Foto de los playoffs de los Chiefs: Christmas miracle edition
En la semana 15, los Kansas City Chiefs (10-4) obtuvieron una victoria de 34-28 en horas extras sobre los Los Angeles Chargers (8-6) en la carretera. Quedan tres semanas en la temporada de la NFL. El domingo, los Chiefs jugarán contra los Pittsburgh Steelers (7-6-1) en casa y luego terminarán la temporada contra los Cincinnati Bengals (8-6) y los Denver Broncos (7-7) en la carretera.
Echemos un vistazo a la imagen actual de los playoffs del equipo. Al igual que hemos hecho en temporadas anteriores, usaremos la calculadora de playoffs del New York Times para ayudarnos a averiguar qué hay en el horizonte.
El panorama general
Tal como está en este momento (antes del partido de fútbol de lunes por la noche de la Semana 15 entre Minnesota Vikings y Chicago Bears de la NFC y tres juegos reprogramados que incluyen a los Las Vegas Raiders contra los Cleveland Browns), los Chiefs tienen más del 99% de posibilidades de llegar a los playoffs (desde el 97%), un 95% de posibilidades de ganar su sexto campeonato Oeste consecutivo de la AFC (desde el 70%), un 59% de posibilidades de ganar un solo adiós a la AFC (23%) y un 19% de posibilidades de ganar el Super Bowl LVI (13%). Ningún otro equipo de la NFL tiene actualmente una mejor oportunidad de ganar el campeonato.
Estos porcentajes comienzan con las calificaciones de Sagarin para cada equipo de la NFL. Este sistema determina la fuerza relativa de cada equipo, que luego se usa para calcular la probabilidad de que los equipos ganen cada uno de sus juegos restantes. Usando estos datos, el resto de la temporada se simula decenas de miles de veces, y los resultados de estas proyecciones nos dan nuestras respuestas. Así, por ejemplo, en más del 99% de las simulaciones, los Chiefs llegan a los playoffs.
Hacer los playoffs
La calculadora de playoffs también nos permite asumir el resultado de cualquier juego restante y luego ver cómo cambia las cosas.
Con solo una victoria más en las últimas tres semanas, Kansas City cerrará un lugar en la postemporada. Eso es todo lo que haría falta.
Incluso si los Chiefs perdieran sus últimos tres partidos, tendrían un 95% de posibilidades de llegar a los playoffs; hay múltiples escenarios (el más simple es que los Raiders derrotaran a los Chargers en la Semana 18) en los que Kansas City entraría.
Ganando la AFC West
Al ganar su último partido de división contra los Broncos — o vencer a los Steelers y Cincinnati Bengals en las próximas dos semanas — Kansas City ganará la AFC West y albergará al menos un partido de postemporada.
De nuevo… incluso si los Chiefs pierden sus últimos tres partidos, una victoria de los Raiders contra los Chargers en la Semana 18 cerrará la división. También lo haría la combinación de una victoria de los Raiders sobre los Broncos en la Semana 16 y una victoria de los Broncos sobre los Chargers en la Semana 17. Esa misma victoria de los Broncos, cuando se combina con una derrota de los Chargers ante los Houston Texans en la Semana 16, también serviría.
Conseguir un adiós en la primera ronda
Así como los Chiefs ahora tienen su habilidad para llegar a los playoffs-y ganar la división — en sus propias manos, ahora también tienen control completo sobre el adiós único de la AFC en la postemporada. Con victorias en sus últimos tres partidos, se saltarán, por cuarta temporada consecutiva, la semana de apertura de la postemporada y mantendrán la ventaja de homefield durante los playoffs.
Esto es cierto gracias a los resultados de tres juegos de la Semana 15: la victoria de fútbol de Kansas City el jueves por la noche sobre los Chargers, la victoria 27-17 de los Indianápolis Colts sobre los New England Patriots el sábado y la derrota 19-13 de los Steelers sobre los Tennessee Titans el domingo.
Solo había una probabilidad de 1 en 10 de que esos tres juegos se jugaran de esa manera, así que si pensabas que era un milagro de Navidad, no te equivocabas.
Pero hubo un resultado favorable adicional el domingo: la victoria 31-30 de los Green Bay Packers sobre los Baltimore Ravens. Esto es importante porque los Ravens, junto con los Patriotas y Titanes, son los tres contendientes de la AFC que tienen desempates contra los Chiefs. Los Ravens ahora tienen seis derrotas, mientras que los Patriotas y los Titanes ahora tienen cinco juegos en sus columnas de derrotas.
Así que ahora, siempre y cuando los Patriotas y Titanes pierdan (o empaten) al menos un partido de sus tres finales, es posible que los Chiefs se hagan con la primera ronda con solo sus próximas dos victorias. Eso les daría la oportunidad de descansar a sus titulares en el último partido de la temporada regular.
Aún mejor… debido a que el juego de la Semana 18 de Kansas City será en Denver, es un juego de última hora de la tarde. Tanto los Patriots como los Titanes están programados para jugar en los primeros juegos de ese domingo, lo que significa que ambos equipos habrán tenido tres oportunidades de perder (o empatar) antes de que los Chiefs y Denver comiencen su final de temporada.
Dicho esto… las mejores oportunidades de los Patriots y los Titans para recoger una derrota a finales de temporada se producirán en la Semana 16: los Titans jugarán en casa contra los San Francisco 49ers, mientras que los Patriots serán los anfitriones de los Buffalo Bills. Pero hay algo más que vale la pena mencionar: después de eso, ambos equipos jugarán contra los Miami Dolphins, el equipo que abrió la puerta a la despedida de primera ronda de los Chiefs en 2019.
La última palabra
Los Jefes han seguido ocupándose de sus propios asuntos y han seguido viendo resultados favorables en otros juegos. Como resultado, ahora controlan su propio destino para la postemporada de 2021. Aún mejor, ahora existe la posibilidad de que los Chiefs se lo tomen con calma en la última semana de la temporada. Para un equipo que comenzó la temporada 3-4, y que había sido cancelado por muchos observadores, simplemente no mejora mucho.