• Articles
• admin

islantilaisen runoilijan Snorri Sturlusonin mukaan taistelut käytiin osittain täydellisen auringonpimennyksen alla; yöllinen taistelu keskellä päivää. Pakanat saattoivat uskoa, että taivaan aukko oli yksisilmäinen jumala Odin, joka valvoi taistelua ja valitsi surmatut Valhallaan, kun taas kristityt saattoivat muistella keskipäivän pimeyttä ristiinnaulitsemisen aikaan, tuhat vuotta sitten. Pimennyksiä on totuttu pitämään huonona enteenä kautta historian, eikä tässä olisi ollut sen kummempaa. Olafin lisäksi Harald selvisi taistelusta hädin tuskin hengissä.

Jahdattuna ja maanpaossa Haraldin kerrotaan matkanneen Kiovan Rusiin ja Kiovan suuriruhtinaan Jaroslavin hoviin – joka oli avioliiton kautta kaukaista sukua – jossa hän värväytyi palkkasoturiksi. Hänen uskotaan nousseen Jaroslavin palveluksessa kapteeniksi ja jopa pyrkineen naimaan tyttärensä, prinsessa Elisavetan, mutta ilman maata ja varallisuutta hän ei voinut toivoa voittavansa tämän kättä.

Harald Hardrada ja Varangilaiset

Harald joutui matkustamaan kauemmas etsimään onneaan. Hän purjehti satojen miesten kanssa alavirtaan Bysantin valtakunnan pääkaupunkiin Konstantinopoliin. Siellä hän liittyi Varangin kaartiin, pääasiassa Viikinkiyksikköön, joka palveli sekä eliittitaistelujoukkoina että keisarillisena henkivartiokaartina. Varangilaiset tunnettiin juopottelusta ja riehumisesta – he saivat lempinimen ”keisarin viinileilit” – ja tyypillisestä aseestaan, kahden käden kirveestä.

tämä tapahtui vielä vuosikymmeniä ennen ensimmäistä ristiretkeä, jolloin Bysantin valtakunta oli sodassa Lähi-idän, Pohjois-Afrikan ja Sisilian käsittänyttä Fatimidien kalifaattia vastaan. Haraldin ensimmäinen kohtaaminen Arabimuslimien kanssa oli kesällä 1035 Välimerellä käyty meritaistelu bysanttilaisten kaleerien ja arabien sotalaivojen välillä.

arabit eivät olisi koskaan nähneet mitään viikinkien kaltaista kaksimetrisiä kirveitä heiluttelemassa, kun taas Harald miehineen ei olisi koskaan aiemmin kokenut mitään kreikkalaisen tulen kaltaista, keskiaikaista versiota napalmista. Saraseenien puisia aluksia vastaan se oli pelottava ase.

bysanttilaiset olivat kuitenkin voitokkaita, ja sen jälkeen he työnsivät Arabit Anatolian yli Syyrian rajalle, ja Harald nousi Varangilaisten rivien kautta heidän tosiasialliseksi johtajakseen ennen rauhan julistamista. Osana sopimusta bysanttilainen valtuuskunta sai matkustaa Jerusalemiin kunnostamaan vuonna 1009 tuhoutunutta Pyhän haudan kirkkoa, ja Harald sai ensimmäisen esimakunsa aavikkotaistelusta, kun he matkustivat Maitse vierailemaan Kristuksen kastepaikalla Jordanin laaksossa.

aavikkoa vaivasivat rosvot, jotka saalistivat kamelikaravaaneilla Kairon ja Damaskoksen välisiä kauppareittejä. Kuten skandinaaviset saagat todistavat, Harald puhdisti tien rosvoista ja pesi sitten syntinsä Jordanjoessa. Se oli niin kaukana idässä kuin hänen henkensä veisi häntä.

Fatimidit kohtasivat Sisilian emiraatin (kalifaatin hallitsema kuningaskunta) kanssa pahenevia sisäisiä ongelmia avoimessa kapinassa, ja bysanttilaiset huomasivat mahdollisuuden hyökätä. Harald liittyi retkikuntaan Varangilaisten komentajana ja auttoi Messinan, Syrakusan ja muiden saarten kaupunkien valloittamisessa hyötyen suuresti ryöstelystä. Hän pysyi lojaalina, vaikka keisarillinen johto aiheutti vuonna 1041 kapinan heidän normannien ja Lombardien palkkasoturiensa keskuudessa.

tämän seurauksena bysanttilaiset menettivät kaiken saamansa paitsi Sisiliassa myös Italiassa. Normannit ottaisivat lopulta kaiken itselleen ja perustaisivat valtakunnan, joka kestäisi lähes 700 vuotta. Siihen mennessä Harald oli kutsuttu takaisin Konstantinopoliin, jossa keisarillisessa palatsissa vallitsi juonittelu.

keisari Mikael IV oli kuolemaisillaan. Keisarinna Zoe oli mieltynyt isoon vaaleaan Haraldiin ja halusi hänet ja Varangilaiset puolelleen, kun hänen veljenpoikansa Mikael V nousi valtaistuimelle. Zoe oli kuuluisa Kaunotar ja tunnetusti petollinen. On epäilty, että hän ja hänen rakastajattarensa, istuva Mikael IV, olisivat hukuttaneet edellisen aviomiehensä keisari Romanos III: n tehdäkseen tilaa valtaistuimella.

silti Mikael V oli vielä viperompi. Kun hänen setänsä kuoli vuoden 1041 lopulla, hän nousi nopeasti valtaan, korvasi Varangilaiset omilla vartijoillaan ja pidätytti Zoen ja karkotti hänet nunnaluostariin. Hänellä oli kuitenkin edelleen kansan rakkaus, ja hänen vangitsemisensa nostatti kansannousun Konstantinopolissa. Suuria osia kaupungista tuhoutui ankarissa katutaisteluissa.

Haraldin Varangilaiset johtivat tietä ja voittivat asettaen Zoen takaisin valtaistuimelle. Mikael V karkotettiin vain neljä kuukautta keisariksi tulon jälkeen, joskaan ei aiemmin, väitetään, Harald itse sammutti silmänsä. Ex-keisari kuoli pian tämän jälkeen.

Harald oli saavuttanut vallan huipun. Varangin Kaartin päällikkönä hän oli Zoen suojelija ja skandinaavisten lähteiden mukaan myös tämän rakastaja. Hän saattoi jopa pyrkiä keisariksi, mutta keisarillinen hovi ei olisi koskaan suvainnut ’Barbaaria’ valtaistuimella. Sen sijaan Zoe meni naimisiin Konstantine-nimisen byrokraatin kanssa.

Haraldin valloitukset ja ryöstöretket olivat tehneet hänestä satumaisen rikkaan, enemmän kuin tarpeeksi, jotta hän olisi kelvollinen vastine Jaroslavin tyttärelle, prinsessa Elisavetalle. He menivät pian naimisiin, ja palattuaan Skandinaviaan vuonna 1045 Harald otti hänet mukaansa.

kuuntele: mitä merkitsi olla ”born in the purple”? Mikä pysyvä perintö imperiumilla oli siitä, miten syömme illallista? Ja mitä ”Bysantti” oikeastaan tarkoittaa? Professori Judith Herrin vastaa kuuntelijoiden kysymyksiin ja Internetin hakukyselyihin Bysantin valtakunnan tuhatvuotisesta historiasta.

Harald Hardrada palasi Skandinaviaan

he huomasivat, että suuren Pohjanmeren valtakunta – Englanti, Norja ja Tanska – oli hajonnut hänen kuoltuaan vuonna 1035. Englanti oli erillinen kuningaskunta, josta taistelivat Cnut: n pojat, kun taas Haraldin veljenpojasta Magnuksesta oli tullut Norjan ja Tanskan kuningas – joskin Haraldin saapuessa Magnus oli ajautunut sisällissotaan Sweyn Estridssonin, Sweyn Luikeroturskan pojanpojan, kanssa Tanskan kruunusta.

alun perin Magnuksen torjuma Harald liittoutui ensin Sweynin kanssa, mikä sai aikaan eräänlaisen volte-naaman: Magnus tarjosi salaa sedälleen sopimusta, jossa hän jakaisi vallan Haraldin kanssa, jos Harald jakaisi rikkautensa. Harald suostui. Heidän yhteishallintonsa näki jatkuvaa taistelua Tanskaa vastaan, mutta se jäi lyhyeksi ja päättyi Magnuksen kuoltua yllättäen vuonna 1047.

Magnus testamenttasi Norjan kruunun Haraldille, mutta luopui vaatimuksestaan Tanskan kruunuun Sweynin hyväksi. Tällä kertaa Harald ei hyväksynyt, ja pian sen jälkeen käynnistäisi näännytyssodan, joka kestäisi vuoteen 1064.

tuon sodan aikana Harald tuhosi Tanskan suuren kauppakeskuksen Hedebyssä, joka oli Skandinavian talouden tukipilari, joka kauppasi tavaroita niinkin kaukaa kuin Grönlannista ja Konstantinopolista. Harald poltti sen maan tasalle ja otti monia sen rikkaimmista kansalaisista panttivangeiksi. Luultavasti se lopetti Skandinavian Pohjois-Euroopan kulttuurin ajurina. Se ei kuitenkaan lopettanut sotaa.

elokuussa 1062 Norja ja Tanska kävivät viikinkiajan suurimman meritaistelun aivan Niså-joen varrella nykyisessä Ruotsissa. Snorri Sturlusonin saagan mukaan haraldilla oli 150 lohikäärmelaivaa ja Sweynillä kaksi kertaa enemmän. Toisin kuin viikinkien nopeat yllätyshyökkäykset maalla, merellä käydyt taistelut olivat pitkiä ja verisiä.

he sitoivat laivansa yhteen valtaviksi lautoiksi ja taistelivat tiensä kannelta toiselle. Taistelu kesti läpi yön (tosin sillä leveysasteella kesällä ei koskaan tule täysin pimeää). Harald tiesi, ettei hänen tarvinnut lyödä tanskalaisia, vain kukistaa heidän kuninkaansa. Hän valtasi Sweynin aluksen ja otti voiton, vaikka Sweyn onnistuikin pakenemaan. Sota kesti pari vuotta, kunnes vuonna 1064 Harald joutui lopulta tyytymään pattitilanteeseen.

miksi Haraldia kutsutaan Hardradaksi?

omana aikanaan Haraldia kutsuttiin bulgaarien Polttajaksi, Tanskan vasaraksi ja pohjoisen ukkoseksi, mutta juuri Norjan kuninkaana hän sai lempinimen Hardrada eli ’kova hallitsija’. Vaikka Norjan politiikka oli muuta Eurooppaa tasa-arvoisempaa, Harald hallitsi entisaikojen veristen kuninkaiden tapaan. Hänen epäonnistunut sotansa Tanskaa vastaan ei jättänyt hänelle mitään ryöstettävää, joten hän ryösti oman kansansa, ajoi kapinalliset aateliset pois ja joissakin tapauksissa tappoi heidät itse.

sitten kun anglosaksien kuninkaan Harold Godwinsonin karkotettu veli jaarli Tostig tuli etsimään tukea englannin valtaamiseksi, hän huomasi Haraldin haluavan uusia maita valloitettavaksi.

tarina tuosta hyökkäyksestä – Yorkin antautumisesta englantilaisten yllättävään vastahyökkäykseen Stamford Bridgellä, joka johti Haraldin Viikinkikuolemaan taistelussa – on paremmin tunnettu kuin suurin osa hänen elämästään, ja kaikki tämä tuskin kertoo hänen koko tarinaansa. Harppuruhtinaasta Bysantin hoviin ja Norjan valtaistuimelle Harald henkilöityi viikinkiajan kohokohtaan. Hän oli monella tapaa viimeinen Viikinki.

Don Hollway on historioitsija ja kirjailija teoksessa The Last Viking: the True Story of King Harald Hardrada (Osprey Publishing, 2021). Osta nyt Amazon / Waterstones | Bookshop.org