1
utilizarea biocombustibililor pe bază de ulei vegetal a crescut în ultimii ani, deoarece sunt considerați un substitut „mai ecologic” pentru combustibilii fosili. Deși sustenabilitatea lor este acum din ce în ce mai pusă la îndoială, cererea continuă să crească, iar acest lucru a stimulat extinderea continuă a cultivării palmierilor de ulei la tropice, în special în Indonezia. Emisiile de gaze cu efect de seră sunt importante deoarece au efecte de mediu ample, cum ar fi schimbările climatice. Uniunea Europeană (UE) a definit cerințele minime de reducere a emisiilor de gaze cu efect de seră pentru biocombustibili în Directiva sa privind energia din surse regenerabile: întregul ciclu de viață al biomotorinei din ulei de palmier trebuie să arate o reducere de cel puțin 60% a emisiilor de gaze cu efect de seră în comparație cu combustibilii fosili. În acest studiu, cercetătorii de la Centrul de cercetare colaborativ Germano-Indonezian „funcțiile ecologice și socioeconomice ale sistemelor de transformare a pădurilor tropicale de câmpie (eforturi)” au analizat întregul ciclu de viață al biodieselului din ulei de palmier. Cercetătorii au folosit măsurători pe teren ale fluxurilor de gaze cu efect de seră în diferite etape ale cultivării palmierilor de ulei în provincia Jambi din Indonezia.
„palmele de ulei Mature captează rate ridicate de CO2, dar există consecințe grave pentru mediu din curățarea pădurilor. De fapt, emisiile de carbon cauzate de tăierea pădurilor pentru a planta palmieri de ulei sunt doar parțial compensate de viitoarea captare a carbonului”, spune autorul principal Ana Meijide de la grupul Agronomic de la Universitatea din G. Studiul a arătat că biodieselul din ulei de palmier din primul ciclu de rotație al palmelor produce cu 98% mai multe emisii decât combustibilii fosili. „Impactul negativ al biodieselului asupra gazelor cu efect de seră este redus atunci când uleiul de palmier provine din plantațiile de palmieri de ulei de a doua generație”, spune profesorul Alexander Knohl, autor principal al Grupului de Bioclimatologie de la Universitatea din G. Doar biomotorina din ulei de palmier provenită din plantațiile cu rotație secundară atinge economiile de emisii de gaze cu efect de seră impuse de Directiva UE.
pe baza acestor constatări, cercetătorii au testat scenarii alternative care ar putea duce la economii mai mari de gaze cu efect de seră în comparație cu modelele actuale. „Ciclurile de rotație mai lungi, cum ar fi extinderea ciclului de plantare la 30 sau chiar 40 de ani în comparație cu cei 25 de ani convenționali sau soiurile cu randament anterior au un efect pozitiv substanțial asupra emisiilor de gaze cu efect de seră-ambele scenarii sunt realizabile și relativ ușor de implementat”, adaugă Meijide. „Această cercetare evidențiază cât de important este ca practicile agricole și politicile guvernamentale să prevină pierderi suplimentare de păduri și să promoveze cicluri de rotație mai lungi.”