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DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Antes de avanzar más en este artículo, quiero asegurarme de que sabe algo importante. La gran mayoría de los caballos que tienen un episodio de cólico no mueren ni tienen ningún tipo de complicación grave. De hecho, la gran mayoría de los caballos que tienen un episodio de cólico no necesitan cirugía, y lo hacen bien. Diablos, me imagino que algo así como un tercio de los caballos que tienen cólicos nunca son vistos por nadie en absoluto: las que suceden en medio de la noche probablemente se dan vueltas un poco, el dolor pasa, y nunca lo sabrás, excepto por preguntarte cómo se ensució tanto. Para el caso, el cólico ni siquiera es una enfermedad, solo significa que el caballo tiene dolor en el abdomen. Y muchos de esos dolores desaparecen por sí solos. Así que, por favor, no considere el cólico una sentencia de muerte, la mayoría de las veces no lo es.

AQUÍ ES DONDE COMIENZA EL ARTÍCULO: Casi todo el mundo está preocupado por que su caballo tenga un episodio de cólico. Y lo entiendo. Quiero decir, amas a tu caballo, y los cólicos generalmente se consideran el problema médico número 1 de los caballos domésticos. Es probable que sea algo que experimentarás eventualmente, si (con suerte) no es tu caballo, entonces el caballo de alguien que conoces.

Aunque la mayoría de los caballos que tienen un episodio de cólico lo hacen bien, desafortunadamente, algunos no lo hacen. Por eso es importante que intente averiguar cuáles no lo están haciendo bien lo más rápido que pueda. Lo más probable es que los caballos que no están bien necesiten una cirugía para corregir algún tipo de problema con sus intestinos, y el hecho es que cuanto más rápido lo tenga un caballo que necesita cirugía de cólicos, más probable es que el caballo lo logre.

Pero digamos que usted (y su caballo) han tenido la mala suerte de descubrir que su caballo tiene un problema grave, necesita ir al hospital y probablemente no lo logrará a menos que se someta a cirugía. Encontrarás todo tipo de artículos que te dirán qué hacer. Pero, esto es lo que no debes hacer.

1. «OMG, OMG, OMG.»

No tome una decisión emocional para evitar llevar a su caballo a la cirugía de cólicos. No pienses con el corazón. Usa la cabeza.

Una vez tuve a una clienta que, sorprendida de lo bien que había manejado la tragedia de que su caballo manchara el establo con unas gotas de sangre de un corte casi imperceptible, dijo: «¡Vaya, pareces tranquila en emergencias!»

Dije, » Más vale que uno de nosotros lo sea.»

Si se enfrenta a una situación de cólico de emergencia, ¿por qué no hacer que esa persona tranquila sea usted? Sí, un cólico grave es un mal negocio, pero no querrá evitar la cirugía de cólicos porque se verá envuelto en la situación. Debe tomar una decisión sobre si enviar a su caballo a cirugía de cólicos en base a criterios como, » ¿Realmente puedo permitirme esto?»Deberías tomar una decisión pensando,» Si pasara lo peor, y aun así perdieras tu caballo, ¿estarías de acuerdo con haber gastado el dinero?»Recuerde, el costo de la cirugía de cólicos puede ser más que el costo de un caballo nuevo. O, como dijo una vez un amigo cirujano de cólicos, » ¿Quieres tener este caballo o un caballo?»Si usted piensa que gastaría dinero para una cirugía de cólicos, y el dinero es un problema, y para muchos propietarios de caballos, incluido yo, a menudo lo es, tal vez debería considerar obtener algún seguro para ayudar a sufragar el costo.

No te metas en un aprieto emocional. La emoción no es tu amiga, cuando se trata de tomar una decisión seria como la cirugía de cólicos. Piense en la posibilidad de un problema grave antes de que suceda, y tomará la mejor decisión para ambos.

2. «Mi caballo nunca será el mismo.»

A veces he escuchado a personas rechazar la cirugía porque a pesar de que aman a su caballo, les preocupa que nunca sea el mismo después de la cirugía de cólicos. A veces señalo que está garantizado que no será el mismo si no se opera un cólico: como en, no vivo. Eso a veces parece ayudar a aclarar la situación.

Aún así, un estudio publicado en la Universidad Estatal de Carolina del Norte (2013) podría ayudar a cambiar su forma de pensar, si está pensando que la cirugía de cólicos significa el fin de su carrera de equitación. En ese estudio, de los caballos que se sometieron a cirugía de cólicos que sobrevivieron a 6 meses, 133/195 (68%) estaban realizando el uso previsto y 85/156 (54%) estaban en o por encima del rendimiento preoperatorio. Después de un año, 145/190 (76%) caballos estaban realizando el uso previsto y 101/153 (66%) estaban en o por encima del rendimiento preoperatorio. Los autores concluyeron que, » El pronóstico general para el retorno al uso y el rendimiento después de la cirugía de cólicos es de justo a bueno.»

Un estudio de Dinamarca de 2011 encontró lo mismo (a los científicos les gusta mucho cuando los estudios siguen obteniendo los mismos resultados. Confirma que lo que piensan que podría ser cierto es en realidad correcto). Encontraron que los caballos dados de alta después de la cirugía de cólicos tenían una alta tasa de supervivencia a largo plazo, reanudaron o iniciaron actividades deportivas, con la mayoría de ellos en su nivel de rendimiento prequirúrgico. Y, casi igual de bien, una gran mayoría de los propietarios también estaban satisfechos.

Ciertamente no hay garantía de que su caballo vaya a regresar después de la cirugía de cólicos. Sin embargo, la cirugía de cólicos ciertamente no es un final garantizado de la carrera de su caballo, tampoco. Si has tomado la decisión de darle una oportunidad, es probable que las cosas salgan bien.

3. «Es demasiado viejo.»

El caballo más viejo que he enviado a cirugía de cólicos tenía 29 años. Realmente. Fue a cirugía de cólicos, lo hizo genial, y vivió dos años más después de la cirugía de cólicos. Y los propietarios estaban encantados. Para ellos, esos dos años adicionales valieron la pena el dinero gastado.

La cosa es que su experiencia no era infrecuente. Es decir, no hay razón para no hacer una cirugía de cólicos solo porque su caballo sea viejo. En 2009, un estudio realizado en un centro quirúrgico de Florida descubrió que los caballos geriátricos lo hicieron casi tan bien como los caballos más jóvenes, una vez que sobrevivieron a la cirugía inicial. De los caballos que sobrevivieron a la cirugía y la recuperación anestésica, el 82% de los caballos geriátricos y el 89% de los caballos no geriátricos fueron dados de alta del hospital con vida. Ahora bien, es cierto que más caballos mayores fueron puestos a dormir en la mesa de cirugía, pero eso refleja el problema, no la edad del caballo. Si los caballos mayores pasan por la cirugía, lo hacen tan bien como los jóvenes.

4. «No tengo un remolque.»

No estoy a punto de sugerir que, además del gasto de poseer un caballo, también debería salir y comprar un remolque para caballos. Quiero decir, una cosa buena de un remolque es que no tienes que alimentarlo, pero aún así, es un gasto extra. Pero si no tiene un remolque, al menos tenga una idea bastante buena de cómo va a mover su caballo si hay una emergencia.

Ya es bastante difícil ver a tu caballo dando vueltas con un dolor en el estómago, y también mantener la calma. No es necesario agregar el estrés de tratar de encontrar a alguien para transportar a su caballo en medio de la noche a esa imagen. Si no tiene un remolque, prepare una lista de amigos o transportistas comerciales que estarían dispuestos a ayudar a su caballo en caso de apuro. No querrás negarle a tu caballo una cirugía para salvar vidas solo porque no has pensado en un paseo.

Lo más probable es que su caballo nunca necesite cirugía de cólicos. (HAGA CLIC AQUÍ si desea leer un artículo que escribí sobre cómo sabe cuándo su caballo necesita cirugía de cólicos. Pero el hecho es que cuando un caballo tiene un dolor causado por un problema que necesita corrección quirúrgica, la cirugía suele ser una oportunidad viable para solucionar el problema y devolver a su caballo a una vida normal y saludable. No dejes que la emoción gobierne el día, asegúrate de estar preparado y deja que prevalezca la cabeza fría.