Les 5 meilleures cabines premium-economy dans le ciel aujourd’hui
Pendant la crise du COVID-19, notre équipe a temporairement cessé de prendre des voyages d’examen. Cependant, nous publions de nouveaux avis sur les vols, les hôtels et les salons, à partir de voyages effectués avant le verrouillage. Nous avons également publié une sélection de nos critiques les plus populaires de l’année écoulée. Nous espérons que cela vous aidera à choisir une fois que nous serons tous prêts à recommencer à réserver des voyages.
Gardez à l’esprit que dans un avenir prévisible, le service à bord sera considérablement réduit pour réduire le risque de contamination, et que l’expérience au sol sera également très différente de ce qui était disponible avant la pandémie.
La classe Premium economy est un cran au-dessus de la classe économique et un en dessous de la classe business. Il ne s’agit pas simplement d’une classe économique avec plus d’espace pour les jambes; il s’agit d’une classe de service distincte, que l’on trouve généralement sur les vols long-courriers exploités avec des avions à deux allées, et dotée de sièges équivalents à la première classe américaine. Ce ne sont pas des sièges à plat qui se transforment en lits, mais ils offrent beaucoup plus d’espace que la plupart des sièges d’autocar.
Cela nous amène à poser des questions du type « Cela en vaut-il vraiment la peine? », et en regardant si le service et les repas sont réellement améliorés par rapport à l’économie standard. (Ils ne le sont pas toujours.)
Au cours des 12 derniers mois, et avant le verrouillage mondial, nous avons examiné et noté plus d’une douzaine de vols premium-economy différents avec des compagnies aériennes du monde entier. Alors, pour vous aider à décider si vous devez franchir le pas et opter pour un vol premium sur votre prochain vol, voici les cinq vols premium economy les mieux notés de l’année écoulée.
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Avec des repas parfois aussi bons que la classe affaires, et des sièges super confortables avec une inclinaison généreuse, ces cabines méritaient toutes d’être dans notre top 5; elles ont toutes obtenu des notes bien supérieures à la moyenne de 73,5 points pour nos critiques long-courriers premium-economy au cours de la dernière année.
Virgin Australia Boeing 777-300eR
Score: 86
Alors que l’avenir de Virgin Australia est en jeu, ce qui est certain, c’est que le produit premium-economy de la compagnie aérienne est le meilleur que nous ayons connu l’année dernière, lors d’un vol entre Los Angeles (LAX) et Sydney (SYD) à bord d’un Boeing 777-300ER. C’est la cabine qui a remporté le prix TPG 2019 de la meilleure économie premium. Si Virgin Australia survit à la crise, et si les 777 feront toujours partie de la flotte, c’est un choix facile à faire: fly premium economy si vous le pouvez.
Le siège lui—même offre un énorme 41 pouces de hauteur ou d’espace pour les jambes – bien mieux que les 38 pouces que l’on trouve dans la plupart des cabines premium economy long-courriers. L’espace entre les accoudoirs est très généreux de 20 pouces et l’inclinaison de 9 pouces est également très bonne.
Le kit d’agrément de ce vol était rempli d’un éventail impressionnant de cadeaux et les écouteurs ressemblaient davantage au genre que vous receviez habituellement en classe affaires.
Si cela ne suffit pas, « le service de restauration sur ce vol a facilement rivalisé – sinon dépassé – avec ce que j’ai connu en classe affaires sur d’autres compagnies aériennes: nappe blanche, repas à plusieurs plats, couverts en métal et vraie porcelaine », a déclaré notre critique.
Le petit déjeuner était complet avec des crêpes au goût étonnamment frais et, au lieu du café goutte à goutte tiède et insipide habituel, un expresso réel était servi dans une petite tasse à expresso appropriée.
La cerise sur le gâteau était le service « tout simplement de premier ordre ». En espérant que Virgin Australia reste là et que ses normes de service restent aussi élevées.
L’Airbus A350-900ULR de Singapore Airlines et l’A350-1000 de Virgin Atlantic
Score: 85
En deuxième position commune, nous avons deux compagnies aériennes très différentes qui ont à juste titre fait partie de notre top 5.
Pour Singapore Airlines, c’est la nourriture servie pendant le vol de Singapour à Los Angeles qui a vraiment volé la vedette. Il y avait 15 options alimentaires différentes qui pouvaient même être présélectionnées 48 heures avant le départ.
Un passager du vol à bord de l’A350-900ULR — l’avion assurant également le plus long vol sans escale au monde, de Singapour à New York — a été entendu par notre critique décrivant le siège comme le « plus proche de la classe affaires ».
L’A350-900ULR de la compagnie aérienne Singapore est équipé de sièges haut de gamme, avec 67 lits à plat en affaires et 97 sièges inclinables en classe économique premium. Dans cette dernière classe, il y a six sièges extra privés et exclusifs à l’arrière de l’avion grâce à la configuration 1-3-1 due au rétrécissement du fuselage arrière. Ces sièges disposent également d’une grande armoire de rangement.
À bord du plus gros Airbus A350-1000 avec Virgin Atlantic, Emily McNutt, rédactrice en chef de TPG Global News, a bénéficié d’un siège et d’un service de restauration améliorés qui ont vraiment distingué ce vol des autres expériences premium qu’elle avait vécues.
La note qu’Emily a donnée de 23/25 dans la catégorie aliments et boissons était bien méritée, du verre de prosecco à l’embarquement au repas principal de gnocchis, qui était « absolument charmant et rugissant de saveur ». Les coupables de ne pas avoir tout à fait atteint un 25/25 complet étaient un rouleau de pain dur et sec enveloppé de plastique et une tranche de gâteau aux fruits de la passion qui était « sur le côté sec ».
La caméra arrière était une excellente touche AvGeek, bien que cela soit disponible pour tous les passagers de l’avion.
Boeing 787-9 de Japan Airlines
Score: 84
Un point ci-dessous est premium economy à bord du 787-9 Dreamliner de Japan Airlines.
Pour commencer, un billet JAL premium economy est livré avec accès au salon — un avantage idéal pour toute personne sans abonnement Priority Pass ou statut Oneworld elite. L’économie premium n’inclut généralement pas l’accès au salon.
La cabine dispose de sièges avec un pas de 42 pouces, le plus que nous ayons jamais trouvé dans cette catégorie. Si cela ne suffit pas, les sièges sont intégrés dans une coque, ce qui signifie que personne ne peut s’incliner en vous. (Vous ne pouvez pas non plus vous incliner, bien sûr, mais le siège glisse dans sa coque.)
Il y avait d’autres avantages sur ce vol de Tokyo à Dallas que l’on ne trouve généralement pas en classe économique premium comme des pantoufles et des écouteurs antibruit.
Bien qu’il n’y ait pas eu de plaintes particulières concernant les repas et les collations, le menu n’était pas trop différent de ce qui était servi en économie. Le Champagne était une belle touche premium, cependant.
Boeing 777-300ER d’Air New Zealand et Airbus A330-900 de Delta
Score: 83
Le 777-300ER d’Air New Zealand reliant Los Angeles à Londres — un itinéraire qui a depuis été suspendu, le service depuis Auckland s’arrêtant à Los Angeles – nous a impressionnés avec des sièges spacieux avec une grande inclinaison et beaucoup d’espace à l’avant pour le stockage ou l’étirement des jambes.
Notre critique a opté pour deux plats notoirement difficiles à servir par les compagnies aériennes: le saumon pour son plat principal et les crêpes pour le petit-déjeuner. Les deux étaient étonnamment bons. Le saumon était humide et savoureux et les crêpes étaient « moelleuses et pas du tout détrempées » — ce qui était « une vraie surprise ».
Ce qui s’est vraiment démarqué sur ce vol, cependant, était le service incroyablement amical des deux agents de bord premium-economy dédiés. Ils ont été très rapides à réagir au bouton d’appel, et plus qu’heureux de discuter dans la cuisine s’ils n’étaient pas dans la cabine en s’assurant que les boissons étaient toujours rechargées. Notre critique a dit qu’elle « n’aurait pas pu demander un meilleur service ».
Partager le spot est la version de Delta de la véritable économie premium, Premium Select. L’élément qui a changé la donne était le siège en mousse à mémoire de forme, tout comme un matelas en mousse à mémoire de forme. (Ces sièges innovants se trouvent également en classe économique normale sur le Delta A330-900.) Dans l’ensemble, c’était un siège vraiment confortable et soigneusement conçu.
La nourriture était également une véritable vedette sur ce vol de Shanghai à Seattle. C’était tellement bon que cela rivalisait pour notre critique avec les repas qu’il mangeait dans Delta One (la classe affaires de la compagnie aérienne) dans le même avion quelques jours auparavant.
Bottom line
Au moment de décider si vous devriez acheter un billet premium-economy, assurez-vous de faire vos devoirs pour voir s’il y a vraiment suffisamment d’améliorations pour combler le fossé entre l’économie et les affaires. Rassurez-vous, cependant, que si vous avez la possibilité de voler premium sur l’une de ces compagnies aériennes et de ces avions, vous ne devriez pas vous retrouver à consacrer trop de temps à votre décision — c’est une évidence!
Image présentée par Zach Honig / Le gars des points