întrebați un inginer
pot fi convertite mașinile tradiționale pe benzină pentru a funcționa cu pile de combustie cu hidrogen?
Da — dar probabil are mai mult sens să începem cu autobuze și camioane de cursă lungă decât cu autoturisme…
de Jennifer Sutton
în primul rând, spune John Heywood, profesor de inginerie mecanică și director al Sloan Automotive Research Laboratory, să definim cuvântul „convertiți”.”Un vehicul tradițional poate fi modernizat cu un nou motor cu celule de combustibil pe bază de hidrogen, spune el, dar este mult prea provocator și costisitor pentru a merita efortul. „Singurele cazuri în care o modernizare ar putea avea sens este în vehiculele diesel mari, cum ar fi autobuzele sau camioanele pe distanțe lungi”, spune Heywood.
dar perspectiva de a schimba tehnologia motoarelor pe benzină, astfel încât tot mai multe mașini să funcționeze cu celule de combustibil cu hidrogen, spune el, este mai realizabilă. Cu toate acestea, nu le căutați pe drum în curând.
vehiculele cu celule de combustibil pe bază de hidrogen funcționează eficient cu baterii alimentate cu hidrogen în locul rețelei electrice. Celula de combustibil transformă hidrogenul și oxigenul din aer în apă, iar în acest proces produce energie electrică. Atâta timp cât hidrogenul și oxigenul continuă să curgă în celula de combustibil, acesta nu moare niciodată. Celulele de combustie cu hidrogen au potențialul de a reduce emisiile nocive (în funcție de modul în care este produs hidrogenul) și vor reduce dependența SUA de petrolul străin. Dezavantajul: pentru a pune mașinile pe bază de hidrogen pe drum, spune Heywood, trebuie să schimbăm nu numai tehnologia vehiculului, ci și întregul nostru sistem de alimentare cu combustibil și distribuție a combustibilului.
tehnologia celulelor de combustie cu hidrogen există de ani de zile, dar încă nu a prins rădăcini pe piață. „Cu un deceniu în urmă, hidrogenul primea toată atenția, iar electricitatea abia era pe listă”, spune Heywood. Introducerea recentă a hibrizilor și a mașinilor cu baterii s-a dovedit a fi mai reușită, spune el, în mare parte pentru că schimbarea pe care o reprezintă se poate întâmpla treptat, fără a fi nevoie să construim un sistem complet nou pentru stocarea și livrarea combustibilului. „Hidrogenul nu este mort”, spune el. „Este dificil să ne gândim la o astfel de schimbare majoră.”
există două moduri de a face combustibil pe bază de hidrogen, unul curat, unul nu atât de curat. Electroliza apei-divizarea hidrogenului din oxigen-nu produce emisii directe, dar procesul necesită mai multă energie decât produce. Hidrogenul provine, de asemenea, din arderea parțială a gazului metan și reacția acestuia cu abur, care separă gazul rezultat în oxigen și hidrogen. Cu alte cuvinte, pentru a produce combustibil hidrogen „curat”, trebuie să începeți cu combustibili fosili (cărbune sau gaze naturale), care vin cu aceleași probleme vechi de compromitere a climei.
” întrebarea critică este cum putem produce hidrogen în moduri eficiente, care produc, de asemenea, emisii reduse?”el spune. „Avem o mulțime de combustibili fosili în jur — mai mult decât credem. Așa că putem continua să fim băieți și fete rele, ceea ce nu ne motivează să facem schimbări.”
mulțumesc lui John Dugdale din Atlanta, GA, pentru această întrebare.
Postat: Martie 2, 2010