Ce se întâmplă în creier când se formează obiceiurile?
deși edificatoare, eforturile anterioare ale lui Graybiel nu au stabilit cu certitudine că tiparele de semnalizare observate în creier erau legate de formarea obiceiurilor. Ar fi putut fi pur și simplu comenzi motorii care să regleze comportamentul de funcționare al șoarecilor.
pentru a confirma ideea că tiparele corespundeau chunking-ului asociat cu formarea obiceiurilor, Graybiel și echipa sa actuală au conceput un set diferit de experimente. În noul studiu, ei și-au propus să-i învețe pe șobolani să apese două pârghii în mod repetat într-o anumită ordine.
cercetătorii au folosit condiționarea recompenselor pentru a motiva animalele. Dacă au apăsat pârghiile în ordinea corectă, li s-a oferit lapte de ciocolată.
pentru a se asigura că nu va exista nicio îndoială cu privire la soliditatea rezultatelor experimentului — și că vor putea identifica tiparele de activitate ale creierului legate de formarea obiceiurilor, mai degrabă decât orice altceva — oamenii de știință au învățat șobolanii secvențe diferite.
destul de sigur, odată ce animalele au învățat să apese pârghiile în secvența stabilită de antrenorii lor, echipa a observat același model de „bookending” în striatum: seturi de neuroni ar declanșa semnale la începutul și sfârșitul unei sarcini, delimitând astfel o „bucată.”
„cred”, explică Graybiel, ” acest lucru dovedește mai mult sau mai puțin că dezvoltarea tiparelor de bracketing servește la împachetarea unui comportament pe care creierul — și animalele — îl consideră valoros și merită păstrat în repertoriul lor.”
„este într-adevăr un semnal de nivel înalt care ajută la eliberarea acestui obicei și credem că semnalul final spune că rutina a fost făcută.”
Ann Graybiel
în cele din urmă, echipa a remarcat, de asemenea, formarea unui alt model complementar de activitate într — un grup de celule inhibitoare ale creierului numite” interneuroni ” în striatum.
„interneuronii”, explică autorul principal al studiului, Nun Martiros, de la Universitatea Harvard din Cambridge, MA, ” au fost activați în timpul în care șobolanii se aflau în mijlocul efectuării secvenței învățate.”
ea adaugă că interneuronii „ar putea împiedica neuronii principali să inițieze o altă rutină până când cea actuală a fost terminată.”
” descoperirea acestei activități opuse de către interneuroni”, concluzionează Martiros, ” ne aduce, de asemenea, cu un pas mai aproape de înțelegerea modului în care circuitele creierului pot produce de fapt acest model de activitate.”