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Para los propietarios que se enorgullecen de su exuberante césped y jardín, el invierno puede parecer un descanso bien merecido.

A medida que avanza el clima más frío, los pastos requieren mucha menos agua que durante los meses de verano. La pérdida de agua debido a la evaporación y la transpiración disminuye considerablemente, al igual que la tasa de crecimiento de las gramíneas. En Florida, los pastos de temporada cálida como St. Augustine, Bahia o Bermuda entran en una etapa inactiva durante los meses fríos del año, a la espera de temperaturas primaverales más cálidas para comenzar un nuevo crecimiento.

Y, sin embargo, regar el césped correctamente en invierno decidirá si volverá sano y verde en primavera, o si volverá en absoluto. A menudo, los propietarios de viviendas no saben que su sistema de riego debe ajustarse estacionalmente, y el hecho de no ajustarse a los cambios de temperatura puede llevar a regar en exceso o en exceso el césped.

Lo Que Demasiada o Poca Agua Puede Hacer a Su Césped

Un césped sano es un césped debidamente regado. Darle a su césped más o menos agua de la que necesita dañará la salud del césped a largo plazo en más de una forma. Estos son algunos de los efectos del riego excesivo y el riego insuficiente de su césped.

Riego excesivo:

• Ahoga las raíces de la hierba. «Cuanta más agua, mejor» creencia no podría ser más equivocada, y perjudicial para la salud de su césped. Las plantas de césped no necesitan, ni pueden usar, una gran cantidad de agua, ya que fuerza el oxígeno, vital para el crecimiento de las plantas, fuera del suelo. Esto eventualmente hace que las raíces del césped se asfixien y mueran, dejando el césped con un sistema de raíces muy poco profundo.
• Conduce a la proliferación de malezas. Saturar el césped con agua también promueve el crecimiento de ciertas especies de malas hierbas, y a menudo obliga a los propietarios a entrar en un círculo vicioso mientras se esfuerzan por aplicar una gran cantidad de herbicidas necesarios para controlar la cantidad excesiva de malas hierbas causada por el exceso de riego.
• Reduce la tolerancia general al estrés del césped. Si su césped desarrolla un sistema de raíces poco profundas, el césped se somete a estrés adicional, lo que lo hace más susceptible al daño y la enfermedad de los insectos.
• Hace que el césped pierda color más rápido. La salud del sistema radicular es el factor más importante para determinar la salud y la belleza de su césped. El exceso de riego evita que los fertilizantes y nutrientes sean absorbidos por las raíces, lo que resulta en un césped que pierde color más rápido.

Riego insuficiente:

• Ralentiza el crecimiento de las plantas. Una desaceleración en el crecimiento del césped es una señal bastante fácil de detectar de que su césped no está recibiendo suficiente agua. Si la planta experimenta solo una disminución temporal en el suministro de agua, reanudará su crecimiento después de un tiempo. Si la disminución es más permanente, es posible que vea hojas nuevas que crecen más pequeñas de lo normal.
• Provoca un cambio de color. Aunque los pastos de césped son sorprendentemente resistentes y pueden volver si se les da agua, regarlos por un largo período eventualmente hará que cambien de color (de verde oscuro a marrón y finalmente gris carbón) y mueran, dejando una mancha desnuda que requerirá replantación.
• Lo hace frágil y quebradizo. Bajo sequía prolongada, las hojas se vuelven frágiles y se rompen fácilmente. Una forma de probar si el césped está sufriendo de estrés de tiro es simplemente caminar por el césped: si las huellas aún son visibles después de media hora o más, es una señal de que las hojas de césped tienen bajos niveles de agua en sus tejidos, lo que evita que vuelvan a surgir.

¿Cuánta Agua Es la Cantidad Adecuada?

Lo primero es lo primero: es importante recordar que el cuidado del césped es un proceso que dura todo el año. Un césped saludable requiere aproximadamente una pulgada de agua por semana, incluso durante el invierno. Un sistema de riego eficiente no satura el suelo, moja solo la zona radicular y no permite que el agua se escurra.

En términos de la cantidad de agua aplicada cada vez a su césped, el riego en invierno no es muy diferente del riego en cualquier otra época del año. Su césped todavía requiere suficiente agua y nutrientes para poder soportar el daño del invierno y volver vivo y verde en primavera. Lo que cambia es la frecuencia: durante el verano, el césped puede necesitar riego dos veces a la semana, mientras que en la estación fría, cuando las temperaturas son más frías y el agua no se evapora tan rápido, regarlo una vez a la semana debería estar bien.

Dado que no hay un horario establecido para regar el césped en otoño e invierno, una buena manera de saber cuándo es el momento de regar es simplemente vigilar el césped. Su hierba le dirá cuándo necesita ser regada mostrando signos de estrés por sequía o cambiando su color. Un simple programa de riego aplicaría aproximadamente una pulgada de agua cuando las hojas se ven dobladas por la mitad o si adquieren un tinte azul grisáceo en lugar de mantener su color verde oscuro. Se debe volver a aplicar la misma cantidad de agua cuando se note de nuevo la sequía.

Es importante saber que no todas las partes de su césped tienen los mismos requisitos de riego, y las diferentes condiciones del suelo también pueden determinar los requisitos de agua. De hecho, hay varios factores que influyen en el uso del agua, que cubriremos en profundidad en nuestra próxima publicación de blog. Hasta entonces, asegúrese de ajustar su sistema de rociadores para el invierno o solicite ayuda profesional de su proveedor local de rociadores y sistemas de riego.