hur artificiell geotermisk energi fungerar
vi kan inte undvika ekonomin. Investerare vill veta hur snabbt konstruerade geotermiska system (EGSs) kommer att betala för sig själva, och konsumenterna är oroade över kostnaden för kraften.
den dyraste delen av konstruerad geotermisk energi borrar brunnarna. För att borra en 2,5 mil (4 kilometer) brunn, som är mellanklass, kostar det cirka 5 miljoner dollar. Om värmen råkar vara djupare, vid 6.2 miles (10 kilometer), borrkostnaden skyrockets till $20 miljoner per brunn . Dessa kostnader kan sjunka med miljoner per brunn när borrtekniken fortskrider.
annons
när brunnarna och kraftverket är byggda är systemet billigt att använda. Värmen från jorden är fri. Operatörerna betalar för att hålla vattenpumparna pumpande och för att behålla brunnarna. De betalar också till redrill wells var femte till 10 år, säger Tester.
en mogen konstruerad geotermisk kraftverk kan churn ut mellan 1 och 50 megawatt el, tillräckligt för att leverera 800 till 41,000 genomsnittliga amerikanska hem . Produktionen är mindre än vissa naturliga geotermiska växter och bleknar i jämförelse med de mer än 2000 megawatt som en koleldad anläggning kan leverera .
investerare kan få en hel del i slutändan, varje år återhämtar 17 till 18 procent av de pengar de spenderar på att bygga underjordiska delar av systemet, samma som vad de skulle få från ett olje-eller naturgasfält, säger Tester. För konsumenterna beror kostnaden för el på hur väl systemet mjölkar värme från berget. Kostnaden sjunker om mer vatten cirkulerar genom berget och om det återvunna vattnet är varmare.
Tester och hans kollegor körde modeller på sex amerikanska platser där konstruerade geotermiska system skulle vara praktiska. De uppskattade att de första konstruerade geotermiska systemen skulle vara ineffektiva och få 20 kilo varmt vatten per produktionsbrunn per sekund och ställa in kostnaden för el mellan 18 och 75 cent per kilowattimme. Men med mogen teknik, som kan skörda 80 kilo varmt vatten från varje produktionsbrunn per sekund, kan kostnaden sjunka till 4 till 9 cent per kilowattimme, inom räckvidd eller under kostnaden för el från kol .
att höja effekten och sänka kostnaden är ett hanterbart tekniskt problem, säger Tester. ”Vi behöver inte göra betydande nya upptäckter eller hitta nya material. Vi måste omkonstruera underjordssystemet genom bättre kunskap om vad som finns där nere. Det är en mycket mer lätthanterlig väg.”
läs vidare för att lära dig varför Australien kan bli EGS huvudstad i världen.