cât de mult CO2 pot prelua copacii?
** acest blog a fost publicat în 2015. Pentru mai multe informații actualizate, consultați:
- Î & A: plantarea copacilor este răspunsul la schimbările climatice
- document de informare: ce rol pot juca pădurile în combaterea schimbărilor climatice?
în al patrulea post din seria noastră de sustenabilitate, studentul SSCP-DTP Rebecca Thomas consideră rolul biosferei ca o chiuvetă de carbon și evaluează dacă plantarea copacilor poate compensa cu adevărat emisiile de carbon.
biosfera terestră (vegetația terestră) este adesea considerată a fi beneficiat de schimbările climatice în ultimii 50 de ani (un argument care este folosit de un număr de sceptici climatici). Copacii, la urma urmei, au nevoie de CO2 și temperaturi calde pentru a crește. Într-adevăr, prin cercetările mele văd că cantitatea de CO2 preluată de vegetație a crescut în ultimele decenii. Dar această tendință nu poate continua pentru totdeauna.
creșterea absorbției de CO2 de către vegetație a fost alimentată de o combinație de factori: CO2 suplimentar din atmosferă, schimbările climatice cu care se confruntă ecosistemele (în special temperaturile mai calde la latitudini mai mari) și schimbările de vegetație care cresc în diferite regiuni ale lumii. Aceasta înseamnă că biosfera terestră acționează în prezent ca o chiuvetă pentru CO2, preluând aproximativ un sfert din emisiile antropice de CO2 pe care le eliberăm în atmosferă în fiecare an (Oceanul ocupând un alt sfert și cealaltă jumătate rămânând în atmosferă).
acest lucru poate suna ca o veste mare, dar acest lucru este în cazul în care problema de durabilitate vine în. Sustenabilitatea poate fi definită ca ceva care este „capabil să fie menținut la o anumită rată sau nivel” sau mai precis „conservarea unui echilibru ecologic prin evitarea epuizării resurselor naturale” (Oxford English Dictionary). Deci, ne putem baza pe biosfera terestră pentru a continua să preia din ce în ce mai mult CO2 creat de om?
o chiuvetă fără sfârșit?
cele două procese principale implicate în schimbul de CO2 între atmosferă și biosfera terestră sunt fotosinteza (prin care plantele preiau CO2 din atmosferă) și respirația (care eliberează CO2 înapoi în atmosferă). Atât fotosinteza, cât și respirația cresc odată cu creșterea temperaturilor, cu toate acestea, în timp ce rata respirației continuă să crească odată cu creșterea temperaturii, fotosinteza scade rapid peste un anumit punct. Fotosinteza crește, de asemenea, odată cu creșterea CO2 atmosferic, dar acest efect se saturează la concentrații mari de CO2.
în mod clar, deoarece se așteaptă ca temperaturile și concentrația de CO2 să continue să crească în viitor (IPCC, 2014), comportamentul observat în ultimele decenii este puțin probabil să continue. Deși punctul exact de declin/saturație va fi diferit pentru diferite plante și ecosisteme, o serie de studii au sugerat că acest punct poate fi atins în secolul următor, rezultând o scădere a absorbției CO2 a biosferei terestre și care ar putea determina terenul să devină o sursă netă de CO2 mai degrabă decât o chiuvetă.
scheme de compensare a carbonului: sustenabil sau nu?
cu câțiva ani în urmă, plantarea unui copac pentru a compensa emisiile de carbon a devenit populară, adesea printre corporații ca o modalitate de a-și îndeplini obiectivele de CSR. Deci, să facem un pas lateral rapid în sustenabilitatea schemelor de compensare a carbonului.
în esență, plantarea copacilor este benefică, nu numai datorită CO2 suplimentar preluat, ci și a sprijinului pentru biodiversitate pe care îl aduc pădurile. Cu toate acestea, dacă calculăm costul de mediu al activităților noastre, beneficiile dispar rapid. Concentrându-se doar pe emisiile de CO2 și luând o mașină medie care este condusă de 10.000 de mile/an, emisiile se ridică la aproximativ 5 tone de CO2/an. Comparând acest lucru cu plantarea unui copac nativ din Marea Britanie, care se estimează că va prelua 1 tonă de dioxid de carbon în timpul întregii sale vieți (aproximativ 100 de ani) (www.carbonfootprint.com) înseamnă că va trebui să plantați 5 copaci în fiecare an pentru a compensa acest lucru.
luând exemplul mai extrem al unui zbor pe distanțe lungi, un zbor de întoarcere de la Londra la Sydney emite, de asemenea, aproximativ 5 tone de CO2, ceea ce înseamnă că pentru fiecare zbor pe distanțe lungi pe care îl luați, va trebui să plantați încă 5 copaci (de asemenea, CO2 preluat de copac este pe întreaga sa durată de viață, în timp ce timpul de zbor/conducere se va ridica doar la câteva ore/1 an). Este ușor de văzut că dacă toată lumea ar compensa toate emisiile de CO2 prin plantarea copacilor, am rămâne rapid fără spațiu în Marea Britanie, iar acest lucru nu este cu siguranță durabil.
în plus, compensarea carbonului nu ia în considerare celelalte impacturi asupra mediului ale conducerii și zborului, cum ar fi poluarea aerului și schimbările radiative datorate contrailurilor și nu încurajează un comportament mai durabil.
pe scurt, biosfera terestră nu ne va salva de obiceiurile noastre nesustenabile, iar obiceiurile noastre nu ajută biosfera terestră să fie durabilă. În loc ca relația noastră cu biosfera terestră să fie un câștig-câștig, pe termen lung pare a fi o pierdere-pierdere dacă nu facem schimbări fundamentale în comportamentele noastre pentru a împiedica proiecțiile viitoare ale schimbărilor climatice și impactul acestora să devină realitate.
Aflați mai multe
citiți despre cercetarea Rebeccăi
citiți despre efectele feedback-urilor biosferei asupra schimbărilor climatice în lucrarea noastră de informare