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versão artística de satélites que orbitam a Terra – rottenman/123RF Stock Photo
Esta é a nossa mais recente atualização examinar os satélites atualmente em órbita da Terra.
quantos satélites estão orbitando a Terra?
de Acordo com o Índice de Objetos Lançados no Espaço Exterior, mantido pelo Escritório das Nações Unidas para Assuntos do Espaço Exterior (UNOOSA), havia 7 389 individuais satélites no espaço, no final de abril deste ano, um aumento de 27.97% em comparação com o ano de 2020.Embora muitas indústrias tenham lutado no último ano com a pandemia global, o negócio de lançamento de satélites não parece ter sofrido o mesmo impacto. O ano passado viu o maior número de satélites já lançados em um único ano com um número de 1 283, que é mais do que o dobro do valor em qualquer outro ano desde o início dos registros.
também não vimos nenhum sinal do ritmo diminuindo e esse número recorde de lançamentos provavelmente será excedido novamente este ano – até o final de abril, quase 850 satélites foram lançados, e no primeiro semestre deste mês outros 180 foram enviados, então é um caso de se não quando o recorde de 2020 será quebrado!
O crescimento dos objetos indo para o espaço
Colocando esse crescimento no contexto, o primeiro objeto que lançado ao espaço foi o SPUTNIK-1 a 4 de outubro de 1957, e os sessenta e quatro anos desde que fomos capazes de fazer isso, de acordo com a UNOOSA, 11 139 objetos foram lançados para o espaço até o final de abril de 2021; ainda assim, um terço daqueles lançamentos ocorreram nos últimos cinco anos!
o crescimento dos satélites na última década foi impulsionado pelo desenvolvimento do CubeSat menor, que permite que um grande número de satélites seja lançado ao mesmo tempo, enquanto historicamente os foguetes lançaram apenas um ou dois satélites de cada vez.Inicialmente, a observação da Terra aproveitou essa oportunidade de lançar constelações de satélites, como as de propriedade da Planet, para permitir um monitoramento muito mais frequente da Terra. No entanto, nos últimos anos, é a corrida por serviços de banda larga por satélite que impulsionaram o crescimento – em particular a constelação de satélites SpaceX Starlink. Durante este mês, houve 172 satélites Starlink colocados em órbita em três lançamentos, tornando sua constelação mais de 1 600!
isso é fenomenal, levou o mundo inteiro vinte e cinco anos para lançar muitos, mas agora uma empresa comercial fez isso em alguns anos. Não é apenas a Starlink que está lançando números maiores, a OneWeb, de propriedade parcial do governo do Reino Unido, lançou 72 satélites este ano.
Há também outras empresas que estão planejando o lançamento de grande banda larga por satélite constelações, como Kuiper, uma subsidiária da Amazon, olhando para uma constelação de alguns milhares; e Lightspeed, da empresa Canadense Telesat, o planejamento de uma constelação de várias centenas.Todos os satélites em órbita estão a funcionar, não estão?Como observamos anteriormente, de 11 139 objetos lançados no espaço, os registros da UNOOSA indicam que existem 7 389 satélites no espaço no momento, o resto queimou na atmosfera como a maioria dos CubeSats faz, ou retornou à terra em pedaços – como o recente foguete chinês Long March 5c que colidiu com o Oceano Índico.É claro que nem todos os objetos no espaço estão orbitando a terra, um pequeno número está orbitando outros planetas. No entanto, você esperaria que a maioria dos satélites em órbita da Terra estivesse operacional, não é? Bem, você estaria errado!A Union of Concerned Scientists (UCS) mantém um registro dos satélites operacionais e sua última atualização fornece detalhes até o final de dezembro, e para a próxima seção, usaremos os números do final de dezembro da UNOOSA e da UCS para dar números. Como já indicamos, as coisas mudam rapidamente e, portanto, os números Aqui estão um pouco desatualizados, mas isso indica a posição.
do banco de dados UNOOSA a partir de 31 de dezembro de 2020, 6 542 objetos estavam orbitando a terra e, de acordo com a UCS no mesmo ponto, havia 3 372 satélites ativos, ou 51.54%, O que significa que pouco menos da metade das coisas voando ao redor do mundo a 38.000 milhas por hora são simplesmente pedaços de metal inútil sem fazer nada!
o que todos esses satélites estão fazendo?
usando a atualização UCS, como no final de dezembro, os principais propósitos para os satélites operacionais são:
- comunicações: 1 832 satélites – aumento de 51% desde Março de 2020.Observação da Terra: 906 satélites-aumento de 2,5% desde Março de 2020.Desenvolvimento/demonstração de tecnologia: 350 satélites-aumento de 12% desde Março de 2020.
- navegação / posicionamento: 150 satélites-aumento de 1% desde Março de 2020.Ciência espacial/observação: 104 satélites-aumento de 12% desde Março de 2020.Ciência da Terra: 20 satélites-uma diminuição de 11% desde Março de 2020.
- outros propósitos – 10 satélites.
deve-se notar que alguns dos satélites têm múltiplos propósitos e foram categorizados por seu propósito principal.
este resumo simples reforça o ponto de que os satélites de comunicação de banda larga por satélite estão impulsionando o crescimento global dos satélites no espaço.
quem opera mais satélites?
de acordo com o banco de dados da UCS, os dez principais países com mais satélites operacionais são:
- EUA
- China
- Rússia
- Reino Unido
- Japão
- Índia
- Agência Espacial Europeia
- Canadá
- Alemanha
- Luxemburgo
ESA satélites são, essencialmente, os satélites lançados em nome de um conglomerado de nações. Para aqueles que se perguntam Por Que Luxemburgo está tão no topo da lista, a maioria, mas não todos os seus satélites, são propriedade do provedor de redes de satélites e Telecomunicações ses S. A.
quem são os usuários dos satélites?
Olhando para os principais usuários de satélites dá:
- 2 092 satélites são listados como tendo comercial usuários
- 613 com o governo de usuários
- 508 militares com os usuários; e
- 154 com os utilizadores civis.
deve-se notar que esta lista é o principal usuário do satélite, destes, existem 303 satélites (8,99%) listados como tendo vários grupos de usuários.
quando você olha para o céu noturno ….Lembre-se de que existem milhares de objetos orbitando o planeta. As órbitas destes são:
- 2,612 em uma órbita baixa da Terra.
- 139 em uma órbita terrestre média
- 562 em uma órbita Geo-estacionária
- 59 em uma órbita elíptica.
curiosamente, se você olhar com cuidado, é possível ver alguns desses objetos da Terra a olho nu. Notoriamente, é possível ver a Estação Espacial Internacional e agora as constelações Starlink também são visíveis e podem ser vistas como cordas de luzes viajando na mesma órbita e, portanto, seguindo um após o outro. Cada constelação é uma string, normalmente começando com 60 satélites na string inicial e, portanto, é possível ver várias dessas constelações ao longo da noite. Eles estão causando relatos de OVNIs de pessoas preocupadas que os vêem no céu e não sabem o que são.
então, encontre um lugar escuro, sem muita poluição luminosa, e olhe para cima. Você nunca sabe do que pode ter um vislumbre!