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Quand vous pensez à Stone Cold Steve Austin, l’image immédiate qui vient probablement à l’esprit est celle de l’ancien lutteur debout sur un tendeur dans un gilet en cuir, versant au moins deux canettes de bière dans sa gorge, célébrant après avoir frappé son patron avec une chaise. Maintenant, près de 15 ans après avoir pris sa retraite de la WWE, Steve Austin a continué à rester sous les projecteurs en explorant avec succès d’autres activités, de l’animation d’émissions de télévision au brassage de sa propre bière.

Actuellement, Austin est l’hôte — et le créateur – du Broken Skull Challenge de la télévision de musique country. Dans sa troisième saison, BSC est une compétition athlétique éreintante, divertissante et addictive pas comme les autres. Les concurrents s’affrontent en mode support dans une série d’obstacles (Pulverizer, Pain Train, Ass Kicker) jusqu’à ce qu’il ne reste qu’une seule personne — mais ils doivent ensuite réussir à traverser le Skullbuster pour gagner 10 000 $. C’est une compétition sportive faite même pour les personnes sans intérêt pour les compétitions sportives.

Le Journal des hommes a parlé à Austin de ce qui rend la série si regardable, comment il s’est retrouvé avec sa propre IPA, et, oui, cette fois-là, il a interprété le Stone Cold Stunner sur Donald Trump.

D’où est venue l’idée de Broken Skull Challenge ? Est-il né d’un amour pour les compétitions sportives?
CMT m’a appelé parce que j’ai animé une saison de Tough Enough for WWE sur USA Network, et cela s’est très bien passé. CMT a appelé mes agents et m’a dit: « Hé, nous avons ce spectacle que nous aimerions que Steve fasse appelé Redneck Island. »Nous avons signé pour le faire parce que j’étais intrigué par l’idée. En même temps, j’ai dit « OK, je vais faire cette émission, mais nous aimerions vous présenter une autre émission. »

J’aime la compétition hardcore intense. ce n’était probablement pas aussi sérieux que cela a fini par l’être actuellement, parce que je me disais qu’ils voulaient peut-être de la compétition mais quelque chose d’un peu léger. Au crédit de CMT, ils ont dit: « Pourquoi ne pas faire tout cela à propos de la concurrence hardcore? »C’était génial que CMT ait eu cette vision. Quand ils ont dit cela, je mettais les mains ensemble et je disais: « Merci, c’est exactement ce que je voulais. »

Comment trouvez-vous les obstacles de la série? Certains des défis, on dirait que vous regardez autour d’une pièce et pensez: « OK, il y a du velcro. Que puis-je faire avec ça? Comment puis-je faire lutter quelqu’un? »
C’est un groupe de réflexion. Tout le monde tire dans les idées. Beaucoup de gars étudient les courses d’obstacles. J’ai mes idées, ils les imitent, et finalement nous nous réunissons tous. C’est vraiment juste un effort d’équipe, trouver des choses et ajouter des choses.

Ce que j’aime dans le spectacle, c’est qu’il n’y a vraiment rien de scientifique à ce sujet. Ce ne sont que des défis difficiles. Et pour moi, j’adore le cadre. C’est un endroit amusant à traîner — je vis sur le plateau pendant que nous tournons. J’ai 400 acres à ma disposition. J’ai le cours. J’ai ma salle de gym. Je fais mon podcast là-bas. C’est un endroit vraiment relaxant.

Y avait-il des obstacles que vous vouliez utiliser, mais ils étaient tout simplement trop durs?
Lorsque « Holding Pattern » est sorti pour la première fois, c’était tellement ridiculement dur. J’étais inquiet du taux de réussite, alors nous avons ajouté quelques étapes supplémentaires parce que nous ne voulions pas que les gens arrivent à temps. Nous voulions leur rendre la tâche difficile, mais avant, c’était juste un peu trop sévère. Nous l’avons rendu plus convivial — si vous voulez l’appeler convivial.

Selon vous, qu’est-ce qui sépare le Broken Skull Challenge des autres compétitions sportives ? Est-ce parce que c’est généralement plus exténuant, plus hardcore?
Il y a un tas de bons spectacles là-bas, et il y en a quelques-uns qui sortent, des spectacles de défi axés sur l’équipe et des types comme ça. Avant notre spectacle, nous avions American Ninja Warrior. C’est un super spectacle. J’aime ces athlètes et j’adore ces compétences. Mais la différence entre nous et eux? Broken Skull Challenge a cette compétition de style support, trois tours. Vous allez dans un défi face à quelqu’un. Vous êtes peut-être meilleur sur le Skullbuster que cette personne, mais plus précisément, pour la tâche à accomplir, ils pourraient vous surpasser. Nous avons eu des athlètes de crossfit de premier plan, comme lors de la deuxième saison, et vous pouvez les mettre aux jeux de crossfit ou au gymnase, et ils feront absolument tomber votre mâchoire avec ce qu’ils pourraient faire. Mais tout d’un coup, vous les mettez dans cette fosse, ce cercle de sacs de sable, et ils se tiendront là directement et quelqu’un les poussera et les poussera directement parce qu’ils ne comprennent pas la lutte ou le grappling, la sécurité ou le centre de gravité bas. C’est tout simplement incroyable de voir comment les gens réagissent au nombre de situations dans lesquelles ils sont mis. Il n’y a aucune autre émission qui a ça à la télévision.

Il y a toute une série de concurrents différents — athlètes, mères, scientifiques — et il est tout simplement impossible de parier sur qui vous pensez gagner.
Oui, il y a eu deux mères de quatre enfants. I Je pense toujours que c’est le secret le mieux gardé à la télévision. Nous essayons toujours de continuer à faire passer le mot et à le faire grandir, mais de plus en plus d’athlètes, de Spartan Race à Tough Mudder, en passant par le Crossfit, les athlètes amateurs et les lutteurs des Championnats nationaux, sortiront. Vous obtenez toute la gamme de personnes qui sont vraiment impliquées dans la forme physique. C’est leur passion et leur style de vie. Ils peuvent voir l’émission à la télévision et se disent: « Hé, ça semble amusant. Je veux un défi. »Et si vous voulez un défi? Sortez, parce qu’on en a plein.

Vous êtes tellement encourageant pour les participants pendant qu’ils suivent le cours. Je veux que tu me suives pour m’assurer que je respecte les délais d’écriture.
Vous avez des athlètes de calibre national ou simplement des badass qui viennent ici et qui donnent tout ce qu’ils ont. Tout ce que je veux faire, c’est les motiver, les aider et les inspirer. Je ne suis pas là pour être sergent d’exercice. Je ne les enfonce pas dans le sol. Je ne leur parle pas de déchets. Je vais déconner quand nous faisons les présentations, mais quand la compétition commence, j’encourage également les deux compétitions. Quand quelqu’un monte enfin sur le Skullbuster, je ne suis pas là pour lui mâcher le cul. Je suis là pour les soutenir. Je prépare le terrain pour qu’ils soient la star. Je suis l’hôte. Je connais mon rôle.

Je voulais parler de bière, bien sûr, puisque vous avez le Crâne cassé IPA. Comment en êtes-vous arrivé là ? Vous étiez autrefois connu pour avoir bousculé les « Steveweisers » sur le ring, et maintenant vous êtes dans la bière artisanale.
À l’époque où je faisais de la WWE, nous allions proposer une bière Stone Cold. Nous étions assez loin dans le projet et il a implosé, donc toutes ces années plus tard, j’ai toujours voulu sortir avec ma propre bière. J’ai bu de la bière légère pendant 30 ans de ma vie. C’est bon. Je n’ai aucun problème avec cela, mais j’ai commencé à boire de la bière artisanale parce que j’essaie certaines de ces choses que j’ai vues dans le magasin et que je découvre ce qu’est le mouvement de la bière artisanale.

Dans le monde de la lutte, vous aviez des promotions de la WWE, de la WCW et de plus petites promotions qui ressemblaient aux indépendants. Je la considère comme de la bière artisanale étant les fabricants de bière indépendants. C’est la scène indie. Tu pourrais être aussi petit que tu veux ou aussi grand que tu veux. J’ai commencé à boire ces bières, j’ai commencé avec les pale ales, puis j’ai obtenu mon diplôme en IPA, et c’est exactement ce qui a vraiment résonné avec moi: le houblon.

Nous sommes allés au Texas chercher des brasseries parce que c’est de là que je viens, mais tout le monde était à pleine capacité ou avait son propre plan. Nous avons donc contacté El Segundo Brewing Company, qui est juste en bas de la route d’où je vis. Nous y sommes allés et avons eu une réunion avec Rob Croxall, le propriétaire et fondateur. Nous avons parlé de faire un truc de collaboration. Je l’aimais bien. Il m’aimait bien. J’ai dit: « Hé, faisons ce projet. Imaginons une IPA. »

Il a concocté cette formule. Il me l’a présenté. Nous sommes descendus et nous avons brassé ce lot de bière — j’ai versé tous les ingrédients — et un mois plus tard, je suis revenu et nous avons goûté la bière. J’étais vraiment nerveuse quand nous étions sur le point de boire cette bière parce que nous essayons de proposer une très, très bonne IPA sur laquelle je vais mettre mon nom. Qui sait combien de temps ça va prendre pour faire ça? Nous sommes assis au bar, et il nous verse tous les deux un verre. J’ai hésité pendant environ cinq ou six secondes et j’ai dit: « C’est une bonne putain de bière. »

J’ai pris une autre gorgée. Je devais confirmer ce que je venais de goûter: « Mec, c’est une bonne putain de bière. »

Était-ce une course limitée? J’ai essayé de le trouver à New York.
Ça continue. C’est l’une de leurs bières les plus populaires. C’est partout en Californie, ce qui est cool, et nous allons le cultiver autant que possible. Si je viens à New York, je t’en amènerai un couple. Tu bois de la bière ?

Oh, certainement. Mais je ne suis pas trop dans les IPA — j’en essaie plus, mais je ne suis jamais sorti de cette phase universitaire de consommation de PBR.
Oh, PBR. PBR a comme ce culte suivant. Les gens ont des connotations différentes à propos de PBR, mais je dois donner beaucoup de crédit à PBR. On parle beaucoup d’une personne par le type de bière qu’elle tient dans ses mains. Les gens aiment être identifiés à la bière qu’ils boivent, et donc la PBR est en quelque sorte devenue un classique américain.

Il y a toute une image associée à PBR maintenant, et je dois toujours expliquer que je l’ai juste bu parce que c’était si bon marché.
J’ai fait ma part de lumières Keystone. J’ai bu tout ça.

En grandissant, j’étais un grand fan de toi et de toute l’ère de l’attitude de la WWE.
J’ai arrêté la lutte en 03, alors c’était quoi, il y a 13 ans ? Tu t’en souviens encore ?

Ouais! Mon souvenir préféré est que vous conduisiez le camion à bière.
Mec, c’était tellement amusant. Ils ont dit : « Nous avons cette idée. Tu vas conduire ce camion de bière, Vince et The Rock seront là, et tu les arroseras de bière. »Ils ont délibérément laissé cet écran un peu bas parce que vous pouvez voir quand le haut de ce camion écrase cet écran lorsque je sors pour la première fois. C’était assez dramatique. Les 30 premiers gallons étaient de la bière réelle, puis elle s’est déplacée dans l’eau.

Des gags comme ça, ou écraser le camion monstre du Rocher, ou la zamboni, ou le camion de ciment au Nassau Coliseum – J’ai eu 10 minutes pour apprendre à conduire ce camion. Je n’avais même pas de marque au sol sur laquelle atterrir. Il s’avère que je peux à peu près tout conduire sur roues ou avec un volant. Je me présente, et c’est comme, « Tu vas écraser la voiture du Rocher. »Vince venait d’acheter cette Lincoln Continental pour 30 000 $ sur le sol de la salle d’exposition. Ce n’était pas un faux. C’était incroyable. J’avais l’habitude de dire aux gens d’aller à Monday Night Raw, c’était comme une thérapie. Je pourrais juste y aller, me présenter, déchirer des trucs et m’amuser.

C’est l’une des raisons pour lesquelles votre personnage a tant résonné. Tout le monde a ce jour où ils veulent aller au bureau et frapper leur patron avec une chaise.
Vince était classique. C’est un tel artiste et il est si intense lui-même. J’adorais travailler avec lui. C’est l’une des années les plus amusantes de ma vie. Je regarde en arrière ces jours-ci avec beaucoup de bons souvenirs. L’entreprise ne me manque plus — j’en suis sorti trop longtemps — mais j’ai certainement beaucoup de souvenirs profonds de travailler avec Vince — et de travailler avec des gars comme Bret, The Rock, Mick, Taker, Triple H. Je pourrais continuer. Nous avions une telle liste à l’époque. Fondamentalement, tous ceux avec qui vous avez travaillé étaient une superstar, mais cette rivalité avec Vince transcendait le catch. Si vous étiez un fan de catch sans citation, vous alliez regarder juste parce que vous vouliez regarder ce qui allait se passer entre Stone Cold et Vince. Tu dois juste intimider ton patron et enfin pouvoir lui remettre son cul. Et chaque fois que vous pouvez boire de la bière au travail est une bonne journée.

Regardez-vous toujours le produit actuel? Vous le mentionnez parfois sur votre podcast.
J’essaie de le faire. Ils ont fait un Raw de trois heures, mais deux heures c’est ma limite de temps. Je n’ai pas ce genre d’attention. La liste a été décimée par les blessures. la température du produit a changé.

J’aime la lutte professionnelle pure, quand elle est sérieuse dans son orientation et sa présentation — comme si c’était un sport légitime avec Jim Ross qui appelait l’action. Parfois, ils le rendent un peu plus léger et trop sucré pour moi.

Il se sentait également plus spontané à l’époque. Avec les Guerres du lundi soir, c’était presque un pay-per-view tous les lundis entre les deux factions parce qu’elles essayaient de tout jeter sauf l’évier de la cuisine pour gagner la guerre des cotes. Même si vous en retirez les guerres du lundi soir et que vous regardez simplement le produit, il a été présenté comme l’UFC est présenté, sauf en tant que lutte professionnelle. Je pensais que le travail sur le ring était un peu mieux. Je pense que la génération d’aujourd’hui est de meilleurs athlètes, mais je pense que le travail à l’intérieur du ring était un peu meilleur à l’époque. Plus précisément, c’était mieux au milieu des années 80 lorsque Ric Flair, Dusty Rhodes, les Four Horsemen et tous ces gars étaient à leur apogée. C’est l’époque que j’ai tant appréciée. Si je pense à la lutte professionnelle, à cette ceinture en or? C’est réel pour moi.

Récemment, ce clip de vous interprétant le Stone Cold Stunner sur Donald Trump a fait le tour d’Internet. Avez-vous déjà pensé qu’il finirait candidat à la présidentielle?
Oh, bon sang non! Je dirai ceci: Je me suis présenté à Detroit pour cela, et Vince m’avait parlé un peu plus tôt dans la journée et m’avait dit: « Hé, je vais aller voir si Donald va prendre un Stunner Stone Cold. » J’étais là quand il lui a demandé. Il dit : « Hé, Donald, je me demandais si à la fin, ça te dérange de prendre le finisseur de Steve ? »Nous avons dû lui expliquer ce qu’était un Stunner à froid, et le bras droit de Donald – je ne me souviens pas de son nom, mais tout le monde en haut a un bras droit ou un posse ou autre — lui donnait un million de raisons de ne pas prendre le stunner, et ce qui pourrait mal tourner, ça ne va pas bien paraître. Donald et Vince avaient une relation – je crois qu’ils sont amis – et Donald a dit: « Bien sûr, Vince, je vais le prendre. »Je lui ai brièvement expliqué en cinq secondes comment le prendre. Nous sommes allés sur le ring, nous avons fait le match, et à la fin, nous avons fait l’Étourdissement, et ce n’était pas le plus grand Étourdissement du monde, mais je donne beaucoup de crédit et de respect à Donald Trump pour avoir fait quelque chose comme ça qu’il n’avait pas à faire. Mais pour répondre à votre question: je n’avais aucune idée il y a tant d’années qu’il serait candidat à la présidence des États-Unis.

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