• Articles
• admin

lemurii iubiți cu coadă inelară din Madagascar (Lemur catta) au dispărut aproape din multe dintre pădurile națiunii insulare. Potrivit a două noi studii îngrijorătoare, populația speciei a scăzut la între 2.000 și 2.400 de animale—o scădere șocantă de 95% față de anul 2000.

pentru a pune acest număr în context, acum există mai puțini lemuri cu coadă inelară care trăiesc în sălbăticie decât trăiesc în grădinile zoologice din întreaga lume.

factorii care determină declinul includ pierderea rapidă a habitatului, vânătoarea și comerțul ilegal cu animale de companie, potrivit unei lucrări publicate luna trecută în revista Primate Conservation și a doua lucrare publicată astăzi în Folia Primatologica.

situația este atât de gravă încât multe sub-populații de lemuri cu coadă inelară conțin acum mai puțin de 30 de indivizi. În plus, animalele au dispărut complet din cel puțin 15 site-uri pe care le-au numit odată acasă.

pădurile acum goale sunt „foarte triste, liniștite și prăfuite”, spune Marni LaFleur, autorul principal al celei de-a doua lucrări și co-director al organizației de conservare Lemur Love. „Pe pământ era un strat gros de așternut de frunze crocante și praf deasupra. Unii copaci erau grei cu fructe coapte și putrede. Fără păsări sau mamifere care să le consume, fructele neatinse putrezesc doar în și în jurul copacilor. Aspectele normale ale unei păduri, pentru care, în calitate de biolog, am un ochi destul de dornic—amprente, scat, urme de mușcături, pete de dormit, apeluri—sunt absente.”

unele păduri erau atât de goale, spune LaFleur, încât chiar și vânătorii le-au abandonat. „Am văzut, de asemenea, o jumătate de duzină de rafturi improvizate pentru uscarea cărnii”, spune ea. „Și acestea erau prăfuite și acum neutilizate. Nu mai este nimic de vânat.”

studiile anterioare au început să documenteze aspecte ale declinului lemurului cu coadă inelară, dar scopul complet al rezultatelor noilor sondaje s-a dovedit încă șocant pentru cercetători. „Cu siguranță nu ne așteptam să găsim o scădere atât de dramatică a populației”, spune un alt autor al lucrării, Tara A. Clarke, de asemenea co-director al Lemur Love. „Pe măsură ce eram pe câmp și am început să vizităm situri sau zone de lemuri cu coadă inelară în care se știa că se întind istoric și am început să căutăm literatura pentru cele mai recente estimări, am început să ne dăm seama cât de gravă era situația pentru această specie și am devenit extrem de îngrijorați.”

ca urmare a acestei cercetări, Clarke spune că lemurii cu coadă inelară vor fi incluși în următoarea ediție a listei bienale a celor mai amenințate 25 de primate din lume, care va fi publicată în cursul acestui an. (Ediția din 2015, care include alte cinci specii de lemur, poate fi găsită aici.)

întreaga amploare a declinului lemurului cu coadă inelară a trecut neobservată atât de mult timp, deoarece puțini oameni studiază în prezent specia în mod regulat. „Cei mai prolifici doi cercetători, Alison Jolly și Robert Sussman, au murit și suntem singurii descendenți cu cercetări active în Madagascar”, spune Clarke. „Prezența în cercetare este foarte importantă pentru supraviețuirea pe termen lung a speciilor, iar lemurii pur și simplu nu au acest lucru în acest moment”, a adăugat ea.

oprirea acestui declin va prezenta numeroase provocări. „În acest moment, vedem în curs de desfășurare extracția ilegală de lemuri din sălbăticie în Madagascar pentru comerțul cu animale de companie și vânătoare”, a declarat o treime dintre autorii lucrării, Dr.Kim Reuter de la Conservation International într-o declarație pregătită. „Această problemă nu este în prezent reglementată și uneori se face chiar în aer liber. Chiar și atunci când lemurii sunt confiscați de la proprietarii ilegali, există doar o mână de facilități în țară care pot lua persoane pentru reabilitare.”

situația se poate schimba, dar numai, spun cercetătorii, dacă eforturile de conservare sunt legate de dezvoltarea socială și economică din Madagascar. LaFleur spune că un exemplu excelent care începe deja să facă diferența este o inițiativă a IUCN numită save our Species (SOS) Lemurs, care „a avut rezultate foarte bune în reunirea cercetătorilor și conservaționiștilor cu comunitățile locale pentru a construi un viitor mai bun pentru toate părțile— inclusiv lemurii.”Lemur Love, între timp, caută în mod activ parteneriate cu grădinile zoologice pentru a-și spori propriul impact de conservare.

se pot schimba lucrurile pentru această specie? „Dacă vânătoarea, pierderea habitatului și capturarea pentru comerțul ilegal cu animale de companie s-ar opri și ar avea loc inițiative concentrate de conservare, există șanse mari ca această specie să revină”, spune Clarke. „Eforturile ar trebui să se concentreze asupra populațiilor mai mari rămase, cum ar fi Berenty, Isalo și Tsimanampesotse și, desigur, dacă există oportunități de a construi coridoare forestiere în anumite zone, care ar fi extrem de importante pentru menținerea diversității genetice a acestor populații sălbatice.”Spre deosebire de multe alte specii de lemuri, lemurii cu coadă inelară pot naște în fiecare an, astfel încât populațiile ar putea crește destul de repede, deși Clarke subliniază că mortalitatea infantilă este ridicată chiar și în cele mai bune condiții.

pe lângă posibilul lor avantaj reproductiv, lemurii cu coadă inelară sunt generaliști care pot supraviețui într-o gamă largă de habitate—atâta timp cât aceste habitate continuă să existe. „Pot trăi într-o multitudine de tipuri de habitate și au diete foarte diverse și variate”, spune LaFleur. „Sunt supraviețuitori. Dar, așa cum am văzut de prima mana, există doar atât de mult ei pot sări înapoi de la.”

anterior în Extinction Countdown:

• lemuri cu coadă inelară amenințați de comerțul ilegal cu animale de companie
• Cine mănâncă lemuri? Răspunsul este mai Complex decât ați crede
• criza din Madagascar: 90 la sută din speciile de lemuri sunt amenințate cu dispariția
• lemurul superb cu ochi albaștri se confruntă cu dispariția în 11 ani
• atenție lemuri: schimbările climatice vă iau Pământul
• diminutiv, dar nu dispărut: Lemur pitic rar redescoperit la 100 de ani de la ultima observare