ocru: prima vopsea roșie din lume
artiștii pictează cu ocru, un pigment natural, de sute de mii de ani. Capodoperele lor variază de la imagini preistorice, pigmentate ocru pe pereții peșterii până la picturi pe pânze și alte opere de artă din epoca medievală și mai departe.
ocru (pronunțat stejar-er) este argila pigmentată de hematit, un mineral roșiatic care conține fier oxidat, care este fierul care a fost amestecat cu oxigen, a declarat Paul Pettitt, profesor de Arheologie paleolitică la Universitatea Durham din Regatul Unit.
deoarece ocrul este un mineral, nu se spală sau se descompune, permițându-i să persiste de-a lungul veacurilor. „Culoarea sa vibrantă și capacitatea de a adera la suprafețe — inclusiv corpul uman — îl fac o bază ideală pentru creion sau vopsea”, a declarat April Nowell, arheolog paleolitic și profesor și președinte la Departamentul de Antropologie de la Universitatea Victoria din Canada.
unde se găsește
ocrul apare în mod natural în roci și sol — în esență în orice mediu în care mineralele de fier s-au adunat și s-au format, a spus Pettitt. „Poate fi găsit în marginile văii, erodându-se din stânci în peșteri care erodează din roca de bază”, a spus Pettitt pentru Live Science. În forma sa mai erodată, ocrul poate fi găsit în anumite soluri și apoi cernut.
„este de fapt foarte ușor de obținut”, a spus Pettitt. „Oricine folosește peșteri sau operează în și în jurul văilor va descoperi destul de ușor ocru.”
oamenii care ridică ocru vor observa că le pătează mâinile o „culoare roșie sau galbenă frumoasă”, a remarcat Pettitt. Odată colectat, ocrul poate fi ușor ras pe o bucată de piatră grosieră sau măcinat de un mortar și pistil și apoi transformat într-o pulbere. Apoi, această pulbere poate fi amestecată cu un lichid, cum ar fi apă, salivă sau albușuri de ou, și transformată în vopsea pigmentată.
ocrul poate fi folosit și ca creion. „Este foarte flexibil”, a spus Pettitt. „Puteți să-l rupeți în bucăți mici.”
Istorie
cele mai vechi dovezi ale oamenilor antici care folosesc ocru datează din Paleolitic, acum aproximativ 285.000 de ani, într-un sit Homo erectus numit GnJh-03 din Kenya. Acolo, arheologii au găsit aproximativ 70 de bucăți de ocru cântărind aproximativ 11 lbs. (5 kilograme).
cu toate acestea, dovezi mai convingătoare datează cu aproximativ 250.000 de ani în urmă, la începutul sitului neanderthalian Maastricht-Belv, în Olanda, a spus Pettitt. În anii 1980, arheologii din Olanda au excavat mici concentrate ale mineralului roșiatic, potrivit unui studiu din 2012 în revista PNAS. Este posibil ca Neanderthalienii să fi pudrat ocrul și să-l amestece cu apă, astfel încât să-și poată picta pielea sau îmbrăcămintea, a spus Pettitt.
arheologii au găsit o serie de alte picturi de ocru Neanderthal în peșteri. Acestea includ modele liniare de amprente digitale în La Pasiega, în nordul Spaniei; un șablon de mână în Maltravieso, în vestul Spaniei Centrale; și stalactite pictate în roșu care au fost inițial alb strălucitor în Ardales, în nordul Spaniei-toate datând cu cel puțin 64.000 de ani în urmă, potrivit unui studiu din 2018 în revista Science. Cu toate acestea, datarea ocrului antic din Spania poate să nu fie exactă, a spus Lawrence Straus, un distins profesor emerit de Antropologie la Universitatea din New Mexico. Și, deși este posibil ca Neanderthalienii să fi folosit ocru pentru a face linii și puncte — adică picturi non-reprezentative — este discutabil dacă au făcut de fapt picturi rupestre complexe, cum ar fi ilustrații de animale sau figuri umane, a spus Straus.
Homo Sapiens timpuriu ilustrat și cu ocru. La Peștera Blombos, din Africa de Sud, arheologii au găsit o coajă de abalone care conține ocru fin măcinat, cărbune și grăsime care ar fi putut alcătui un kit de pictură datând cu aproximativ 100.000 de ani în urmă, a spus Nowell. Cel mai vechi desen realizat de om este un hashtag roșu pe small rock flake care datează de acum aproximativ 73.000 de ani, tot la Peștera Blombos.
între timp, cel mai vechi desen este o imagine a unei fiare asemănătoare unei vaci creată cu ocru pe un perete de peșteră din Borneo, Indonezia, datând de acum aproximativ 40.000 de ani.
după aceste situri timpurii, picturile ocre au devenit mai răspândite, ajungând în Africa, Europa, Orientul Mijlociu, Asia de Sud-Est, Rusia și Australia. Când oamenii au trecut peste podul terestru al strâmtorii Bering din Siberia și Asia de Est până în America, acei oameni au folosit și ocru, după cum reiese dintr-o înmormântare acoperită cu ocru în Alaska datând cu aproximativ 11.500 de ani în urmă.
este relativ obișnuit să găsești înmormântări acoperite cu ocru. Este posibil ca ocrul să fi colorat îmbrăcămintea decedatului, dar pe măsură ce îmbrăcămintea s-a degradat, ocrul a colorat mormântul și oasele roșii, a spus Pettitt. Unul dintre aceste morminte include faimoasa doamnă Roșie din Paviliand din sudul țării Galilor, în Regatul Unit, care este de fapt înmormântarea unui tânăr care a trăit în timpul paleoliticului în urmă cu aproximativ 33.000 de ani. Dar când înmormântarea a fost găsită în 1823, arheologii au crezut că mormântul roșu pătat trebuie să conțină rămășițele unui fel de Femeie indecentă, stacojie, a spus Pettitt.
ocrul a continuat să fie folosit ca pigment de-a lungul antichității și a fost folosit chiar de artiști în timpurile medievale și renascentiste, precum și în timpurile moderne, a spus Pettitt.
utilizări și simboluri
ca pigment roșu aprins, este posibil ca oamenii antici să vadă ocrul ca un simbol al vieții, în parte pentru că este culoarea sângelui, în special sângele menstrual roșu intens. „Unele societăți asociază destul de frecvent culoarea roșie și, prin urmare, ocru, cu creația, viața și fertilitatea”, a spus Pettitt. (Cu toate acestea, nu toată lumea este de acord. Vezi mai jos.)
mai mult, roșul este o culoare izbitoare, ușor de văzut, mai ales în cadrul unei peșteri cu lumină scăzută, a spus Pettitt.
altele decât servind ca vopsea, ocru a avut o multime de utilizări. Oamenii l-au folosit pentru a bronza pieile, ca respingător de țânțari, pentru protecție împotriva soarelui sau a frigului, în scopuri medicinale, pentru utilizare în extracția sau prelucrarea plantelor și ca adeziv, cum ar fi atașarea mânerelor la uneltele de piatră, a declarat Nowell pentru Live Science într-un e-mail.
în artă, „există dovezi că popoarele timpurii preferau anumite culori”, a spus Nowell.
de exemplu, la situl Qafzeh din Israel, arheologii au găsit 84 de bucăți de ocru pe straturi datând între 100.000 și 90.000 de ani în urmă. Aproximativ 95% dintre aceste bulgări sunt roșii, chiar dacă în zonă s-au găsit și ocru galben și maro, a spus ea. Există, de asemenea, dovezi că oamenii antici au încălzit ocrul pentru a-l face roșu. Acest lucru poate însemna că oamenii timpurii au avut o înțelegere de bază a proprietăților chimice ale ocrei, potrivit cercetărilor efectuate de Francesco d ‘ Errico, profesor de arheologie la Universitatea din Bordeaux, Franța, a spus Nowell.
în plus, în urmă cu aproximativ 266.000 de ani, homininii timpurii dintr-un sit numit Twin Rivers din Zambia au colectat un tip de hematit care are fulgi metalici reflectorizanți în el, ceea ce îl face să strălucească.
cu aceste descoperiri luate împreună, „pentru mine, este foarte posibil ca, inițial, ocru a fost folosit pentru un scop lumesc, dar în timp, a luat o dimensiune simbolică”, a spus Nowell. „Cred că dovezile pentru tratarea termică și selecția preferențială a culorilor și adăugarea de „sclipici” la unele dintre vopselele lor pigmentare, precum și includerea unor cantități mari de ocru în înmormântări (în unele momente și locuri) îmi sugerează că culoarea(culorile) vibrante ale ocrei au avut o importanță vizuală pentru popoarele paleolitice superioare.”
este greu de spus dacă ocrul simboliza menstruația, deoarece nu există dovezi în acest sens, a spus ea
„ceea ce putem spune, urmând colegi precum Steve Kuhn , este că este probabil ca ocrul să fi fost un mod simplu de a marca un corp (viu sau mort) și că informațiile despre apartenența la grup sau statutul sau orice număr de alte variabile ar putea fi comunicate ușor și ieftin”, a spus Nowell. „Faptul că ocrul se pătează ușor și durează foarte mult timp (și se amestecă bine în vopsea) sunt probabil alte motive pentru care a fost folosit foarte mult.”