• Articles
• admin

według islandzkiego poety Snorri Sturlusona, walka odbyła się częściowo w trakcie całkowitego zaćmienia Słońca; nocna walka w środku dnia. Poganie mogli wierzyć, że dziurą w niebie był jednooki bóg Odyn, który czuwał nad bitwą i wybierał zabitych dla Walhalli, podczas gdy chrześcijanie mogli przypomnieć sobie Południową ciemność podczas Ukrzyżowania, tysiąc lat temu. Zaćmienia były zwyczajowo uważane za zły omen w całej historii, a tutaj nie byłoby inaczej. Olaf nie tylko został zabity, ale Harald ledwo uszedł z życiem z walki.

Ścigany i wygnany Harald udał się do Rusi Kijowskiej i na dwór Jarosława, wielkiego księcia kijowskiego – dalekiego związku małżeńskiego – gdzie zaciągnął się jako najemnik. Uważa się, że został kapitanem w służbie Jarosława, a nawet pragnął poślubić swoją córkę, księżniczkę Elżbietę, ale bez ziemi i bogactwa nie mógł mieć nadziei na zdobycie jej ręki.

Harald Hardrada i Warangianie

Harald musiał podróżować dalej, aby szukać swojej fortuny. Popłynął z setkami ludzi w dół rzeki do Konstantynopola, stolicy Cesarstwa Bizantyjskiego. To tutaj wstąpił do Gwardii Varangian, głównie jednostki wikingów, która służyła zarówno jako elitarne oddziały bojowe, jak i jako ochroniarz Cesarski. Warangianie byli znani z picia i obżarstwa-zyskując im przydomek „bukłaki cesarza” – oraz z ich typowej broni, dwuręcznego topora.

to było jeszcze kilkadziesiąt lat przed pierwszą Krucjatą, kiedy Cesarstwo Bizantyńskie było w stanie wojny z kalifatem Fatymidów, który obejmował Bliski Wschód, Afrykę Północną i Sycylię. Pierwsze spotkanie Haralda z arabskimi muzułmanami miało miejsce latem 1035 roku, w bitwie morskiej na Morzu Śródziemnym pomiędzy bizantyjskimi galerami a arabskimi okrętami wojennymi.

Arabowie nigdy nie zobaczyliby czegoś takiego jak Wikingowie machający sześciometrowymi toporami, podczas gdy Harald i jego ludzie nigdy wcześniej nie doświadczyliby czegoś takiego jak grecki ogień, średniowieczna wersja napalmu. Przeciwko drewnianym okrętom Saracenów była to straszliwa broń.

mimo to Bizantyńczycy odnieśli zwycięstwo, a następnie zepchnęli Arabów przez Anatolię do granicy syryjskiej, a Harald wkroczył w szeregi Warangów, aby stać się ich faktycznym przywódcą przed ogłoszeniem pokoju. W ramach traktatu, bizantyjska delegacja została dopuszczona do podróży do Jerozolimy, aby odnowić Kościół Grobu Świętego, który został zniszczony w 1009 roku, a Harald dostał swój pierwszy smak walk pustynnych, gdy podróżowali drogą lądową, aby odwiedzić miejsce chrztu Chrystusa w Dolinie Jordanu.

pustynia była nękana przez maruderów, którzy żerowali na karawanach wielbłądów kursujących szlakami handlowymi między Kairem a Damaszkiem. Jak poświadczają skandynawscy sagowie, Harald oczyścił drogę bandytom, a następnie zmył swoje grzechy w rzece Jordan. To był tak daleki wschód, jak jego życie mogło go zabrać.

Fatymidzi stanęli w obliczu pogłębiających się wewnętrznych kłopotów z emiratem Sycylii (królestwem należącym do kalifatu) w otwartym buncie, a Bizantyńczycy dostrzegli szansę inwazji. Harald dołączył do ekspedycji dowodząc Warangami i pomógł podbić Mesynę, Syrakuzy i inne miasta wyspiarskie, czerpiąc znaczne zyski z grabieży. Pozostał lojalny, mimo że ciężkie przywództwo cesarskie wywołało w 1041 r.bunt wśród najemników normańskich i lombardzkich.

w rezultacie Bizantyńczycy stracili wszystko, co zdobyli, nie tylko na Sycylii, ale także we Włoszech. Normanowie w końcu wzięli to wszystko dla siebie, zakładając królestwo, które miało prawie 700 lat. W tym czasie Harald został odwołany do Konstantynopola, gdzie w Pałacu Cesarskim szerzyły się intrygi.

umierał cesarz Michał IV. Cesarzowa, Zoe, polubiła Wielkiego Blond Haralda i chciała, aby On i jego Warangianie stali po jej stronie, gdy jej bratanek, Michał V, objął tron. Zoe była sławną pięknością i sławną zdradziecką. Podejrzewano, że ona i jej kochanek, urzędujący Michał IV, utopili jej poprzedniego męża, cesarza Romanosa III, aby zrobić miejsce na tronie.

jednak Michał V był jeszcze bardziej złośliwy. Gdy jego wuj zmarł pod koniec 1041 roku, szybko przejął władzę, zastąpił Warangów własnymi strażnikami, a Zoe został aresztowany i wygnany do klasztoru. Nadal jednak kochała ludzi, a jej uwięzienie wywołało powstanie ludowe w Konstantynopolu. Duża część miasta została zniszczona w ciężkich walkach ulicznych.

Warangianie Haralda prowadzili drogę i triumfowali, umieszczając Zoe z powrotem na tronie. Michał V został wygnany zaledwie cztery miesiące po zostaniu cesarzem, choć nie wcześniej, jak się twierdzi, Harald osobiście zgasił Oczy. Były cesarz zmarł wkrótce potem.

Harald osiągnął szczyt władzy. Jako szef Gwardii Varangów był protektorem Zoe, a według skandynawskich źródeł także jej kochankiem. Mógł nawet aspirować do zostania cesarzem, ale dwór cesarski nigdy nie tolerowałby „barbarzyńcy” na tronie. Zamiast tego Zoe poślubiła biurokratę o imieniu Constantine.

podboje i grabieże Haralda uczyniły go bajecznie bogatym, co uczyniło go godnym rywalem dla córki Jarosława, księżnej Elżbiety. Wkrótce pobrali się, a po powrocie do Skandynawii w 1045 Harald zabrał ją ze sobą.

posłuchaj: co to znaczy być „urodzonym w purpurze”? Jakie dziedzictwo miało imperium w kwestii tego, jak jemy obiad? A co właściwie oznacza „Bizantyjski”? Profesor Judith Herrin odpowiada na pytania słuchaczy i zapytania w Internecie dotyczące 1000-letniej historii Cesarstwa Bizantyjskiego.

powrót Haralda Hardrada do Skandynawii

odkryli, że Cesarstwo Morza Północnego – Anglia, Norwegia i dania – rozpadło się po jego śmierci w 1035 roku. Anglia była oddzielnym królestwem, o które walczyli synowie Cnuta, podczas gdy bratanek Haralda, Magnus, został królem Norwegii i Danii – chociaż do czasu przybycia Haralda, Magnus został uwikłany w wojnę domową ze Sweynem Estridssonem, wnukiem Sweyna Widłobrodego, o tron Duński.

początkowo odrzucony przez Magnusa, Harald najpierw połączył siły ze Sweynem, co skłoniło go do czegoś w rodzaju woltowej twarzy: Magnus potajemnie zaoferował układ swojemu wujowi, w którym podzieliłby się władzą z Haraldem, jeśli Harald podzieliłby się swoim bogactwem. Harald się zgodził. Ich wspólne rządy kontynuowały walkę z Danią, ale były krótkie, kończąc się nieoczekiwanie śmiercią Magnusa w 1047 roku.

Magnus oddał TRON Norweski Haraldowi, ale zrezygnował z pretensji do tronu duńskiego na rzecz Sweyna. Tym razem Harald nie zgodził się i wkrótce potem rozpoczął wojnę wyniszczającą, która trwała do 1064 roku.

w trakcie tej wojny Harald spustoszył wielkie Duńskie Centrum handlowe w Hedeby, ogniwo skandynawskiej gospodarki handlującej towarami z tak odległych stron, jak Grenlandia i Konstantynopol. Harald spalił go doszczętnie i wziął wielu najbogatszych mieszkańców jako zakładników. Prawdopodobnie zakończyło to Skandynawię jako siłę napędową Kultury północnoeuropejskiej. Jednak wojna nie zakończyła się.

w sierpniu 1062 roku Norwegia i dania stoczyły największą bitwę morską epoki wikingów, tuż przy rzece Niså na terenie dzisiejszej Szwecji. Według sagi o Snorri Sturlusonie Harald miał 150 statków smoków, a Sweyn dwa razy więcej. W przeciwieństwie do ich szybkich, niespodziewanych nalotów na lądzie, walki wikingów na morzu były długie i krwawe.

połączyli swoje statki w ogromne tratwy i walczyli z pokładu na pokład. Bitwa trwała przez całą noc (choć na tej szerokości geograficznej latem nigdy nie robi się zupełnie ciemno). Harald wiedział, że nie musi pokonać Duńczyków, tylko pokonać ich króla. Zdobył statek Sweyna i odniósł zwycięstwo, choć Sweynowi udało się uciec. Wojna przeciągała się przez kilka lat, aż w 1064 roku Harald w końcu musiał zadowolić się Patem.

dlaczego Harald nazywa się Hardrada?

za jego czasów Harald był nazywany palaczem Bułgarów, młotem Danii i piorunem północy, ale to właśnie jako król Norwegii zyskał przydomek Hardrada, czyli „twardego władcy”. Podczas gdy Polityka Nordycka była bardziej egalitarna niż reszta Europy, Harald rządził w sposób krwawo wręczanych królów dawnych lat. Jego nieudana wojna z Danią nie pozostawiła mu miejsca na łupy, więc splądrował własny lud, wypędził zbuntowaną szlachtę, a w niektórych przypadkach sam ich zabił.

kiedy Hrabia Tostig, wygnany brat anglosaskiego króla Harolda Godwinsona, przyszedł szukać wsparcia w inwazji na Anglię, znalazł Haralda chętnego do zdobycia nowych ziem.

opowieść o tej inwazji – od kapitulacji Yorku po niespodziewany angielski kontratak na Stamford Bridge, w wyniku którego Harald zginął w bitwie – jest lepiej znana niż większość jego życia, a wszystko to ledwo opowiada całą jego historię. Od wygnania księcia na dwór Bizancjum i TRON Norwegii Harald uosabiał szczyt epoki wikingów. Pod wieloma względami był ostatnim wikingiem.

Don Hollway jest historykiem i autorem The Last Viking: The True Story of King Harald Hardrada (Osprey Publishing, 2021). Kup teraz na Amazon / Waterstones | Bookshop.org