Pesca a la vista en las costas de Carolina del Norte
Para mí, una verdadera señal de que la primavera está haciendo la transición al verano sigue los pasos de los primeros informes de que cobia fue atrapada en la costa de Carolina del Norte.
La pesca a la vista de cobia tuvo su génesis, al menos en términos de diseño de barcos, en el norte del Golfo de México, donde muchos barcos llevan torres y plataformas de fundición elevadas. Del mismo modo, como la pesca a la vista de cobia en Carolina del Norte ha explotado en los últimos años, en estos días verá muchos barcos con torres y plataformas elevadas.
La pesca a la vista de Cobia se ha convertido en un deporte importante en la escena de la pesca recreativa de agua salada a lo largo de la costa de Carolina del Norte, un deporte al que muchos, como yo, son totalmente adictos.
Durante la primera quincena de mayo, los pescadores de Carolina del Norte normalmente se encuentran con el primer cobia de la temporada alrededor de bancos de peces del Atlántico abierto cerca de la costa. A medida que las temperaturas del agua calientan, cobia se mueve de las zonas costeras a las costeras. Esta disponibilidad hace de Carolina del Norte una de las mejores apuestas en la Costa Atlántica para la acción de primavera de cobia. (Aunque mediados de mayo a mediados de junio es un período pico, la cobia continúa siendo objetivo y capturada durante el verano.)
Los principales puntos calientes para Spring cobia incluyen Bancos de Observación del Cabo y Bancos de Diamantes, así como Oregon Inlet.
Hot Shots de pesca a la vista
A principios de la temporada del año pasado, me uní a los entusiastas de la pesca a la vista Carl Perry y J. T. Frazier en el charter Rock Solid (un Ricky Scarborough de 36 años), saliendo del Oregon Inlet Fishing Center a las 7:30 a.m. Para mí, aún recordando nuestras salidas a las 4:30 a. m. cuando trabajé como compañero en un barco charter en alta mar hace 30 años, llegamos incómodamente tarde. Sin embargo, el Cap. Aaron Kelly me recordó que «no tiene sentido que salgamos antes de que el sol salga lo suficientemente alto como para que podamos ver con suficiente claridad en el agua», ya que todo lo que queríamos era ver cobia.
Kelly no fue una elección aleatoria o casual de un chárter. Sabía que Kelly maneja uno de los barcos cobia más exitosos de la costa Este. Al mismo tiempo, su primer oficial, Bob Feldhaus, es un experto en cobia que ha desarrollado una línea de plantillas para Cerdos de carne, colas bucktails extraordinariamente efectivas para cobia.
Mientras navegábamos por la ensenada, Kelly nos dijo que ayer habían visto 24 cobes, pero engancharon solo ocho. «Los peces no estaban encendidos», dijo, como lo habían estado a principios de semana.
Adáptese y Enganche
Una roca sólida se dirige hacia el cuarto juego de boyas de entrada. El sol no se había materializado realmente; nos enfrentamos a un viento del suroeste de 15 nudos bajo cielos mayormente nublados, no excelentes condiciones para lanzar a la vista.
Nos esforzamos por ver cualquier cobia que pudiera estar en estos marcadores de navegación. Kelly cree que estos son los mejores atractores de cobia en el área, comentando: «He hecho todo mi día en muchas ocasiones pescando estos marcadores.»
Sin embargo, esa mañana, no encontramos peces en ninguno de los marcadores, incluido el último de los marcadores que los lugareños llaman boya de mar.
Después de despejar la boya del mar, corrimos al sur de la entrada, los tres pescadores en la torre tratando de cubrir todos los ángulos de agua, mirando a través de nuestras gafas de sol polarizadas y esperando ver una cobia a través del resplandor y el corte. Kelly zigzagueó desde 400 yardas de la playa hasta media milla, pero no vimos nadadores de superficie de respaldo marrón.
Después de tres horas infructuosas, al llegar de las playas de Rodanthe, vimos nuestra primera cobia. Desafortunadamente, después de hacer varios moldes sin éxito, el pez desapareció. No mucho después, vimos un par de cobias. Logré un buen reparto justo a su izquierda, y el más grande de los dos salió corriendo para comerse el bucktail. Después de una breve batalla, desenganchamos y liberamos el cobia de 32 pulgadas.
Durante las siguientes tres horas, vimos otra docena de cobia, en individuales y parejas, y enganchamos y liberamos seis, el más grande de estos peces de 36 pulgadas, que es el límite de tamaño mínimo para cobia en Carolina del Norte.
A las 2:30 de esa tarde, una línea de tormentas hizo imposible la pesca a la vista. Nos adaptamos rápidamente, cambiando las técnicas a menhaden vivo de trol lento que habíamos lanzado antes, amañado detrás de platinas de huevo de 2 onzas. Los cebos no estuvieron en el agua durante 15 minutos cuando ambas barras cayeron.
Después de que el primer pez llegó desabrochado cinco minutos después de la pelea, vimos que el anzuelo se había roto. Seguí luchando con la otra cobia. Pero después de otros 15 minutos, con el pescado finalmente junto al barco, apareció el inconfundible color naranja cobre de un tambor rojo.
Colocando la caña en el soporte (ya que los años de ser primer oficial me hicieron actuar instintivamente), agarré la cuerda, llevé a la gallineta al barco y la levanté cuidadosamente sobre la cubierta. Desenganchando rápidamente la fuerte captura una vez que habíamos medido el pez a 46 pulgadas, lo liberamos.
Exitoso Primer Día
Para entonces, las tormentas habían pasado y reanudamos la pesca a la vista. Terminamos detectando tres cobias más, liberando dos de ellas, para un total de 17 peces avistados y nueve capturados y liberados (ninguno fue del tamaño legal).
Conclusión: Habíamos visto un buen número de peces en condiciones muy difíciles y logramos una tasa de éxito decente. Sin embargo, nos desconcertó saber por qué no vimos peces de tamaño legal ese día, y especulamos que habíamos capturado cobias más pequeñas que recientemente se habían dirigido a aguas cercanas a la playa.
Los días claros y soleados con vientos de menos de 12 nudos ofrecen las mejores condiciones. En esos días, he visto totales de hasta 70 peces manchados y hasta 30 enganchados y liberados.
Los días ventosos con nubes pesadas sacan a la pesca a la vista bastante bien de la ecuación, pero los patrones aún capturan cobia pescando corvinas vivas o anguilas cerca de un cubo de cebo en el fondo. Sin cebo vivo? Seguro que puedes atrapar cobias con cebo cortado, pero también puedes esperar un mayor porcentaje de enganches de peces que realmente no quieres.
Los mejores aparejos y plantillas
Kelly y Feldhaus han colaborado para hacer grandes avances en la pesca a la vista para cobia, incluido el desarrollo de los mejores colores y plantillas bucktail óptimas, técnicas de presentación y las mejores combinaciones de caña y carrete para lanzar y aterrizar cobia, realmente han avanzado la pesca.
A partir del tiempo que pasamos con ellos, parece que los mejores trajes para pescar a la vista cobia son cañas giratorias de 8 pies con puntas de acción suave para lanzar y colillas rígidas para ejercer presión, como la serie de cañas de popping Shimano. Si bien estoy a favor de los carretes Shimano, en general, los hilanderos de 8000 a 14000 tamaños llenos de trenza de 40 a 50 libras funcionan bien. Feldhaus agrega a cada equipo una sección de 4 pies de líder de fluorocarbono Seaguar de prueba de 40 a 50 libras unida a la trenza con un nudo FG.
He tenido un gran éxito con las plantillas para cerdos de carne de Feldhaus, especialmente cabezas de colores más claros vestidas con plumas de colores brillantes. Mi favorito personal es una plantilla de cerdo de carne con cabeza de calamar de color verde brillante llamada Duende Verde, con plumas de color verde brillante y oscuro y una cola torcida de color verde translúcido.
Para minimizar que la cola del twister interfiera con el anzuelo, corto parte del cuerpo de plástico para acortar el señuelo para que el anzuelo salga justo por delante de donde el cuerpo redondo se aplana a la cola. Mientras pescaba con Kelly hace unos años en Bancos de Diamantes, atrapé cobia de 98 y 96 libras el mismo día usando una plantilla de Duende Verde. A Kelly le gusta un rabo de cabeza plana de cerdo de carne en un color marrón cobrizo vestido con plumas de emú, que él llama el Destello de Emú. Pesca este señuelo sin cola porque » en esa plantilla, las plumas proporcionan la acción del señuelo.»
Un Leatherback, un Millón de Pogies y Docenas de Cobia
Ese primer día en Rock Solid había sido un éxito dadas las condiciones un tanto desafiantes, pero estábamos listos para una segunda sesión explosiva.
Desafortunadamente, el clima para el área de Oregon Inlet a la mañana siguiente era inestable. El radar mostró una línea de tormentas de movimiento lento al oeste de la franja de playas de Rodanthe a Buxton y Hatteras Inlet.
Pero el capitán nos preguntó con confianza: «¿Están listos para irnos?»
» ¿Y el clima?»Regresé.
» ¡No puedes atraparlos en el muelle! Vamos.»Y con eso, Kelly encendió el motor diesel en Roca Sólida y nos dirigimos hacia fuera.
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Efectivamente, en la boya de la lata en el camino, un cobia que parecía estar en el rango de 60 libras clavó mi modelo de Gremlin de carne de cerdo de color verde brillante con una cola de plástico blanca, pero llegó desabrochado.
Media hora más tarde, dirigiéndonos al sur de la costa, vimos una tortuga laúd gigante y apuntamos hacia ella con la esperanza de que un séquito de cobia estuviera a remolque.
Por supuesto, justo cuando la baula levantó su cabeza de mamut fuera del agua, vimos cuatro cobias de buen tamaño. Desde la torre, luchamos por obtener el ángulo correcto para lanzar plantillas delante de los peces. Perry y yo nos conectamos; el cobia rápidamente cruzó nuestras líneas y nos apresuramos a mantener las líneas despejadas, finalmente llevando un par de libras de 40 al barco. Liberamos a ambos.
El clima mejoró, y seguimos viendo cobia, atrapando y liberando nueve.
Luego nos encontramos con una escuela de menhaden que se extendía hasta donde el ojo podía ver, con cebo duchándose aquí y allá. Notamos áreas dentro de los acres de cebo donde la superficie era lisa. Rápidamente descubrimos que dentro de estas áreas tranquilas, el pez cebo se había despejado para hacer espacio para cobia en busca de comida.
Me preguntaba si en esas circunstancias, con cebo ilimitado por todas partes, el cobia se comería una plantilla de cola de bucktail. «¡Bueno, estamos listos para averiguarlo!»Kelly dijo con una risa.
Lanzé un bucktail rosa y blanco frente a una gran cobia sentada en medio de decenas de miles de pogies. El pez ni siquiera dudó, comiéndose la plantilla de inmediato. Unos 20 minutos más tarde, aterricé ese sano de 60 libras.
Al final del día, habíamos visto más de 50 cobias, capturando y liberando 12 peces de más de 40 libras.
Durante el pico de la temporada cobia de Carolina del Norte, días como este no son infrecuentes. La emoción y el impacto visual de la pesca a la vista de cobia es tan buena como la pesca. Arriba y abajo de las aguas costeras cercanas a la costa del estado, desde la Costa Cristalina hasta las Orillas Exteriores, la pesca de cobia reina a finales de primavera y principios de verano.
Sobre el autor Rob Wittman creció trabajando en barcos chárter en Carolina del Norte y Virginia. Ahora representa al Primer Distrito Congresional de Virginia en el Congreso de los Estados Unidos. Es presidente del Comité de Deportistas del Congreso, que trabaja en temas y legislación importantes para los pescadores recreativos.
Señuelos Cobia populares
En los últimos años, han surgido líneas completamente nuevas de señuelos diseñados para apuntar a cobia, principalmente jigs, que incluyen cabezas de plomo vestidas con varios tipos de bucktail y plumas en colores brillantes combinaciones, jigs colgantes y cabezas de jig con anguilas o cuerpos de natación.
Bob Feldhaus hace a mano su línea de plantillas para cerdos de carne, que es copropietario de Aaron Kelly, y disfrutan de un devoto seguimiento en el área del Atlántico medio. Señuelos arqueados hechos en Kitty Hawk, Carolina del Norte, también tienen un seguimiento muy dedicado. Los bucktails de cola mágica, de Nueva Jersey, son atrapacubos cobia bien hechos y confiables. Wahoo! señuelos que suspenden las plantillas bucktail con una cámara de sonajero se hunden muy lentamente, permaneciendo frente a cobia más tiempo que una plantilla de cabeza de plomo. La anguila Jigging HUDV de 9 pulgadas de Hogy lures tiene una gran acción y es un receptor de cobia probado. Del mismo modo, los cebos blandos RoNz Performance de la serie original de 6 y 8 pulgadas hacen un gran trabajo al engañar a cobia imitando anguilas. Los Elaztech Z-Man de 10 pulgadas son casi indestructibles y tan ligeros que caen lentamente, lo que los hace ideales para cobia. ¡El trago de Berkley! viene en una larva de 6 pulgadas que funciona maravillosamente en una plantilla bucktail, y su tecnología de aroma ayuda a persuadir a cobia quisquillosa.
Nunca está de más tener anguilas vivas o bunker si puedes conseguirlas. Muchos días he encontrado el éxito en mi segunda, tercera y cuarta presentaciones de varias ofertas, ya que descubrí lo que las encenderá en ese momento. Siempre tenga una variedad de señuelos y cebos para cobia porque sus estados de ánimo de alimentación pueden ser diferentes, y las opciones simplemente aumentan sus probabilidades de éxito.
El Enigma de Cobia
La gestión de especies que cruzan rutinariamente las fronteras geopolíticas es uno de los mayores desafíos en la gestión pesquera. En el sureste, los cobias se encuentran en bahías, estuarios y cerca de las aguas oceánicas en alta mar durante sus migraciones anuales, por lo que están sujetos a regulaciones estatales y federales.
Los administradores federales de pesquerías basan la gestión en la Zona Económica Exclusiva (aguas federales) en estudios genéticos que describen dos poblaciones distintas de cobia. Los peces capturados al norte de la línea Georgia‑Florida a lo largo de la Costa Atlántica se consideran Cobia del Grupo Migratorio Atlántico, mientras que los capturados en la costa este de Florida y en todo el Golfo forman parte del Grupo Migratorio Cobia del Golfo de México.
En 2017, el Consejo de Gestión Pesquera del Atlántico Sur cerró las aguas federales del Océano Atlántico al norte de la línea Georgia-Florida a la captura de cobia. Esta medida de precaución sin precedentes se tomó después de que el Límite de captura Anual recreativa de 620,000 libras para AMG Cobia se excediera por un amplio margen durante los dos años anteriores.
Reconociendo que gran parte de la cosecha de AMG Cobia se produce en aguas estatales, el SAFMC alentó a los estados a tomar medidas para reducir la cosecha de cobia. La Comisión de Pesquerías Marinas de los Estados del Atlántico intervino para coordinar los esfuerzos estatales a través del desarrollo e implementación del Plan Interestatal de Manejo de Pesquerías para AMG Cobia.
Los estados de Georgia a Nueva Jersey ahora tienen medidas para regular la cosecha recreativa para no exceder las 620,000 libras anuales, evitando la necesidad de cerrar aguas federales durante 2018. Mientras tanto, el SAFMC está deliberando sobre la transferencia de la gestión de AMG Cobia a la ASMFC.
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Si esto sucede, la gestión de AMG Cobia será responsabilidad exclusiva de los estados a través de la ASMFC, de conformidad con la Ley de Gestión Cooperativa de Pesquerías Costeras Atlánticas. El AMG Cobia ya no se gestionaría a través de la Ley de Conservación y Gestión de Pesquerías Magnuson-Stevens.
Se ha programado un taller de identificación de stock para 2018, durante el cual se reevaluarán las bases genéticas para el manejo de cobia con nuevos datos. Una evaluación de acciones para AMG Cobia comenzará en 2018, con los resultados finales disponibles para los gerentes en 2019.
Los resultados de ambos tendrán un impacto de gran alcance en la pesca de cobia, por lo que es importante que los pescadores y guías se mantengan comprometidos participando en encuestas de captura y esfuerzo, proporcionando muestras de tejidos para análisis genéticos, sirviendo en paneles consultivos y asistiendo a reuniones públicas.
—Capitán Spud Woodward, comisionado de la ASMFC-Georgia