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Die Auswirkungen der Politik auf den Gastgewerbe- und Tourismussektor sind dramatisch. Nahezu unbegrenzt sind die Möglichkeiten, wie Regierungen die Lieferung von Gastgewerbe- und Tourismusprodukten beeinflussen, sei es durch Regulierung des Handels, Geschäfts- und Immobilienentwicklungsinitiativen, Kultur- und Denkmalschutzstrategien, und Steuerpolitik. Regierungen können auch an der Ausgabe von öffentlichen Mitteln für die Förderung von Attraktionen beteiligt sein, die sich in Privatbesitz befinden und betrieben werden. Der Gesetzgeber legt Übernachtungssteuern fest, um diese Marketinginitiativen zu finanzieren, und Bürokraten wählen Gewinner und Verlierer aus, indem sie die spezifischen touristischen Vermögenswerte und Reiseziele auswählen, die sie fördern werden.

Der Geschäftserfolg wird direkt von politischen Entscheidungen beeinflusst, die die wirtschaftlichen, ökologischen und sozialen Rahmenbedingungen beeinflussen, unter denen Gastfreundschaft und Tourismus funktionieren. Dies wirft die Frage auf, ob der Sektor und seine Interessen in den Regierungsräumen gut vertreten sind. Gibt es mehr, was wir als Industrie im Rahmen des politischen Prozesses tun sollten?

Legislative Involvement

Michael Hall hat behauptet, dass die meisten akademischen „Diskussionen über die Gestaltung der Tourismuspolitik sich eher darauf konzentrieren, was Regierungen tun sollten, als die Art und Weise zu untersuchen, in der Entscheidungen tatsächlich getroffen wurden.“ Mein Artikel soll neue Erkenntnisse darüber liefern, wer die Entscheidungen trifft, und trägt durch Schlussfolgerungen zu weiteren Untersuchungen darüber bei, wie diese Entscheidungen getroffen werden.

Die Mehrheit der politischen Themen, die die Branche direkt beeinflussen, gehen von der staatlichen Ebene aus. Innerhalb der staatlichen Gesetzgebungen gibt es zwei wichtige Mittel, um die Interessen der Branche vertreten zu lassen. Erstens durch die Lobbyarbeit der Gesetzgeber. Branchenvertreter erklären den Gesetzgebern und ihren Mitarbeitern die Bedeutung von Gastgewerbe und Tourismus und stellen sicher, dass sie die Auswirkungen der Gesetzesvorlagen verstehen, die sie im Laufe einer Legislaturperiode berücksichtigen werden. Obwohl dies ein wenig erforschter Bereich ist, der zukünftige Studien verdient, geht mein Kommentar nicht auf legislative Lobbyarbeit ein.

Das zweite, direktere Mittel, um die Gesetzgebung zu beeinflussen, ist die Wahl von Beamten aus der Gastgewerbe- und Tourismusbranche. Diese Insider können ihre Kollegen in der Gesetzgebung über die Bedeutung und Anfälligkeit des Sektors aufklären und beeinflussen, Gesetze einführen und durchsetzen, die für das Gastgewerbe und den Tourismus von Vorteil sind, und Gesetze ändern oder blockieren, die eine Bedrohung für die Branche darstellen können. Der Zweck dieses Artikels ist es, das Ausmaß der direkten politischen Beteiligung von Mitgliedern unserer Branche zu bestimmen.

Der Fall Neuengland

Die sechs Neuengland-Staaten, von denen jeder ein Repräsentantenhaus und einen Senat hat, bieten die Möglichkeit, eine kollektive Fallstudie zur Beteiligung der Industrie an der Regierungsführung durchzuführen. Diese 12 gesetzgebenden Körperschaften haben eine kombinierte Gesamtmitgliedschaft von 1.289 gewählten Beamten. Davon geben 829 Mitglieder auf ihren Websites eine Art biografische Erklärung ab. Diese Profile wurden überprüft, um den Anteil zu bestimmen, der das derzeitige oder frühere Engagement in der Hotel- und Tourismusbranche erwähnte.

Wie in Abbildung 1 dargestellt, ist die Anzahl der Gesetzgeber in Neuengland mit Gastgewerbe- oder Tourismushintergrund minimal. Dies reichte von 0% in Connecticut bis 6% in Maine, mit einer Gesamtpenetration von 3% in der gesamten Region. Angesichts der sehr hohen Bedeutung von Gastfreundschaft und Tourismus in Neuengland sind diese Ergebnisse überraschend niedrig.

Ein Aufruf zum Handeln

Immer mehr Akademiker auf der ganzen Welt fordern Vertreter der Tourismusbranche auf, direkter in das politische System zu investieren. Wie ich zuvor – schriftlich mit den Kollegen John Crotts, Calvin Blackwell und Alan Styles – gefordert habe, sollten sich Tourismusführer „in den Prozess einbringen und sicherstellen, dass Ihre Regierung Ihre Bedenken kennt und Ihre Interessen versteht. Praktiker der Tourismusbranche werden nachdrücklich aufgefordert, sicherzustellen, dass ihre Stimmen im Verlauf dieser Argumente laut gehört werden.“

Nancy McGehee und Fang Meng haben Strategien vorgeschlagen, um das Image und die Einstellung der Gesetzgeber zum Tourismus zu verbessern. Sue Beeton hat argumentiert, dass politische „Macht nicht nur bei denen liegt, die den entsprechenden Titel haben, sondern in der Regel aus dem Machtspiel und der Positionierung aller Parteien mit einem berechtigten Interesse resultiert. Es geht um die Handlungen, Werte und Ideologien von Einzelpersonen, Interessengruppen, öffentlichen und privaten Organisationen als Akteure im ‚Spiel‘ der Politik.“ Anthea Wesley und Christof Pforr ermutigten anschließend die Mitglieder der Gastgewerbe- und Tourismusbranche, eine „politische Steuerung“ zu übernehmen, von der die Branche profitiert.

Gastfreundschaft und Tourismus sind für Neuengland von entscheidender Bedeutung, aber das derzeitige Maß an politischem Engagement ist anämisch. Die geringe Vertretung der Gesetzgeber in den sechs Bundesstaaten steht in keinem Verhältnis zu den erheblichen Beiträgen, die unsere Branche zur Beschäftigung und wirtschaftlichen Vitalität in der Region leistet.

Obwohl die Ergebnisse dieser Studie nicht unbedingt auf andere Regionen hochgerechnet werden können, scheint es wahrscheinlich, dass das politische Engagement von Gastgewerbe- und Tourismuspraktikern anderswo ähnlich schwach ist.

Angesichts der Bedeutung des Sektors für die wirtschaftliche Vitalität fast jeder Nation hat diese regionale Fallstudie globale Auswirkungen.

Unabhängig von der Parteizugehörigkeit oder den Vorzügen bestimmter Rechtsvorschriften ist es an der Zeit, dass die Verantwortlichen im Gastgewerbe und im Tourismus persönlicher in den Prozess einbezogen werden. Führen Sie für Büro selbst. Ermutigen Sie andere, die Sie kennen und bewundern, ihren Hut in den politischen Ring zu werfen. Die Industrie sollte mehr Sitze am Tisch und eine lautere kollektive Stimme haben.

ÜBER DIE FORSCHUNG

Jeder der sechs Bundesstaaten New Englands beherbergt eine Regierungswebsite, auf der einzelne Staatsvertreter und Staatssenatoren aufgeführt sind, mit Links zu Biografien, die von den Beamten selbst erstellt und veröffentlicht wurden. Eine große Mehrheit dieser Beamten hat umfangreiche biografische Skizzen veröffentlicht, mit Ausnahme derjenigen im Bundesstaat New Hampshire, wo relativ wenige Beamte ihre persönlichen Daten teilten. Alle verfügbaren Biografien wurden im Detail überprüft, um Personen zu identifizieren, die in bedeutender Weise mit der Gastgewerbe- und Tourismusbranche zu tun hatten. Bei dieser Bestimmung wurde eine weit gefasste Ansicht vertreten, die auf relevanten Schlüsselwörtern und Interpretationen des Autors beruhte. Das Projekt umfasste auch eine Überprüfung der früheren akademischen Literatur zu diesem Thema

Stephen W. Litvin ist Professor für Hospitality & Tourism Management an der School of Business am College of Charleston. Er hat einen Doktor der Betriebswirtschaftslehre von der University of South Australia und einen Master of Business Administration vom Babson College. Er ist ein ehemaliger Fulbright-Stipendiat in Kanada. E-Mail-Adresse [email protected]