hur jultraditioner har förändrats över hela världen över tiden
spänningen i julen är svårt att missa denna tid på året, som människor börjar sin jul förberedelser och köpa sina julklappar. Den dyrbara tid vi får spendera med våra nära och kära under denna högsäsong är förmodligen en av de mest magiska presenterna av alla, och vilket bättre sätt att representera tid än med en utsökt antik klocka? Så med vår kärlek till tid och historia bestämde vi oss för att titta på hur jultraditioner har förändrats genom historien, i många länder.
forntida traditioner
under tidigare århundraden fick julen lite uppmärksamhet jämfört med påsken, som var den främsta händelsen för kristna. Det hade inte funnits något datum i Nya Testamentet om Kristi födelse, därför måste ett datum väljas. Den östra ortodoxa kyrkan valde den 6 januari, känd som ’Epiphany’, som översätts till ’utseende’; det är därför många länder fortsätter sina julfirande fram till detta datum.
men runt den 25 December började ”Brunalias högtid”, för romarna, fira ”den obesegrade sonens födelse”. Tillbedjarna av den persiska guden av solen, känd som Mithras, denna firande var som julen.
vid tiden för västkyrkan, omkring 336 e.Kr., blev den 25 December Det valda datumet för att fira Kristi födelse på grund av andra religioner som håller festligheter runt denna tid, som judarna som firade Hanukah. Mot slutet av den 4: e århundradet begreppet 12 days of Christmas var väl etablerad för både västra och östra kyrkor, som inleddes från den 25 December fram till den 6 januari varje år.
vintern var en tid av många andra festligheter, med de kortare dagarna många människor i Nordeuropa jublade vid bortgången den 21 December (den kortaste dagen på året) för att välkomna tillbaka solen. Medan 17 December markerade det som var känt som’ Saturnalias dag’, en festival med roliga aktiviteter för romarna. Medan det nya året ringdes in av romarna genom att skänka gåvor till barn och fattiga, och vackert dekorera sina hem.
medan i Skandinavien, Guden Woden, skulle resa över de frusna delarna av landet och anlända till hem med gåvor i månaden som kallas ’Jol’. Skandinaverna skulle också införliva träddyrkan i sina religiösa aktiviteter; vintergröna träd placerades i skandinavernas hem för att avvärja onda monster och andar under de mörkare vintermånaderna.
naturen blev också en stor del av firandet för egyptierna, hebreerna och kineserna som skulle använda vintergröna träd, kransar och bränder för att dekorera sina hem på grund av kopplingarna till värme och liv.
nutidshistoria
kanske en av de mest ikoniska symbolerna för jul, särskilt i modern historia, är jultomten (även kallad St Nicholas). Under medeltiden var St Nicholas den heliga beskyddaren av barn i Grekland och Ryssland. Redan före julens etablering var St Nicholas ansvarig för att dela ut presenter till förväntade människor under vintern.
St Francis of Assisi dekorerade sin lokala kyrka, någon gång i 1224, med vad som skulle vara allmänt känt idag som en nativity scene. Han dekorerade ett hörn av kyrkan för att representera ladan, där Maria födde Kristus, och använde riktiga människor och djur för att återupprätta den första julen för kyrkobesökarna. Denna tradition lever fortfarande idag, med många skolor och kyrkor som sätter på födelsespel för folkmassor som samlas för detta festliga tillfälle.
under medeltiden utvidgade tyskarna de gamla traditionerna av träd för att ge oss det vi nu känner igen som ’julgran’. Tyskarna skulle dekorera ’Paradisträd’, som vanligtvis var gjorda av gran, med äpplen för att representera Edens trädgård. Dessa skulle läggas upp den 24 December, på dagen för högtiden för Adam och Eva. När juldagen föll dagen efter detta betydelsefulla tillfälle införlivades ljus som en del av träden för att representera ljuset som tillhör världen. När traditionen fortsatte följde godis, kakor och andra festliga delikatesser.
det skulle dock ta många århundraden för julgranen att ta sig över till resten av världen. Den 18: e århundradet såg julgranen göra sin väg till Tyskland och Storbritannien, med tyska bosättare föra julgran tradition över med dem till USA medan i Storbritannien, den tyska prins Albert, make drottning Victoria, förde sin tyska tradition över i mitten av 1800-talet.
det var ungefär samma tid, 1843 för att vara exakt, att julkort uppfanns. Sir Henry Cole i London hade det första Julhälsningskortet utformat så att han inte behövde skriva enskilda brev. Detta koncept sprids som en löpeld över resten av England.
den 19: eårhundradet medförde också stora förändringar i Santa Claus avatar själv, där Santa blev den feta, jolly gamla mannen som vi alla känner och älskar. Han fick också en släde, med åtta renar som ledde vägen; den här tanken hade förvandlats från den ursprungliga kontrast som skandinaverna hade sagt att han reste förbi och användes i en dikt av Clement C Moore 1823 med titeln ’Ett besök från St Nicholas’.
med många jultraditioner genom åren kan vi inte låta bli att undra hur framtidens jul kommer att se ut…