Yale Environment 360
Sahara, cel mai mare deșert din lume, care se întinde pe mai mult de 3,5 milioane de mile pătrate, a crescut cu 10% în ultimul secol datorită unei combinații de variații climatice naturale și încălzirea globală, potrivit unui nou studiu publicat în Journal of Climate.
cea mai mare parte a expansiunii s-a întâmplat în sud, în timpul lunilor de vară ploioase din punct de vedere istoric, granițele Saharei apropiindu-se de zonele agricole din Sudan, Ciad și Mauritania. Expansiunea spre nord a Saharei a avut loc în mare parte în lunile de iarnă, a constatat studiul.
„perspectiva anuală nu este foarte informativă pentru planificarea resurselor de apă, pentru dezvoltarea agriculturii”, a declarat co-autorul studiului Sumant Nigam, om de știință climatic la Universitatea din Maryland, pentru e & E News. Cea mai importantă informație este ce se întâmplă în timpul „sezonului de vară sensibil din punct de vedere agricol”, a spus el.
creșterea Saharei, în special spre sud, a fost influențată de oscilația Multidecadală Atlantică, un ciclu climatic natural care schimbă Oceanul Atlantic de la fazele calde la cele reci la fiecare 60 până la 80 de ani și poate afecta modelele de precipitații în mare parte din Africa. Dar încălzirea globală poate modifica și modelele de circulație atmosferică, cum ar fi celula Hadley, care mută aerul de la ecuator la subtropice, uscându-l pe măsură ce merge și creând multe deșerturi subtropicale, inclusiv Sahara.
noul studiu este unul dintre primele care analizează schimbările din Sahara din secolul trecut prin examinarea datelor privind precipitațiile. Acest lucru este în contrast cu cercetările anterioare care au studiat granițele deșertului pe perioade mai scurte, de zeci de ani, bazându-se pe imagini din satelit și modele de vegetație.
„cu siguranță există o influență antropică importantă acolo, dar este întâlnită și cu cicluri naturale de variabilitate climatică care se adună și scad în diferite perioade”, a spus Nigam. „Înțelegerea ambelor este importantă atât pentru atribuire, cât și pentru predicție.”