¿Cuánto Se Paga a los Luchadores de UFC por Recibir un Puñetazo En la Cara?
Por cada pelea de Campeonato de Ultimate Fighting, a los atletas se les pagan miles de dólares. Eso lo sabemos con certeza. Pero al igual que cualquier otro deporte importante, el cheque de pago para el partido solo cuenta la mitad de la historia. Los luchadores de UFC operan bajo un silencio similar al omertà en sus contratos y salarios exactos, y cuando su empleador está lejos del juego de artes marciales mixtas preeminente en la ciudad (y la alternativa es pelear en Japón), hay muchos incentivos para mantener la boca cerrada. Pero si bien ni la UFC ni sus atletas revelan mucho en términos de números, muchas grietas en la presa permiten a los fanáticos promedio contar cuánto están acumulando sus luchadores favoritos, y cuánto no lo están haciendo. Las comisiones estatales, que sancionan las peleas dentro de sus fronteras, pueden publicar cantidades y otras veces filtran números. Pero ya sea que tengamos o no la imagen total, esto es lo que sabemos con certeza: Si bien el salario de los luchadores de UFC puede parecer sustancial, puede variar significativamente y no hay dos luchadores que obtengan la misma cantidad.
UFC 261
En su base, los combatientes de UFC firman contratos, que les garantizan una cantidad fija por pelea para un número determinado de peleas durante un período de tiempo. Los números no son duros y rápidos; algunos luchadores ganan cuatro cifras y otros reclaman seis cifras o más por batalla, según el pedigrí, la experiencia dentro y fuera de la UFC, las predicciones y la inversión. Uno debería verlo como la paga de referencia de un camarero: Es algo, claro, pero no algo de lo que presumir, y en muchos casos, no lo suficiente para vivir cómodamente.
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Cada luchador también es elegible para ganar ciertas bonificaciones de rendimiento como resultado directo de sus acciones en el octágono. Tradicionalmente había dos tipos de premios: Lucha de la Noche (FotN) y Actuación de la Noche (PotN). Dos de cada uno de ellos se otorgaron ostensiblemente por mérito, y los beneficiarios compensaron una suma adicional que, al principio, podía variar de cinco a seis cifras. Desde 2014, se ha agregado una cantidad estandarizada de 5 50,000 a cualquier otra cosa que los destinatarios estaban haciendo. Esto fue una especie de bendición porque incluso si un luchador perdía pero salía en su escudo en el esfuerzo, podían ganar mucho más de lo que se les había garantizado. Más recientemente, en el UFC 258 de febrero, se repartieron cuatro bonos de Rendimiento de la Noche, sin designaciones de Lucha de la Noche otorgadas, lo que indica un cambio potencial en los premios, pero la misma cantidad monetaria.
Existe una categoría más oscura en la que el presidente de UFC, Dana White, literalmente escribe cantidades de luchadores para peleas que le gustan, pero que no considera dignas de los premios FotN y PotN. Hablando con el New York Post en febrero, White, quien asumió su cargo en 2001, afirmó escribir cheques adicionales basados únicamente en su percepción de la actuación: «Habrá una noche en la que algo de s–t loco ocurra en toda la tarjeta . . . Los escribiré en cualquier lugar de 1 10,000 a 2 25,000», dijo. Y si bien esto puede parecer una posibilidad aún mayor, los totales son significativos. En la misma historia del Post, White afirmó que UFC pagó bonuses 13 millones en bonos en 2020, de los cuales 4 4.6 millones fueron otorgados en estos premios parciales impulsivos. Cuesta alrededor de 5 5,000 por cada luchador en cada pelea si se repartiera de manera uniforme ese año (aunque ciertamente no lo fue).
A continuación están los edulcorantes escritos en los contratos, y en general reflejan la comerciabilidad del luchador para la compañía en las ventas de Pay-Per-Views. ¿Eres un ex luchador de la División I alimentado con maíz que ha estado maltratando a luchadores locales en peleas pequeñas? Usted puede conseguir algo, pero probablemente no. ¿Es usted un ex medallista de oro olímpico que se está entrenando en un país oscuro? Tienes un poco de poder de negociación. Eddie Álvarez, un peso ligero que entró en la UFC a través de su principal rival Bellator, tenía suficiente caché para escribir en bonos de venta que podrían inflar su dinero para llevar a casa a siete cifras de un salario base de 8 80,000. (Curiosamente, el contrato de Álvarez se filtró, y la UFC habló largamente sobre él en una entrevista con Bleacher Report.)
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Finalmente, los luchadores de UFC tienen cierto margen de maniobra para firmar contratos con patrocinadores individuales, que también pueden llevar sus propias estructuras de bonificación y pago básico. Varían mucho. Conor McGregor era notorio (juego de palabras) por esto, y su Instagram una vez estuvo salpicado de endosos de Burger King y otros (aunque estos sufrieron después de que asaltara un autobús de gira, fuera acusado de violación y golpeara a un anciano en un período de dos años). Cuanto mayor sea el prestigio del luchador, mayores serán estas cantidades, y el propio McGregor, aunque no tenía el cinturón de campeón en 2020 y ganaba menos de 4 millones de dólares a través de la UFC, sin embargo, tenía 16 en la lista anual de «Atletas Mejor Pagados del Mundo» de Forbes con 48 millones de dólares, con la publicación que afirmaba que ganó 30 millones de dólares solo cuando noqueó a Donald «Cowboy» Cerrone en 40 segundos. En el extremo opuesto del espectro, Dynamic Fastener, que fabrica tornillos para constructores y contratistas, ha patrocinado gobos de luchadores, todos los cuales reciben alguna cantidad por proyectar su logotipo en sus pantalones cortos. El kilometraje, obviamente, puede variar.
En 2020, el luchador promedio contratado de UFC ganó aproximadamente 1 148,000 cuando se sumaron los bonos y el salario base. Con una duración de cinco minutos en cada ronda, peleas de tres o cinco rondas de duración y tres peleas al año, en una visión extremadamente estrecha, los luchadores de UFC son algunos de los atletas mejor pagados del mundo. Pero esto es reductivo. Pase cualquier tiempo con estos atletas y aprenderá de las sesiones de entrenamiento agotadoras cada día, los cortes de peso asesinos, los meses de sacrificio por un resultado incierto. Agrega a eso el hecho de que entran en una jaula, que se encierra detrás de ellos, y del otro lado está la m r r f every r más mala que hayan visto, cada vez. Con eso en mente, se les debe pagar cada centavo que reciban, y luego se debe duplicar. Porque no quiero hacerlo y tú tampoco, y lo más cerca que quiero estar es detrás de una pantalla de televisión y una cesta de alitas de pollo. No sabemos exactamente cuánto gana un luchador de UFC por pelea,pero eso es cierto.
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