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novas doenças infecciosas emergentes como resultado da mudança climática podem levar a novas extinções de sapos, os bio-indicadores da saúde ambiental, descobriram pesquisas recentes.

a Universidade de Queensland investigou a descamação da pele (derramamento) em sapos como um mecanismo de defesa imunológica, para entender melhor o papel da pele contra doenças infecciosas.A pesquisadora principal, Rebecca Cramp, da Escola de Ciências Biológicas da UQ, disse que a rã e outras populações de anfíbios em todo o mundo estão diminuindo devido ao surgimento de doenças infecciosas como resultado das mudanças climáticas.

“a temperatura e a umidade ambientais podem ter um efeito importante nos anfíbios, pois sua pele é muito permeável e sensível à desidratação”, disse Cramp.

“várias espécies de anfíbios desapareceram ou se extinguiram nos últimos anos, por isso é vital entender o papel da pele como a primeira linha de defesa contra causas externas de doenças.”

os pesquisadores estudaram a rã-verde (Litoria caerulea), que é altamente suscetível à quitridiomicose, uma doença de pele fúngica que contribui para um grande número de mortes de anfíbios em todo o mundo.

o fungo que causa a quitridiomicose, bem como outros micróbios, vive na camada mais externa da pele que é periodicamente eliminada por sapos.”Investigamos o efeito da descamação da pele na abundância de micróbios na pele e analisamos os efeitos da temperatura e da umidade sobre a frequência com que ocorre”, disse Cramp.

“nossos resultados mostraram que, quando os sapos perdem a pele, o número de micróbios úteis e prejudiciais restantes é significativamente reduzido.

“embora possa ajudar os sapos a eliminar o fungo da quitridiomicose, a perda de micróbios Protetores pode permitir que outros patógenos se apoderem.”

os pesquisadores também descobriram que a temperatura ambiental, mas não a umidade, teve um efeito marcante na frequência de descamação, com animais em temperaturas mais frias levando o dobro do tempo entre as massas.O autor sênior, Professor Craig Franklin, da Escola de Ciências Biológicas da UQ, disse que o estudo mostra que a frequência de descamação da pele pode ser um fator importante nas doenças de anfíbios à base de pele.

“o fungo da quitridiomicose é mais infeccioso em temperaturas mais baixas e o período prolongado entre as massas pode permitir que ele se acumule em níveis perigosos”, disse ele.

“isso pode explicar por que a maioria das mortes de rãs por esta doença ocorre em regiões mais frias, em altitudes mais altas e durante épocas mais frias do ano.

“prevê-se que o surgimento de doenças infecciosas dispare como resultado das mudanças climáticas, portanto, é essencial entender o papel protetor da pele contra patógenos externos.”

a pesquisa foi publicada na Conservation Physiology em 22 de abril de 2014.

Media: Dr Rebecca Cramp, 0408 076 202, [email protected]

Professor Craig Franklin, 0434 602 327, [email protected]