Etape de viață-Alianța Longleaf
creștere veche
copacii cu diametru mare, cu coroane plate, domină pădurea. Relatările istorice descriu pini maturi cu frunze lungi care depășesc 120 de picioare înălțime și 3 picioare în diametru. Înțelepciunea convențională sugerează că pinii cu frunze lungi de creștere veche încetează să crească la aceste vârste avansate. Cu toate acestea, există multe cazuri în care pinii cu frunze lungi cu creștere veche au crescut de fapt ratele de creștere la 200 de ani (+) când resursele au devenit disponibile. La vârste mai înaintate, tot mai mulți copaci încep să prezinte semne de putregai intern din ciuperca inimii roșii. În unele localități, până la jumătate din copaci pe acru pot fi afectați cu inimă roșie în coroane.
cercetările au arătat că, deși o pădure cu frunze lungi arată și este definită ca un stand de „creștere veche” (adică copaci mari, împrăștiați, bătrâni), are încă aproximativ 2/3 din copacii săi mai mici de 50 de ani. Datorită apariției mari a tulburărilor la scară mică în ecosistemele de pin cu frunze lungi, pădurea în ansamblu trece prin cel puțin una dintre aceste etape de creștere simultan.
moarte
într-un peisaj care vede fulgere, tornade, incendii, secetă, uragane, sau chiar furtuni de gheață pe un eveniment regulat, este într-adevăr destul de remarcabil pentru un PIN longleaf să moară de la bătrânețe. După 300 de ani, copacii care supraviețuiesc tot ceea ce mama natură trebuie să arunce asupra lor vor slăbi în cele din urmă și vor începe să-și piardă capacitatea de a se îngriji de dăunătorii pădurilor, cum ar fi terebentina neagră sau gândacii de pin din sud. Încet, copacii încep să moară. Semnele inițiale ale acestei slăbiri includ o subțiere a acelor verzi în coroana copacului, urmată de semne de activitate a gândacului pe scoarță, apoi ofilirea acelor și, în final, prin defoliere completă.
de obicei, când ne gândim la contribuția unui organism (ca un pin cu frunze lungi) la un ecosistem, ne concentrăm doar pe organismul viu. Cu toate acestea, un pin cu frunze lungi este poate la fel de semnificativ pentru ecosistem după ce arborele este mort ca atunci când este în viață. Odată ce copacul moare, scoarța sa se desprinde rapid sau este ruptă prin hrănirea ciocănitoarelor. Ceea ce rămâne este scheletul alb al copacului; cunoscut sub numele de blocaj. Blocajele rămân de obicei doar câțiva ani; fără scoarța protectoare în loc, lemnul interior rășinos al frunzei lungi este expus și adesea provoacă aprinderea blocajului în timpul unui incendiu forestier și arde la pământ.