Por qué Donar Su Ropa no es la Solución Más Ecológica
Los efectos devastadores de la industria de la moda rápida en el medio ambiente son bien conocidos, así como los talleres clandestinos y las muchas controversias de derechos humanos que surgieron de su sistema.
A medida que crece la conciencia, la industria de segunda mano florece: se espera que supere el mercado de la moda rápida en los próximos diez años, y se alienta a las personas a donar su ropa vieja en lugar de tirarla. Sin embargo, donar ropa podría no ser la alternativa perfecta que creemos que es.
Las organizaciones que recogen donaciones para redistribuirlas a las personas necesitadas se enfrentan a un problema: el mal estado de los artículos donados. Según el Movimiento 1 Millón de Mujeres, deshacerse de artículos de mala calidad cuesta a estas organizaciones benéficas decenas de miles de dólares cada año. Deshacerse de ellos también a menudo significa destruirlos, lo que frustra el propósito de donar ropa para disminuir el impacto ambiental de tirarlos a la basura.
Otro gran problema es que el número de prendas donadas a menudo es tan grande que las organizaciones benéficas terminan enviándolas al extranjero. En Haití, la ropa de segunda mano de los Estados Unidos se conoce como «pèpè», un término criollo. La importación de» pèpè «comenzó en la década de 1960 durante la administración Kennedy, lo que llevó al apodo de «Ropa Kennedy».»
Bajo la administración Kennedy, Estados Unidos envió grandes cantidades de ropa a Haití como ayuda humanitaria. Hoy en día, y con el rápido ciclo de producción de la industria de la moda, la cantidad de ropa enviada a Haití sigue creciendo. Es tan grande que la industria local de la confección está prácticamente extinta.
En África, ocurre el mismo fenómeno. Según un informe de Oxfam, el 90% de los ghaneses compraban ropa de segunda mano en 2005. En 2018, Kenia recibió 100 000 toneladas. La revista francófona Jeune Afrique informa que, si bien África Occidental tenía 45 fábricas de procesamiento de algodón hace 15 años, hoy solo quedan diez. Para empeorar las cosas, muchas de estas prendas, procedentes de países occidentales y del norte, no se ajustan a las tradiciones, culturas y estilos locales.
Sería difícil condenar y poner fin indefinidamente al pèpè. La ropa de segunda mano de Estados Unidos es usada por muchos haitianos y les permite ahorrar mucho dinero en ropa. Para las clases pobres, estos ahorros son esenciales.
En 2018, Ruanda aumentó los impuestos aduaneros sobre ropa, zapatos y accesorios de segunda mano de Estados Unidos, en un intento de reducir las importaciones y hacer crecer su industria textil local. La administración Trump tomó represalias suspendiendo temporalmente los privilegios libres de impuestos de la Ley de Crecimiento y Oportunidad en África (AGOA, por sus siglas en inglés) de Ruanda en ropa, lo que dificulta que Ruanda exporte su ropa a los Estados Unidos.
En 2013, el reportero Tom Murphy argumentó que la segunda mano no era la raíz del problema en Haití y que si desaparecía, sería reemplazada por ropa barata de Asia.
Al final, parece que el problema sigue siendo el consumo excesivo y los ciclos de producción rápidos. Donar nuestra ropa no es una solución sostenible para disminuir el impacto de la moda rápida si la cantidad de ropa nueva que compramos sigue aumentando.