Entomologie astăzi
un gândac doamnă reperat (Coleomegilla maculata) protejarea cocon de o viespe parazitare (Dinocampus coccinellae) care eclozat dintr-un ou în interiorul propriului corp. Fotografie de Anand Varma/National Geographic; Laboratorul Jacques Brodeur, Universitatea din Montreal.
Următorul este un fragment, folosit cu permisiune, dintr-un articol de Carl Zimmer care apare în numărul din noiembrie 2014 al National Geographic.
Credit: National Geographic
un prădător protejat de alți prădători, gărgărița ar părea să aibă viața perfectă a insectelor—dacă nu ar fi viespi care își depun ouăle în corpul său viu.
una dintre aceste viespi, Dinocampus coccinellae, este cam de mărimea unei stropi de înghețată. Când o viespe de sex feminin este gata să depună un ou, ea coboară lângă o buburuză și injectează rapid un ou în victima ei împreună cu un amestec de substanțe chimice. Când oul eclozează, larva se hrănește cu fluidele care umplu cavitatea corpului gazdei sale.
deși gărgărița este devorată treptat, la exterior pare neschimbată. Continuă să atace afidele cu abandon. Dar după ce și-a digerat prada, parazitul său se hrănește și crește pe nutrienții rezultați. Aproximativ trei săptămâni mai târziu, larva de viespe a crescut atât de mult încât este gata să-și părăsească gazda și să se dezvolte într-un adult. Se strecoară printr-o crăpătură în exoscheletul gărgăriței.
chiar dacă corpul gărgăriței este acum liber de parazit, mintea ei rămâne captivată. Pe măsură ce larva de viespe se înfășoară într-un cocon de mătase sub ea, gărgărița rămâne imobilă.
din punctul de vedere al viespii, aceasta este o evoluție foarte pozitivă. O viespe în creștere D. coccinellae cuibărită în coconul său este intens vulnerabilă. Larvele Lacewing și alte insecte îl vor devora fericit. Dar dacă unul dintre acești prădători se apropie, gărgărița își va bate membrele, speriindu-l pe atacator. De fapt, a devenit Garda de corp a parazitului. Și va continua să joace loial acest rol timp de o săptămână, până când o viespe adultă taie o gaură prin cocon cu mandibulele sale, se târăște afară și zboară.
abia atunci majoritatea zombilor de gărgăriță mor, serviciul lor către parazitul lor Overlord este complet.
Click aici pentru articolul complet…