¿Nos estamos acercando a curar la calvicie?
La calvicie es una afección muy común que afecta a alrededor de la mitad de todos los hombres a la edad de 501 años. También afecta a las mujeres, aunque esto es más raro y generalmente solo afecta la parte superior de la cabeza. Para algunas personas, la calvicie es una parte normal y aceptable del envejecimiento. Para otros, es muy angustioso. Hay tratamientos disponibles, pero todavía no tenemos una cura para la calvicie. Siga leyendo para obtener más información.
Calvicie:
En los hombres, la caída del cabello comienza en las sienes y la línea del cabello disminuye gradualmente con el tiempo para formar una forma de «M». Con el tiempo, algunos hombres quedarán completamente calvos. La calvicie de patrón masculino es hereditaria y está vinculada a los niveles de testosterona en el cuerpo que se convierte en DHT, una hormona que hace que los folículos pilosos se contraigan. La caída del cabello puede comenzar a cualquier edad1.
En las mujeres, el cabello se adelgaza por todas partes y puede formar un parche calvo en la parte superior de la cabeza, pero la línea del cabello no retrocede y rara vez resulta en calvicie total. Las causas de la calvicie femenina no están tan claras, y no se cree que sea hereditaria. La calvicie es más común después de la menopausia, lo que significa que puede estar vinculada a los niveles hormonales 1.
Tratamiento de la calvicie
En las mujeres, el cabello se adelgaza por todas partes y puede formar un parche calvo en la parte superior de la cabeza, pero la línea del cabello no retrocede y rara vez resulta en calvicie total. Las causas de la calvicie femenina no están tan claras, y no se cree que sea hereditaria. La calvicie es más común después de la menopausia, lo que significa que puede estar vinculada a los niveles hormonales 1.
Finasterida
Finasterida es un tratamiento para la calvicie de patrón masculino, que se toma una vez al día en forma de tableta. Funciona evitando que la testosterona se convierta en dihidrotestosterona (DHT). La DHT hace que los folículos pilosos se contraigan, que es lo que causa la pérdida de cabello. Al prevenir su producción, la finasterida ayuda a detener la calvicie e incluso a promover el crecimiento del vello1.
Pueden pasar hasta seis meses antes de que los resultados de la finasterida se hagan visibles, y el proceso de calvicie comienza de nuevo dentro de un año si deja de tomarlo. Por lo tanto, se recomienda comenzar a tomar las tabletas tan pronto como comience la pérdida de cabello.
Los efectos secundarios incluyen pérdida del deseo sexual e incapacidad para conseguir o mantener una erección, aunque son poco frecuentes con menos de uno de cada 100 hombres que experimentan efectos secundarios1.
Minoxidil
El minoxidil se usa para tratar la calvicie de patrón masculino y femenino. Viene en forma de loción que se frota en el cuero cabelludo una vez al día, y está disponible sin receta médica. No está claro cómo funciona, pero se ha demostrado que detiene o ralentiza la caída del cabello en algunas personas y promueve el crecimiento del cabello en otras. Las mujeres tienden a ver mejores resultados con el minoxidil que los hombres; alrededor de una de cada cuatro mujeres reporta crecimiento del vello1.
Al igual que con la finasterida, se necesitan varios meses de uso de minoxidil para ver cualquier efecto. Cualquier cabello nuevo se caerá si dejas de usarlo, y el proceso de calvicie se reanudará. Hay dos concentraciones disponibles: 2% y 5%. Aunque no está claro si la loción al 5% es más efectiva, es más probable que cause efectos secundarios, como un cuero cabelludo seco o con comezón1.
Nuevas investigaciones y posibles curas
Los tratamientos existentes no son efectivos para todos y tienen que usarse de manera consistente, de lo contrario, se reanuda la pérdida de cabello. Sin embargo, hay muchos investigadores que todavía luchan por una cura para la calvicie. Se han hecho varios descubrimientos recientes2, que con el tiempo pueden conducir a nuevos tratamientos prometedores para la calvicie de patrón masculino y femenino.
Proteína KROX20, gen SCF: Investigadores de la Universidad de Texas acaban de identificar esta proteína como la que «enciende» las células de la piel y les da la señal para que crezcan vellos. También produce SCF (Factor de Células Madre), que desempeña un papel crucial en el color del cabello.
Genética de la calvicie de patrón masculino: Un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de Edimburgo ha identificado 287 señales genéticas involucradas en la calvicie de patrón masculino.
Células inmunitarias defectuosas: Investigadores de la Universidad de California-San Francisco han encontrado que los defectos en una célula inmunitaria llamada Tregs juegan un papel en la calvicie de patrón masculino.Inhibidores de JAK
: Un estudio del Centro Médico de la Universidad de Columbia ha encontrado que el crecimiento del cabello se puede restaurar mediante la inhibición de la familia de enzimas Janus Quinasa (JAK) ubicadas en los folículos pilosos.
Células madre: Investigadores del Instituto de Investigación Médica de Sanford-Burnham han desarrollado una forma de crear cabello nuevo utilizando células madre.
Para obtener más información sobre la calvicie de patrón masculino, lea nuestro artículo con el Médico en línea de Lloyds.