Stu Cowan: Los billetes de palo pueden ser enormes para los canadienses y otros equipos de la NHL
Brendan Gallagher usa un palo nuevo en cada juego, lo que significa que cuesta a los canadienses más de 1 16,000 al año comprar palos para él.
No es raro que los jugadores de la NHL usen un palo nuevo en cada juego y sus equipos paguen por él — un promedio de aproximadamente 2 200 por palo, que es aproximadamente 1 100 menos de lo que cuestan en una tienda de deportes. La temporada regular es de 82 partidos, sin incluir las prácticas, por lo que la factura de palos para los equipos de la NHL puede ser muy costosa. Incluso si un jugador tiene un acuerdo de patrocinio para usar una cierta marca de palos, el equipo todavía tiene que comprarlos.
Gallagher, que lideró a los Canadiens con 31 goles de cara al partido del jueves por la noche contra los New York Islanders en el Bell Centre, usa un bastón Guerrero.
«Vinieron tras de mí», dijo Gallagher, quien comenzó su carrera en la NHL usando un palo Bauer. «Lo único que me gusta de ella es que la fábrica de Guerreros está en América del Norte, en México. Así que descubrí que la consistencia de cómo hacían los palos era mejor. Me gusta usar un palo nuevo en cada juego porque uso un palo de 70 flex para que se desgasten bastante y no quieras que se rompan. Así que tomo uno nuevo en cada partido.»
La mayoría de los jugadores de la NHL usan un palo con una flexión de entre 85 y 95, pero a Gallagher, que mide 5 pies y 9 y 184 libras, le gusta un palo más flexible y usa una curva en los dedos para ayudarlo a subir el disco desde espacios reducidos frente a la red. El capitán canadiense Shea Weber utiliza una flexión de 122 en su Bauer stick.
» Siempre he hecho lo mismo con mi bastón», dijo Gallagher. «Cinta negra y luego la encerado. No vuelvo a pegar mi bastón entre períodos drives vuelve locos a los chicos. Me gusta bromear diciendo que cuanto peor es la cinta, más difícil es para el portero averiguar a dónde va el disco porque yo tampoco lo sé. La cinta se estropeará durante todo el juego y los chicos que juegan conmigo siempre me dicen que cambie la cinta. Digo que no. Pero le puse un poco de cera antes del partido para que se pegue.»
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El defensa Jeff Petry usa cinta blanca en su stick CCM, que tiene una flexión de 105, y la vuelve a grabar entre períodos. Comenzó a usar un palo de CCM en la AHL, donde es obligatorio debido a un acuerdo de patrocinio que hace que CCM sea el proveedor exclusivo de palos, cascos, guantes, pantalones y jerseys.
«Siempre usé cinta blanca’t No se por qué», dijo el Petry de 6 pies y 3 y 197 libras.
Preguntado por cuántos palos pasa en una temporada, Petry dijo: «Muchos. Uno por juego, al menos.»
Andrew Shaw mide 5 pies y 11 y 182 libras, pero usa una flexión rígida de 100 en su stick CCM.
«Brazos grandes», dijo con una sonrisa.
De hecho, a Shaw le gusta un palo más rígido porque dijo que le ayuda en las caras.
«Cuando tienes un palo endeble, si vas contra alguien que tiene un palo fuerte, puede doblar la cuchilla, puede doblar el eje», explicó. «Me gusta para batallas de discos, manejo de discos, cara a cara. Quiero decir que no soy un tirador pesado.»
Shaw no usa un palo nuevo en cada partida.
«Odio cortar palos y grabarlos», dijo. «Así que los uso mientras duren, hasta que se rompan. A los chicos les gusta regalar palos a los niños o a la caridad y siempre les resulta difícil encontrar palos míos porque los uso hasta que se rompen.»
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Una generación más antigua de jugadores de hockey tendrá buenos recuerdos del palo PMP 5030 de madera de Sher que muchos NHLers usaron en la década de 1970 o tal vez el palo Titan blanco y rojo que Wayne Gretzky hizo popular más tarde. Los NHLers de hoy en día crecieron principalmente utilizando palos compuestos de una sola pieza, comenzando con los primeros modelos Easton Synergy que salieron alrededor del año 2000. Shaw todavía usa la curva de Joe Sakic de esos palos de Easton y Petry todavía usa la curva de sinergia de Mike Modano.
Shaw recuerda que de niño recibió la primera versión de Easton del palo de aluminio dorado con una cuchilla de madera reemplazable insertada en él.
«Usé eso por un tiempo solo porque mi padre estaba harto de comprar palos», recordó Shaw. «Creo que lo usé durante quizás tres años y al final del tercer año estaba deformado en un sentido. Así que mi padre se lo dio a mi hermano, que era zurdo, y lo deformó para el otro lado.»
Gallagher recuerda que él y su hermano recibieron palos Nike Apollo para Navidad de un año.
» Fue un buen regalo de Navidad», agregó Gallagher con una sonrisa.
Gallagher ya no tiene que esperar a Navidad para conseguir un palo nuevo.