencia es una forma de contrato general. Como tal, salvo que la agencia sea irrevocable, una agencia puede rescindir el contrato de la misma manera en que se cancela. Sólo el acto o el consentimiento de las partes ante la agencia o la aplicación de la ley pueden poner fin a la relación entre el mandante y el agente.

«Se considerará que una agencia ha continuado, si se confirma que se ha producido, a falta de pruebas de su rescisión, hasta que haya expirado ese plazo a fin de destruir la suposición de que la agencia puede ser rescindida por acción de las partes o por acción de la regla.»

Los incidentes posteriores pueden dar lugar a la terminación del negocio. Estos pueden ser físicos, como si el tema se perdiera, por ejemplo, o el director o agente muriera o se volviera loco. Alternativamente, pueden ser legales, como si el principal o agente se declarara en quiebra, o la asociación se convirtiera en ilegal (por ejemplo, si el principal se convirtiera en un enemigo extranjero). Las consecuencias de la rescisión son que, en lo que respecta al mandante y al agente, los derechos conferidos en el momento de la rescisión pueden continuar, aunque no se puedan establecer nuevos derechos, al menos hasta que el agente haya obtenido la notificación de la rescisión. Sería determinable de la misma manera si la entidad se ha formado por consenso. Una entidad continua también puede definirse mediante una oferta, o en ausencia de una advertencia justa durante la duración de la notificación, como se indica en ese acuerdo.

Por último, si una de las partes se comporta de manera compatible con la continuidad de la agencia, puede, por supuesto, ser despedida, aunque esto bien podría dar lugar a motivos de reparación por violación de contrato. En lo que se refiere a la rescisión por operación por ley, si la organización es para un contrato específico, la asociación terminará en la conclusión de dicha transacción. Cesará al final de ese período si es por un período especificado.

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