NHS cobra a los pacientes £14,000 por saltar la cola para operaciones cruciales
- La cirugía de rodilla y cadera se está racionando en toda Inglaterra, lo que obliga a algunos pacientes a esperar con dolor durante más de un año para llegar al quirófano
- Más de 40 fideicomisos que les dicen a los pacientes que pueden tener ops en tan solo una semana
- Los activistas acusan a los hospitales de beneficiarse de pacientes ancianos
Los hospitales permiten a los pacientes saltar las colas del NHS para la cirugía de reemplazo de rodilla y cadera si pagan por las operaciones ellos mismos.
Se cobra a los pacientes hasta £14,000 por algunos procedimientos, casi el triple del costo para el Servicio de Salud, lo que lleva a acusaciones de que los hospitales están estafando a los enfermos.
La cirugía de rodilla y cadera se está racionando en toda Inglaterra, lo que obliga a algunos pacientes a esperar con dolor durante más de un año para ir al quirófano.
Sin embargo, Mail on Sunday ha descubierto que más de 40 fideicomisos prometen a los pacientes que pueden tener la ops en tan solo una semana, si pueden permitírselo.
One NHS trust cobra £13,900 por un reemplazo de rodilla «de pago propio» y hasta £9,800 por un reemplazo de cadera.
Ambos tipos de operaciones generalmente cuestan al Servicio de Salud alrededor de £5,000.
Los activistas acusaron anoche a los hospitales de beneficiarse de pacientes de edad avanzada, porque es más probable que necesiten este tipo de procedimientos.
Roger Goss, codirector de Atención al Paciente, dijo: «Es un escándalo y una indignación absoluta que a los pacientes con bolsillos más profundos se les permita pagar lo que en realidad es un gran soborno para saltar la cola mientras los pacientes del NHS tienen que esperar meses para su cirugía.
‘Los precios que cobran los fideicomisos del NHS son un gran porcentaje de margen sobre cuánto les cuesta llevar a cabo los procedimientos normalmente. Es totalmente erróneo que se permita a los hospitales financiados por los contribuyentes hacer esto.’
Caroline Adams, directora de Age UK, agregó: «El acceso a la cirugía y otros tratamientos siempre debe basarse en la necesidad clínica, no en la edad o el saldo bancario.’
Más de 70.000 reemplazos de rodilla se llevan a cabo en Inglaterra cada año, con un número similar de operaciones de reemplazo de cadera.
The Mail on Sunday contactó a 162 fideicomisos de hospitales bajo las reglas de Libertad de Información. De los 102 que respondieron, 46 confirmaron que ofrecen las operaciones de rodilla y cadera «de pago propio».
En el Hospital Northwick Park en el norte de Londres, los pacientes del NHS se enfrentan a una espera de 14 semanas para operaciones de rodilla y cadera. Pero serán atendidos dentro de dos semanas si pagan para asistir a su clínica privada, TrustPlus. Un portavoz del hospital dijo: «Los costos varían entre £7,600 y £9,800 para reemplazos de cadera, y £8,800 a £13,900 para reemplazos de rodilla, excluyendo los honorarios del cirujano y el anestesista.
‘ Los pacientes privados suelen esperar dos semanas entre ver a su médico en una cita ambulatoria y someterse a la operación.’
Frimley Park NHS hospital en Surrey cuenta con un ‘exclusivo menú a la carta’ con salmón escalfado y filete como comida a la hora del almuerzo en su suite Parkside, donde una operación de cadera cuesta £8,212 y un reemplazo de rodilla cuesta £7,862.
Todos los fideicomisos del NHS que respondieron a este periódico afirmaron que sus pacientes privados de ‘pago propio’ no impactan en las listas de espera, y que los pacientes del NHS son priorizados. También hicieron hincapié en que todos los beneficios se reinvierten en el NHS.
Frimley Park Hospital dijo: «No operamos un sistema de dos niveles. Es para pacientes que eligen ir allí en lugar de ir al NHS. Todas las ganancias se devuelven a Frimley Park para mejorar las instalaciones del NHS.’