Spiciness nu este un gust, și mai multe fapte arzătoare despre senzația misterioasă
PopSci își petrece septembrie reînvățând cum să mănânce. Oricât de intuitivă este dragostea noastră de a mânca, multe stau între noi și mâncarea optimă. În această lună, vom descompune miturile dietei, vom debloca hack-uri delicioase de bucătărie și vom explora cele mai frecvente concepții greșite despre grub.
ce părere aveți despre acei ardei iute de lângă elementele de meniu? Nu te duci pentru elemente care au trei sau patru? Sau le eviți?
numărul de ardei de lângă un fel de mâncare indică condimentarea unei mese. Spre deosebire de cele cinci gusturi de bază—dulce, acru, amar, sărat și umami—picant este ceva diferit. Spice provoacă o reacție imediată, declanșând adesea durere și amorțeală. De fapt, oamenii au folosit componentele lucrurilor picante de secole pentru a trata durerea. În ciuda acestui fapt, astăzi oamenii de știință încă dezvăluie ce este de fapt spiciness și ceea ce îl deosebește de gust. Cu o mai bună înțelegere, cercetătorii ar putea găsi modalități și mai bune de a le folosi pentru a trata durerea și alte tulburări.
condimentarea se confundă adesea cu gustul. Acesta din urmă provine în mod specific din papilele gustative de pe limbă. Papilele gustative conțin nenumărate receptori. Când compuși precum zahărul sau glutamatul ating limba, receptorii corespunzători activează și trimit semnale, prin intermediul neurotransmițătorilor, către creier, spunându-i care dintre cele cinci gusturi pe care le savurează.
corpurile noastre detectează condimentele folosind un sistem complet diferit de cel Pentru gust. Nervul trigeminal, care este partea sistemului nervos care trimite sentimente de atingere, durere și temperatură de pe față către creier, îl interpretează. În acest fel, picantul nu este atât un gust, cât este o reacție. Condimentul irită de fapt limba și astfel trimite semnale creierului că gura interacționează cu ceva potențial dăunător, cum ar fi o toxină. Creierul răspunde apoi prin amorțirea temporară a limbii, care este senzația pe care o avem atunci când mâncăm alimente picante, deoarece este un potențial mecanism de protecție.
molecula responsabilă de provocarea acestei iritații este capsaicina, o componentă activă în ardeii iute. Deși este iritant, nu provoacă daune organismului așa cum pot face acizii sau toxinele. Doar pentru că creierul tău răspunde la capsaicină ca și cum ar fi o amenințare nu înseamnă că este de fapt dăunător.
„capsaicina este un truc, într-un fel”, spune Paul Rozin, psiholog la Universitatea din Pennsylvania. „Corpul este păcălit să creadă că este atacat.”
de fapt, Rozin spune că o modalitate posibilă prin care capsaicina a evoluat în plante a fost ca apărare împotriva mamiferelor. Ardei iute, wasabi, ghimbir, și alte plante condimentate natural folosit capsaicina ca o modalitate de a păstra de la obtinerea mâncat. Animalele ar lua o muscatura si imediat bolt, ca, probabil, șoc ar putea însemna otravă.
capsaicina a fost de fapt folosit ca un analgezic pentru mai multe secole. Popoarele antice precum Aztecii au tratat leziunile cu ardei iute. Paradoxal, capsaicina desensibilizează o durere, dar numai după ce a fost îndepărtată. Atâta timp cât există un strop de sos fierbinte pe limbă, gura ta va experimenta o senzație de arsură. Dar odată ce îl îndepărtați, limba începe să vă amorțească. Pe măsură ce repetați acest proces, puteți rezista la arsuri mai puternice și mai puternice, deoarece terminațiile nervoase de pe limbă care comunică cu nervul trigeminal devin desensibilizate, inhibând transmiterea semnalelor de durere. Astfel începe procesul pe măsură ce vă construiți încet toleranța pentru condimente. Pe de altă parte, dacă descoperiți că mâncărurile picante pe care le-ați iubit nu mai au o lovitură, încercați să faceți o pauză de la ele timp de câteva săptămâni pentru a vă resensibiliza la capsaicină.
știința modernă a continuat cercetările privind capsaicina ca analgezic. Este folosit în tratamente de durere, cum ar fi creme topice sau patch-uri. (Vă rugăm să nu încercați să vă condimentați mâncarea cu acestea.) Există, de asemenea, interes pentru capsaicina injectabilă pentru artrită și dureri musculo-scheletice. Implicațiile acestui compus se extind dincolo de durerea neuropatică; ar putea avea chiar proprietăți anticanceroase. Există dovezi că molecula stimulează căile de semnalizare supresoare tumorale și ar putea funcționa în tandem cu alte substanțe chimioterapeutice.
deși deține proprietăți medicinale, capsaicina este încă cea mai iubită pentru lovitura sa. Un mister captivant este modul în care oamenii au dezvoltat o înclinație pentru mâncarea picantă, când reacția noastră la aceasta este un semnal de pericol. „Nu prea știm de ce se întâmplă asta”, spune Rozin. O teorie potențială, spune el, este că culturile indigene care au cultivat ardei iute au învățat să-l integreze în dietele lor, așa că au crescut copiii să mănânce alimente picante de la o vârstă fragedă. O altă posibilitate este ceea ce Rozin numește „masochism benign” sau plăcerea de a face ceva ce creierul nostru ne spune că este periculos, dar știm că este sigur.
dacă sunteți în căutarea unui fior ieftin, unele alimente picante este un loc minunat pentru a începe.